第31章 章

第 31 章

馬車從後門入，一徑回府。

謝挽容剛下了車，便見林管家遣了人匆匆而來：“大小姐，你回來便是最好了。趙大奶奶在前廳，可要鬧翻了天了。”

夏遠舟不納妾，也只得謝挽容一個獨女。夏家早年戎馬，五兄弟三個折在戰場上，才拼得個封王。

現下只餘個自幼患有腿疾的兄長夏長河，以往年節事宜均是由他這一房操辦。

夏長河好酒又好賭，不愛管事。加之一年當中有大半年需得躺在床上度過，幸得膝下有一兒，過節的事宜便只是挂個名，一律交給自己兒子和正房去辦。

他這個兒子名字名叫夏陽，子承父業游手好閑到了十八歲，才花錢捐了個六品小官，讨了個虛職，在府內卻一直不受待見。

那小厮口中的趙大奶奶，指的便是夏陽的生母，謝挽容的伯娘。

謝挽容不明所以：“好好的，伯娘為何鬧起來？”

那小厮搖頭：“具體什麽的，小的也不清楚，只知道林管家一路催着小的來找大小姐。小姐趕緊去了吧——”

謝挽容聽說，只得回頭與江離塵道：“那我先前瞧瞧。”

江離塵微一點頭：“師妹随意。”待得謝挽容走遠，才拉住那小厮來問，“你口中那位趙大奶奶，平日裏鬧得很兇？”

小厮見左右無人，方才開口：“豈止兇，簡直是個吸血的母夜叉。平日克扣工錢倒罷了，還動辄不是打便是罵。依我看，這次八成是她來找小姐的茬。我們家大小姐沒什麽脾氣的一個人，可要被她欺負慘咯。”

江離塵眉心微凝，又道：“都是一家人，她為何要找你家小姐的茬。”

小厮哎的一聲：“公子是不曉得這家大業大的難處。各房各院看起來和氣，內裏相互都不對付着呢。按說咱家那位少爺，不是什麽省油的燈。如今小姐回來了，他就更不受待見，這不娘倆合計起來尋事兒呗。”

繞過回廊，謝挽容還未走到前廳，便已聽到裏頭沸沸揚揚的人聲。

不知是誰喊了聲“大小姐回來了”。

聚在一處看熱鬧的丫鬟婆子們讓出條道，便見趙大奶奶帶了五六個人，連同夏陽一起站在前廳。

林管家邊擦着汗，邊低聲說着什麽。

趙大奶奶卻不買賬，單手叉着腰，手裏拿着帕子指指點點：“她才回來幾天，你便向着她。她多久不着家的人，你便知她秉性？！”

謝挽容在廳外略站了站，聽得裏頭鬧哄哄的，又見夏陽杵在那了，先叫了聲“堂兄”。

夏陽本是嫌這樣鬧丢臉，不想來惹事，被自家老娘左一個“沒氣性”右一個“沒脊梁骨”的罵了來，悻悻的站在幾個丫鬟婆子後，聽謝挽容這一聲叫，倒不好意思不回應，拱手還了一禮。

趙大奶奶看到謝挽容進來，便不罵了，只拿眼睛往她身上瞟。

謝挽容被她這樣的眼神看得渾身難受：“伯娘何事找我，這樣着急的？”

趙大奶奶這才開口：“姑娘可算是來了。我原是入不得姑娘的眼，姑娘平日裏回來，也少去我屋裏坐坐，這倒也罷了。今日姑娘是要踩到我頭上來，叫我有冤也說不出。”

謝挽容一怔，聽她這話怨氣十足，卻又不知是發生何事：“伯娘這話從何說起？”

趙大奶奶道：“姑娘是王爺家正出的，但我家陽兒也是我懷胎十月生下的。王爺是功高，又是這院子裏的正主，可我家老爺，好歹是他的同胞兄弟。這院中差事，落在我們母子頭上的本就少了，姑娘如今回來，還要搶去一些，那便是叫我們不活了不是？！”她一面說，一面眼淚鼻涕就哭了出來。

謝挽容幼時與這位伯娘接觸甚少，待得年長之後，所接觸的俱是江湖人居多。

那些人多半不拘小節，若真有什麽理不清的恩怨，也是痛痛快快說個明白。似趙大奶奶這般梨花帶雨卻又半天說不清的倒是頭一回見。

“我并不敢搶伯娘的東西。”

林管家忙着勸：“大奶奶且先聽姑娘怎麽說，多半是誤會罷了。”

趙大奶奶哭哭啼啼的：“大夥兒都知道，年節的事宜向來是我家陽兒來辦的。年節自是少不得祭祀，咱家年年承皇上的恩賞，雖不缺這幾兩銀子使，但畢竟是皇上天恩。置辦祖宗的供奉，須得花上這筆銀子，這個叫上領皇恩，下承福澤。今兒我去相國寺庫上領皇恩，卻叫那裏的僧人告知，恩賞竟被姑娘領去了。姑娘這不是指着讓我出錯，好在衆人面前打我的臉麽？！”

謝挽容聽了半日，終于聽出個原委：“原來為了這事。”她輕出口氣，“伯娘請坐。”又道，“原是我今日去了一趟大相國寺，那裏頭的僧人告訴我往年均是林管家來領了春祭的恩賞，問我可要幫着領回去。我橫豎是順手的，就幫着領了。如今那封銀子仍在馬車裏頭，我一分錢沒動。”

她忽然想起，車夫并未跟過來，轉頭去叫人，身後卻無一個小厮丫鬟跟着。

“我去叫人送來。”

趙大奶奶輕哼了聲：“姑娘是個心氣高的，平日裏不與我們往來就罷了，此刻仍要編出話來诓我。自古沒有不偷腥的貓兒，姑娘若只是順個手，一上午早該回來了，何必等着我來問。”

謝挽容聽她那話說得難聽，不覺也動了三分氣，礙于對方是長輩，少不得忍着：“我有事情回來得晚了。”

“若我不問，姑娘怕是更有事情，趕明兒也不回來呢。”

謝挽容一口氣堵在胸口：“伯娘這是幾個意思？我解釋了，你卻不信，話也說得這樣難聽。伯娘疑我私吞了這筆銀子，可曾拿得出證據來？若有，伯娘只管到我爹跟前告去，我自去領了罰。”

她這話說得硬氣，趙大奶奶倒是沒了可回的話。

年節前後，正是全府上下最忙的時候，若為這一點事情去驚動王爺王妃，她亦是不敢的。

她本想趁着這幾日王爺王妃均不在，悄悄兒給謝挽容一個下馬威，省得她日後真個招了婿，掌起事來騎到自己頭上。

以往王妃有心提拔些年輕的媳婦管事，均是被她一吓便怕了，有嬌怯的多半還要哭起來。

她見謝挽容面上溫婉，只道她也是個軟柿子，縱跑過些江湖，多半也是小女孩好玩，尋思這麽吓唬幾下，便要把她吓退了，豈知卻被她反将了一軍。

轉頭去看夏陽。

偏生夏陽又覺得一個大男人，婆婆媽媽與女人争吵甚是無趣，不願開口。

趙大奶奶自覺臉上無光：“姑娘口齒伶俐，便是真要欺我，我又能說什麽。”

謝挽容扭過臉，不願與之再辯。身後這些圍觀看熱鬧的丫鬟婆子她都不熟悉，又說不清楚今日叫去那車夫的名字，正要親自抽身去取那封恩賞的銀子。

天邊暮雲漸收，淡天琉璃。

黑衣白袍青年男子姿态閑雅，撥開花枝，朝着謝挽容揚眉一笑，踽踽而來。

謝挽容眼下正煩，瞧見這人，快步迎上去，低聲道：“你來做什麽？”

江離塵手裏提了個貼着封條的黃布袋：“師妹走得太急，東西都落在馬車上，我給你送來。”

謝挽容正要去找這個袋子，看他及時送來，倒是解了圍：“謝了。”轉手将那口布袋交到林管家手中。

“上面封條還未拆，伯娘可還疑我私下挪用過這筆錢？”

林管家雙手接了：“這原是一場誤會，大奶奶你看不如就此散了吧。”

趙大奶奶本是挑不到她的短，看到江離塵來，頓時又有了話說：“我說怎麽上午領了銀子，這會子才回來，原來是想着貼錢去養小白臉。”

“如今姑娘也大了，眼下王爺也在為姑娘尋着好人家，姑娘便該知曉些分寸，總與這些江湖人來往，沒的掉了我江夏王府的身份。”

趙大奶奶得了勢便不饒人，步步緊逼，手指頭險些要戳到謝挽容臉上。

她打定主意，謝挽容是年輕姑娘，臉嫩，拿她作風說事她必是只能隐忍吃啞巴虧的。

林管家要勸卻勸不住。

謝挽容強忍怒火，這本該是一件小事，奈何對方咄咄相逼，東拉西扯，便似鐵了心要與她過不去。

無意識朝後退了一步，她脊背撞上一個人。

“師妹小心。”身後那人伸臂稍稍一扶。

謝挽容回手，正想抓住點什麽東西平息怒意，五指觸到一截冰涼事物，當即也不管是什麽，緊緊攥在手中。

“我夏家戎馬出身，向來廣交天下俠義之士，與那些吃幹飯讨虛職的人家不一樣。家訓如此，伯娘今日教訓我，難道是要改家訓不成？”

她緩出口氣，一字一頓：“伯娘一口一個你的江夏王府，我竟不知這府究竟是誰的？！我自問心無愧，倒是伯娘只管在我面前撒潑，言辭毫無根據，連市井潑婦都不如，我竟不知今日究竟是誰在丢臉？！”

趙大奶奶聽說吃幹飯讨虛職這幾個字，頓時氣紅了臉：“你，你！你敢夥同外面的人來罵我？！我是你親伯娘，你也敢罵？！”

謝挽容收起素日裏的平和，字句铿锵：“我并不敢罵，也請伯娘言語尊重一些。”

趙大奶奶身邊的一個婆子，乃是她從娘家裏新帶來的人，從未見過謝挽容，又忖着她是個姑娘，遲早要出閣的，便索性橫起來：“姑娘家的目中沒了長輩可還能行？當着一衆人的面便與個外姓男子手牽手，若擱在我們大奶奶家裏，大耳刮子都要上來的。”

按說，這些嬌滴滴世家公子小姐，是最怕打的。

謝挽容這才發覺，她剛握住的是，是江離塵的手腕。

性子上來了，她也不松手，冷着臉：“怎麽，你要與我動手不成？”

那婆子假意笑道：“咱管不得姑娘，大奶奶可管得。姑娘不顧自己的體面名聲，大奶奶可得管教着，全了……”

她話音未落，謝挽容直接扯開腰系的銀蛇軟鞭，一鞭子朝地面抽去。

地上青石板頓時裂了，蕩起的鞭梢直飛而起，堪堪在那婆子面前激起一道勁風。

她并非真要打人，只是對方嗓門太大，她急怒起來，便想借這鞭響，蓋過那婆子的聲音，令她閉嘴。

豈知那婆子被吓了一下，反倒越着性子撒起潑來：“姑娘要打人，打就是了——誰都知道姑娘在外面野慣了，眼裏沒個正主，我是大奶奶房裏的人……”

她這一喊，趙大奶奶帶來其餘幾個人也都鬧哄哄的吵起來，那架勢，便是要以人多為勝了。

謝挽容不慣與人争吵，偏生這些人卻只管叫嚷。猙獰的嘴臉不時在眼前晃過，帕子亂甩，唾液橫飛。

她們手拉手将她圍在中間，你一言我一語的，恰如幾百只麻雀叽叽喳喳同時叫響，真正說了什麽卻聽不清了。

謝挽容握着鞭子的手一抖再抖，唰的一鞭揮出。

清晰的脆響聲起，鞭子似是打到了人。

四下一片寂靜。

謝挽容長吸口氣。她自藝成之後便一直十分克己，從不會向不懂武功的人動手。

适才鞭子一動，她便知下手重了，忙着去看受了鞭的人。

卻見一只手握在了鞭梢上。

夕陽餘晖下那只手指骨修長，瑩白如玉。

鞭梢卷在他手背上，隐隐透出血痕，便似毒蛇的一吻。

謝挽容一驚，急收了鞭子：“江離塵？”

背着光，江離塵的身影看起來比之往日都要高大些，側目一笑，他微微搖頭：“怒急傷身，師妹何苦來着。”

謝挽容鞭子一出，便知自己行事過了，暗幸他拉住了鞭子沒有傷人。

趙大奶奶那一房人原以為唬她幾下便罷了，不曾想對方急了竟直接要抽鞭子打人。

瞧着架勢，剛才還是預備真打的。

那牽頭的婆子愣了愣，忽一頭撞進謝挽容懷裏，大哭起來：“好啊，姑娘今日鞭子都動到我頭上來了，橫豎我也是沒臉的……”

謝挽容苦忍着。

旁邊，江離塵一手把她架開了：“眼下年節将至，你要尋死，還怕沒有地方？”

“年節下哭哭啼啼的，給府上招了晦氣，是你一人擔着，還是你主子擔着？”

江離塵語聲很沉，不急不緩：“你既喊她一聲姑娘，她便是這王府的主子。姑娘但凡有什麽不好，也該有王爺王妃教着，什麽時候輪到你指手畫腳？！以奴欺主，以下犯上，你倒是好大的膽子。這一鞭子，莫說姑娘抽得你，便是姑娘仁慈不抽，你的主子也要管你！”

他說話時滿臉威儀，聲不在高，卻隐隐有大家主的風範。

那婆子見他如此氣勢，一時半會竟不敢反駁。

趙大奶奶心中亦怕年節前後哭哭啼啼會觸了黴頭，口頭上仍不肯認輸，只管亂罵。

前廳一下又亂做一團。

忽聽有人喊了聲：“文錦姑娘來了——”

趙大奶奶正罵得興起：“不管誰來了，也得說說這個理！巴巴兒把恩賞拿了去貼人，回頭還要打自己人的，到哪都沒這個理！”

謝挽容才亮了鞭子，此刻倒覺得自己先錯了三分，因此不管她說什麽，也是決計不開口。

只朝來人叫了聲：“文錦姑姑。”

那位文錦姑娘，乃是王妃的陪嫁丫頭，平日裏府上有一半開支雜項掌握在她手上。

見到她來，本是存心看熱鬧的人早禁了聲。

文錦笑道：“今日怎麽的如此熱鬧？”

趙大奶奶這才認出來人是她，倒不敢再罵了，賠笑迎上去：“姑娘不在廟裏陪王妃念佛，今兒怎有空來了？”

文錦看了她一眼：“王妃命我來說一聲，小姐回來了，府上諸多事宜，若是她不懂得，大家多擔待幾分，日後自有王妃親自來教。倒也得虧是我來了，否則你們這一個個的，不定翻起什麽波浪。”

趙大奶奶聞言暗自叫苦，她只道府上沒人了，卻不想王妃還留着一手。

文錦又轉過頭來：“王妃着我來問大奶奶，年節的事情預備得怎樣了？”

趙大奶奶忙道：“原是備得好好的，只是今年春祭的恩賞沒領着。”

“好好的，怎會沒領着？”

“說是姑娘領了去。”趙大奶奶勉強笑了笑，“若說別的事情，倒也罷了。姑娘若缺銀子使，多少咱也得給。只是這恩賞，是皇家禦賜的，以往都要用在購買祖宗祭祀物件上，方才不負恩澤……”

她話未說完，文錦便笑了起來：“大奶奶可不要打了嘴。”微一擡手，旁邊早有小丫頭捧來賬本，“大奶奶以往恩賞的銀子使去哪了，這賬上可記得清清楚楚。王妃念着一家人的情分不多查，奶奶可千萬別揣着明白裝糊塗了。”

趙大奶奶原本還想賠着笑臉，聽得這話臉色就變了：“文錦姑娘這話什麽意思？”

文錦淡淡一笑：“大奶奶平日裏如何行事，私了多少銀錢，王妃心裏清楚。如今我們姑娘回來了，不過幫襯着你點事情，你便要往姑娘身上潑髒水，行事未免不成體統。”

“姑娘說話可得有依據！依着姑娘的意思，我這幾年倒是白效力的了？”

文錦道：“也不敢說奶奶是白效力的。大奶奶若要依據，大可以現場查驗賬本。”

趙大奶奶觑着眼睛瞧那賬本，也不敢教她真查，嘴上卻不服軟：“照文錦姑娘這麽說，我管不好你這臺賬，你家姑娘就管得好了？！即是如此，從今往後我也便撂開手，只管讓你家姑娘打點便是。”

文錦聞言，便道：“大奶奶說話可要算話。”

趙大奶奶話剛出口，便已後悔了。年節的差事油水甚多……然則話已僵死在那裏，再收不回來，她明知是被人擺了一道，奈何覆水難收，只能帶着一行人灰溜溜的撤走。

夏陽見她三言兩語，就把一樁差事給丢了，急得滿頭大汗，卻也無計可施。

文錦待她走遠，這才轉目，朝謝挽容笑了笑：“小姐不必為這種人動氣。王妃想要整治她已經很久了，便猜到她這陣子會有動作，因此先叫奴婢在這裏候着。”

謝挽容一怔，暗道：原來母親早知道她要鬧事。

“文錦姑姑方才很早便來了？”

文錦點頭：“年節這樁事兒開支極大，王妃早有意願收回。如今大奶奶自己把事情撂了，那便是最好的，正好把她往架子上趕了。日後說起來，也不會被拿住話柄。想來這會子，這大奶奶正還不定怎麽後悔，說不得過幾日就要來找小姐賠不是呢。”

謝挽容沉吟：“這麽說，母親是明知我去取了恩賞會鬧出這些事……”

文錦笑道：“那來問的僧人便是王妃派去的。”

謝挽容默然不語，想到母親想要收回這一宗事，竟把自己也算計上了，實在有些不悅。

文錦又含笑，朝着江離塵行了一禮：“江公子，适才可多謝你為我家小姐解圍了。我家小姐脾氣急了些，也不懂這些人情世故。若真打了大奶奶房裏的人，以後傳出話去也不好聽。”

江離塵長袖一拂，還了一禮。

謝挽容眉心擰緊：“伯娘把事情撂在這了，我卻完全不知如何處理。”

文錦又道：“哪裏需要姑娘處理，這些事宜都由我來。”

她在廳外略站了站，馬上有婆子拿絹子撣開臺階上的土：“姑姑站半天了，這兒坐。”又有丫鬟捧來個繡墩，“石頭冷，這是幹淨的，姑姑将就着坐一坐罷，”

文錦點頭笑道：“多謝。”

又有人送來一碗精致的茶：“姑姑賞臉，好歹潤潤嗓子。”

文錦欠身接了，因指着看熱鬧的衆人道：“你們也太不像話了些。這房中誰是正主，誰不是，竟也分不清？我家小姐不肯發威動怒，那是她寬容，你們竟敢合起夥來藐視她，可見是活得不耐煩了！她但凡要在王爺王妃面前說個幾句，你們都得吃不了兜着！”

底下人忙道：“我們哪裏敢得罪小姐，都是大奶奶惹的。”

文錦冷笑兩聲：“罷了，大奶奶原與王妃有些不對付，你們眼下定是都往她身上推，然而誰心裏打量着什麽，別以為王妃半點不知道。王妃寬厚仁愛，可也不是你們這些人能瞞的！”

她仍在訓話，謝挽容卻早已無心去聽。

她忽然覺得很疲憊，默然走出正廳。

這種累，是前所未有的。