第72章
第72章
喵鈴找到梨覺的時候, 小孩子正躲在一叢金柯荊棘叢中發呆，抱着雙腿，下巴擱在膝蓋上, 把自己卷成很小一團。
正值黃昏時分，潋滟的雲霞鋪天蓋地地俯瞰下來，幾只白色羽毛的長腳鳥撲騰撲騰翅膀, 飛掠過不遠處的湖泊, 天光雲影驚碎成一灘漣漪。
這是個廣闊的世界, 尤其和小小的孩子相比, 簡直大到有些寂寞了。
荊棘叢為小幼崽斂起堅硬的刺，柔順地依偎在他身邊, 搭建出安全的巢穴。
喵鈴走路是沒有腳步聲的, 但梨覺還是在“她”靠近之前就發現了。
幼崽擡起頭, 沒有像平時那樣露出甜甜的笑容, 小奶音和神色一樣郁郁寡歡：“哥哥……”
“叫姐姐。”喵鈴條件反射地糾正，跨過外部的荊棘叢, 在他身邊坐下。
金柯并未像對小崽崽一樣為“她”收斂起刺，但沒關系, “她”身周如影随形的淺淺一層黑色的霧足以燃燒掉任何抵抗。
然而這一次崽崽沒有直接順從地切換稱呼, 而是擡起頭看着旁邊人畫了妝的眉眼：“哥哥為什麽要當姐姐？”
喵鈴以一個很少女的姿勢跪坐下, 扯扯自己花苞似的層層疊疊的裙擺：“因為當女孩子可以穿裙子, 裙子很好看啊。”
“男孩也可以穿裙子呀。”崽崽認真道。家長們可是給他穿過呢，很可愛噠。
喵鈴好像從來沒想過這一茬，愣了下，然後笑開：“你說得對，下次我也試試看直接穿裙子吧。不過呢，這也是一種僞裝。”
梨覺不解：“僞裝？”
喵鈴的雙眼閃爍着興奮：“嗯, 很快就要到最好的劇情了。”
梨覺很好奇那個劇情是什麽，卻被“還在長身體的小寶貝不可以操心那麽多”為由敷衍了回來。
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喵鈴把話題重新牽引到他身上：“那麽說說看，我們的小甜豆為什麽變苦了？”
梨覺垂下眼睛，不說話了。
喵鈴揉揉他的頭發：“不信任姐姐麽？有什麽你都可以跟我講的。”
“她”很喜歡聽別人訴苦，雖然過往都是為了找樂子，尤其是明白對方心中最恐懼之事後可以加倍地反饋回去，看見對方驚慌至極的反應令“她”滿足。
不過對寶寶崽，就只是單純地想要為他排憂解難罷了。
喵鈴都沒想到，原來自己也有如此純真良善一面——哎呀，這兩個詞形容自己還蠻好笑的。
“哥……姐姐。”小孩子聲音低低的，“希希，還會回來嗎？”
就知道還是因為那個小鬼。
喵鈴幾乎要生氣了，那孩子到底有什麽好，怎麽能讓小系統傷心？光憑這一點就可以斷定不是什麽好孩子——壞孩子都是要被吃掉的。
可惜寶寶崽肯定不讓自己吃了那小鬼。
喵鈴舔舔嘴唇，回味着并沒有吃到嘴的靈魂，一瞬間切回兢兢業業的女仆模式：“會呀，小少爺每個安栖日都要從學校回來呢，再過幾個月到了新年假期，也會一直呆在家。”
梨覺的眼睛亮了亮，很快又黯淡下去：“可是，崽崽馬上就要走了。”
喵鈴愣了下：“走？”
“跟弟弟一起。”梨覺說。
弟弟這個詞讓喵鈴更困惑了，整個城堡上下也沒有比寶寶崽更年幼的嬰孩——除非，這個弟弟不比他年齡小。
啊。想起來了，是那個漂亮的小人偶啊。
這兩天亂七八糟的事兒太多，喵鈴幾乎要忘記了，自己沐浴焚香虔誠許願才接下來的小系統，居然在兩三句話裏被伯爵和大祭司成交了。
真是讨厭的人類，遲早要把他們的骨頭通通嚼碎。
喵鈴想象着那口感磨了磨牙，捉住幼崽小小的手放在自己掌心裏，保證道：“他們不會帶你走的，放心好了。你就在這裏，哪兒也不去。”
梨覺眨了眨眼，說不上對這個承諾是高興還是失落：“可是……”
喵鈴戳了戳他的額頭：“寶貝，你是不是忘了自己是來幹什麽的——你到底是為誰在工作？”
小崽崽捂住自己的額頭，淺金色的眼睛彌漫起茫然，幾秒鐘後才反應過來。
啊呀，他不是什麽小男仆，是小系統呀！
不是為了伯爵大人和卡斯特家族在工作，是為了中樞和無限空間工作。
他進入這個子世界，就是為了找眼前這位不是麽？
所以自己會留在卡斯特城堡，也能等到希希再回家。
喵鈴眯起眼睛，看着小孩子“幡然醒悟”後的笑容，心情居然跟着好起來。
原來不止看到別人的尖叫和哭喊才會開心。
原來他也可以為了別人的幸福而愉悅。
簡直聽起來沒那麽邪惡了呢。
好像OOC了。不過沒關系，他不介意。
這些都是小系統給予的、足以拿出去炫耀的前所未有的體驗。
秋季的夜漫長，天色比往日更早地黑下來。
晚餐的時間到了，年邁女仆的身影出現在遠處，正到處尋找着她照料的小孩子。
喵鈴最先發現了格溫，拍拍梨覺：“去吧，她在找你呢。”
梨覺雙手握住他的手晃了晃，眼瞳亮晶晶，是無言的、代表着感謝和喜愛的撒嬌。
接着，跑出灌木叢，颠颠兒揮着小手大喊：“婆婆——婆婆！崽在這裏吶——”
人類。喵鈴想。
那些只有人類才會有的，柔軟的，一無是處的，奇妙的感情。
正因為人類充盈着太多酸甜苦辣和七情六欲，和其他物種相比，他們的靈魂才會格外美味。
無止境的欲.望則是最好的佐料。
收獲之日，不遠了。
“她”看着小孩兒撲到老人家懷裏，被抱起來向城堡走去，随即自己也站起身，走向背道而馳的湖泊。
*
吃過飯後，許嘉航先是回到書房看了會兒公文，越看越煩躁，幹脆去後湖散心。
他本就是個學歷不高、沒什麽文化知識的小保姆，這輩子——也可以說是上輩子——學得最多的就是如何護理老人，這些日子在新世界裏處理工作全靠“原主”的記憶，像個被輸入指令的機器人。
剛開始“穿越”過來他還很興奮，處在一個如此恢宏莊嚴的時代，又是翻手為雲覆手雨的上流社會，魚躍龍門都不帶這麽變遷的。
可是時間一長，各種古怪也愈發多了起來。
先是沈梨覺和許淩西這兩個看了就心煩的小崽子；
還有教廷這夥能壓在他權威之上的迷信組織；
再就是越來越讓他膈應的、哪哪兒都揣着一張假笑跟他對着幹的管家；
……
許嘉航時常感到一種割裂，好似自己既大權在握，又只是什麽人的提線木偶。
後背操縱他的可能是大祭司，可能是聖子，也可能是看似溫良謙恭的管家——甚至是傍人門戶、柔弱無依的小幼崽。
他開始懷疑一切。
懷疑這個世界的真實性，直至懷疑自己的真實性。
這個冰冷的世界，只有小女仆為他捏肩捶背的雙手是溫暖的。
想到溫柔可人的喵鈴，許嘉航的心情好上幾分。
他攏了攏披風，懊惱着如此良夜怎麽自己一個人出來受凍，應該去找小女仆訴訴衷情才對。
許嘉航正準備往回走，忽然瞥見熟悉的身影。
夜色下的湖泊波光粼粼，美得像面琉璃鏡。
有誰跪在湖畔即将凋零的花叢中，伸長手臂去撩冰涼的湖水，長發散落，腰肢彎出引人遐想的弧度。
這就是心有靈犀麽？還是小女仆故意在這裏等自己？
許嘉航心裏一喜。
然後又一喜。
少女的視線若有似無地滑過他所在的地方，站起身，背對着他解開了最外面的罩裙。
接着，是又一件，
許嘉航的心老鹿亂撞，瞬間什麽煩惱都抛之腦後。
這是勾.引吧？這肯定是在勾.引自己吧？
不愧是貼心的喵鈴，肯定一早發現了他的沉郁，早早掌握他的習慣，千挑萬選這個沒人會來的地方，在這兒等着為自己一纾煩憂……
許嘉航的老心髒砰砰跳起來。
他就知道自己沒有看錯。
哪怕全世界都在欺騙他，小女仆也絕不會背叛他。
許嘉航激動地走過去。
朦胧月光灑在喵鈴L露出來的脊背，仿佛勾勒出一雙翅膀，讓“她”看起來像是下一秒就會飛走的精靈。
男人猥瑣地嘿嘿笑，他要抓住那細白的腳踝，不讓“她”飛走……
等下。
許嘉航驀地挺住腳步。
那不是“仿佛”。
喵鈴的背後，真的有一雙翅膀！
并不是精靈那樣蝶翼似的半透明，也非鳥兒和天使的細膩絨羽，而是漆黑的……像蝙蝠一樣的雙翼。
——什麽的樣的生物，既有人形，又有蝠翼？
許嘉航怔在原地，難以置信地揉了揉眼睛。
然而等他重新睜開，那雙翅膀仍然沒有消失。
它在少女的背後有力地扇動着，營造出一場小型飓風，四周的草葉嘩嘩啦啦被卷進去。
此時此刻人類的警惕心還是在色性前略輸一籌，他甚至寧願相信那是小女仆為了取悅他而更換的特殊着裝，大着膽子喊了一句：“喵鈴……”
少女聞聲轉過頭，原本明亮的雙眸變成了豔麗的桃粉色，瞳孔貓一樣豎成一道線。
最重要的，是那目光根本不似人類，冰冷、野性，像未被馴化的猛獸。
許嘉航意識到了不對，拔腿就跑。
可兩條腿的速度哪裏比得上帶翅膀的，每一步就被什麽從背後狠狠一扇——正是那對足有半人高的黑色蝠翼。
許嘉航栽倒在地，正要爬起來繼續跑，像個玩具似的被輕輕一掀，仰面摔下來。
他勉強擡起上半身，雙腿蹬着地試圖後退，被一巴掌按住，鋒利的爪尖輕易地紮進他的皮肉裏。
鮮血和劇痛一起湧出來，可許嘉航根本來不及管這些。
只見喵鈴——不，是那個怪物——踩在他身上，居高臨下地望着他，粉色的眼睛裏閃動着狩獵成功的歡愉，咧開嘴露出匕首般尖利的犬齒。
這是進食的前兆。
“喵、喵鈴，你、你清醒一點，是我啊！”
許嘉航抱着期望，徒勞地呼喚着“她”的名字。
當然不可能被回應。
怪物原本L露在外的光滑皮膚逐漸覆上烏黑的毛發，身體也在縮小，彎下腰擺出四肢着地的姿勢。
許嘉航眼睜睜看着“她”從嬌小甜美的人類少女，變成了一只大型貓科動物。
比貓要大，比豹要小，粉瞳黑毛，背上長着蝠翼，頭頂還有對山羊角。
就算是邪術巫蠱的歪門邪派，也不曾創造出如此詭谲的生物。
怪物的四肢都踩在許嘉航身上，幾乎要把人類的五髒六腑都擠出來。然而這也不是他現在最在意的地方。
它伸出舌頭，溫熱的血腥味頓時充斥着許嘉航的鼻腔。
要被吃了。
要被吃掉了。
人類遲鈍的大腦已經産生不出第二個念頭。
……這果然是個離譜的世界！！
怪物低下頭，張開血盆大口——
“哎，喵鈴，我跟你說過什麽來着，不能吃！”
一個清亮的少年音突兀響起。
如果許嘉航還清醒着，會發覺這個聲音的咬字、語調非常耳熟。
可惜他已經兩眼翻白吓暈了。
名叫“喵鈴”的怪物不甘心地看着昏死過去的人類，用爪子拍拍，沒得到任何反應，只好遺憾但聽話地退到旁邊去。
它坐得端正優雅，細長的黑色尾巴在身後甩了甩，同走過來的少年的尾巴親昵地勾在一塊兒——他倆的尾巴居然長得差不多。
不僅是尾巴，瞳孔也都是一樣的桃色，看起來簡直像同一個生物的人形和獸形。
“做得不錯。”少年親了親怪物的頭頂，“還是你适合這個名字。”
真正的喵鈴用腦袋蹭蹭他，伸出有倒刺的舌頭舔了舔他的手臂，溫順黏人的模樣同方才那個冷血的掠食者大相徑庭。
少年的皮膚被怪物勾出血痕，又在淡淡的黑霧包裹後痊愈如初。
他絲毫不覺得痛，咯咯笑起來，撓了撓喵鈴的下巴：“再耐心等等，等我回收他的靈魂，骨頭和肉都歸你。”
喵鈴像只真正的小貓咪一樣嗲嗲地“喵”了一聲，然後認真地舔起了爪子。
少年不打擾它最愛的清潔過程，冷漠地睨了眼倒在地上的人類。
許嘉航生死不明，□□一片深色，看來是吓尿了。
除了踩了幾腳，喵鈴連撓都沒撓他一下，就這樣了。
可笑的蠢東西。
想起平日裏這個糟老頭對自己騷擾的視線和言語，少年面露厭惡，大大方方公報私仇踹了他好幾腳。尤其是臉。
這并不夠解恨，不過暫時也只能這樣。
秋日祭馬上就要到來，他得要許嘉航好好活着開啓儀式，敲響晚宴的鐘聲。
*
艾斯特瑞爾城，卡斯特貴族學院，初級學園。
“舊歷320年，大陸最北的‘深淵之地’再次出現動蕩，魔龍蘇醒，南下侵襲共計12個大型城鎮和158個村莊，人員傷亡慘重，財産損毀更是不計其數。
“舊歷321年春，坎貝爾、奧斯汀、陸、森島四個中部同盟家族組成伏龍聯軍，決意北上讨伐龍巢。
“與此同時，南方海岸線受到無名海盜團的騷擾，卡斯特家族立即出動……”
戴着眼鏡的女教師在講臺上侃侃而談，尤其是講到北方聯軍如何對抗魔龍時情緒格外高昂，激動得仿佛自己曾親臨現場、舉起長矛銀槍奮勇殺敵過。
臺下的孩子們也聽入了神，他們在南方長大，對南部海上艦隊的歷史滾瓜爛熟，北方冰天雪地的戰場卻模糊而遙不可及。
老師的講說很有感染力，整個班級都聚精會神。
唯有一個學生心不在焉。
她注意到了這點，卷起書本敲了敲：“卡斯特先生，下面請您來回答一下，标志着四大家族的伏龍聯軍全面成型的事件是什麽？”
“……”
被忽視的老師清了清嗓子，面露不虞：“卡斯特先生。”
“卡斯特先生？”
“淩西·許·卡斯特！”
連喊了幾遍都沒有得到回答，這下老師的面子也挂不住了，氣沖沖地走下講臺。
教室所有人轉過頭，齊刷刷地看向坐在窗邊、正單手托腮盯着外面發呆的男孩兒。
在這個卡斯特家族只手遮天的封地裏，作為家族繼承人的許淩西非但不驕縱，反而性格溫和，對人有禮，再加上成績優秀，是最受老師同學歡迎的孩子。
他一向學習刻苦，為了成為合格的繼承人，比同齡人付出好幾倍的努力，從不會犯類似于翹課打架之類的幼稚錯誤，也不會堂而皇之地在課堂上走神。
但最近不同。
自安栖日結束回到學校以後，他就一直心神不寧。
時不時想起那個小小男仆，想起他淚汪汪、遠遠看着自己的模樣。
那孩子究竟為什麽脫口而出自己的名字？
倒不是因為他的名字是個秘密，而是所有的仆從、包括卡斯特旁支子嗣也會尊敬地稱他一句小少爺、小公子。
“希希”這樣親密的稱呼，是連父親都不曾叫過的。
小男仆為什麽看起來跟自己很熟的樣子？難道他們以前認識嗎？曾經是親密無間的好朋友嗎？
如果他真的有過這麽重要的人，不會不記得。
要是有人想要借此打感情牌、處心積慮诓騙他，他絕不容忍。
可是，若一切是精心交織的騙局，又怎樣解釋自己看見對方掉眼淚會心痛，同其他人走得近會嫉妒呢？
七歲的男孩理不出頭緒，心煩意亂。
今天不止心亂，已經到了心慌的地步。
從一大早開始他就覺得悶得喘不過氣，可天氣并不陰沉，其他孩子們也沒什麽異常，許淩西只好對自己解釋是秋日祭在即、壓力過大的緣故。
今年的祭典不僅伯爵一如既往需要主持大局，年滿七歲的他也要以卡斯特家繼承人的身份正式亮相。
到那時候，全城的人都會注視着他，包括那個——
窗戶上老師的倒影猛地将男孩從思緒中拉回來，他唰地站起來，結結巴巴：“抱、抱歉，唐娜女士，我……不該分散注意力，還請您原諒……”
小孩道歉得誠懇，低着頭小臉煞白。
他本就是老師心愛的學生，見他如此，唐娜又生不起氣來了，反而口吻變得溫和安慰回去：“卡斯特先生，您是不是身體不舒服？去吉井醫生那裏看看吧。”
吉井醫生是初級學園的特聘醫師，內傷外傷都很擅長。
“不……我沒事，就是有些悶。”許淩西小聲道，“我會好好聽課的。”
老師寬容地允許他打開窗戶并坐下，點了另一個學生回答問題，在對方對答如流後重新露出滿意的笑容。
“好的，那我們繼續講回——”
篤篤的敲門聲再一次驚擾了課堂教學，女教師這回是真的氣惱，卻在打開門後轉換成了驚訝：“校長先生？您怎麽……”
西裝革履、頭發花白的老人嗓音急切：“唐娜女士，卡斯特小伯爵是不是在您的班級？”
老師愣了愣：“是的，您找他有什麽事嗎？”
男孩聽見自己的名字，茫然地站起來。
校長三步并作兩步走到他面前，面色凝重：“卡斯特先生，您的父親病倒了，您需要回到家中——立刻馬上。”
艾斯特瑞爾城到卡斯特城堡的距離是兩個小時的馬車行程，許淩西從未覺得它有這樣漫長過。
父親注重養生，這麽多年來身康體健，卡洛斯醫生總稱贊他保養得很好，從沒生過什麽嚴重的病。
怎麽會，怎麽會突然就昏迷不醒了呢？
男孩眼眶酸脹靠在颠簸的、疾行的馬車車廂裏，既迫切地想要立刻抵達，又忌憚于回去會面對什麽。
兩小時的車程生生壓縮成了一個多小時，看見卡斯特城堡的尖頂時，天還沒有黑。
格溫面色憂慮地在門口等待，看見馬車奔來時連忙迎上去。
然而許淩西已經等不及，直接跳下車，書包都來不及放下，就那樣叮叮哐哐背着跑了進去。
他一路跑到家主的起居室，剛要闖進去才意識到自己鞋子上的灰塵有多麽不合規矩，要是父親看到一定會……
男孩讪讪地停下來，脫掉鞋子，放下書包，拍了拍衣服上的褶皺，甚至沒忘扒拉一下被吹得亂七八糟的頭發。
做完這些基本禮節，他深呼吸，走進卧室。
房間裏聚集着不少人，從家族成員到醫生到傭人，然而他們靜悄悄的，除了呼吸沒有發出任何動靜。
許淩西下意識想要分辨人群中有沒有那個他心心念念的小小男仆，很快察覺到這個想法有多麽不合時宜。
他鼓起勇氣，正要走向被人們簇擁的那張床，一個人飛奔着向他撲來。
許淩西被那襲來的力道震得連連後退幾步，才發現是喵鈴。
女仆抱着他哭得一把鼻涕一把淚：“小少爺，您可算回來了，您一定要想辦法救救老爺——沒有他我也不想活了嗚嗚嗚——”
