第78章

第78章

在小系統已經光臨過的巨龍世界和海洋世界中, 梨覺都是以副本自适應形态登入，等與大boss成功會晤後再變回去。

可到地獄世界卻反了過來，一直保持人形小幼崽直到前置劇情結束, 才幻化出混血小天使。

美夢土崩瓦解，所有生動逼真的npc恢複了地獄中的骷髅和魂靈模樣，連绫希這個不小心卷進劇情的外挂人員都意外觸發了原型, 好不容易趁亂再度化作人形。

梅菲斯特的響指讓整個子世界回到初始設定, 亂舞的鴉群一同散去。

降落回地面的绫希像收攏一只氣球那樣抱着小天使放好, 拉住梨覺的手, 小心地不碰到他的翅膀。

孩子們一同仰起臉，看向地覆天翻的周遭。

血紅的月亮挂在頭頂, 世界陷入無盡昏聩。

骷髅大軍聽從指令, 顫栗着舉起臂骨、挪動腿骨, 邁着整齊劃一的步伐, 全身上下兩百多塊骨頭卡拉卡拉作響，交響樂團似的, 共同走向這場劇情中唯一的玩家。

骷髅們仍然維持着原本的身高，失去了樣貌和衣着的差別, 聳立着, 悚然着, 如同一座座默然移動的墓碑。

崽崽們緊緊牽着小手, 血色與夜色中僅能與彼此相依。

他們看向骷髅，看向其他動物飛行着、奔跑着的一具具骨架，看向已經燃成灰燼的裝飾品，看向舞臺、攤位成了一口口沸騰的大坩埚。

比起害怕，更多的是茫然。

在所有人都處于死後狀态時，活着的他們顯得格格不入。

這樣倒轉的世界中, 到底誰才是那個不容于世的異類？

骷髅們從身邊經過，對這兩個仍有血有肉的幼崽熟視無睹。也不知是因為失去了五官沒有視力，還是別的原因。

男孩們小小只，被高高的骷髅們撞來撞去，像無助的浮萍。

有一具……一位骷髅沒有看到他們，被小孩兒絆了一跤，不小心掉下來幾塊骨頭，趴在地上到處找。

梨覺和绫希都看見了。

崽崽想要幫它撿起來，男孩猶豫了下，還是和他一塊兒去。

那塊骨頭細長，一頭像圓柱，另一頭像三角形，表面很光滑。

是腓骨。

小幼崽像是撿樹枝一樣拿起它，遞給還在胡亂摸來摸去的骷髅，奶聲奶氣地問：“請問你是在找這個嘛？”

骷髅似乎到現在才注意到他的存在，吓了一跳，又掉了幾塊大小不一的頭骨。

梨覺和绫希手忙腳亂地幫它撿起了所有骨頭還回去。

“謝謝，謝謝你們，好心骷髅……”它拼完自己，又吃了一驚，好在這次沒有掉骨頭，“噫，你們不是骷髅，是人！哎不對，也不是人……”

梨覺和绫希面面相觑，前者的翅膀和尾巴不自覺動了動。

他們，還能算人麽？

“哦，小殿下，原來是您！”骷髅扶了扶自己的腦袋，不知從哪兒傳出來的聲音聽起來年輕而恭敬，“竟然能見到小殿下本尊，我真是太榮幸了！”

“我不是‘小殿下’呀。”梨覺認真糾正，“我是寶寶崽喔！”

“啊？是嗎？”骷髅卡拉卡拉圍着他轉了兩圈，語氣篤定，“我這雙眼可不會認錯，您就是小殿下！”

绫希：“你有眼睛嗎？”

骷髅：“這不是重點！”

绫希：“？”

梨覺軟綿綿地問：“小殿下是誰呀？”

骷髅答：“就是您呀，神子殿下！”

梨覺困惑：“神子是什麽？”

“就是……”骷髅正想解釋，被後面撞了下，如夢初醒，“抱歉，小殿下，我不能再跟您多說了，我得趕緊去工作才行！”

绫希：“什麽工作？”

骷髅：“回收那個人類的靈魂！哎呀，先不說了先不說了，去晚了地獄魔大人可是會懲罰的……”

它捂着自己還有點兒松動的、沒完全複位的骨頭，卡拉卡拉地走了。

绫希目送它混入骷髅大軍，很快分不出誰是誰。

他忽然覺得小腿癢癢的，低頭一看，一條尾巴纏在上面。

他看向梨覺，小幼崽也盯着遠處看得入神，似乎并沒有意識到自己這樣完全出自本能的依賴行為。

绫希失笑，果然尾巴和尾巴的主人是兩種生物。

“希希。”梨覺晃了晃他的手，“那個骨頭叔叔說的是什麽意思？”

“啊？”绫希還在看他的小魔鬼尾巴，一時沒回過神。

梨覺戳着自己的臉蛋思考：“‘神子’……是什麽？和聖子弟弟很像嗎？”

绫希不知如何回答。

他發現一個很奇怪的現象：連掌握子世界最高權限的大boss都不清楚梨覺是主神之子的這一絕密消息，更不用提小boss和高級npc；可一些非常低級、幾乎沒有什麽自己意志的npc卻能認出來。

或許這些最基礎的npc正是組成無限空間的肌理和脈絡，他們認出神明的血脈，就像認出自己的心跳和呼吸一樣自然。

正在绫希絞盡腦汁如何既不欺騙、又不洩密地敷衍過去，一道黑色的身影遽然從他們身後一躍而起，矯健而敏捷，像道閃電，也像射出的箭。

“貓貓耶！”小幼崽興奮一指。

男孩趕緊捂住他的嘴：“噓，噓……”

那龐然如小山的巨型骨架，那虛虛一張撐着的、黑煙凝聚而成的外皮，怎麽看都不像貓吧！

绫希阻止梨覺的反應已經很快了，然而黑獸還是聽到了小崽子的指指點點。

它停下動作，耳朵動了動。

明明全身都是骷髅形态，頭頂這對耳朵居然還是毛茸茸的。

绫希警鈴大作，剛要抓着梨覺跑路，黑獸的動作遠比他更快，跳回他們面前，骨頭發出比人體骨架要響得多的卡拉卡拉聲。

梨覺眼睛彎彎，非常歡迎它的到來：“大貓貓！”

黑獸不僅沒有對這個“蔑稱”感到惱怒，反而俯下身體，親熱地舔了幼崽一口——

骨架居然還有舌頭。

這真的合理嗎。

“我說怎麽召喚你到現在都不見蹤影，原來跑這兒偷懶來了。”另一個熟悉的聲音響起，“喵鈴，這樣可不乖。”

梨覺轉頭看向聲源，露出小酒窩：“姐姐！”

他像每一次見到家長們那樣開心地撲過去，然而小魔鬼卻沒有像別的家長那樣張開雙臂抱住他，而是用惡魔尾巴卷起了梨覺，故作驚訝：“小甜豆，你怎麽變成這樣啦？”

幼崽的大眼睛忽閃忽閃，一對反差極大的翅膀也忽扇忽扇。

他聽不出少年語調中一波三折的含義，還高興地展示自己的新形态：“姐姐，崽崽會飛辣！”

說着就試圖掙脫尾巴的束縛，現場給梅菲斯特來一段。

“不用了不用了，你這翅膀掉毛。”梅菲斯特把他捉緊了點兒，上下晃了晃，“還有哦，我現在是哥哥。”

梨覺不解地歪過頭。

自己喊哥哥的時候，哥哥說是姐姐。

自己現在喊姐姐啦，哥哥又說是哥哥。

哎呀。

梅菲斯特沒法跟小崽崽解釋自己裝成女仆的必要性——其實也沒什麽特別必要，就是這樣比較好玩兒，尤其是用辣妹身材調戲萬年的時候——幹脆直接忽略這一話題。

他指了指骨架黑獸，問梨覺：“你怕嗎？”

崽崽搖頭。

骨頭獸也很可愛呀！

梅菲斯特又看向另一個男孩：“你呢？”

绫希咬了咬嘴唇，也搖頭。

覺覺喜歡……就好。嗯。

梅菲斯特摸摸下巴，端詳着黑獸卡拉卡拉的骨頭，又上手一節一節摸了摸：“算了，寶貝兒，你還是變回去好了，這樣手感不好。對了，變小點兒。”

黑獸甩了甩尾巴上的骨頭，原地繞了圈。

黑煙散去後身形也縮小許多，介于貓和豹之間；這下真成梨覺口中的“大貓貓”了。

它是地獄魔飼養的噬魂獸，也是“喵鈴”這個名字真正的所有者，梅菲斯特之前化身的女仆正是借用了它的名字。

它的工作是幫助小魔鬼收集人類簽訂契約後的靈魂，可以在不同大小的體型間自由切換。

此前過劇情的時候，喵鈴大多時候隐身，只在梅菲斯特需要的時候出現。

它能看許嘉航占主人便宜，更能聽到那個傻叉人類用惡心的聲音叫“喵鈴”——也就是自己的名字——早就對這家夥不爽了。

城堡後湖那晚的第一次見面，喵鈴就想直接把這人的靈魂吃了，可惜主人說還沒到時間。

它又想上爪子撓兩道給個教訓，又被主人阻止。

嗨呀，好氣。

噬魂獸對于不同靈魂的分辨力甚至高于地獄魔，早在小系統初次登入子世界時就嗅到了這股與衆不同的氣息。

梨覺的靈魂純淨甘甜，是春日第一朵綻放的花，冬夜第一片飄落的雪，在混沌紊亂的無限空間絕無僅有。

美味的靈魂對喵鈴來說就像貓薄荷，能引誘得它發瘋，甚至出現過違背主人的命令、先行一步吃掉玩家的冒失之舉。

但小幼崽的靈魂甜美之餘，還有種溫和的安撫效用，叫喵鈴不僅沒有躁動和沖動，反而靠近就變得溫馴，平靜得像在陽光下、紙箱裏打盹兒的大貓咪。

小系統的治愈力，可不僅僅對大boss有效哦。

高傲的噬魂獸低下了高傲的頭顱，蹭了蹭梨覺。

它的毛發硬茬茬，梨覺被癢得咯咯直笑，也去撓它那對彎彎的山羊角。

绫希問梅菲斯特：“那個玩家怎麽樣了？”

他會保有副本中劇情的記憶，還沒有忘記這段時間自己以父親相稱的男人。

梅菲斯特撇撇嘴：“太沒意思了，其實那個糟老頭子中途有好幾次都意識到了不對勁，尤其是見到你和寶寶崽的時候，精神波動非常劇烈。其實這在玩家中已經算難得了，可是也沒接着往下想，一直拖到期限都沒醒過來，所以只能判定通關失敗咯。”

通關失敗麽……

是啊。再逼真的環境，再複雜的設定，不過是游戲一場。

既然是游戲，總會有輸贏。

以性命作為賭注的失敗意味着什麽，不言而喻。

绫希默然。

他并不會真的為許嘉航的淘汰而悲傷，可想起那些以父子名義相處的片段，想起夜晚在書房裏許嘉航摸着他的頭笑着說“我很為你驕傲”，想起自己每次喊父親時對方眼角的笑紋。

他不是由雙親結合而生的人類，是天地孵化的靈犀，從來沒有真正意義上的父母，因此很珍惜每一次扮演兒子的機會。

無論是海洋世界中的漁船船長夫婦，還是這裏的伯爵。

他的确不會為許嘉航悲傷。

但他想，他會為他哀悼。

魔鬼對情緒的洞察力一流，他們正是通過檢測劇烈波動的情感來甄別自己所需的目标，還有很多低階惡魔以人類的情緒為食。

梅菲斯特看出了小孩的低落，不過并不會出言安慰。他可是狂拽酷炫的反派角色啊。

少年屈起食指敲了敲男孩的頭頂，沒什麽留情，在後者捂着腦袋的詫異眼神裏呼喚那邊還在玩鬧的一崽一獸：“好啦好啦，時間不早了，可以回家了吧？”

回家？

梨覺精神振奮。

還沒有去過梅梅哥哥的家呢！

不過他想起來另一個人：“萬萬叔叔呢？”

叔叔和哥哥（姐姐？），可是一直形影不離的呀。

梅菲斯特用和對绫希完全不同的力道捏捏小梨覺的臉蛋：“到了你就知道了。”

*

他們怎麽來到艾斯特瑞爾城參加秋日祭典，又原路返回。

梅菲斯特的「家」，或者說地獄魔的據點，正是卡斯特城堡。

只不過原本富麗堂皇的建築群變得陰森可怖，像是在血月和黑夜的映照下散發着源源不斷魔咒。

卡斯特家族上上下下百來號人，只剩下一具具骨架，走到哪兒都卡拉卡拉響。

他們中的一些還殘留着身為仆從的服務意識，拎着水壺到處晃悠，倒進玻璃杯裏的卻是獻血。

桌面、牆面上裝飾用的花卉成了扭曲的藤蔓，見到影子便張牙舞爪，不懷疑它們擁有将人生吞活剝的能力。

先前聖子借住的那間屋子窗口能看到的桂花樹，崎岖的樹枝成了皮膚剝落的人手，痛苦地指向天空，仿佛掙紮着想要脫離這無盡的刑場。

走廊上鑲嵌的一幅幅記錄着卡斯特家族光輝歷史的油畫，畫面中端莊的人只剩下骷髅，漂亮的油彩也糊成斑斑血跡。

梨覺被绫希牽着手，走過熟悉又陌生的每個轉角。

一開始绫希還擔心小崽崽受不了如此血腥恐怖的畫面，但系統幼崽有着非比尋常強大的心力，也有可能是主神為了保護他的心智，弱化了所有布景在梨覺眼中的顯示效果。

總之，崽崽并沒有顯出異常，一如既往和每個骷髅家仆打招呼，甚至認出了經常照顧自己的格溫婆婆；後者因為“生前”就骨質疏松，卡拉卡拉的聲音遠比其他骨架更響。

嘉航·許·卡斯特伯爵常坐的、長餐桌盡頭的那把椅子，此刻脫下了管家服、但仍然戴着單邊金絲眼鏡的萬年正翹着腿坐在那兒，左右兩邊立着無頭鬼侍。

喵鈴對他也已經很熟悉，和梨覺一起跑過去。

萬年左手一只小小崽，右手一只超大崽，兩個都要順毛才行。

梅菲斯特慢慢悠悠踱過去，萬年乍一看和以前一樣游刃有餘，其實仔細能發覺出異樣。

少年舔了舔嘴唇：“大叔，實習不順利嗎？”

萬年和梅菲斯特之間有個協定，後者幫助前者熟悉大boss的工作內容，助力他升職、成為新世界的王。

至于梅菲斯特想要自己做什麽——除了那些日常的、沒營養的調情，更深層次的目的——萬年至今一無所知。

為了給萬年更多鍛煉的機會，今天玩家許嘉航的淘汰流程梅菲斯特讓他去處置。

憶及細節，萬年到現在還有點兒想吐。

他自己也是海妖王麾下的小boss，帶着海盜團在一艘艘漁船上無惡不作，可那些手段跟地獄魔比，實在小巫見大巫。

小魔鬼看出他的臉色發青，但并不同情：“誰叫你不讓喵鈴幫你。”

噬魂獸一口吞了玩家，靈魂會在它的肚子裏自行分解，自動進入地獄的回收系統；這是魔鬼履行契約最簡潔也最便捷的方式。

萬年想說什麽，終究欲言又止擺了擺手。

梨覺拽了拽萬年：“叔叔，看崽！”

說着掀了掀自己多出來的雙翼。

天使翅膀和惡魔翅膀的重量、形狀都不同，他使勁兒揮了揮，翅膀帶着小幼崽浮空一小截距離，又因為把握不住重心掉了下來。

喵鈴一個滑鏟接住小天使，把他輕柔地放回地面。

梨覺暈暈乎乎，天使翅膀掉了好幾根毛毛，不過并沒有氣餒，也沒忘記求誇獎：“叔叔看到了嗎？”

萬年笑：“看到啦，真好看。”

被表揚的小天使甩了甩尾巴，連頭頂的光圈都變得更亮了些。

绫希和喵鈴一左一右護着梨覺練習飛行，兩個大人在旁邊看。

梅菲斯特倚在椅子扶手上，咬着嘴唇斟酌片刻：“哎，大叔，你有沒有覺得小甜心的翅膀有點兒眼熟？”

萬年的眼神跟着梨覺上上下下，回答壓根沒經過大腦思考：“眼熟啊。”

少年桃色的瞳孔縮了縮，下意識屏住呼吸。這樣忐忑的神情對于總是嬉笑怒罵的他來說很罕見。

萬年并未發現他的異常：“你和喵鈴不都這樣麽？”

梅菲斯特怔了下，才反應過來萬年說的是黑色的惡魔翅膀。他和喵鈴的确都有雙差不多的。

也不知他倆，凡是魔鬼和地獄中飼養的生物，黑色蝠翼可是統一标識。

小魔鬼的心髒下墜了一瞬，還是不死心地問：“那另外半邊呢？”

萬年終于舍得轉過臉看他：“你說白色的？”

梅菲斯特：“嗯。”

萬年眉頭一皺，發現事情并不簡單：“啧，你這麽一說，确實挺熟悉的。”

少年的心再度拎了起來：“在哪兒見過？”

“在……”萬年想起來了，“這不就海鷗毛麽。我當海盜的時候天天見，它們會來船上偷面包吃，趕都趕不走。”

梅菲斯特：“……”

梅菲斯特：“算了。”

萬年好像才看出他的不對勁兒：“怎麽了？”

失望沉甸甸地綴滿胃袋，少年繃着臉：“沒什麽。”

這回萬年是真的驚訝了。

要知道在他的印象中，打從梅菲斯特于同心四靈大戰後順手撈起自己開始，邪惡的小魔鬼總喜歡纏着他，頂着張豔麗的臉蛋使出各式各樣撒嬌撒癡的招數，無所不用其極。

賣萌也好，調情也罷，對着他永遠是那副狡黠的、嬌俏的笑容。

就算萬年（自認）性取向為女，就算他不覺得自己對這麽年輕的小孩兒有什麽興趣，也不得不承認，小惡魔真的很迷人。

少年對着他總是笑臉，忽然這麽嚴肅，還挺不習慣。

萬年不禁回憶起自己有沒有說錯話、做錯事，結論是顯然易見的：沒有。

男人有點想嘆氣，難道這小孩兒也到了每個男孩子成長中必經的叛逆期麽？

可小魔鬼當真像外表那樣十幾二十歲麽？他好像提過自己已經好幾千還是幾萬歲了吧？

無論如何，萬年環視周圍，意識到這裏只剩下自己這麽一個心智成熟的成年人，就算秉着下級對上級的尊重，也要先放下架子哄人才行。

他擡起手肘碰了碰一看就在賭氣的少年：“生氣啦？”

梅菲斯特拂開他，小臉繃得緊緊的：“沒有。”

萬年還想拉住他：“但是……”

小魔鬼提高了音量：“我說了沒有！”

說完氣呼呼地跳下椅子，頭也不回地走了。

被留在原地的萬年怔怔地看着他，實在想不明白自己究竟怎麽惹着對方了。

那邊玩鬧的兩崽一獸也因為梅菲斯特的怒氣看過來。

梨覺的尾巴不安地卷住绫希的手腕，小小聲：“梅梅哥哥怎麽了？”

萬年苦笑，要是知道怎麽回事就好了。

他站起來，摸摸小幼崽的頭安慰道：“他沒事，你們接着玩兒，我過去看看。”

另一邊，梅菲斯特回到房間，把自己扔到床上。

“床”并不是一個準确的詞，那是個類似三角龍的大型動物骨架，打磨得很精致，接觸到地獄之主的魔息後會自動張開脊椎骨上的神經棘叢，等他躺進來之後再閉合。

小魔鬼側卧蜷縮在骨架中，想着梨覺潔白的天使翅膀，想着萬年的一無所知。

越想越心煩，越想越委屈，越想越生氣。

對萬年生氣，更是對自己生氣。

早該知道的，不是嗎？

那裏可是「迷霧」啊——千萬年以來，從不曾有任何人離開過「迷霧」。

再像，也只是像罷了。

萬年終究不是那個人。

……那個人，再也不會回來了。