第83章 傳聞

傳聞

離虛還是沒有消息。

坊間卻有人借着金臨臺的大火，煽動起駭人的傳言。

【金臨臺是拜仙祈福的樓子，如今坍塌，是陛下失德，招來了天怒啊！】

【怪不得近幾年天災不斷，還有不少叛軍起勢。】

【你知道嗎？樓子塌了以後，露出了一塊天石，上面還有一句谶言呢！】

【真龍出世假龍藏，盛世太平唯三郎。】

【三郎是何人？】

【石上還有一個生辰八字。】

【我知道，那是當年皇太孫的八字！】

【皇太孫不是死在了東宮大火中，哪裏還在世上？】

【天示所言，必定假不了！皇太孫興許是借着這三郎之名，在民間長大，只等着有朝一日重歸天家呢！】

……

在這些傳聞之下，金臨臺大火以燎原之勢，沒有平息的跡象，反而愈演愈烈。

甚至在府裏，也有人私下議論，崔時清偶然聽到這些流言，當即便發了怒，讓總管處置了幾個嚼舌根的，卻依舊不能平複心中的情緒。

人人都有獵奇之心，甚至連她都忍不住揣度那塊所謂的天石，又怎麽能堵住這些聲音呢？

她應該在意的是這些傳聞的源頭，他們、她，想利用皇太孫作什麽。

但是似乎一張令人窒息的網子，困住了他們，一點點在收緊。崔時清滿心憤懑與不安，根本無法冷靜。

心煩意亂之時，崔時清收到了大掌櫃崔竹求見的通傳。即便崔時清沒有心情查賬撥算盤，還是讓人把崔竹請到堂屋來見。

大掌櫃衣裳簇新，端着賬本匣子看似春風得意，但走近以後卻掩不住眼底的青色與瞳仁上的血絲。

“何事？”崔時清面色凝重。

崔竹抹了把面，雙手奉起木匣子跪拜在地，說道：“主子，留在勉州的掌櫃遭到伏擊，只、只逃出一人。”

“誰幹的！”

崔時清問完，心中立即浮現一雙含笑的眸子。

她面色沉郁地站起身，看着匣子裏被血水浸透的書信和賬冊，打開最上面的信件，是幾句模糊不清的邀約。

“五日前，京都和我們接觸的人送了這封信，不曾想他們是要殺人滅口。吳掌櫃察覺不對，把近來的賬冊和書信都藏在小厮身上，護他逃走，自己卻、死于賊人刀下。”崔竹伏趴在地，泣聲道。

五日前，是金臨臺失火那一日。

崔時清扣着掌心的宣紙，眼中聚着徹骨的寒意。

這接連的動作，狠戾又果決，是不準備再與他們半分安生。

“可有留下痕跡？”崔時清問。

“并未，連、連他們的屍首也被處理了……”崔竹老淚縱橫，還是無法接受共事多年的夥計們就此慘死，屍骨無存。

深吸了幾口氣，崔時清坐回太師椅上，思緒混亂地攥着掌心，過了許久才問：“小厮傷勢如何？”

崔竹壓下泣聲，惋惜道：“性命無虞，但傷勢過重，怕是再也做不得重活。”

“那便學着寫字算賬，昌隆興總有他的容身之處。”崔時清垂眸看着匣子裏的血色。

“主子、勉州——”

“我知道，暫緩勉州茶行的生意。”崔時清出言打斷他，看着大掌櫃的眼睛，咬牙克制着，“通知昌隆興所有掌櫃，近來小心處事，不要引人注意。那小厮、也不可露面。”

“是。”思及茶行的買賣，崔竹覺得頗為可惜，但小主子發了話，他也只有領命。他想，過幾日，再走一趟勉州，興許還可以挽回損失。

崔時清揉了下鼓脹發疼的腦袋，“吳掌櫃家中還有什麽人？”

“還有妻女二人。”崔竹嘆聲道。

“安置好他們的家眷，一切支出皆從我私賬裏走。”崔時清說完，看到大掌櫃欲言又止，便問，“他們想求什麽？”

對于手下之人，只要忠心可用，崔時清向來是不吝啬錢財俗物的。崔竹跟在她身邊這些年，也知道支取私賬，意味着一筆足以令生者衣食無憂的錢財。

但在這個世道，要有錢財傍身，更需要擁有守住這些立世之本的能力。

崔竹躬身開口：“吳家娘子失了頂梁柱，沒有兒郎可以支撐門戶，宗族兄弟又是不好相與的，故而想求主子庇護她們母女二人。”

崔時清又問：“她可願改嫁？”

“此事我亦請人問過，吳家娘子不願。”

崔時清掃了一眼染血的賬冊書信，抿唇思忖了片刻，說道：“她既想要自立，便允她入崔氏女學得一技傍身，日後要留要走皆從她的意願。”

“主子想得周到。”眉間的愁色頓時散去，崔竹深深拜了一禮。

“我寫封信與叔父，其他的你來安排。”崔時清走到側間書案前，提筆寫了封信交與崔竹，問，“吳掌櫃分管什麽生意？”

崔竹連忙說道：“他管的是糧鋪生意。”

崔時清記得四處在鬧饑荒，便攢眉看着大掌櫃，“近來糧價如何？”

“比之秋收那會兒，又漲了三成，朝廷若是再不壓下糧價，怕是要亂。”崔竹壓低聲音說道。

崔時清輕叩着桌案，“派人在豐産的州縣收糧，确保各地糧鋪正常經營。”

“是，主子放心，昌隆興的糧倉滿滿當當的，必然不會斷了鋪子的生意。”提及生意，崔竹有了些精氣神，眼珠子轉了轉，又道，“奇貨可居、物擡高價，我們是否也要暫且減少鋪子的供應，提高售價？”

在一切皆從利益的世代，這個提議沒什麽不對，反而是極佳的選擇。

但崔時清的眼前卻閃過了一個瘦削的身板，她站起身來，望着西北的方向，搖了搖頭。

“我不缺這點錢。”她說完，又覺得這個理由不夠，便又道，“當真餓殍遍地，昌隆興也做不得長久買賣。”

昌隆興掙得不都是富戶權貴的錢袋子嗎？餓殍與他們有什麽關系？崔竹心有困惑，卻沒有出聲反駁。

“糧鋪正常供應，還有藥材，災年過後必有疫情，你在這兩處多費心。”崔時清說完，回頭看着自己的大掌櫃，“桑麻近來如何？”

崔竹笑道：“桑麻是個聰敏的女娘，近來和青雲閣的溫掌櫃來往得多，倒是長進了不少。”

即便心裏有些不舒坦，崔竹還是說了一筐子的好話。

他知道桑麻和溫掌櫃來往是小主子默許的，為的不外乎是給奶娘的女兒搭橋鋪路，小婢子而已，左右影響不了他大掌櫃的地位，自然不用讓小主子不快，以為他容不得人。

“既然長進了，便讓她暫代糧鋪掌櫃之位。”崔時清掃了一眼面色平靜，并不覺得意外的大掌櫃，又道，“你要多盯着點，如有疏漏，及時報與我，不可為了往日同在府裏的情分而偏袒她。”

“是，主子放心。”崔竹心裏松快了不少。

崔時清看着崔竹，提醒道：“你是大掌櫃，哪怕勉州還有些生意未了，也不宜親去冒險。”

被揭穿心思的崔竹有些尴尬，正要解釋，崔時清擡手制止了他，“玉松跟你也有一段時日了，若他做得了，便讓他去。”

這是同意提拔玉松？！

崔竹直愣愣地瞅着小主子，一時不知該說什麽好。

養子是差事辦砸了，被攆出去的，能夠全須全尾回到他身邊，他們都不敢再想其他。

眼下，卻因桑麻那小丫頭，重新得了前程？

“主子、他……”

“你是大掌櫃。”崔時清點到為止，也不欲多說其他，“無事便下去吧。”

崔竹明白了，他是大掌櫃，可以得來這些體面。

恭恭敬敬地叩首退下，堂屋驟然靜谧無聲。

崔時清倦怠地靠在椅背上，輕叩着扶手，眼底沉郁濃濃。

孟雲希要做什麽？

對付貴妃母子的，除了當今皇後，她想不到還有何人。

要對貴妃母子下手，為何、要把紀危舟扯進來？！

派人通知趙洛行？

崔時清望着那些染血的證據。

不行、不能再輕舉妄動。

“來人！”崔時清揚聲道。

守在堂屋外的管事和婢子聽到動靜，立即入內。

“你們家郎君呢？”崔時清問道。

外院管事連忙躬身答道：“郎君和魏博士相約，估摸着也得下晌歸來。”

魏客史，正八品太常博士，和紀危舟是舊時同窗。原本并無私交，前些時候聽說紀危舟的不務正業，居然特意登門罵了他一頓。

紀危舟面上誠懇認錯，卻死性不改，逼得魏博士不得不主動拉扯着同窗到國子監裏研究經學古籍，時時督促紀危舟不可懶怠，每日三省其身、卷不離手。

徒然多了一人，使紀危舟不得空閑。

崔時清本有些不快，跟着同去國子監的書館裏蹲了半日，累得她腰酸腿疼、腦仁發疼，便轉而同情起被魏博士纏住的紀危舟，再不拈酸吃醋，随他們二人上進去。

但眼下崔時清心裏正煩憂着，顧不得招惹魏博士的後果，便指使管事去尋人。

“去把郎君喚回來。”

“娘子可要寫封手書？”管事見識過魏博士登門訓斥家主的氣勢，面露苦色地瞅着主母。

崔時清噎了一下，怒氣沖沖地瞪着管事，“你且跟他說，再不着家，以後便不許出門了！”

管事親自打馬前去，來到國子監，把原話道出，頓時便戳中了魏博士的軟肋。也不等紀危舟說什麽，往他懷中堆了一摞書，約好次日相見，便痛快放他歸家。