第25章 鬼市
鬼市
生于夜冥，天明即散，銀槐鬼市，無所不鬻。
銷金買骨的巧木宮內，一縷頹靡香氣悠然而上，熏染晦暗混濁的夜色。
蹉跎歲月巢兒苦。心中恻，血出漉、令吾獨凋枯。
零星哀泣中，有尚未被割舌的啞奴流下血淚，無望凝視欄杆外的富煙骷客。
一盒龍涎香，就可買下我們全村的命嗎？
鎖鏈聲聲、鬼哭陣陣，冰冷鐵蛇纏上脖頸，被拖走前，他掙紮擡起頭，看着那白霧似的輕煙消散，掀不起黑夜一點痕跡。
巧木宮的黑夜，巧木宮的天穹，都是“老爺”。
鬼市規矩，天掌死，地管生，偃師司匠，老爺握商賈，若道誰不從，鬼尊執賞罰。
話事人的寶座上，老爺吞雲吐霧，揮手遣來另一批即将買賣的奴隸，頗有閑情地為自己倒了杯結緣酒，隔着鐵栅遙遙飲下。
苗疆動亂帶來的巨大利益，讓他的心情非常不錯。與閻王鬼途合作，吞下一半藥材，更是比奴隸買賣更暴利的商機。
亂世，人命不值錢，救人的東西才值錢。
浸淫商賈多年，他已不必随市場浮沉逐流，而是彈指間，就可攪亂風雲，為自己謀得最高的獲利。
藥神回歸，閻王鬼途現世，苗疆正苦求救難良方，這批藥材，快到出手的時候了。
等金銀落袋，說不定能在鬼尊面前，好好敲一筆風頭正盛的天首，将落花随緣莊的生意也吞吃完畢。
反正地宿的枯魂鬥技場已是囊中之物，巧木宮地牢裏還關着天首的故人，兩項籌碼加身，于以利為尊的鬼市內，何愁不能将自己的版圖再擴大些？
他翻開爛熟于心的賬冊，卻聽到手下來報，有兩位手持黃琥刀幣的貴客到訪，指名要做同一樁生意。
貨物供不應求，買家兩兩相争，價高者得，賣家穩賺不賠。
龍涎香熏入肺腑，吐出亦幻亦真的煙霧，老爺心情更佳，撚起鑲金雕玉的酒壺，為來者續滿欲望。
一者為前任海境雨相，有海境先王禦賜九錫冠節，乃丞相、使節合于一人的最高象征，各中權勢，确有資格持黃琥刀幣，通行無阻入鬼市。
只是風消雨霁，世易時移，海境仍是北冥封宇的疆域。鳍鱗會叛亂失敗，相關人等非死即傷，不知這獨吟蕭索的陰謀家，還剩幾分傾覆秋霜的氣力？
另一者——
頭戴鬥笠，雙十年華的少女，一身行頭至多半兩銀。放在銀槐，是下注都嫌寒碜的數字。唯獨腰間玉簫脫塵絕俗，如磁石一般，吸引着待價而沽的目光。
似玉非玉，沁血紅紋，朱華流轉，暗恨幽生。
“巧木宮規矩，不得矯飾身份。煩請貴客摘下鬥笠，再做生意。”
少女頓了頓，與身後紅衣女伴對視，緩緩去除僞裝，露出蒼白如雪的真容。
一名遁逃故土的老朽，一名時日無多的病患，除适合加入閻王鬼途外，對生意沒半點助益。
想起合作夥伴的囑托，老爺不甚滿意地吐出煙圈，長杆輕磕煙盅，簌簌落下熒熒灰火。
囤積已久的藥材，吸引的買主竟是自身難保之輩。把這二人敲骨吸髓，又能榨出多少龍涎香呢？
他暗自譏嘲，面上卻換了副左右逢源的商人模樣，笑呵呵地将兩杯結緣酒推出，公平公允地引入戰端。
“有道是，相逢自是有緣，相逢更為不易。然而兩位不只于此，連所求之物也相同，當真可貴。”
罷了，就當是看一折絕境者的對抗戲碼，等他們底牌盡出，再決定是否買賣，抑或繼續等待大魚上鈎吧。
老爺囫囵想完整件事，笑意更盛，“銀槐開門做生意，難免順了姑情，失了嫂意，我們圖的是錢。”
空氣中彌漫窮奢極欲的香味，他迷醉地吸了一口，癱入金銀織就的寶座。
“錢吶，是最不忠誠的東西，掉進誰的口袋，就效忠誰。”
“最不忠誠的東西，往往最為公正。不是嗎，姑娘？”
須發皆白的鱗族智者深以為然，端起結緣酒，對少女遙遙一敬。
覆秋霜與越長玦，曾有兩次交鋒的機會，卻都因故錯過。
第一次，是他離開海境，欲再尋施展抱負之所。無奈苗疆朝堂有禦兵韬，中原尚同會有俏如來，斟酌良久，終于圈定銀槐鬼市、閻王鬼途兩處。前者天首、地宿、老爺、偃師四部互不幹涉，鬼尊甚少出現；後者閻途十部衆各自為政，又能合力以星河草掀起苗疆動蕩，大有縱橫捭阖的空間。
那麽，選誰呢？
他盯上被苗疆通緝，且與兩股勢力均有仇怨的藥神，并放出消息，靜觀其變。
無論生死，捷足先登者，為覆秋霜的新主；若二者皆未至，則以其為禮，獻予新主。
誰知有第三方憑空出現，救走藥神，還護送他洗清罪名，成為苗王宮的上賓。
第二次，是覆秋霜選定閻王鬼途後，在根據地十殿陰曹聽到的消息。
“老頭，你想加入我們，恐怕沒這麽簡單。”
略帶煙嗓的青年隐于屏風後，與妖媚惑人的豔婦一唱一和，“關于十部衆的補缺，還有人提出了不同的意見。”
“哈哈~妾身聽聞那人身上已有神華的情蠱，看來與我們關系匪淺啊~”
“是啊，所以你想加入，不如也在自己身上種個蠱，表示對組織的赤誠忠心如何？”
那青年換了個語調，玩世不恭地感嘆道，“但是老頭的心裏，會有忠誠二字嗎？”
覆秋霜負氣離去，決定破壞苗疆祭司臺遴選，展現誠意與能為。
結果可想而知，熟悉的人再次出現，讓一切布置盡歸虛無。得不償失，縱橫家身份暴露，還引起禦兵韬與俏如來的懷疑。
第三次，卻有所不同。
那名隐于屏風，自稱“明晨”的煙嗓青年找到覆秋霜，表示願意推薦他加入閻王鬼途，還特贈一份難以拒絕的籌碼，一個帶回藥材的任務。
“為什麽要幫老夫？”
明晨吐了個煙圈，高深莫測道，“比起老頭，我更讨厭來路不明的尼姑，加入我們的游戲。”
覆秋霜不懂暗語，但他知道，這是最後的機會。
“你不認識我，但我早已熟識閣下。其實姑娘應感謝我，抓了藥神，讓你今日以萬濟醫會的名號，活着站在老夫面前。”
他略過越長玦，轉頭道，“萬濟醫會的宗旨是抑制藥價無序上漲，我還以為，鬼市會對在下放出的消息更感興趣。”
“哈哈，殺人買命是三姑娘的生意，她想放過，巧木宮不敢僭越。”
老爺圓滑揭過，像最盡職的東道主般，顧及每位賓客的發言權。
“姑娘初來乍到，難免緊張不安。既如此，巧木宮就送黃琥刀幣的貴客一份見面禮，為你講些銀槐的規矩。”
“其一，鬼幣入陰司。我們認幣不認人，所以姑娘最好小心看顧，外面的陰司街，多得是被偷走刀幣，消失無蹤的生人。”
“其二，鬼市禁武。若仇恨難解，可上枯魂鬥技場一決生死。會有人為你的命下注，你可以選擇贏得比賽，帶走賭金，也可以血濺命殒，看仇人錦衣玉食。”
“其三，是巧木宮的規矩。”
老爺煙杆輕點酒杯，“飲酒結緣，天明即散。想買藥材，就得飲下這杯結緣酒，表達交易的誠心。在天明前，你們可以盡情出價，誰能讓本總喝下自己的結緣酒，誰就是巧木宮最後的客人。”
他拿起雕龍刻鳳的鑷子，夾起一撮淡金色煙草，慢條斯理道，“我想各位，一定有非常多的籌碼。但注意了，你們并非它價值的評判人，只有本總，才能決定誰價高一籌。”
火星閃爍，煙氣彌漫，紙醉金迷的龍涎香扶搖直上，似有若無地熏蒸着默然不語的兩人。他們飲下杯中醇酒，馥烈辣意燥燃肺腑，驅使每個走進巧木宮的人，賭上所擁有的一切。
老爺的笑容隐沒暗中，天明之前，誰能與他同飲，與冥鬼結緣？
誰都可以，只要藥材賣出高價，對銀槐鬼市就有利無害。
覆秋霜雖然老了點，但聽說鲛人泣淚成珠，血治百病，脂膏燃燈，千年不滅，全身都是寶。在他咽下最後一口氣前，可不能浪費了這副好皮囊啊。
那個小姑娘，病殃殃的身懷至寶，還敢來銀槐鬼市買賣，果真是初出茅廬的菜鳥。等丢了刀幣，與女伴失散，不就是任人魚肉的菜鳥？難道萬濟醫會，還會為了死人來找鬼市的麻煩？
當然了，若能萬濟醫會能平安處理完這批藥材，扔掉燙手山芋，來找麻煩也無妨。
畢竟買下的藥材，鬼市只負責完好無損地送出鬼市，可不負責之後的護送啊。
目光如跗骨之蛆，纏上相對而立的來客。有人輕咳兩聲，冷冷回眸。
越長玦沒有緊張，她只是厭惡。
無處不在的哭嚎，無孔不入的煙霧，無處不及的黑暗，甫進巧木宮，生理心理都在叫嚣毀了這座吃人的宮殿。
速戰速決吧，然後快點離開，哪怕去陰司街也行。
“五倍。”
她緩緩道，“市價五倍，收購包括金銀盞在內，銀槐囤積的七種藥材。”
