第8章
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“哎！”蓋爾拐了拐身邊散發着濃濃低氣壓的男巫，“不是說魔藥課教授都是斯萊特林的院長嗎？”
“誰告訴你的？”斯內普守着他的坩埚，老情人相見，一點兒重逢的喜悅都沒有，“只是湊巧而已。”
蓋爾挺同情他的，真的。任誰從1+1教到微積分，同一套東西一教就是二十年，一朝重生，發現自己竟然還要從1+1重頭開始學到微積分，心情都不會太美麗的吧？
何況她記得這位還是個對标準課本橫挑鼻子豎挑眼的天才，眼下他們甚至連課本都沒有，要等教授分發自制講義。
“這個名字……”斯內普抽出課表來看了一眼，“她發明了迷情劑。”
“啊？”十一年的英語母語化教育也只是讓蓋爾勉強知道“Amor”的含義，“愛、愛什麽？”
“愛情魔藥。”斯內普換了個說法。
“噢！”蓋爾秒懂，“春.藥！”
一屋子的小巫師們齊刷刷地回頭看她，蓋爾傻眼了：“難、難道不是？”
“如果不及時制止受害者，那麽人類的本性很快就會使迷情劑獲得你所說的藥效，納什小姐。”女巫的聲音從門口傳來，每一個字母聽上去都像是用尺子比着寫出來的“衡水體”。
在蓋爾的想象裏，發明愛情魔藥的女巫應該是個金發碧眼、雪膚紅唇、前凸後翹的尤物，但走到他們面前的卻是一個刻板到方方正正的中年……中老年女巫，頭發剪得比男巫們還短，這讓她看起來相當現代。
拉維恩·德·蒙特莫倫西教授的臉上有兩條深刻的法令紋，這讓她的臉被分成了三部分：單看她的眼睛是和善的，并未因為蓋爾口出狂言而惱怒；但她的面部肌肉卻像是大理石雕刻出來的那樣堅硬，看上去毫無人的溫度；而她的嘴唇，正在神經質地抖動着。
“對不起，女士。”蓋爾立即低頭認錯。
開學第一天就跟新生針鋒相對的奇葩教授，估計霍格沃茨建校千年也就出了一個，本尊正在她身邊坐着。德·蒙特莫倫西教授沒說什麽，只是循例開始講一些教學計劃、成績比例之類的開場白。
蓋爾本能地覺得這位不太好惹，想想下課後還要去問她內衣的問題就犯怵。但她還沒來得及打退堂鼓，斯內普先和魔藥學先賢杠上了。
簡單地說，就是德·蒙特莫倫西教授在講義上标注的是“新鮮蜻蛉三克”，但斯內普直接往坩埚裏扔了烘幹後的蜻蛉粉末，只有一克。
“告訴我，你不認識字嗎？”德·蒙特莫倫西教授瞥了一眼校袍上綴着的木質标簽，“斯內普先生。”
“認識。”斯內普很不情願地說。
“那你為什麽不按照講義要求的來？”女巫這時候看上去還是很平靜的。
蓋爾估計他壓根就沒看講義。還是那句話，什麽東西反反複複琢磨了二十年，肯定早就深深地刻印進了靈魂深處，不會因為他當了五年麻瓜就突然忘光光。
這個時候其實只要服個軟，只要斯內普服個軟，道個歉，說句什麽“我走神了”或者“我眼花了”，再順勢請教一下二者的差別，這事兒就過去了，讓一位拉文克勞的教授為學生的勤奮求知而加分，那還不是手到擒來？
但他沒有。
似乎無論誰處在“魔藥課刺頭”這個位置上，都會突然降智，絲毫不辨形勢，非要和教授死磕到底。一輩子都在福利院生活、靠讨好護工混日子的蓋爾反正是理解不了一點兒。
“因為你說的不對。”斯內普說，“蜻蛉體內的水分會使藥劑性質不穩定，還會造成材料濫用。”
德·蒙特莫倫西教授震驚地看着他，良久，她快步奔回講臺前，翻出花名冊來看了一眼。
“麻瓜出身？”女巫鼻子裏噴出一口聲粗氣。
“誠然如此。”斯內普颔首。
沒了？就這樣？你就是胡編一個小時候被村裏的神秘老巫師啓迪了魔藥天賦也行啊！就這麽不解釋嗎？
斯萊特林喜提新學年第一筆扣分，一大筆——蓋爾覺得其中斯內普完全不配合的态度要占大頭，蜻蛉的幹屍與濕屍之争反而不重要了。
西弗勒斯·斯內普，你也有今天！
“德·蒙特莫倫西教授是個對事不對人的，我看到她已經在實驗你說的兩種材料有什麽差別了。”黑湖邊的山毛榉樹下，蓋爾笨拙地安慰了他一句。
“無所謂。”斯內普的神情很淡漠，他眺望着樹冠，不知道在想些什麽，“我不在乎。”
蓋爾挑了挑眉，放松地躺下來。
“我有時候還挺羨慕你的，已經轟轟烈烈地活過一次了，這一世是白賺的，想怎麽随心所欲、肆意妄為都可以。”
“轟轟烈烈……我嗎？”
“難道不嗎？”蓋爾驚訝地說，“總比我強吧？哎有些事說多了反而像賣慘，你得知道，巫師一個魔咒就能治好的病，麻瓜過上兩百年也依然無能為力。我從生到死，一輩子都沒離開過福利院。”
他自己就是在最底層的環境裏摸爬滾打成長起來的，對那種環境心裏有數——什麽樣的福利院會把孩子一個人扔在房間裏活活燒死？
“現在讓我重頭開始，我都不知道該怎麽辦啦！我讀了許多書，可那都是別人的故事、別人的經驗，何況我還是個女巫？”
“跟随……你的心，那樣就好了。”斯內普難得溫和地說，自己都懷疑從何處滋生出這樣一股柔軟的情緒，“這是最壞的時代，也是最好的時代。”
“這當然是最好的時代，對你而言。”蓋爾做了個撕紙的動作，把“最壞的”那部分遠遠扔掉，“你難道沒有發現嗎？這裏沒有人歧視血統，也沒有人歧視學院，布萊克自命不凡是因為他們占據了權勢高位，而不是因為他們祖祖輩輩都和正确的對象通婚。”
斯內普一愣，他的确沒留意。換成任何人，也很難有心情關注這些事情吧？
“而你，我的朋友！”蓋爾一骨碌爬起來，跪坐在他面前，拍了拍他的肩，暫時忘掉這一位的靈魂年齡三十大幾，“難道你就不想正大光明地在魔藥學課本上留下自己的名字嗎？我是說，在編者欄。從此以後，千年百年，只要霍格沃茨還在，所有的巫師都要學習你寫的教材、以你制定的标準熬制魔藥，你那些無人知曉的改良，也将會變成鐵律！”
她自己拍着胸脯說得熱血沸騰，斯內普卻直接笑了出來：“你讓我……剽竊？”
“啊？”蓋爾傻眼了。
“魔咒，還有許多魔藥，發明它們的人還沒有出生。我不是已經說過了嗎？”
“魔法世界沒有‘增訂本’嗎？”蓋爾很費解，“那你就去當個‘開山怪’嘛！就譬如今天的蜻蜓——”
“蜻蛉。”前魔藥學教授立刻看不下去了。
“咳！總之，藥劑是有專利的吧，但是藥理沒有啊！魔藥材料何止成千上萬，它們為什麽可以入藥，不同的處理方法會導致怎樣的差別，和其他材料搭配又會發生怎樣的反應，誰和誰相得益彰，誰又和誰互相克制……我決定了，你就是魔藥學的塞缪爾·約翰生！看，你們甚至都是S開頭的！”
“誰是塞缪爾·約翰生？”
“？”
蓋爾第一反應是震驚，緊接着便是高興與激動，還有自滿與驕傲——看，終于有什麽事是他不知道而她知道的了！土生土長的英國男巫不知道，但她一個半路穿越的中國麻瓜知道得門兒清！
“啊，就是……”她輕描淡寫地揮了揮手，“編撰了第一部《英語詞典》。”
“原來如此，受教了。”
“哎！哪裏哪裏！”蓋爾馬上又不好意思了，“還有進步的空間！”
晚飯後他們參加了每年一度的麻瓜出身巫師讀寫能力水平測試，E以下需要去上夜校。蓋爾第一次親自參加考試而不是從別人那裏道聽途說，新奇得不行，只見第一題是閱讀理解，包括名詞解釋和簡答，第二題是論述，共有兩道小題，分別為“我的生活”和“我的理想”。
挺合理的，閱讀材料也不難，蓋爾掃了一眼，應該是某篇巫師冒險文學。她先将大題都答完，最後再回來研究對她而言難如登天的名詞解釋——誰能告訴她“Hippogriff”是什麽東西？
“一種怪獸，有鷹的頭顱、馬的軀幹，并且會飛。”被她拉着對答案的斯內普相當無奈，“如果你真的看懂了那段節選，就會發現全篇都是巫師在吹噓自己和各種非人生物的冒險經歷。”
“是啊，是啊……”蓋爾沒精打采地說，“原來麻瓜文明裏也有鷹頭馬身有翼獸？”
“麻瓜認為那是神話傳說。”斯內普有些好奇了，“我猜你的家庭教師一定不會和你講這些，所以你是怎麽寫的？”
“我寫的是‘黑河馬與白河馬雜交生出來的混血河馬，喜歡生活在峽谷裏’。①”蓋爾幹巴巴地說，絕望地看着一縷嘲諷的笑意在他臉上像墨滴散入清水般越擴越大。
“不錯，繼續。”斯內普勉強忍住笑出聲的沖動，“Elf？”
“高挑俊美，聰慧優雅，擅長詩歌、文學與音樂，是天生的弓箭手，因為骨頭是中空的，所以能在雪上行走。②”蓋爾已經麻木了。
“我想我知道你說的是什麽了，那個麻瓜現在恐怕還在吃奶。”斯內普終于忍不住了，他暢快的笑聲在走廊上回蕩，襯托得蓋爾無比凄楚。
“所以Goblin也不是血腥殘暴的半獸人了？”
“你在古靈閣已經見過了。小精靈！”斯內普直接打了個響指，“我命令你們向這位麻瓜出身的小姐展示一下自己、以補完她對魔法世界的印象，這符合赫爾加·赫奇帕奇訂立的準則。”
“啪”的一聲爆響，一個尖尖耳朵、瘦長鼻子的矮小生物憑空出現蓋爾面前，十分恭敬地向蓋爾鞠了個躬：“納什小姐，如果對晚餐的口味有什麽意見，萊寧願意幫您轉達。”
原來是這樣，原來是這樣！
“不，我感謝您和其他小精靈的服務與支持，萊寧……先生？”蓋爾勉強道，覺得自己快哭了。
現實帶給她的打擊還在繼續。
飛行課上，蓋爾被告知如果他們再早“出生”個八十年，就真的需要騎根棍棍兒滿場亂飛了，因為坐墊咒是本世紀上半葉才發明出來的。③
“所以那些什麽2000、2001，還有特別貴的那種掃帚，火什麽的……”蓋爾搖搖欲墜。
“都不存在。”斯內普肯定地說，“就是韋斯萊家用的那種便宜貨‘橫掃’，差不多還要再等個三十年。”
“看不出來你還挺了解的，雖然你似乎對飛行和魁地奇都興趣缺缺。”
“畢竟做了那麽多年的院長。”
“嘿！嘿！二位！”一個格蘭芬多新生笨拙地停在了他們身後，“我好像聽見了我的名字？什麽叫韋斯萊用便宜貨？”
“您這樣可不太禮貌。”蓋爾不高興地說。
“嗨，這可不能怪我！我想拐彎，就得先停下來。”韋斯萊費力地指揮着笨重的大掃帚，慢騰騰地飛遠了。
“就這？”蓋爾難以置信地指着他的背影，又拍了拍自己騎着的大家夥——活像一根房梁！因為目前飛天掃帚的速度、高度以及敏捷程度和後世都相距甚遠，飛行課幹脆是四個學院一起上的——這能出什麽事兒？根本沒有危險好吧！這不幼兒園小班放風嗎？
“橡木盾已經是有史以來第一把‘标準化’的掃帚，雖然制作者仍舊是個體的掃帚匠人，但在之前，他們往往是随心所欲、想怎麽做就怎麽做，把飛天掃帚做得像魔杖。”斯內普點點頭，“難以想象魁地奇世界杯已經舉辦了幾百屆。”
蓋爾用同情的目光看着他。對于她一個外人而言，有些事不問出口就永遠不會知道，但對于斯內普來說，這些東西本來就存在于他的腦子裏，就像……就像遙遠的東方之于她。
“如果，我是說如果。”蓋爾認真起來，操縱橡木盾上升到一個不容易被偷聽的高度，“如果可以選，留在這裏，或者回到未來，你會選擇回去的吧？”
“回去？”斯內普稍稍揚起一邊的眉毛，“回去我是個死人，注定在墳墓裏腐爛生蛆，回去做什麽？難道你想回去？回去當一具焦黑枯幹、碳化了的屍體？”
“停、停……”蓋爾深深吸了一口氣，“如果你沒死呢？我是說，如果哈利·波特他們及時救了你呢？”
“波特不會救我的。”斯內普下意識地摸了摸頸側，那裏曾經有兩個尖牙咬出的大洞，血液流出來，毒液灌進去，他現在看到斯萊特林的蛇徽偶爾都會覺得戰栗，“也來不及。”
蓋爾還想再說什麽，卻被斯內普堵回去了。
“我知道你的意思，蓋爾。”這好像是斯內普第一次在只有他們兩個的時候叫她的名字，反觀她呢，還停留在“嘿”和“哎”。
蓋爾尴尬地撓了撓臉。
“不會發生的事，無論怎麽預想都沒有意義。”斯內普說，“我們都不得不使自己适應這個時代，向前看，而不是沉溺在過去……你顧好你自己就行了。”
“我适應得挺好的。”蓋爾咕哝道，“哪怕我一睜眼成了西南大山裏的扶貧困難戶，我也會心懷感激。至少我活着，我有腿能動能跑能跳，不再被與生俱來的缺陷所束縛，這就夠了。”
她迷茫是迷茫在，她不曉得正常人的生活是什麽樣子的，和身處哪個時代沒關系。④
