第34章 是誰讓我們小姐受委屈了……
第34章 第 34 章 是誰讓我們小姐受委屈了……
“你這話說得……怪怪的。”阮葵瞥他一眼, 擡步進了雜物間，一個個看過架子上的泥人。
他跟進門：“要燒嗎？天暖和了，讓荷生給你守着也不打緊, 我白日不讓他幹活，容他歇個幾日就是。”
“那就、就燒吧。”阮葵抿了抿唇。
元獻先一步出了門, 抱了柴火來, 往窯前一坐。
阮葵跟過去，捧着陶人在他身旁坐下。
陶人放進窯中, 火點上，柴火燒得噼裏啪啦, 在一片火光中, 她低聲問：“你那個赭石是從哪兒弄來的？”
“前些天書院帶我們去狩獵，我在狩獵的那片山上撿到的。”
“狩獵有意思嗎？”阮葵偏頭看他。
“還行, 你想去嗎？”他也偏頭，和她對視。
她卻又避開了：“想又如何？祖母說了狩獵很危險, 不讓我去的。”
“等我們成親了，你若想去, 我們可以一起去。”
阮葵氣得搡他：“你又占我便宜！”
他晃了一下又坐好：“可我也沒別的法子了。你在伯爵府一日便一日是伯爵府的人, 就算是姨母和祖母不管，姨父也是要管的，我現在可沒有本事跟姨父叫板。可等你我成親後那就不一樣了, 姨父的手再長也伸不到我們家裏來，你自然是想做什麽就做什麽了。”
也是挺有道理……
“噢。”阮葵氣順了許多, 撐着腦袋不說話了。
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元獻也沒有再開口，他不想将人逼得太緊，只要阮葵還願意來燒陶人，便會日日來此, 如此他便心滿意足了，至于旁的事，只能徐徐圖之了。
傍晚，阮葵要走了，元獻往外送了幾步。
“你的陶人還在這兒呢，你明日還過來嗎？”
“即使是來，也是趁你不在的時候，你別想又占我便宜！”
元獻笑着垂了垂眸：“我向妹妹保證，我絕不會再像白日裏那樣。”
阮葵一臉警惕看着他：“否則要你腳底生瘡、嘴角流膿嗎？”
他笑着重複：“是，否則要我腳底生瘡、嘴角流膿。”
“好，你給我記着，你再敢占我便宜，老天不收拾你，我收拾你！”阮葵惡狠狠道。
“放心，今日的那一巴掌我還記着呢。”
“你、那是你自找的！”她磕磕絆絆罵。
“是，的确是我自找的，不怪妹妹。”
阮葵瞪他一眼，哼一聲，快步跑了。
三月底的晚風還有些涼，她臉頰卻莫名地滾燙了，用冰涼的手背拍了好多下都沒能涼下來。
藕香迎上去：“您這又是和元少爺怎的了？”
“沒什麽、沒什麽……”她連連搖頭，又躲回被子裏去了。
她也說不上來，只覺着心裏慌慌的，尤其是一想起元獻眼中的笑意，她的心便跳得格外快起來，更是連見也不敢見了。
但那窯她還是要用的，不過是掐着點兒，在那呆子回來之前就走，省得和他打了照面。
恰逢閨塾休假，她打算早一些去，将先前捏的那個陶兔子也燒了。
剛吃罷飯，外面卻有傳話。
“夫人有些事喚小姐去。”
“什麽事？”
“奴婢也不曉得。”
她放下小挎包：“好，我現在就去。”
劉夫人正坐在椅上看書信，見她來，臉上多了些笑意：“過來坐吧。”
“娘叫我做什麽？”她小跑過去，往上一跳，落在母親身旁，随手拿起一塊兒點心塞進口中。
劉夫人笑着看她：“早上沒吃好？”
“還行。”她臉頰被塞得鼓鼓的，接過丫鬟遞來的茶水，喝了一大口，“早飯吃好了，還有點心的位置。”
“慢些。”劉夫人摸摸她鬓角的碎發，“你表哥表姐他們讓人寄了信來。”
她眨眨眼：“他們不是才回去不久嗎？這樣快就到了？”
“你表姐想你了，上船不久便給你寫信了，這會兒才到。”劉夫人将信交給她，“喏，看看。”
她笑眯眯接過去，一目三行。
表姐也沒寫什麽別的，主要是路上遇到的小事兒，還一直念叨着想她，想念和她一起玩的日子。
劉夫人看她一會兒，低聲開口：“你表兄也想你了，讓人捎來不少好玩的。”
“什麽好玩兒的？”她擡眸。
“我也沒看過，你自己瞧吧。”劉夫人笑着将匣子遞給她，又道，“葵寶，你覺得你表兄對你如何？”
匣子裏都是些小玩意兒，她正翻看着，笑着道：“表兄挺好的呀。”
劉夫人若有所思地點點頭，又道：“你先前說，你不喜歡元表兄？”
“是啊，我可不喜歡他了，我就未見過他那樣讨厭的人，他還……”阮葵手一頓，将話咽了回去，“反正我就是不喜歡他。”
“那绮表兄呢？你喜歡绮表兄嗎？”
“啊？”阮葵微怔。
劉夫人聲音放低了些：“你若是不想嫁給你元表兄，不如瞧瞧你绮表兄？你若是願意，娘和你一塊兒去與你祖母說情。”
“啊？不是……”她是不怎麽喜歡那呆子，可是他也不喜歡劉家表兄啊，要她嫁給劉家表兄，還不如嫁給那個死呆子呢……
她正要說話，外面突然一陣喧鬧。
“夫人、夫人！”丫鬟跑進們來，“唐姨娘要生了！”
阮葵一怔，沒來得及說話，劉夫人快步走了出去。
“莫慌，穩婆和大夫都去請了嗎？”
“已去叫了，這會兒應該在來的路上，婆子仆婦也都來了，現下去燒水了。”
“好，我也過去看看。”劉夫人走到門口時又回頭看阮葵一眼，吩咐丫鬟，“你先送小姐回去吧。”
阮葵抿了抿唇，好奇往外走去。
她原還好奇唐姨娘是何時懷孕的，可剛踏出門，便被側房傳來的慘叫聲吓得停了步子。
“小姐莫怕，您先回去吧，這兒不是您待的地方。”丫鬟笑着攙扶她往外走。
她咽了口唾液，迷迷糊糊跟着丫鬟前行，出了門，那叫聲反而更加凄厲，回蕩在又窄又高的巷子裏，豔陽高照，卻讓人瘆得一身冷汗。
“你、你就送到這兒吧，我自個兒回去就行。”她又咽了口唾液，悄悄用裙擺擦了擦手心的汗。
丫鬟瞧她一眼：“您能回去嗎？”
她努力擠出一個笑：“那有什麽不行的？我又不是不識路？院子裏不是還忙着嗎？你快去忙吧，不用管我，我自個兒溜達着便回去了。”
“好，那您慢行，奴婢先回去了。”丫鬟行了禮，匆匆又往回去。
阮葵佯裝往前走了幾步，偷偷回眸一瞧，見丫鬟已走，又提着裙子偷偷跑回院門上。
方才安靜有序的院子這會兒已亂成一團，慘叫聲一聲高過一聲，側房裏丫鬟進進出出，端進去的一盆盆燒開的清水，出來時卻變成了一盆盆血水，婆子們走得急，血水在盆中搖晃，灑了一院子，腥味兒連院門外都能聞見，聞得阮葵兩腿哆哆嗦嗦，幾乎要站不穩。
“快去！快去！這兒人手不夠！你快去蘅大夫人那兒要些人來！”有丫鬟紅着一雙手出門，朝外使喚，手上的血滴滴答答往下掉。
阮葵看有人要出來，趕緊推出了門，悶頭往回跑。
日頭越來越大了，可她卻覺得後背越來越涼，這巷子似乎比從前走過的要長很多，那慘叫聲在身後追着她跑，似乎只要她跑慢一步，就會被抓住、拖回去。
她已經連着好幾日從這樣的噩夢中驚醒，藕香掌燈來看，拿着帕子輕輕擦掉她臉頰淌下的冷汗，緊皺着眉頭問：“這是怎的了？小姐從未這樣夢魇過，是不是哪兒不舒服？奴婢明日還是請個大夫來。”
“不、不用。”她深吸好幾口氣，猛烈跳動的心終于靜下來一些，“我就是、就是……”
“好了，不用再說了，小姐睡吧，奴婢守在小姐身旁，小姐莫怕。”藕香給她掖好被子，在她身旁躺下，輕輕在她肩上拍打着，“睡吧。”
她松了口氣，迷迷糊糊又睡去。翌日醒時，床邊圍了好些人。
“娘？”她微微撐起身，“娘怎的來了？”
“藕香說你這幾日總半夜驚醒，娘過來瞧瞧。”劉夫人笑着将她扶起來，“來，先漱了口，吃些東西，讓大夫給你瞧瞧。”
她垂眼盯着地毯上的花紋，叫一下動一下，跟個木頭似的，大夫問話也不回答，都是藕香替她開口。
劉夫人嘆息一聲，吩咐人下去熬了藥，牽着她的手，止不住地擔憂：“先前落水那樣驚險，也不見你這般丢了魂兒似的，到底是怎的了？可是蓮丫頭又如何了？你倒是開口跟娘說說，娘要被你吓壞了。”
她眼睫動了動，靠在母親肩上，眼淚唰一下掉了下來：“娘，我不想成親。”
劉夫人皺了皺眉：“為何？怎的突然說起這個？你還小呢，還未到成親的時候，不着急說什麽成親的事。”
“我就是，以後也不想成親，永遠都不想成親。”
“傻姑娘，人哪兒有不成親的？你真要做姑子不成？可姑子也不是好當的，庵子裏清苦，你如何受得了這個罪？”劉夫人輕輕将她臉上的眼淚抹去，“你是不是不喜歡你元表兄？你要是真那樣不喜歡他，娘幫你想想法子，給你尋一個你喜歡的。”
“不是、不是！”她脫口而出，又趕快改口，“是……唉呀，我說不清楚，我不想成親，不是不想和他成親，是不想和任何人成親，我就想一個人自由自在的！”
劉夫人愕然片刻，長嘆一聲：“娘明白了，可娘只能想辦法讓你盡量能選一個自己的喜歡的，卻不能讓你這輩子都能待在家裏。”
她知曉，她也早有些死心了，現下，是徹底死心了，家裏沒有誰會允許她不嫁人，母親都還是好的，至少不會因此事責罰她，若是父親，恐怕早就家法伺候了。
只有一條路了。
她喝了好幾日的藥，夢魇稍好一些，也沒什麽人再盯着她，她選了一個好日子，收拾好了行李：那只陶狐貍，一根可以防身的銀簪，幾件值錢的首飾，偷偷摸摸出了門。
她想離家出走行走江湖，但她連北園的門都沒能出去。
她背着包袱，守園的婆子盯着她；她想翻牆，可院牆太高，她平日裏也就打打鬧鬧能成，根本翻不過去；想偷跑出去，可到處都是丫鬟，沒哪個不認得她。
跑了一整日，她竟然還在北園裏。
她拎着挎包，拖着步子，耷拉着腦袋，蔫兒噠噠地往前走，直走到日頭西落。
天有些暗了，藕香放了花瓶，從房中出來：“小姐怎的還沒回來？你們快去元少爺那兒瞧瞧，再不回來，若是被老爺知曉，又要挨罰了。”
丫鬟們應了聲，快步出了門。
藕香在門口張望了會兒，也出了院門，往元獻院子的方向去，半路，卻正好碰見匆匆趕回來的丫鬟。
“小姐呢？”她迎過去。
丫鬟欲哭無淚：“小姐不在元少爺那兒，荷生說，小姐今日沒去過。”
“如何會？”藕香臉色驟變，“那小姐是去了哪兒？你們回來的路上可有見過？”
“未、未見過……”丫鬟磕磕絆絆道。
藕香深吸一口氣，低聲催促：“快！快去尋！悄悄尋，不要聲張！快去！”
“是、是。”兩個丫鬟都不敢再耽擱，着急忙慌分頭去找。
藕香在原地打了個轉，也急忙往回走，又叫了幾個放得過心的丫鬟，一齊出門去尋。
她們不敢驚動外院的，一開始只敢在北園四處尋找，可久久未見人，只能又去外院。
外院連着巷子，又連着側門，若是到了外院，或許已經不在府裏了……藕香有些慌了，未猶豫片刻，徑直往劉夫人院子去。
夫人跟老爺住在一塊兒，姨娘也一同住在此處，藕香不敢大聲，叫人傳了信，知曉老爺未宿在正屋，才急急往裏去。
劉夫人已睡下了，剛披上衣裳，輕聲問：“可是葵寶出了什麽事？”
藕香噗通一聲跪在地上，淚珠子直往地下掉：“夫人，小姐、小姐她不見了！”
劉夫人驚得起身：“什麽？！”
“天快黑時小姐還沒回來，奴婢便叫人去尋，不想，丫鬟們裏裏外外都找遍了，也沒有找到。”
“北園都尋過了？”劉夫人叫人快速披好衣裳，“快。”
藕香擦了把眼淚，冷靜許多：“是，都尋過了，現下正在外院尋，奴婢怕驚動老爺，沒敢讓人聲張，只讓她們偷偷地找。”
“對，你做得對，不能驚動老爺。”劉夫人慌慌張張往外走，“快，叫我們屋裏的丫鬟也都去找，也都不許聲張。”
她們老爺才學官運雖是一般，可為人十分嚴苛，若是她們小姐真偷跑出去，若是鬧得人盡皆知，恐怕要被打掉半條命去。
劉夫人邁着小步子悄聲出了院子，又吩咐：“藕香，你繼續帶人去尋，我這邊兒也叫人去找，一炷香後，若沒找到人，你定要回來彙報，到時我們再去求老夫人幫忙。”
“是，奴婢這就去。”藕香轉身，快步朝反方向跑去，一時間，寂靜的巷子裏全都是腳步聲。
她剛跑出去沒多遠，迎面撞見快步走來的元獻，停步行了禮：“元少爺。”
元獻皺着眉頭，上前幾步，焦急詢問：“我方才回來才得知你們院子裏的丫鬟來尋過葵妹妹，直覺不對，便尋了來。可是妹妹出了什麽事？”
藕香連連點頭，幾欲落淚：“小姐不見了。”
“不見了？”元獻驚問，“北園都找過了嗎？”
“找過了，便是沒尋見才又朝外面來尋。”
元獻深吸一口氣，快速鎮定下來：“好，不要慌，我也去幫忙找。”
“這邊幾個園子都有人去了，還剩下南園還沒尋過。”
“好，我這就去，你和荷生去旁的地方。”
他轉身便走，幾乎是在夜風下疾跑，将南園的角落都仔仔細細翻了個遍，可沒有尋到半點兒蹤跡，只好又掉頭往方才的巷子走。
藕香顯然也沒有找到，也剛回到巷子裏。
“夫人已去尋老夫人了。”藕香眉頭緊鎖。
元獻沉默片刻，問：“你确定北園都仔細尋過了嗎？”
“丫鬟們去尋的，确定仔細尋過了。”
“我去北園一趟。”他擡步便往北園的方向去。
元獻敢确認，以阮葵的那兩下三腳貓的功夫，絕無可能翻牆離開，府上的人又都認識她，正門也走不成，人極有可能還在園子裏。
“這樣晚了，您如何能去得北園？您去哪兒？您說了，奴婢去就是。”
“我等不及聽你傳消息了，我親自去一趟，若是還找不見，我便去府外去尋。”元獻大步往前，未停留片刻，“她什麽時候不見的？”
藕香快步跟上：“中午吃了飯才出門的。”
“午時用了膳才走，即便是想出城門，晚上城門禁閉，一時半會兒也走不了，很有可能還在城中。若是一會兒還尋不見，我便去城裏挨家挨戶地找。”
藕香點點頭，上前敲了北園的門。
守門婆子開了門，訝異看向元獻，有些猶豫：“這……”
“我來尋葵妹妹有些事，二夫人同意過的，勞煩您開門。”元獻自若道。
藕香也應和：“是，二夫人同意過了。”
婆子看他們一眼，将門開了。
“多謝。”元獻道一聲，急急往北園裏走。
一路走一路尋，他幾乎将能找過的地方都找了，可四下都未瞧見阮葵的身影，連半點兒蹤跡都沒有。
“現下可如何是好？難不成真要去府外找？若真在府外找回來，那算是完了。老爺一向最重名節，便是打死我們小姐也有可能啊。”
“還有一個地方。”元獻眉心緊皺，步履卻未曾亂半分，匆匆又往下一個處尋。
越往前走，周遭越暗，連燈都沒有了，藕香将遞給元獻：“您拿着。”
“多謝。”元獻接過燈，走得更快了些。
往前去，便是那片野湖，湖邊的蘆葦生得有人高，風一吹，呼呼作響，甚至有些恐怖。
他絲毫不在意，掃開蘆葦，直往裏去。
往裏沒走幾步，地面開始潮濕，每踩一步便有咕叽的水聲，很快，水已要淹過鞋底。
藕香不敢再往前去，輕聲喊：“元少爺，前面就是湖了，您別再往前面去了，小姐應該不會在這裏，我們還是去外面再找找吧。”
“你站在外面就好。”元獻頭也未回一下，伸手壓倒兩旁的蘆葦，跨過一大步，站在了湖邊凸起的一塊的土地上，将燈往蘆葦蕩裏伸了伸，緩緩蹲下，輕聲道，“這樣黑，不害怕嗎？”
蘆葦蕩裏的人往後又縮了縮，退進水坑裏，本就泥濘的裙擺又被染濕了一片。
元獻彎了彎唇：“蹲了多久了？腿不難受嗎？要不起來站一會兒？”
“不要。”阮葵低着地面，冷冷道。
“你再蹲一會兒，外面的人可都要知曉了。”
阮葵頭一擡，一記眼刀飛過去。
元獻低眸笑了笑，又擡眼看她：“我先去跟她們說，讓她們莫找了，免得你父親一會兒知曉了。說完你可以再在這兒待着，想待多久待多久，可好？”
她別開臉，不說話了。
“妹妹不說話，我便當妹妹默認了？”元獻等了會兒，沒等到她回複，又擡步，擡出沼澤。
“小姐在裏面嗎？”藕香急得也要踩進水中。
元獻擡手攔：“她心情不好，想一個人靜一會兒，勞你去與夫人說一聲，讓她們不必找也不必擔憂了，都早些去歇息。”
藕香往裏指了指：“那……”
“這裏有我在。”
“好，奴婢這就去。”藕香轉身便跑。
元獻也轉身，又往蘆葦深處走去，蹲回那個小土坡上，輕聲道：“好了，只剩下我們兩個了。”
阮葵梗着脖子，沒有回應。
“今晚月色正好，那邊又有個船，要不要去游湖？”
她仍舊沉默。
元獻起身，嘆了口氣：“算了，我抱你去吧。”
“我不要你抱！”阮葵仰頭地喊一聲。
元獻像未聽見一般，将燈籠挂在手臂上，彎腰要将她打橫抱起。
她一驚，急得又踢又打。
元獻還好，未被影響半分，站得穩穩當當，他腕上的燈籠卻搖搖晃晃起來，明明滅滅，似乎下一瞬便要熄了。
“天這樣黑，妹妹若将燈晃滅了，一會兒我可要和妹妹一起跌入水裏了。”
阮葵本就委屈，一聽這話，鼻尖一酸，眼淚止不住地往外湧：“你們都是壞人！都是！”
“誰？”元獻抱着她跨進湖邊的小船，一手将她緊緊摟着，一手搖動船槳，“是誰讓我們小姐受委屈了？”
