第77章 一個“蘅”字如影随形
第77章 第77章 一個“蘅”字如影随形
問圓鮮少露出如此脆弱的神情, 哪怕在江州，最狼狽的時候，她也咬牙挺直背, 帶着徐氏女的傲氣走了過來。
但她也是血肉之軀，并非無堅不摧。
能傷她的利器，是伴随着她的誕生而鑄就的。
問真手法巧妙地拿過問圓的酒杯, 柔聲道：“醉了就不要喝了，飲酒适量, 是小孩子都知道的道理。”
問圓随意地用手背抹幹眼淚，長舒一口氣, “我是醉了——姊姊, 您只當我說了句瘋話吧。”
問真拍她的背, 哄孩子哄慣了, 又帶着憐愛, 動作下意識如哄問星一般輕柔, 問圓順勢倚在她身上, 半睜着眼, 半晌不說話，只靜靜地靠着她。
問安雖不清楚內情, 從問圓方才那句話和問圓一向與七夫人的關系也猜出幾分, 便不做聲, 垂頭摸摸地剝松子, 剝出的松子穰用一只勻淨柔潤的甜白釉小碟盛着，滿滿當當推給問圓問真。
“今年的松子不錯。”問安聲音不高, 眉眼溫和無害，其沉靜安和，令人觀之靜氣, “明年還會更好的。”
問圓笑了，“是呀，明年還會更好。”她忽然擡手，輕撫問安肩上盤金刺繡的青鸾，問安本能要閃避，又硬是頓住，叫問圓撫摸。
問圓動作小心，食指只輕輕一搭，并未用力觸碰，似乎生怕髒污了那只熠熠生輝的青鸾，“你也會更好的。”
她眼中似乎放着光芒，比那金線刺繡還要光亮，“讓他們都看看，女人也不只能困守家宅，貞順淑讓。女人……也是人啊！”
她聲音嘶啞，如同困獸悲鳴，問安與她目光相對，都不禁被她眼中的光亮與悲恸攝住。
問圓眼淚順着臉頰滑落，也渾不在意，只随意地用手抹去，直到用手也抹不幹淨了，問真遞來一張絹帕，她才接過，捂着臉無聲悲泣。
問真等了一會，才輕聲道：“祭祖之事，我去與祖母說，可好？”
她們都知道問真的意思，問圓卻搖頭，“我所求并非祭祖，我只是……我只是忽然發現，一直看似最疼愛我的那個人，也未必有多麽疼惜我。年後我想下江南，姊姊。
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我在江州時，弄過一些小生意，當時都是小打小鬧，賺點脂粉錢，如今想想，總該找些事做，成日困在家中，哪怕養着金桃，也怪無聊的，不定那日，我也瘋魔了。”
問真并不反駁，只是問：“可有需要我幫忙的地方？”
婢女将解酒的金桔湯端來，問圓吃了一盞，情緒已經恢複如常，就着婢女端來的面盆洗了臉，然後才說：“姊姊借我兩個人吧，我不想用家中的人，但路途遙遠，辎重貴重，需要兩個穩妥的護衛随行。”
問真點點頭，問圓就明白她會安排穩妥，放心一笑，“我的身家性命，全托給姊姊了。”
三人都住了酒，開始飲解酒湯，問真這的松子是年下雲溪山新送來的，粒大飽滿，脂油清香，味道确實不錯，她揀了兩個吃，聽問圓說她的打算。
“我打算從江南押一批貴重錦緞回來，承慶坊有一間鋪子，是祖母舊年與我的陪嫁，如今正好用上。先期不賣錦緞，只做替人訂制衣衫的生意，等打通了南北線路，再替舊客從江南采買錦緞，也是一門生意。”
這件事顯然已經在她心頭盤桓已久，只是一直為許多事：娘子應有的閨閣操守、父母跟前盡孝的兒女本分、還有一只小金桃絆住。
如今破罐子破摔，她反而不在意那些高門體面，只平淡地說：“伯母那日有一句話說得最好，難道天下人都要循着一套常理做事嗎？從前一直覺得抛頭露面不好，與民争利也有堕高門風範，怕連累了滿娘、顯娘……
如今想來，憑咱們家的門戶，只要不分家，她們都是留國公府的娘子，難道害怕不好議婚？只有人上趕着來相求的份，我又何必為此自困？從前找到許多理由，歸根結底，或許只是我沒有往前走一步的勇氣而已。”
對金桃如何安置，她也想好了，“我快去快回，兩個月怎麽也回來了。她年歲太小，帶着她走，路上醫藥不全，怕有差池，還是将她留在家裏，我将秋雲留下照顧她，再加上乳母保母，也比跟着我周全。”
問真看出她的舍不得，也看出她的故作輕松，一時無言，想了想道：“不如我将她接來住兩個月？左右年後問星要搬出去，我還怪無聊的。”
問圓忙道：“問星搬出去，還有明瑞明苓在，姊姊這裏也不清閑，左右都在園子裏，您有空，替我關照些便是了，叫姊姊為我受累，我成什麽人了？”
“你這話真該說給見素聽，叫他羞死。”問真揚眉道：“他是我弟弟，你是我妹妹，你們遇到事情，我又力所能及，幫一點忙有什麽？況且你也說了，有秋雲和乳母們，我又能操什麽心、費什麽力？只是在我眼底下住着，總比留在你院裏，沒個能做主的人好。”
問安也點點頭，問圓還是遲疑，不願為此事煩累問真，問真便不強求，只是又捏開一顆胡桃，“你仔細想想，我随時方便，你張口就是。”
問圓輕輕點頭，眉目輕松不少，好像一直壓着她的那股郁氣散去，宛如天光開霁，明媚燦爛。
問圓雖然打定主意，但并未對外聲張，問真自然不會亂說，問安更不是多話的人，今夜過後，看起來一切如常。
問星外祖吳侯家果然來人了，這回是吳侯夫人率世子夫人親自登門，女兒做出這樣的事，她也沒臉将事情推給兒婦，自己不出面了——她也怕大長公主心存不滿，只得親自出面，替女兒周全。
其實她聞訊也氣得很，可那又怎樣呢？
直到坐到問星跟前，抱住小小的外孫女，撫摸着問星細軟的黑發，她才悲聲道：“那個作孽的冤家啊！”
她是帶着上刀山下火海，維持與徐家關系的決心來見大長公主的，結果見了面，從年輕時便性如烈火的大長公主竟然并未為難她——其實大長公主既氣又心虛，十郎做事比十夫人還出格，她哪有臉對吳家人發難？
于是這對親家都對彼此懷着愧疚之心，互相竟比當年議婚的時候還要客氣恭敬，吳侯夫人坐了半日，見大長公主并未因十夫人之事遷怒吳家，松了口長氣，又覺得如坐針氈，客客氣氣地提了想見一見問星。
大長公主對着吳侯夫人也有些不好意思，她再生十夫人的氣，只要想到十郎前面做的那些荒唐事，頓時襯得這小兒婦天仙一般了，哪有臉對吳家發作？
這會吳侯夫人提出告辭，她連忙答應，問星早早被接到大夫人院裏，其實大夫人如今才是公府交際的主要責任人。
她雖然還不是留國公夫人，但徐缜位列宰輔，她比一般公侯夫人還要尊貴，随着小輩長大，輩分也漸漸上來了，與人交際反而比大長公主這位大長輩更合适。
吳侯夫人年初時候還氣洶洶來對徐家發難，當時是大夫人笑臉迎接，這會對這大夫人，她也有些不好意思。
大夫人推彼及己，想到吳侯夫人一把年歲，還為兒女行走，也不願令她為難，笑着道：“夫人只怕想念外孫女，我這外人在這，您又不好些親密話，我便不做這礙事的人了。”
但把吳侯家兩位夫人都撇下也不好，顯得不夠客氣周全t，大夫人便招呼世子夫人到花廳中賞花品茶，吳侯夫人目光示意，世子夫人笑着起身：“恭敬不如從命。”
吳侯夫人對問星說明此事，也是幾經斟酌的結果，她知道孩子出生的日子做不了假，問星機敏，年歲也不小了，明年入學後便會漸漸知事，與其等問星自己發現，然後對生母心懷怨怼，不如她提前說明白，再好生安撫。
問星聽到一半，便明白了吳侯夫人的用意，聽她絮絮說前幾年徐十郎寵妾滅妻，十夫人如何如何不容易，對忽略了問星又如何如何愧疚，問星神情波瀾不驚，卻也溫吞地點頭。
吳侯夫人見她乖巧，更為憐惜，也氣惱女兒做事不知輕重，摟住外孫女，輕聲道：“好孩子，你娘他們回不來，還有外祖母疼你。你若想娘了，只管叫人到外祖母那裏傳話，外祖母便接你過去小住一陣。”
問星柔順地答應着，烏溜溜的眼珠水亮，格外乖巧可愛，吳侯夫人壓下嘆息，愛憐地輕撫她的鬓發。
吳侯夫人帶着息婦離開，問真親自來接問星回去，看問星神情狀态如常，牽住她的手，笑道：“咱們回去吃乳酪酥餅可好？”
問星用力點頭，看出問真的縱容，又試探着問：“我還想吃紅豆卷酥！”
“都可以。”問真幹脆抱起她，問星其實不小了，長過問真的腰高，抱在懷裏也沉甸甸的，一被問真抱起，她驚了一下，又忙道：“我重得很，姊姊快将我放下。”
問真輕笑，“這算什麽？”一邊往回走，每一步都邁得穩穩當當，單手抱着問星也游刃有餘。
問星這才想起來，長姊可不是她從前刻板認為的柔弱閨秀。
抱着她的這條手臂柔韌有力，能拉動八力的弓箭，問星暗忖，姊姊若用實力，只怕能空手把人捏斷氣。
季蘅那小子真是好命！
問星氣哼哼地想，不知憑什麽本事，竟然魅惑了姊姊，成功上位！
她心裏痛斥搶她午餐時光的狐貍精，面上乖乖巧巧地往問真懷裏一趴，嗅着問真身上被冬風吹得清冷的沉香氣，享受極了。
她環住問真的脖子，在問真耳邊低聲道：“姊姊放心吧，我才不傷心呢！”
問真是以常理認為，孩子總會因為父母的薄待而失落傷心，可問星從醒來後，便未與十郎夫婦接觸過，也知道原身并不得父母重視，這會又談何傷心？
而且想到安州送來格外豐厚的禮物，還有吳侯夫人給她的珍貴首飾，她覺得見不着父母面也挺好的。
她小小年紀，已經積攢了一箱子精巧首飾了。
一開始她險些忍不住将那些首飾都摟在床上同寝，為了維持形象才克制住沖動，如今首飾愈多，才漸漸正常一點，但那麽多金燦燦的首飾，她光是看着便心情舒暢了！
問星美滋滋地與問真數吳侯夫人今日送給她的首飾，“那對蜻蜓短釵，上面嵌着好紅潤的寶石，就像姊姊你那回給我做做的手镯上的鴿子血一樣，品質一定很好！還有那串珍珠項鏈，每一顆都比黃豆還大，又白又亮！”
“比黃豆大就滿足了？”問真揚揚眉，“那可真對不起我。回去叫含霜先把給你的年禮找出來，你悄悄地收着，這是姊姊格外給你的，回頭四姊姊再帶着你們去選年禮的時候，你可不許聲張。”
問星眼睛一亮，連連點頭，又用臉頰去貼問真，聲音甜得能沁出蜜來，“姊姊最疼我了！”
她又怕問真認為她是故作不在意叫問真放心，其實暗中傷懷，便依偎在問真懷中，認真道：“我與爹娘從未見過，也早知道他們并不疼惜我，又怎會因為他們的不疼惜而傷心呢？弟弟妹妹們有爹娘疼愛，我也有姊姊啊！還有祖父祖母、伯父伯母——我有的不比他們少！”
問真抱緊了她，小小的身體在問真懷裏，比起胖得墜手的明瑞明苓，問星顯得瘦伶伶的。
春日受的一場罪，還是在她身上留下了難以快速抹去的痕跡。
問真有些心疼，又有些欣慰，抱緊問星往回走，在寒冬冷風中，她們熱乎乎地貼在一起，如母虎叼着幼崽歸家。
在姊姊的懷抱裏，就是這異世最令問星安心的地方，普天下再厲害的風雨，也吹不到她，吹不倒她的姊姊。
問星小聲道：“人要知足，貪心太多只會負累一生，我有姊姊就滿足了。等姊姊老了，我還要給姊姊養老，明瑞明苓一定與我搶，姊姊屆時千萬要向着我！”
問真好笑，“你才多大，就說要給我養老了？我可不用你們養，我老了，就在山中幽靜處閑居，閑則躬耕，靜來賞菊，東籬下把酒，對月撫琴，多麽暢意？倒在你們家中，看那些晚輩煩心事。”
問星想了好一會，小聲道：“帶我一起吧姊姊！——但我可以不種地嗎？”
多麽美好的退休生活啊！
問真睨她一眼，“你如今還小，等你做了六七十歲老媪，我可不養吃閑飯的。”
問星貼着她，尾聲甜得膩人，唱戲似的，“姊姊~你疼疼我嘛~”
“做夢！”問真簡潔的兩個字，打斷問星的撒嬌絕技，但問星可不是會服輸的人，她有得是與姊姊撒嬌作妖的力氣！
日子就在問星和明苓明瑞的撒嬌大賽中走到新年，除夕當日祭祖，問真赫然在列，位次僅在大長公主與大夫人之下，七夫人開始心有不服，只因夫婿倒戈而無法發作，等到祠堂中，對着神情肅穆的問真，就真是升不起反抗的膽子。
只能老老實實地跟在後面。
大長公主眼角餘光劃過，收回目光。
老老實實最好，大過年的，晚些還要入宮領宴，她也不想動氣。
除夕日本該阖家團圓，但宗親需要入宮赴宴，徐缜為今上近臣，與大夫人也在宴邀之列。
問真無需入宮，但長輩們都不在，除夕夜好像也少些意趣，見通今夜也一直跟在她身邊，鬧着要打葉子戲，問真左右看了一圈，問圓笑着起身：“那咱們就湊一桌吧。”
七夫人身子沉重，不能熬夜，已經回去休息，燈火通明的正房中只剩下這群小輩，守歲兼等大長公主等人歸家。
小孩們都被打發回去睡覺，最終就剩下問真領着弟妹們，婢女篩上屠蘇酒，有見通在，就沒有冷落的場子，大家笑嘻嘻說話，問真含笑聽着。
這是她六歲以後第一次在家中守歲，最初是新帝登基後，她被選為未來儲妃，每年跟随祖母入宮赴宴，後來是變故突現，她出家為道，過年時也留在雲溪山。
今年與弟妹們一處，倒也熱鬧有趣，見通尤其活躍，叫她想起前幾年，見通沒出去游學時，每年除夕都會去山裏陪她。
長輩關愛，家人齊心，友人不算多但皆以誠相待，如今又遇到相約白首之人。
她的命确實不錯。
前兩年人人都說她可憐的時候，她也覺得自己命其實不錯，如今峰回路轉，更沒有可怨怪不滿之處了。
天色已然漆黑了，但滿院琉璃燈照得火樹銀花，亮如白晝，見通吃了些酒，微覺燥熱，脫了棉袍換薄衫來，姊弟幾個圍坐打牌，沒一會見通就招架不住，看看問真再看看問圓，“長姊你不許算牌！四姊你倆是不是作弊？”
他左看看，又看看，一邊的見明也輸得底掉，滿面不解。
問圓笑盈盈道：“長姊打你們，一只手能收拾三個，還用我幫着作弊？我們都打多少年牌了，你們這點微末功力，還是到外頭耍去吧。”
長輩們都不在，問滿反而更輕松些，坐在問圓身邊看着，不禁抿嘴輕笑。
問顯笑嘻嘻地：“六兄七兄你們快服輸吧！”
問真就坐在上首，見通哪敢對她們橫眉，瞪一眼見明身邊坐着的見新，“你也不幫阿兄們說話！”
他素日待弟弟們很沒架子，見新哪裏怕他，一聳肩道：“阿兄，你們都被長姊、四姊打成什麽樣子了，我哪有臉替你們說話？”
見通一聽，噗嗤也笑了，戳戳他：“咱們是一夥的你知道嗎？”
見新笑嘻嘻地往問圓身後躲，“我和長姊、姊姊一夥，才不和你們混呢！”
嬉笑一番，睡意也散了，見通見明頑強地打完一局牌，見通抱着自己的錢匣子，可憐兮兮地在問真身邊打轉。
問真瞧得好笑，往他匣子裏扔了一顆金锞子，“壓祟錢，提前支給你一個。”
見通立刻将金锞子揣好，作揖道：“我就知道t姊姊最疼我了。”
“你等述聖來了。”問真點點他，“明年壓祟錢，我可只給述聖了。”
聽到述聖，見通臉頰微紅，不知是否是屋子太熱又被燈火照得，他撓撓頭，“姊姊都給她，我收的也給她。”
問圓聽得“哎呦”一聲，只覺牙酸，又對見明耳提面命，“你可聽到了？快學着！”
見明老老實實地點頭，若有所思。
晚些又放爆竹，按理說放爆竹是初一雞鳴而起時再放，但見通他們幾個嘀嘀咕咕，問顯也心動，纏着問真撒嬌，問真便點頭同意，随他們去玩。
砍來的竹子在庭中火盆上炙燒，發出噼裏啪啦的聲響，見通和見明跑來跑去吓唬幾個小的，問圓披衣站在問真身邊，含笑看着，“想想再過兩年，金桃也能如此嬉鬧，便覺日子也歡快。”
“小孩子長得可快，我有時候倒盼着他們別那樣快長大，越大越叫人操心。”問真嘆了口氣，過了年，問星就要從她身邊搬出去，她其實有些舍不得。
就如看自己窩裏的小鳥往出飛，那翅膀也不知有沒有力氣，扇得顫巍巍的，叫人放心不下。
問圓笑吟吟倚着她，“姊姊可還沒老，就為這些事傷懷了？”
問真也覺得好笑，搖搖頭，那邊問顯跑過來往她們身後躲，笑得眼淚都出來了，“姊姊姊姊！快保護我！”
問圓雙臂一張，“誰敢上前！”
見通見明故作躊躇姿态，問顯見狀格外得意，站在臺矶上掐着腰沖他們笑。
宮中除夕宴不會持續到太晚，第二日一早還要賜宴朝臣呢，宗親宴一般二更上下便散了。
大長公主他們回來，便見孩子們都在庭中嬉鬧，也覺滿目歡欣，一家人又坐下，重敘屠蘇酒，焚上松柏枝，守歲敬年，三更梆子敲過，才紛紛散去。
次日一早，又是宮中筵席，晌午族人們才來拜年，問真将一枚碧綠通透，雕琢着竹紋的碧玉佩好，給晚輩們散壓祟錢。
她每走一步，身邊的玉佩微微一動，流蘇穗子随風輕曳，碧玉凝綠，如一汪碧水一般。
玉佩邊角，一個小小的篆字，刻着“蘅”。
