第2章 雪中紅梅
雪中紅梅
雲關之戰後，大周國力衰退。
大周和外族打了幾十年的仗，先前外族示弱，便不敢鬧出什麽風浪。
如今妙光帝身體每況愈下，外族也愈發猖獗，這些年來屢屢來範。
重用內閣造成重文輕武的格局，同時加劇邊疆的問題。
争權之下，很少再有人甘心做一個受輕視的武臣。
過年逢春，各地藩将皆到京城面聖。
天色漸冷，天短夜長。
長公主舉辦宴會，盛邀各家名流來府喝酒賞梅。
長公主是當今皇後的親姐姐，身份尊貴，性格豪爽熱情。
如今邀請來府中，衆人也都賣他這個面子。
院子修的雅致，梅花坐落白雪為襯，格外豔美鮮紅。
來客中也有許多女子閨秀，大周民風淳樸，宴邀之下男女皆可出席。
長廊在擺有炭爐，可天色寒冷，還是帶着涼意。
“那批貨帶了城外虎頭嶺，糧食采買走的私道，被人扣下，不過兩日之後，便打點一通，順利過海城關，雷武那邊進了內城牢獄，嚴防把手，難插進人去。”
少年眉眼淡然微蹙，道：“進了老虎嘴裏的貨，哪裏有輕易吐出來的道理。”
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“那他們……”
穆姝搖頭，道：“無事，既然有人抓，便是要當誘餌。”
男子點點頭，道：“是蹊跷，不過聽說那貨的主子，帶的官兵，來頭不小。”
“官兵，那個兵，願意管這個爛攤子。”
男子左右張望，啞聲道：“現在過年，兵将都回來了，帽子可不敢亂扣。”
少年挑眉，自然知道私糧公運糧草的罪名，沒有幾家。
少年點頭：“寧做太平犬，不做亂世人，天寒路滑，叫兄弟們多加小心。”
“是。”
花園亭處幾個來的早的小姐聚在一起。
賞梅之餘，談笑風聲，伸手遮住嘴巴竊竊私語。
“哎，你們說江小侯爺真的會來嗎？”
“聽我哥哥說是，前天就看到回京的人馬，說來也是鄭侯爺家的小姐，可是他的青梅竹馬，既已下了請帖，沒有不來的道理。”
周圍的應和點頭。
雖然衆人嘴上高談闊論，只是真到了真人面前，真的說不出什麽話來。
京城閨秀之中出了個什麽四大美男的榜單。
口口相傳，竟然到了火熱的地步。
排在第二得便是平川侯之子，江翊。
若皮囊和，稱得上第一，不過纨绔公子，閻王脾氣，只能榮登第二。
只不過江翊兩年前便請命到了南疆，平川候氣的半死，也沒攔住。
如今新春在即，得召令，應該也要回來了。
宴會即将開始，女子口中的江小侯爺，才姍姍來遲。
前廳傳來一陣騷動。
玄色雁紋窄身錦衣，腰間墜着白玉青花玉佩，墨發金冠高束。
身如玉樹，面若冷玉，輪廓分明如刀鋒雕刻，眉眼間卻帶着一股；凜然肅殺之氣，宛若黑夜中的鷹，冷傲銳利。
身材高大，氣勢凜然，讓人畏懼，身上帶着令人生懼的氣場。
一道世家子弟迎上去，一道寒暄，便直接落座。
鄭姿見江翊來席，提裙來看招待。
面色嬌紅，長相明豔。
蹦蹦跳跳跑到江翊面前，道：“翊哥哥，你什麽時候回來的？”
江翊臉帶笑意，手中帶着半折的紅梅，道：“有段時間。”
鄭豔姿含羞低頭，記得最後一次見江翊還是自己十歲的時候，如今已經長成黃花大閨女。
少女心裏盈盈跳動，感受周圍目光，心中竊喜江翊對她的與衆不同。
長公主素來文藝廣源，特地在公主府上設有皇室私塾，幾個權貴小孩子都被家裏送來此處，一起上的學堂，放學後，便相約出來，玩耍打鬧。
宴席馬上開始，從外族帶來的美酒衆人分飲，不亦樂乎。
園中賞梅，帶着湖中上花。
鄭姿從頭到位一直跟在江翊身後，在園中暖亭坐下賞梅。
偷瞄江翊的臉，心裏一陣騷動，情窦初開的少女，對少年的皮囊無法抵抗。
江翊随意看在木椅上。
“翊哥哥，你還記不記得，小時候常常去那湖邊。”
江翊托着下巴，嘴角是玩世不恭的笑，道：“不記得了。”
鄭豔姿撅着嘴，伸手替江翊倒茶，道：“他們欺負我，還是你為我出頭的。”
江翊狹長眼眸擡起，漫不經心道：“他們欺負你，不都是你自己愛擠兌人。”
“我…可沒有！”
江翊裝作聽不見，手臂墊在腦袋後面，遠處湖心上跳舞的歌女，杯酒交換，觥籌交錯。
庭外走來一位玉色長袍被銀絲絨緞的狐毛大氅，慢悠悠走過來。
“文欽這話說的沒錯，那時候你長得又胖，脾氣又不好，欺負你，你就該從自己身上找找原因。”
鄭豔姿愣住，轉頭：“邱……邱……雲寧！你不是回江南了！”
邱雲寧挑挑眉，坐到江翊對面。
“公主府是我家，怎麽不歡迎我？”
鄭姿站起身，忽然想到什麽丢臉事，臉色難看，擡腳準備往外走。
腳底一滑，摔了一個跟頭。
“哎呦，看來我這美男榜第五，對鄭小姐吸引力不大。”
鄭姿臉上羞臊，顧不得身上的髒雪，跑到屋裏。
江翊眼眸帶笑，問道：“你手裏到底有什麽把柄，叫她見你就跟見了鬼似的。”
踢過一旁凳子，示意他坐。
“江大公子貴人事多，看來只有宴會賓堂上能看到你身影，看來你真是被什麽外族女子迷得團團轉。”邱雲寧坐下，打趣。
“什麽女人，別人打趣，你邱簡春也跟着。”
邱雲寧笑笑，道：“每年回來一次，這次還是見過她，就回了？”
江翊眼眸微垂，長睫在眼下投落一片陰影。
“這次待的時間長些。”
兩人一年沒見，自然有許多話要寒暄。
鄭府裏白雪皚皚，前幾日下了一場大雪。
花園靜谧的處，荷花池裏卻沒有凍結，水源流動，汩汩不停。
零星的枯荷漂浮在池面上。
原來此處早就通了活水。
角落處，一塊鑲嵌龜殼的水泥灰色的石墩上，上面依稀能看出淺淺的劃痕紋刻。
穆姝修長手指拿出一小袋子魚食，輕輕灑在湖面上。
池水邊冒出兩個肥胖的錦鯉，張合魚口。
冒出頭，吞食湖面前的魚食。
穆姝蹲下身，修長的手臂輕輕滑過水面，帶起淡淡波紋。
身後響起一道腳步聲。
輕輕回頭，便見江翊出現在身後，漆黑的眼神似笑非笑。
眼眸一暗，忙低頭，起身行禮。
轉身要走。
怎料還沒邁步。江翊便先叫住他。
“站住。”
穆姝心裏緊張，低着頭聽他。
“給我一把。”
“……”
“給我一把魚食。”
少年長睫微顫，将袖子裏的魚食送到江翊手掌裏。
一把攥住她的手腕，目光冷淡，放在鼻前，淡淡聞了聞。
“雪中紅梅，我們是不是見過？”
少年愣住，眼睫微垂，支支吾吾：“粗鄙下人…哪裏見過侯爺……”
江翊嘴角勾起冷笑，眼底閃過一絲嘲諷。
少年剛收回手臂，只是還沒動彈，手腕上的痛感襲來。
痛的她悶哼一聲“唔”……
江翊漆深的眼眸，死死盯着少年。
“仇小爺幫你報，只要你留下。”
少年眉頭微皺，用力扯開手腕，白皙的皮膚上赫然留下一排清晰的血痕。
“侯爺若是得了瘋狗病，該去看郎中。”
空氣中氛圍陷入詭異寧靜，江翊吐出舌尖，輕舔唇邊的血漬。
眼神卻帶着危險和占有欲。
“阿瑾，這麽半天，怎麽在外面貪玩。”
一道聲音，打破了寧靜。
一個男子一身淡綠青衫站在不遠處，墨發披散在肩上，眼眸帶笑，不染世俗，帶着藥香彌漫在空氣中。
少年慌張掙脫江翊的束縛，忙跑到男子身邊。
江翊被人打攪，臉色不爽。
男人面不改色，欠身行禮，道：“侍從頑劣，沖撞侯爺，司潛替他向您賠個不是。”
江翊丹鳳眼微眯，道：“司潛……那個買下端王舊府的商客？”
司潛抿唇，淡笑：“侯爺見笑。”
江翊眼神炙熱的眼神一直投射在司潛的少年身上。
“你這小侍衛長得倒是容貌出挑，跟本侯爺的一位……故人長得很像。”
司潛身形微動，将少年擋的嚴嚴實實，道：“能和侯爺的眼緣，倒是他的福氣。”
“好，小爺記住你了，以後咱們機會往來……多得是。”
宴會結束，江翊沒有走，跟着長公主到了裏間茶室。
長公主臉上典雅淡妝，明明已經年過半百得年紀，卻依舊膚白貌美，眼眸靈動，陛下親妹妹，一人之上萬人之下，道：“元欽，這次回來，可要多待些時日。”
江翊垂眸，笑笑道：“是呢。”
“你年紀也不小了，是該考慮終身大事了。”
長公主欣賞看向江翊，覺得男子，就該有所擔當。
當年請命出征，她便覺得此子未來可期。
京城中像他這個年紀的公子哥，不是整日青樓歡歌，就是被家裏逼着讀書，沒有大出息。
江翊可不一樣，年紀輕輕身上，便有了軍功。
江翊擡眸，道：“殿下莫要取笑元欽，今日前來也是給您送上北境的靈芝草藥，想來對您恢複身體，會有幫助。”
“你這孩子有心了。”說着從從袖口掏出一枚令牌，放在江翊面前。
“兩天之後便是中标商會，若是在京城長久留下，陛下定然叫你掌管職位，及如此，你要早做打算。”
江翊接過令牌，眼眸澄明。
“多謝殿下。”
每年初春各軍歸京，待節去之後，便要各回藩地，駐守任職，不過京上每年都會撥款養兵，只是這幾年民生不景氣，加上大旱災情，撥款也是逐年遞減。
沒有錢糧喂不飽兵馬，有的節衣縮食，有的則是另選謀路。
江翊五年前，帶領守備軍在東南，地處魚米之鄉，環境寬碩，世道太平，加上他是平川侯的獨子，性子頑劣張狂，京中誰都要給他幾分薄面。
江翊似是想到什麽，挑眉道：“那個司潛，殿下認識？”
“他是本宮的座上賓，西北來的巨商，當初來京城便大手一揮，買下當年前朝端王舊府，來京兩年便發展成京中商界翹楚。”
江翊若有所思，心裏之聽進了西北兩個字。
西北……
另一邊，司潛帶着灰衣少年回了端王府。
回來之後，少年便神色黯淡。
“吓到了？”司潛聲音平淡，看着少年。
穆姝臉色蒼白，胸口起伏。
“沒事。”
拿起茶杯，倒滿茶水，遞到穆姝手裏，道：“你和他之間……有什麽恩怨？”
司潛看着穆姝失魂落魄的樣子，想起剛見到她時的樣子，懸崖之下，她渾身是血，眼底絕望。
穆姝抿唇，指甲掐紅手掌，眼眸低垂，仿佛再說上輩子的事。
“欠他一條命。”
司潛抿唇眼色一暗，選擇不再多問，道：“過兩日的那批貨，你若身體不适，就現在府上休息。”
穆姝搖頭，道：“準備了那麽久，再怎麽也要去。”
“嗯。”司潛若有所思，卻沒再追問。
