第3章 散財童子
散財童子
商會作為官方的售賣選标會場，許多不允許流入市場的東西，卻可在裏面拍到。
全程隐秘，暗中投價。
想糧草軍火等東西來說，賣家也會隐匿性命，生意達成後，便有專人負責運送。
春節在即，家家戶戶門口擺起大紅燈籠，門聯福字，氣氛祥和。
京外的一處私宅處，鮮少人來，裏面卻是別有洞天。
東面小門進去，是豁然開朗的四方高樓，中間有一處平臺，地面上擺着競标用的木牌。
真正的買主不會現身，而是通過專門的小厮，代舉競拍。
穆姝坐在雅閣二樓的窗戶前，低下是緊鑼密鼓地準備。
司潛坐在對面，手裏品着香茗，道：“北疆受災嚴重，就連中标會上的糧食也比往年少好幾倍。”
穆姝眼眸微垂，手指托在木窗上，道：“饷銀過了幾道手，就要割掉幾塊肉，軍隊吃不飽，何況是邊境的百姓。”
司潛抿唇，嘆氣：“如今文官當政，朝中內閣強盛，誰敢擋了他們的道，武官中更有虛報人數吃空饷的，因而很多地方不給發滿饷，但是武官該拿多少，還是拿多少，只是苦了百姓和邊疆戰士，長此以往，必然會生出嫌隙。”
穆姝點點頭，冷風順着窗戶縫吹打在臉上，刺骨的寒冷。
“是啊，陰奉陽違的人太多，真心為民的人又太少，咳咳咳……”
司潛皺眉，看着她蒼白的臉色，命侍從端上姜湯。
……
Advertisement
“天冷，當心風寒。”
穆姝泛涼的指尖，觸碰的溫熱的碗璧，暫時驅散寒冷。
辛辣姜湯入肚，舌根澀辣，帶着苦澀。
當年的傷，已經傷到了她的根骨。
冰冷入骨，已經成為常态。
司潛從口袋裏掏出一袋琉璃花生糖遞到穆姝面前。
穆姝一頓，自然接過糖袋子，笑着問：“你怎麽身上還帶這糖。”
司潛沒回答，只是眸子淡淡的，轉向別處。
穆姝拿起一塊放進嘴裏，脆香甘甜，帶着花生的香味，瞬間将嘴裏的姜味驅散。
三樓雅間，江翊随意靠在貴妃椅上。
修長指尖帶着淡淡茶香。
邱雲寧跟着坐在一旁。
“文欽，宴會上都是出的價格的權貴富商，如今在這，會不會太不劃算，何況江南多糧，不缺物資。”
江翊神色悠然，透着幾分不羁。
“如今多事之秋，中标會只是風動引标，勢必會加緊朝廷的波動，除了手有兵将，誰又能出的起價格，何況軍費緊張，那個不是一分錢掰成八瓣花。”
邱雲寧被一語點醒。
“你不要糧草，你想交朋友。”
江翊嘴角帶笑，看着下面進去又出來的赤紅燈籠。
競拍很快開始，遞牌子的小厮來回往來。
“金樽器皿一套，底價五百兩。”
各處小厮舉牌報價。
“五百五十兩。”
“六百兩。”
此後沒人再跟價，六百兩交易成功。
往後是類推，珠寶武器都是這個算法。
越到後面，競拍的東西越重要。
中标會上那個不是富甲一方的財主貴人，中标會看似由民間商會主持，可後面靠着的可都是權貴，朝廷收支不穩，文官加之內閣把持三司六部，若是想換錢謀私，用這種方式，最合适不過，當今陛下頹軟荒淫，本是着重把控的軍政之事，逐漸松懈，成為謀利的手段。
“東源追風，八百匹，底價五千兩。”
如今世道，拿得出手的良駒，都把握在權貴或是軍中，購買渠道被些人，全然堵死，此刻顯得格外珍貴。
此言一出，便是小厮們湧動的更加厲害。
“七千兩。”
有人追價：“八千兩！”
“一萬兩！”
價格突然猛增，叫方才還連番追價的賣家有些猶豫。
司潛眼眸平靜，拽響手邊風鈴。
小厮拿牌出去，“一萬五千兩！”
衆人視線投射在一萬五千兩的牌子上。
這麽大的手筆，叫人追起來，實在有些無力。
就在即将定拍成交之時，對面雅樓上，小厮跑下來。
“一萬八千兩！”
司潛皺眉，朝着競價的房間望去，隐約對面那人，也在看向自己。
剛想晃動搖鈴，就被穆姝叫住。
“不必再叫，值超所物。”
此後後面三樣東西皆是被最後那個神秘買主買走。
“汝南棉料布匹，七百車，底價三千兩。”
“八千。”
全場頓時沒人在招小厮報價。
這人胡亂報價，活脫脫成了一個散財童子。
不過是個有規劃的散財童子，拍完戰馬和布匹之後，便沒在報價競拍，也算讓後面的買主松了一口氣。
後面都是些不痛不痛的寶貝，穆姝沒興趣，起身離開會場。
晚風吹拂，身上披着绛色緞絨金銀勾邊的狐皮大氅。
鮮豔紅色映襯着顯得整個人稍好氣色，眉目分明，淡淡疏離。
外面宴客散落，紛紛往各處馬車上走。
這樣的中标會，不僅僅是拍賣市面上不能買賣之物品，同樣也是增加商賈稅收的一種方式，既然皇商手裏有錢，那便要出血出力，定期像朝廷交錢交貨，這樣暢通往來的活動，每年都是變着花樣的來。
路上能聽到下人小厮的閑聊聲。
“今天到最後是那個散財童子，那麽有錢。”
抱着手臂的馬夫，撇嘴搖頭，道：“不是王爺就是巨富呗，能一下子拿出那麽多錢的主，整個京城還能有幾個。”
穆姝伸手咳嗽，迎着風雪，上了馬車。
人們口中的散財童子，正在酒樓喝酒。
向春樓雅間內，此刻歌舞升平，在場之人，皆是京城中的錦玉公子。
大多都是當年江翊還在京城的纨绔朋友。
江翊性子豪爽，廣交善緣，三年前，卻是向朝廷請命出京，去往江南。
放着好日子不過，偏要去外面過苦日子。
喝的爛醉的尚書公子，上前敬酒：“小侯爺，這麽多年在外面，兄弟們給你準備了好角兒，來給你接風洗塵，定叫你好好回味，京城香。”
江翊接過酒杯，順着喉嚨一飲而盡，辛辣入喉。
“好角兒？誰呀？”
尚書公子挑眉，道：“必然是安河三宴之一的崔小信，那身段那姿色，您呀，只要是瞧見了她，眼底就裝不下別人~”
江翊起身，展了展卷曲的衣角。
“酒喝了，角兒就不必了。”
說罷起身往外走。
“哎，小侯爺你怎麽跑的這麽快，角兒還沒上場呢。”
走到樓下，許南早已準備好馬車。
“侯爺。”掀開門簾，引着江翊進來，道：“今夜還要去……”
江翊頭疼地揉了揉眉心，随口嗯了一聲。
馬車晃悠悠來帶京城外的綿山腳下。
江翊一個人下車，趁着夜色上山。
層層山路，繞過半山腰，找到一塊簡潔平坦的土地。
雪白的石碑，默然伫立在空曠的墓地之上。
江翊修長的手指輕輕擦起石碑上的厚厚塵土。
“真狠心，都死了三年了，還不來我夢裏。”
靠在一旁的石柱上，打開糕點，小心放在墓碑前。
懷裏掏出酒瓶，清白的烈酒倒在草地後，便一個人獨飲。
不知坐了多久，天色漸漸亮起魚肚白。
江翊拍拍身上的塵土，站起身。
清晨的山上帶着薄薄霧氣，回望身後墓碑。
“你再不出現，我就真的要違背心意的活着了。”
穆姝從中标會上回來後，便病了一場。
新春在即，司潛身上的應酬多，想推下照顧她。
卻被穆姝拒絕，她的身體已經是老樣子，多修養，自會有所緩解。
司潛無奈只能由着她。
眼下事多活雜，今早吃了早飯，司潛便帶着手下出了京城，當初那批私甲雖然運出去了，但官兵一事，也給他敲響警鐘，趁着年關，還要多打點完善關系。
能在京城商會中站穩腳跟，光靠有錢不夠，過多要看手段和關系。
那日公主府的少年急匆匆地跑進端王府。
沒看到司潛的身影，便直接到了院子裏找穆姝。
“大人，咱們的貨被劫了！”
穆姝擡眸：“送往何處？”
佟正：“西北的貨。”
穆姝點頭，起身準備披上大氅，往外走。
便走邊說：“帶上人，去看看。”
佟正後悔撓了撓頭，道：“大人，你身體還沒好——”
穆姝轉頭，道：“來砸場子的，還唠叨什麽。”
佟正點頭，只能跟在身後。
劫貨的地方是此地的一塊商道，離此地三十裏處有一處鎮子，不過治安良好，還算穩當。
押送貨物的事镖局的周镖長，看着佟正帶着大人過來。
顧不得凍了一宿的寒冷，直接跪在地上。
聲音哽咽，對着穆姝，道：“大人，是我大意着了他們的道，老周該死。”
周镖師跟司潛合作幾年，幾年裏走镖向來順利穩妥，這段時間不知道是怎麽了，這條道上總是不太平，原本派兄弟提前打探，還是沒有躲過。
穆姝停下腳步，看着周镖長身上劃開撕裂，還來不及處理的傷口，鮮血全然将衣料滲透。
七尺男兒瑟縮跪在冰冷的石板之上。
穆姝伸手将周镖長扶起來。
“人沒事便好。”
棉衣被冰雪摻雜着血水溻濕，冰涼厚重。
“周師傅，你可看到是什麽人劫火。”
周镖長見東家并未責備，懸着的心算是放下一半，想到方才生怕怪罪，而想的諸多說辭，此刻反倒心裏愧疚。
“不像是一般的劫镖的，一群黑衣人，看着都是練家子，身手快，力道大。”
穆姝點頭，并未着急說話，給镖師思考的時間。
想了片刻，周镖師忽然一拍腦門，似乎想起什麽，道：“對了，那些人有個地方，特別古怪。”
“古怪？”
“對，他們說話我聽不懂，還有身上有帶着短刀，京城中很少看到這樣的刀。”
穆姝眼眸微垂，說到短刀，心裏忽然想到什麽。
不過卻沒有表現在臉上，笑着看向周镖師：“生意場上講究你來我往，今日順風順水，改日可能就要栽跟頭，此事該是破財免災，你不要太過自責。”說着轉頭看向佟正：“去找大夫，帶周師傅包紮傷口，天冷衣薄，再多買兩套棉衣帶回去。”
送走周镖師後，穆姝看着空空如也的木箱，和地上低落的點點血跡。
“有意思。”
夜裏風急，帶着刺骨涼意。
派去追人的侍衛，最終也是無功而返，完全沒有查到劫匪的信息。
這分明就是蓄謀已久的計劃。
“不必再查，既然請神容易，送神難，咱們合該好好招待。”
說罷，便轉身上馬車，回王府。
