第36章 九（2）
在最開始，它的确造就了一番盛景。這部被人們期盼已久的《法案》宣布将免除自公布起十五年內建造的所有房屋四十年的賦稅，以鼓勵人們積極建設、擴充城市可居住面積。自柯西莫時代起，美第奇家族就在為實現它而付出種種努力，它的公布在很大程度上了卻了洛倫佐的一樁心願。他甚至沒有遇上什麽阻力；即使是帕齊也無法責難這部顯然順應民心的法律。大法官在市政宮露臺上宣讀法案的那一天，喬萬尼注意到洛倫佐的心情格外愉快——傍晚，當他來到美第奇宮時，洛倫佐一見面就在他頰邊吻了一下。
“明天有空嗎？”公爵的眼中滿是愉快的神采。
“做什麽？”
“帶你去一個地方。”洛倫佐說。當喬萬尼進一步詢問時，他将這稱作秘密，輕快地眨了眨眼睛。久違的神情點亮了他的面容，讓他看起來就像一只偷偷舔了蜂蜜的小貓。
喬萬尼發現他越來越習慣于将在外人看來或許十分不合适的譬喻加諸在公爵身上。他搖了搖頭，嘴角不自覺地翹了起來。
翌日午後，洛倫佐果真帶他來到了一片他不曾踏足的區域。馬車在靠北部城牆的街區停下，侍從與車夫在原地等候，喬萬尼随他一同走進一旁破落的巷弄。位于城市邊緣的街道人煙寥寥，房屋均是多年前所建，如今已與廢墟無異，古老的灰綠色石牆斑駁而充滿裂隙，就連流浪漢亦不屑一顧；周圍則是大片廢棄的空地，街區廣場一片荒涼，雕像傾塌，磚石間早已鑽出了野草，甚至還長着幾株野生的覆盆子。一旁年久失修的小教堂邊豎着一塊路牌，寫着一行潦草的大字：勞倫街。
“這些房子的年齡和我曾祖父一樣大，”洛倫佐環視一周，說，“很荒涼，對不對？”
喬萬尼點頭。洛倫佐轉過身，微笑起來：“很快就不再是了。”
聯系不久前的法案，喬萬尼毫不費力地猜出了他的打算。果不其然，洛倫佐指着街巷的殘垣斷壁，向他闡述了自己的計劃。幾乎整個街區在三年前就均已歸于美第奇名下，由于它的偏遠和破舊，買下它的花費甚至稱不上高昂。洛倫佐計劃将其整體翻新，并在空地建造新房舍，他與他手下的工程領事甚至已經與城中的十餘個大小藝術工作室拟定了合同，請他們參與建造與裝飾。在免除建設稅的當下，這将比過往省下一大筆花銷。喬萬尼已能想到它的前景：佛羅倫薩近年的繁榮吸引了源源不斷的外鄉人，他們大多聚居在阿諾河邊的棚屋中，而那樣簡陋的環境顯然不适于久居。或租或賣，一整個建設完善的街區無疑意味着極為可觀的收入。如果帕齊家族早先知道他們的計劃，無疑将極力反對法案的實現，而弗朗索瓦帕齊想必并不知道他們已為此準備了多年時間。這不能責怪他的疏忽：長久以來，許多人已快忘了，在政治家、外交官等身份之外，洛倫佐·德·美第奇首先是一位商人，而追逐利益是商人的天性。
喬萬尼同樣擁有許多權貴朋友。在國王的宴席間，他不難了解，如今整個歐洲的銀行業已不再景氣，而房産貿易或許是相較之下更為穩定的選擇。他了悟地問：“我能為你做什麽？”
秋日柔和清朗的空氣中，他們穿行在遺跡般破舊的石巷中，如今周邊的每一處廢墟都像是一座寶藏。需要修繕的地方太多了，喬萬尼看向小教堂磨損嚴重的正立面。洛倫佐搖了搖頭，指向廣場邊的空地：“我想讓你建造一座圖書館。”
“我們希望這裏能成為佛羅倫薩的第二個中心。不用多久，也許就在明年，許多人将湧入這個街區——他們一定會需要它的。”他說，遙指向另一邊，“那裏則将有一座小型學園。會有其他執政團成員将接管其他公共建築的建設，很難相信他們會記得人們的心靈同樣需要保障，而我不能插手太多。我能保證的就是一座圖書館……你覺得怎麽樣？”
這真是太“洛倫佐”的答案了。喬萬尼毫不意外地搖頭微笑起來。
“我不太精于建造。”他說。
許多藝術學徒均會受到建築訓練，維特魯威、阿爾貝蒂、《論建築》、《建築通則》與《建築十論》是每個雕塑工作室中學徒的必讀書目。洛倫佐毫不懷疑他的能力，即使喬萬尼此前只完成過教皇墓一個大型工程——而那已足夠使他飽受贊譽。
“你會比所有人做得都好。”
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“我可不太确定。”
他語氣中的揶揄已十分明顯——喬萬尼從不擅長掩飾。“讓我猜猜，”洛倫佐揚起眉，背着手向後走了幾步，“是有什麽想要的酬勞嗎，博納羅蒂先生？”
“公爵的卧室？”
他說。洛倫佐停下腳步随即大笑起來。他用一種贊賞又愉快的目光來回看着喬萬尼，像是驚異于一向腼腆內斂的青年也能說出這樣的話。随後他拉起喬萬尼的手——即使周圍本就空曠無人——來到一處窄巷，捧着他的臉吻了上去。喬萬尼含住他的嘴唇，兩人額頭相抵，彼此眼中都閃爍着笑意。
“今晚？”
“今晚。”
近一百年前，佛羅倫薩城中曾有一位豪富留下了這樣的名言：“慷慨解囊是富人能夠擁有的最高美德。”洛倫佐正身體力行地實踐着這一點。勞倫街工程開始後不久，他向城中的修道院、育嬰堂和醫院捐出了大筆款項，幫助修繕它們多已古老殘破的建築，作為回報，受到幫助的機構在建築一角上刻上了象征美第奇家族的紅球與鑽石紋飾，使這些徽标在城市中——尤其是人流往來之地——一時尤為常見。他甚至向吉羅拉莫所在的聖馬可教堂也捐了一筆數目可觀的善款。高傲的多明我會修士沒有對此表示歡迎，但他也沒有富有到足以拒絕。作為回報，神父的批判之聲适時地沉默了數月。他的行為博得了絕大多數的好感，詩人們在酒館間高聲朗誦為他所寫的一首首詩篇，那些詞句很快在人群中口耳相傳。明智的觀察者們則揣摩着洛倫佐的用意：勞倫街完工之後，美第奇家族無疑将憑此牟取一筆極為可觀的利潤。他的作為正如提前将其中一部分用作慈善，以鋪墊今後可能面臨的彈劾。公爵的聲望在贊美聲中日益高漲，在這些人看來，正如對以帕齊家族為首的另一黨人無聲的示威：即使他們費盡心思引入了吉羅拉莫、即使他們自以為隐秘的小動作從未間斷，美第奇在這座城市中近百年的根基仍是幾乎不可撼動的。
這的确也是公爵的目的；而喬萬尼明白它只是并未被過多考慮的一小部分。和軟的秋風中，當他們漫步在阿諾河邊，昏紅的落日晃晃悠悠地鋪滿水面，渡口處停泊着無數艘船只，船工正将一只又一只的木箱從船上卸下。他們的貨物來自世界各地，從神秘的東方古國，到剛剛掀起面紗一角的嶄新大陸。悠長的鐘聲中，他們一同望向不遠處聖母百花大教堂那壯美的大穹頂，洛倫佐對他說：“我希望這座城市美麗又偉大。”
一名老婦牽着孫女從他們前方路過，年幼的女孩遠遠望見傳說中的公爵，興奮地向他們招了招手。洛倫佐朝她笑了笑，她立刻漲紅了臉，摘下路邊的鳶尾花，将它們小心翼翼地放在公爵手中，說她将永遠愛戴他，像她家族中的每個人一樣。洛倫佐感謝了她，低頭輕輕地吻了她的手背。她們離去之後，他轉過身，将花束遞給了喬萬尼。
“獻給我面前的這位先生，”他的微笑近似于狡黠，“我也永遠都……”
喬萬尼凝視着他。洛倫佐将永遠不知道，片刻之前，他彎腰親吻女孩時的神情有多麽溫柔，此刻的眼睛又是如何明亮。喬萬尼向他靠近了一些，告訴他自己現在就想吻他。
十一月，當城市中的花幾乎在愈發濕冷的寒風中凋謝殆盡，美第奇家族終于宣布了他們第二階段的計劃：在他們收購了勞倫街老舊的聖喬治教堂之後，又向城西的聖馬可教堂提出了意願。如果計劃順利，這兩座教堂與美第奇宮将構成一個三角，而家族将在它們的中心豎立一座紀念碑，用以紀念聖歷六十年代的偉大建設——同時，這無疑也将成為佛羅倫薩的第二個中心區域的标志物。這個計劃将進一步分流現居主城區的外鄉人——那裏早已人滿為患，将他們引向美第奇位于勞倫街的産業。
家族的代理人在執政團議會上宣讀了收購聖馬可教堂的提案。場面一時十分安靜：聖馬可教堂是佛羅倫薩城中僅次于主教座堂的上帝之屋，對市民們的意義非同凡響；與此同時，它的現任神父正是吉羅拉莫，這讓這個舉動的意味更為複雜。
洛倫佐緩緩環視着四周人的神情。大多數美第奇家族的親朋神情滿意——他們當然沒有理由反對，無論出力與否，他們清楚自己都能從中分去一杯羹；漁民傑拉爾多神情茫然，似乎完全不明白這意味着什麽，甚至還在發言結束後鼓了鼓掌；科羅納弗利憤怒地瞪了他一眼。最後，長桌的另一端，帕齊的目光與他短暫地相會。濃密的黑髯下，他的嘴唇緊抿着，像是在尋找合适的駁斥言辭，又像是在等待。
“如果諸位沒有異議，”法官示意衆人，“我們将通過這項提案。”
頂着衆人含義各異的目光，弗朗索瓦·帕齊緩緩站了起來。
