第17章
第17章
趙長庚到江府一頓打砸，江府理虧，只得交出罪魁禍首，鉸了頭發送到尼姑庵出家。
江英被送走時哭鬧不休，惡狠狠瞪着江芙，仿佛要吃了她，江芙頭一次沒有回避她的凝視，微微一福，道聲“長姐珍重”，旋即離開。
江英氣恨卻毫無辦法，趙長庚在前院鬧事，父親将她叫進書房，對她說道：“英姐兒，你在為父心中一向最受器重，但這次實在令為父失望，竟同時得罪穆家秦家和襄陽王，依王爺的性子，必不會善罷甘休，蓉姐兒已然廢了，無甚作用，你到王爺面前擔下所有罪責，自請出家罷。”
“為什麽？”江英憤怒質問，她是嫡女，母親出身世家，又得祖父喜愛，怎麽選都不可能放棄她而保下毫無根基且懦弱的庶女。
“因為你蠢，三言兩語就被人牽着鼻子走，替人做嫁衣還沾沾自喜。”
江英被罵得啞口無言，江芙當時曾勸過她，讓她不要與秦卿為敵，但她聽不進去，非逼着江芙出謀劃策，江芙問她倘若事情敗露該如何，她不屑地回答自有人替她們善後。
對，姑母不是替她們善後了麽，當着秦卿和穆青青的面，堂而皇之地将她們送回了家。
江父知道她在想什麽，一盆冷水兜頭潑下來：“別指望你姑母了，她被聖上圈禁了，能不能守住皇後之位都不一定呢。”
江英心頭一跳，見父親态度堅決，想如往常一樣撒嬌賣乖，江父看出她的意圖，直接扼殺：“英姐兒，你母親不止生了你一個，你還有兄長和弟弟，不要因為你的任性，毀了他們的前途。”
這意思是毫無轉圜餘地了？
江英終于感到害怕，鬧着要見母親和祖父，江父告訴她，江母剛剛診出身孕，懷相不好，需要卧床靜養，老太爺被聖上叫進宮了，所為何事她應該十分清楚。
最後，江父用一句話總結了她這個“愛女”的價值：“以一人之力保阖族平安，英姐兒，大家會記得你的。”
江父說完，不管江英如何哭鬧，命人剪去她半邊頭發，江英不停掙紮，混亂中挨了重重一巴掌掌，五大三粗的仆婦揪着她的頭發啐她：“小蹄子，還當自己是大小姐呢？”
江英頹然倒地，繼而痛哭流涕，看來江家是真的放棄她了。
但她想不明白啊，嬌養了十幾年的姑娘，說不要就不要，人心竟能涼薄如斯嗎？
江父推開江英院子的小門，來到江芙院子，這裏雖與隔壁相鄰，但格局和布置都要簡陋許多，江芙素衣素顏，跪在院子正中，一見到他，立馬磕頭請罪。
倒是個有腦子的。
江父如是想着，沒有叫江芙起身，問了個風牛馬不相及的問題。
“芙姐兒，你覺得襄陽王此番會被禦史彈劾嗎？”
“不會。”江芙肯定地答道。
“為何？”
“原因有三，其一，王爺背後有人操縱輿論，要不然聚在府門口的那些人不會這麽清楚近日發生的大小事情；其二，江家有錯在先，姑母包庇在後，王爺上門讨要公道，合情合理；其三，姑母失聖心多年，如今又犯大錯，恐……鳳位旁落，禦史自然不會為了江家得罪王爺。”
“說得好，起來回話。”江父走進屋內，坐在椅子上，手指敲着桌面，默默打量這個自己一直忽視的二女兒。
難怪老太爺總是說，寧欺白須公，莫欺少年窮，誰能想到在她那對總是驚惶不安的眸子下，居然藏了一顆七竅玲珑心。
賞花宴上的連環局，不可謂不妙，若是再年長幾歲，閱歷豐富一些，必能萬無一失。
他溫和又不失威嚴地說道：“你長姐和小妹都不成器，父親只能指望你了。你姨娘被安置在一個很安全的地方，只要你聽話，事成之後一定能見到她，至于你表哥，區區賤民，配不上你。”
江父三言兩語便決定了三個人的命運，這就是上位者的權力，讓人生便生，叫你死便死，連眉頭都不皺一下，比碾死一只螞蟻還容易。
江芙低眉斂目，十分溫順恭敬：“女兒謹遵父親教誨。”
江父滿意離去，江芙長舒一口氣，貼身裏衣早已汗濕，丫鬟打來熱水替她擦拭，順道小聲說着左右兩邊院子的動靜。
江芙心不在焉，只顧盯着廊下籠子裏的百靈鳥出神，在聽到江蓉身邊一個小丫鬟被虐打，所有後院不當值的下人都被叫去圍觀時，終于有了一絲反應。
“被打的是不是十二三歲，瘦瘦小小，愛穿一件綠衫？”
“正是，姑娘也認識翠兒？說起來她也可憐，無父無母，總被三姑娘打罵，年前去溫泉山莊，好心人送她一雙棉手衣，巴巴當寶貝似的，轉頭就被三姑娘燒了，那天她哭得可傷心了，說對不住恩人。”
“知道她為什麽挨打嗎？”
“不知道，只聽說從宮裏回來就被老爺叫走了。”
江芙騰地站起身，在屋子裏踱來踱去，腦海裏浮現近幾個月發生的事，所有散落在四處、如同珠子般微小的細節被她穿起來，拼湊出一個真相——
溫泉山莊，江蓉欺負小丫鬟，要她徒手堆雪人，秦卿不忍，讓人悄悄送來棉手衣，小丫鬟知恩圖報，賞花宴上給秦卿通風報信，父親查明真相，要當衆打死小丫鬟，給所有背主的奴仆一個警告。
有個大膽的想法在江芙心裏橫沖直撞，她激動得手腳發顫，連忙掐住自己虎口，用異常冷靜的聲音對丫鬟說道：“你從後門出去，雇一輛馬車，別在乎價錢，讓車夫有多快就跑多快，去找秦卿姑娘，就說……就說她的救命恩人快被打死了，請她速速營救。”
丫鬟低呼一聲，驚訝地捂住唇，但她什麽話都沒問，拿上錢袋就往外跑。
江芙欣慰地點點頭，這個好丫鬟，是她在江府為數不多的溫暖，若是将來能掙脫桎梏，一定要給她贖身。
丫鬟很機靈，知道自己貿然求見肯定會被拒絕，于是花了幾兩銀子買了些時興糕點，謊稱是穆府丫鬟，得以順利進府。
見到秦卿，她口齒清晰地說明來意，詳細說了棉手衣以及翠兒從宮裏回來後被老爺虐打之事，一聽說救命恩人有難，秦卿哪裏還坐得住，立即驅車趕往江府。
不過到底還是遲了一步，小丫鬟被打得血肉模糊，有進氣沒出氣，江家嫌晦氣，拉到亂葬崗丢棄了。
趙長庚也顧不得打砸了，和秦卿馬不停蹄地趕往亂葬崗，一摸脈搏，小丫鬟竟還活着，二人連忙将她擡上馬車，直奔醫館而去。
聽說，那一日太醫院的人都被趙長庚薅走了，連藥童都沒留下，聖上以為他突發惡疾，批奏折時手都握不住筆，下半夜微服出宮，卻在襄陽王府撲了個空，聖上險些沒站穩。
還是掌印公公有經驗，在隔壁秦府找到趙長庚，聖上親自上門捉人，揪着他的耳朵回家，衆人屏息凝神，大氣都不敢喘。
趙長庚一回府就沒正形，撲通一聲跪在聖上腳邊，哼哼唧唧道：“兄長，您就饒了弟弟這回罷，弟弟再也不敢了。”
聖上不理他，冷哼着換了個方向。
趙長庚跪行到他面前，抱着他的腿，小聲嘀咕：“爹呀，您就饒了兒子罷，兒子知錯了。”
聖上氣笑了：“誰是你爹？”
“當然是兄長啊，長兄如父，我自小和您同吃同住，您給我喂飯，給我蓋被子，給我啓蒙，教我做人的道理，您比我親爹還親。”
聖上不語，他比趙長庚大十八歲，确實是将這臭小子當兒子養的，當年平叛回京，衆人畏懼他一身煞氣，只有臭小子不害怕他，一把撲到他懷裏，抱着他的脖子笑，與有榮焉道：“爹爹是大英雄！”
“不是爹爹，是哥哥。”
他抱着他散發着奶香的小身子反複糾正，溫柔得令人側目，臭小子卻很執拗，一直爹啊爹的叫着，把先帝氣得夠嗆。
他後來也懶得糾正了，凡是能讓先帝吃癟的事，他都高興、贊成、支持。
先帝罵他敗壞綱常，他問先帝為了一個水性楊花的女人出賣家國又算什麽？
先帝氣得直接去見了太.祖皇帝。
人人道他鐵血無情，只有臭小子為他辯護，他指着先帝的棺椁語出驚人：為君不明，為父不慈，刻薄寡恩，該死。
趙長庚慣會看聖上顏色，見他消了氣，忙道：“哥哥，這麽晚您餓了罷，您等着，我讓囡囡給您做陽春面，她心靈手巧，廚藝高超，您吃了一定喜歡。何大伴，您別嘆氣，少不了您的。”
趙長庚站起來噔噔噔跑了，聖上沒好氣地問何公公：“也不知他這性子到底像誰，好好的太子不當，非要當個閑散王爺，還天天追在女子身後，真沒出息。”
何公公笑得一臉慈祥。
趙家出情種，先帝為了廢後差點亡國，所以到了聖上這裏，早早斷情絕愛，後宮都不去，一心要立幼弟當太子。江家有從龍之功，前朝出了次輔，後宮封了江妃，多少人混到這個份上就知足了，可江家貪心，居然給聖上下媚·藥，導致聖上一夜連禦數女，身子虧空，江妃生下皇長子，撿了襄陽王不要的儲君之位。
“聖上，王爺畢竟是先帝親子，性子嘛……好在他是個懂事的孩子，恩怨分明，敢作敢當，您既然愛他，就随他去罷，天下有您和太子殿下呢。”
聖上嘆息一聲，笑了笑，起身出門，準備去嘗嘗他“兒媳”的手藝。
