第49章
第二天，太陽很好，只是氣溫出奇的低。
紫鵑和雪雁穿着厚厚棉衣，縮着脖子，一人掃院內路上的雪，一人掃大門口的雪。
猛然，雪雁看見阿山挑着比他還要高的籮筐，搖搖擺擺地走來。
“阿山，這麽早挑來些什麽？”雪雁歡笑着迎上去。
“沒什麽好的，除了給姑娘送些新鮮蔬菜和水果。我想天冷，薪碳會用得多，就挑了些來。”矮矮的阿山挑着兩只大籮筐，說說笑笑，在雪地上緩緩移動，就像皮球在冰塊上滾，絲毫不覺得累。
雪雁把他讓進院子，紫鵑見了，跑過來幫忙，使出了吃奶的勁，也沒提起一只籮筐。累的呼哧呼哧笑道：“真重，阿山，你是怎麽挑來的？”
阿山聳聳肩，呵呵笑道：“就這麽用肩膀挑來的。小時候，跟着師傅在山上采藥砍柴，練就了一副鐵肩。”說着，他輕輕一提，兩手舉着籮筐走進屋子。
黛玉要留他在潇湘館吃過午飯再走，他笑笑道：“玉園工匠雖然很賣力，得随時盯着，心裏才覺得踏實。”
臨走時，阿山從腰裏摸出一個布袋，掏出四只做工精巧，色澤亮麗的寶石戒指遞給黛玉道：“姑娘，這四只戒指，寶石裏面有細巧機關。你帶在手指上，假如遇到歹人，只要用力碰撞歹人，戒指上的寶石就會裂開細縫，發散出無色無味的氣味，歹人聞到就會神智迷糊，十個時辰之內，都會聽你調遣。”
雪雁聽了驚異地眨巴着眼睛，目不轉睛地看着黛玉手裏的戒指，問道：“阿山，我怎麽沒看出機關在哪裏？”
阿山輕笑道：“你能看出來，還叫機關嗎？在寶石中間，尋常人是看不出來的。”黛玉細心戴在手指上，攤開兩只手，對着紅綠黃白四只寶石戒指，左看右看，只是感覺美麗，卻瞧不出絲毫機關。看了一會，轉眼見雪雁發呆模樣，問道：“你很喜歡？”
“喜歡，姑娘有了這種戒指，我心裏踏實了很多。”雪雁毫不掩飾心中的喜愛，脫口而出。
阿山笑道：“我為紫鵑和雪雁也準備了幾只。”他從袖籠裏摸出一個小布包，掏出四只鎏金戒指分給給紫鵑雪雁，笑道：“這戒指的花朵裏也有機關，效果與姑娘的戒指一樣，只不過姑娘的效用更強些。這裏面裝的藥物很難提煉，我師傅費了半生心血，才提煉了半磁瓶。”
紫鵑雪雁接過，戴在手上，認真地說：“明白，除了保護姑娘之外，我們絕不使用。”
黛玉瞧了一會，疑惑地問阿山道：“歹人聞了氣味神志不清，會聽我們調遣，倘若我們自己聞了，聽誰調遣？”
阿山咧嘴笑道：“是阿山沒有說明白，姑娘與紫鵑雪雁當然沒事，因為這戒指是戴在你們手上，機關裏的藥物吸了你們的氣味，合成了一種特殊的迷幻藥。歹人碰撞到誰手上的戒指，就會聽誰的調遣。”
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賈琏滿腹心事地回到屋裏，正穿衣服準備出門的鳳姐見了，心裏很納悶。問道：“誰惹我們二爺不快活了？”賈琏一屁股坐下，皺着眉頭，若有所失地擺擺手，示意下人們出去。愣着眼瞧着鳳姐問道：“你說這府裏誰最聰明，最有城府？”
王熙鳳嫣然笑道：“這還用問？”她伸出兩個指頭，微微晃了一下，調侃道：“當然是那房裏新娶的二奶奶。”賈琏撇撇嘴，不屑道：“寶玉媳婦只會耍手段，算計人，算不得。”
“除了寶釵，還會有誰？你就別賣關子了。”鳳姐穿好了衣服，要急着出門，不耐煩道：“你今天怎麽了？竟巴巴地回來說這個？”
賈琏拽鳳姐坐下，說道：“我聽人隐約說大嫂子李纨在學院附近買了一所房子，大約六七間。全部租給外地來京科考的學子們住，每月由她嫂子為她收房租。”鳳姐睜大眼睛，默不作聲，細細聽完，笑道：“我還以為什麽大事呢？買幾間小房子出租，蠅頭小利，何足挂齒？”
賈琏緊繃着的臉也笑了，點頭道：“你說的也有道理，父親再亂花錢，他也只有我這麽一個兒子，他名下爵位房産田地全是我一人的。船破還有三千釘呢，哪裏就窮到那個地步？杞人憂天！”說完，起身拔腿走了出去。
本來沒把賈琏的話放在心上，急着出門的鳳姐卻坐了下來。
她想起“月盈則虧，水滿則溢。登高必跌重，樂極生悲，樹倒猢狲散”的俗語，聯想到賈蓉妻子可卿臨死前，特意托夢告訴自己：“趕今日富貴，将祖茔附近多置田莊，房舍，地畝以備祭祀，供給之費皆出自此處；将家塾亦設于此。……便是有罪，己物可以入官，這祭祀産業連官也不入的。便是敗落下來，子孫回家讀書務農，也有個退步，祭祀又可永繼。若目今以為榮華不絕，不思後日，終非常策。”
王熙鳳想可卿最後說府裏不日又有一件非常的喜事，果然沒隔多久，貴妃娘娘回府省親。這難道真如可卿所說的：“烈火烹油，鮮花着錦？”
鳳姐驚出一身冷汗。暗道：這真是人算不如天算，如今自己大權旁落，說話已沒有多少分量。現在若是對老太太提起可卿囑托，不要說榮國府的太太寶釵會恨死自己，就是自己的公公賈赦也會罵自己。
老太太是享福慣了的人，這些年來一直高高在上。自已與太太又刻意對她隐瞞了許多事，她對府裏許多事情并不是很清楚，現在把可卿死時托夢的話說出，後果可想而知。
罷，罷，罷，自己不過是賈府一個孫媳婦，倘若大夏将傾，憑自己這副柔弱的肩膀，怎能獨自支撐得起？大嫂李纨家境清貧，畢竟是書香世家，想得多，看得遠。她都如此，自己也不能太憨，不為自己，為女兒巧兒，也得留些後路。
平兒悄聲進來，見鳳姐滿臉憂傷，眼睛滴淚，噤聲站在門口，進退無措。
“瞧你像個小鬼似的，怎麽不進來？”鳳姐見平兒傻愣着，杵在門口，有些心疼地責怪她。
平兒以為鳳姐被王夫人寶釵婆媳倆奪了權，心頭不快，在家暗自傷心難過。
急走兩步來到鳳姐身邊，低聲勸道：“不管事也好，趁閑着好好養身子，給巧兒再填個弟弟多好。這些年忙來忙去，得罪了多少人，除了落一身不自在，奶奶落到什麽了？自家體己銀子倒貼了不少。”
鳳姐站起來，揉着自己臉蛋，淡淡說道：“這府裏，巧兒是我自己生養的孩子，與我最親。除此之外，也只有你與我親了。你是知道的，這個家，我早就不想管了。如今正合我意。我是想起了東府的蓉兒媳婦可卿，世事難料，那麽聰明賢達的漂亮人兒，不明不白地就沒有了。”
說到這裏，鳳姐警覺地看了平兒一眼，問道：“你聽到了什麽？”
平兒笑道：“奶奶真是我肚裏的蛔蟲，什麽也瞞不過的。”
她挨近鳳姐，輕輕回道：“剛才，我去太太房裏找彩雲描花樣兒，聽她說定國親王府的小郡主派人送來帖子，約府裏的姑娘上元節一起去觀燈。這又不是什麽壞事，也值得瞞着。我回來正巧碰到薛寶釵，我故意說起上元節燈謎事，她支支吾吾，含糊了幾句。對親王府下帖子事，滴水不透。我算看透了，這府裏多是錦上添花之人，沒有幾個雪中送炭的。”
鳳姐笑着點了下平兒，說道：“你呀，還想人雪中送炭，沒人落井下石，就阿彌陀佛了。她們是怕王府人喜歡林妹妹，處處防着。這次觀燈，肯定不想讓林妹妹去。其實，她們都錯了。”
平兒應聲說道：“太太和薛寶釵一直記恨林姑娘，她們怕林姑娘嫁得好，這是可以想到的。只是老太太有些讓人想不明白，若是說嫌林姑娘身子骨弱，怕不善生養，沒錢沒勢，到時候幫不了寶玉，舍棄林姑娘娶薛寶釵，還能讓人理解。可是，林姑娘到底是賈府嫡親外甥女兒，她若是嫁得好，賈府不是也多了門好親戚嗎？”
鳳姐瞅着平兒笑，半晌才悠悠說道：“憑着林妹妹的才貌和出身，想嫁個好人家并不難。當初，誰不說她與寶玉是天生一對，地設一雙？寶玉又是那麽喜歡她，最終還是娶了寶釵，這個道理你明白。
現在，府裏有了娘娘，很快又有了準王妃，需要花很多嫁妝陪嫁。若說為林妹妹攀好婆家，府裏不少人都明白，如今如此待她，是擔心她以後好了，難保不記恨賈府。
二妹妹迎春值五千兩銀子，林妹妹怎麽說也得這個價。”鳳姐伸出十個指頭，冷笑着又道：“她們心裏想的，只怕是空想。我時常想林妹妹既然有絕世才情，稀世容顔，就不該落入泥沼之中。所以，這些年來，我一直善待她，也不全是為了迎合老太太。”
“奶奶說得極是，我不能駁。可我也聽過紅顏薄命的話，林姑娘自幼沒了父母，命已很苦了，又攤到這麽個親戚，更是苦中加苦。”平兒說着，眼圈有些泛紅。
鳳姐看着平兒，嘆息道：“不說這些了，看把你難受的。以後，我們盡量對林妹妹好些，能幫則幫，不能幫，求個心安就是了。我們自己也要給自己留條後路，凡事都不能只看眼前，不思将來。狡兔三窟，不要到時候，我們連兔子都不如。”
