第45章 槐枝

槐枝

“謝公子，葉姑娘，多謝二位這幾日的奔波操勞，府裏才能重歸安寧。”潘淳玉舉杯相敬，唇角含笑道，“潘某不勝感激。”

他的眉宇間隐隐的愁悶，眼珠布着細小的紅絲，連笑也勉強，一看便知許久不曾休息。

天幕被接連幾日的暴雨沖刷得湛藍，澄澈的天幕中點綴着濃白蓬軟的雲團，日光明媚且耀眼。

支摘窗半開着，涼爽清新的風蕭蕭地吹進來，裹着各類花草的清潤香氣。窗外栽種了兩棵重瓣白木槿，搖曳的花枝在廳內地磚上投下水波般蕩漾的影子。

正廳內擺了一張圓桌，幾名丫鬟忙着添茶倒水。崔老夫人坐在上首，潘淳玉為副陪。謝盡蕪和葉清圓則端坐在主賓和副賓的位子。

謝盡蕪的唇角勾起一抹笑意，溫暖明媚的日光照亮他的半邊肩頸。他黑曜石般的眼眸掩在陰影中，冷凝而疏離。

他起身與潘淳玉輕輕碰杯，溫和道：“潘公子客氣了，這本是我輩的職責所在。”

葉清圓也笑微微地舉杯相碰：“我以茶代酒。”

又把杯盞敬向崔老夫人，甜聲道：“崔老夫人早日康複，萬事安康。”

縱使崔老夫人的種種表現不太正常，在真相查清之前，她不得罪人，場面話都說足，不把氛圍搞僵。

崔老夫人含笑一連說了好幾個“好”。三人各自落座。

潘淳玉微垂着眼睫，眉宇間的燥郁遮掩不住。按潘府對外的說法，府中的槐妖已經被他們留下的符咒降服、灰飛煙滅，如今謝宴都開了，他卻依舊一副愁眉苦臉的模樣。

潘淳玉到底在遮掩什麽？事關崔老夫人的性命安危，他竟還打別的算盤？

崔老夫人久病初愈，雖仍有些虛弱，卻心情很好的模樣：“多虧你們二位的相助，我和淳兒才沒有後顧之憂啊。不瞞你們講，這些時日，我們不知為此耗費了多少心神！”

她這番話說得費力，顯然一場大“病”耗去她許多心力。

潘淳玉低聲道：“母親，注意身體。”

“無妨，”崔老夫人輕咳一聲，“好不容易解決了一個棘手的麻煩，我高興還來不及呢。”

她微笑道：“金璧城這麽大，二位來了許久，可也有好好逛逛？”

葉清圓笑道：“我們剛來就看了千花河畔的燈會，熱鬧又漂亮，不愧是只有金璧城才會出現的繁華景象。聽聞這一次是潘公子主辦的呢。”

潘淳玉本來有些神思不屬，聞言也只是擡頭輕笑：“過獎。”

崔老夫人很快地瞧了他一眼，神色微變。她複又笑道：“淳兒這幾日忙于燈會的布置，家裏又出了這麽一檔子事，兩頭顧及，難免會有疲累的時候。”

潘淳玉也沒有反駁，只輕笑。

崔老夫人收回目光，滿眼笑意地望着謝盡蕪和葉清圓，狀似不經意問道：“那市井坊間流傳的風言風語，想必二位也聽說過？”

原來在這裏等着呢。

葉清圓腹诽道：但是前面的鋪墊也太短了，崔老夫人在心急什麽？

謝盡蕪淡聲道：“坊間傳聞，不足為信。”

“嗯，”崔老夫人對他的理智很是認可，“我雖一把年紀了，什麽大風大浪都見過。可一旦談到此事，我仍是無可奈何。”

潘淳玉皺起眉：“母親。”

“我和淳兒，可謂是待她不薄。”崔老夫人像是沒聽見他的話，嘆息道，“多年的養育之恩在那裏擺着，我也不求她的回報。可她千不該萬不該，她不能耽誤了淳兒，又敗壞了我們侯爵府幾代人打下來的名望！”

潘淳玉将筷子擱在白玉碗上，清脆的一聲響。他加重了聲音：“母親，不要再說了。”

“如今人都死了，竟還不依不饒，妄圖謀害我們母子！”崔老夫人被他這種态度激怒，牽動內傷，痛得臉部肌肉頓時扭曲起來，“天底下何曾有這樣的道理？”

身後一名侍候的丫鬟垂首低目，好像并沒有注意到老夫人的異常。

潘淳玉此刻再也忍不住了，冷聲道：“婉婉從未對不起我們潘家。還望母親不要這麽說。”

崔老夫人聽了這話，氣更不打一處來了：“事到如今，你竟還一味袒護着她！她到底給你灌了什麽迷魂湯！”

潘淳玉的臉上也現出不悅：“這一切都是我心甘情願，與她有何關系？”

崔老夫人瞪大了雙眼，眼裏寫滿了不可置信：“她要索你的命啊！淳兒！”

“索命？”潘淳玉閉上眼睛，一臉疲憊至極的模樣，“我欠她許多，一切就随她吧。”

“潘淳玉！”

衆目睽睽之下，這母子二人竟因為莫婉婉而争執起來。

謝盡蕪唇邊那份禮節性的微笑徹底消失了。修長白皙的手指擱在酒盞杯壁，他垂着眼睫，不知在想什麽。

葉清圓的視線則落在了潘淳玉身上。他眉頭緊鎖，眉宇間怒意萦繞不散，手中的酒盞都快要被他徒手捏碎。

她收回目光，淡聲道：“敢問二位，莫夫人究竟是病故，還是……離開了金璧城？”

潘淳玉擡眼，聲音冷冷：“先前已經告訴過二位，家妻是因病亡故……”

“然而坊間傳聞，是婉婉和那個宋雨閣遠走高飛了，是嗎？”

葉清圓端坐在桌旁，神情淡然地等待他的下文。

潘淳玉向後一靠，換了個放松的姿态。他的唇角勾起一抹笑容，同時極為輕蔑地嘲諷道：“這些人既不了解侯爵府，也不了解我。我看上的人，誰也奪不走。縱使要死，也只能死在我的手上！”

崔老夫人驚訝地睜大雙眼：“淳兒，你在胡說些什麽？！”

她話音未落，神情卻在一瞬間凝固。

潘淳玉本來半阖的雙眼驀地睜大。唇邊的笑意消散，他劇烈地嗆咳一聲，血液從他的口鼻中噴湧而出！

殷紅的霧珠飛濺，潑灑在冒着熱氣的酒盞菜肴上！

變故只在一瞬，濃腥的血沿着他的下巴與脖頸滑落，染紅了繡滿雷紋的雪白領口。

潘淳玉跌坐在椅子裏，雙眼大睜，下巴微擡。

而在他的心口上，一道槐枝穿胸而過。

崔老夫人的臉都白了，渾身顫抖着篩糠一樣。她顧不得被濺了半邊臉的血，扯着一把風箱似的嗓子，崩潰地嘶聲叫道：“我的兒——！”

廳內頓時亂作一團，丫鬟們吓得動也不敢動，廳外的侍衛聞聲趕來，廳裏頓時擠滿了人。

謝盡蕪眉心微蹙，起身在潘淳玉的心口處點了一道止血符。随即，他捏住那根槐枝，手臂用力，就這麽硬生生地扯了出來。

而後，他仿佛很是嫌棄一般，随手将槐枝丢在了黃花梨木的桌面上。

潘淳玉無力地仰在椅子裏，胸口盛開了一朵殷紅的濃豔至極的花。

那槐枝穿透他的血肉與筋骨，枝幹上生滿了細小的觸須，在明媚溫暖的日光下泛出瑩瑩的青綠光芒。

崔老夫人眼睜睜看着自己的寶貝兒子血濺三尺，又目睹了謝盡蕪的暴力療傷。當場吓得白眼一翻，昏死過去。

謝盡蕪垂下眼睫，他并不關心潘淳玉的傷勢，只是若有所思地打量着桌上沾血的槐枝。

與此同時，外間忽然傳來一陣匆忙的足步聲，兩名持刀侍衛進了廳內，高聲禀報道：“老夫人、二少爺，大少爺回府了！”

他們的話音剛落，一道冷霜拭劍般的嗓音響起：“不必通傳了，你們全都退下！”

葉清圓和謝盡蕪循聲望去，一道挺拔的人影繞過那六扇雕花屏風，軍靴踩在地磚的聲響利落而沉穩。他的身後跟着兩名軍衛，俱是身穿甲胄、腰間持劍。

三人往廳內一站，滿室的溫度都冷下來幾分，丫鬟、侍衛們慌亂的動作一瞬冷靜下來。

潘璞玉的視線落在席間昏倒的兩人，神情仍舊一派淡然。

他的身量高大挺拔，修長有力，相貌則更像他的生身母親，侯爵府那位已故的老夫人。他的五官生得周正、英朗，眼神中帶着一種劍拔弩張的睥睨與肅殺。

若說潘淳玉眼裏的輕慢是因他久居高位，被人捧得丢掉了戒心與謙恭。那麽潘璞玉則是因多年征戰沙場，親手持劍厮殺出來的一種骁悍、幹練的氣質，是一種始終穩操勝券的淩厲。

潘璞玉像是早已預料到府中會發生什麽，此刻他的臉上并沒有半點意外。

他的視線在廳內掃了一圈，最終落在葉清圓和謝盡蕪的臉上，含笑道：“讓二位見笑了，二位請随我來。祁叔！”

祁仕業快步進廳，向來緊鎖的眉頭此刻竟是舒展開來，眼中也罕見地帶了笑意。他向着潘璞玉一恭身，道：“大少爺有何吩咐？”

潘璞玉摘了護腕遞給他，一邊吩咐道：“派幾個人去竹林裏那處院子，把該拆的都拆了，再把那個被軟禁的小丫鬟帶過來見我！”

祁仕業隐忍許久，可算是等到他主持公道的這一天，激動得連連稱是，轉身快步離開。

廳內的丫鬟已經将桌席都收拾幹淨，潘璞玉重新請謝盡蕪和葉清圓落座，自己坐在上首，擡手喚人奉茶。

葉清圓的視線落在桌面清晰的木質紋路，心內腹诽道：這副本刷的，一天天像是看戲。

潘璞玉沒有說客套話寒暄的習慣，他低頭喝了一口茶，單刀直入道：“府內槐妖并沒有被除掉，對嗎？”

謝盡蕪的視線落在桌面擺着的帶血槐枝上，示意他自己看。

潘淳玉從鼻腔裏哼笑一聲，裏頭有種輕蔑的意味：“就是這東西，害得我潘府許久不得安寧？”

他擡起眼簾，目光不經意落在謝盡蕪面上，驀地一頓。

半晌，他的臉色變了：“你是……希夷殿二殿主？”