第49章 婉婉

婉婉

麓春時節，明媚的日光鋪陳了漫天。

千花河的河道寬闊，卻在鑒花樓的位置驀然收窄。河面上架了座拱橋，橋下河道旁的街道熱鬧非凡，賣菱角、花餅和各類小玩意的貨郎推着小車，笑意盈盈地吆喝。

拱橋之上，不時有衣衫翩翩的公子和貴女們經過，微風輕拂，帶出一陣熏人欲醉的香氣。

十七歲的莫婉婉站在橋上的石欄旁，視線放遠，眺望着遠處的如火春花。

她穿一身素色長裙，不施粉黛，懷中抱幾本古書，皎潔的一張繡面上有斑駁的光影移動變幻。

河面波光閃爍，有流着鼻涕的小孩子在河邊比賽打水漂，石子躍動着掃過水面，漣漪一圈一圈地蕩漾開來。日光傾灑在水面上，像是浮動着萬點金光。

忽然，人群中有人笑着驚呼道：“小侯爺回城了！小侯爺回城了！”

這一嗓子喊出來，頓時吸引了不少人的目光，就連擦着鼻涕的小朋友也停下了動作。衆人循聲望去，明媚春光照映下的林蔭道上，一隊騎着高頭大馬的軍士從青石道的盡頭，悠閑而緩慢地行來。

為首的那人肩寬腿長，腰背挺拔，缰繩在掌中纏了兩圈，又繞過腕骨。

正是侯爵府小侯爺潘淳玉。

春日正午，滿城花開。他在衆人的簇擁中騎一匹紅色的駿馬回城，弓馬娴熟，意氣風發，馬蹄達達清脆而有韻律，漫步走過了這片林蔭道。

他未着甲胄，只穿一身薄薄春衫，微風勾勒出他清瘦卻有力的身形。他發頂的金環掩在道旁枝葉漏下的斑駁陽光中，一瞬間不知晃了多少人的眼。

道旁的百姓忍不住引頸眺望，目光紛紛落在潘淳玉身上。潘淳玉的唇角含笑，眉梢一挑，視線卻落在橋上的素衫少女身上。

莫婉婉的臉色一變，轉身就要走。

潘淳玉擡手做了個手勢，身後跟随的軍衛們策馬先行離開。他則是停在了拱橋下方，仰頭望着橋上。

河畔鑒花樓的樂師和姑娘們也是愛湊熱鬧的，笑鬧聲中，五顏六色的手絹和衣袖早已揮舞成一片彩色的海。更有熱情奔放的，藕臂輕揚，鮮花便從高高的樓上抛了下來，紛亂如雨。

潘淳玉的視線自始至終都不曾離開過橋上的少女。他翻身下馬，眉眼含笑地奔赴過去，柔聲道：“今日的課上完了？”

莫婉婉抱着書，小臉嚴肅地沖他一颔首：“嗯。”

潘淳玉的一雙眼泛着誠摯的暖意：“待會要去幹什麽？要不要一起去喝茶？”

“去鑒花樓嗎？”莫婉婉淡聲道，“那些姑娘們應該不太歡迎我吧。”

潘淳玉聞言笑得更開心了：“你吃醋了嗎婉婉？那種地方我不常去的，我和她們只是點頭之交，你放心就好。”

莫婉婉驀地皺眉，用一種看傻子似的眼神看着他：“誰吃醋了？請小侯爺不要亂講。”

潘淳玉像是聽不懂她的話：“我已經給大哥寫了信，求他出面說服母親和父親同意我們的婚事。婉婉，過幾日我就派人去祁叔那裏提親，好嗎？”

“你在胡鬧些什麽？潘淳玉，我何時答應過要嫁給你了？”莫婉婉有些急了，聲音不由提高了些許，引得路過的行人頻頻回望。

潘淳玉的神色頓時有些落寞：“婉婉，你不喜歡我麽？”

“你腦子有病啊！我什麽時候說過喜歡你？”莫婉婉氣得直跺腳，臉都紅得要滴血。她無法和眼前這個人再多溝通半句，索性轉身就跑。

滿腔熱情似火的潘小侯爺，就這麽被她晾在了拱橋上。

鑒花樓上的姑娘們見狀嘻嘻笑了起來，潘淳玉怔在原地，眼眸中忽地閃過一絲無措。

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翌日一早，潘府的聘書便到了祁管事的家裏。

祁仕業坐在堂屋的椅子裏，他的手指顫抖着，力道之大快要捏碎這一紙聘書。

“以我的女兒嫁入潘府，換來我們老兩口的安度晚年？”他低聲道，“這是哪門子的提親，這分明是以性命相威脅！”

莫婉婉站在他面前，垂着腦袋，滿臉的灰敗和絕望。她輕聲道：“義父，我們躲不過侯爵府的。我嫁就是了。”

祁仕業震驚地擡頭，眼中怒意未消：“那你的學業怎麽辦？書不念了？”

“先保住性命再說吧，”莫婉婉扯起一抹蒼涼的笑，兩行清淚從她的腮邊滑落，“書……不念了。”

祁仕業閉上眼，鬓邊的白發映襯他眼尾的皺紋。滄桑半生，到頭來，竟落了個這樣被人脅迫的局面。

良久，他沉聲開口：“這件事，我和你娘商議一下。你今日還去學堂念書，像往常一樣做功課就好，別的什麽都不用想。不要因這件事，擾亂了你的心緒。”

然而為時已晚，潘府已經将這樁婚事宣告給整個金璧城的百姓。

莫婉婉一上午都在別人的指點和笑聲中，魂不守舍、怒不可遏。

縱使她走在回家的路上，仍避不過行人投來的或豔羨或輕鄙的目光。

罪臣之女，竟也能飛上枝頭變鳳凰。侯爵府少夫人的位子要什麽金銀珠寶沒有，還裝模作樣地念什麽書？整個金璧城，誰不說她的命好？

烏金西墜，月上枝頭。祁仕業枯坐在正堂中，祁夫人懷中抱着一只包裹，擡袖拭去臉上的淚水。

莫婉婉怔怔站在二人面前：“我走了以後，你們該怎麽辦？”

祁夫人抽泣道：“我們自有應對的法子，你只管考慮你自己的出路。婉婉，出了城之後沿着千花河一直向南走，到了青蔓鎮之後，找一家姓方的人家，那是我娘家親戚。你先在那裏待上幾日，若是還想繼續念書，就找個學堂。若是不想呢，這包裹裏我放了些金銀細軟，随你要幹什麽都綽綽有餘。”

她說到最後，聲音裏已經染上怒意：“不必害怕潘家派人會去找你，這天下之大，難道處處都是他們潘家的人不成？”

莫婉婉聽到這裏便難受不已，想到今日一別，不知何時才能與父母相見，不由得悲傷起來。

祁仕業見狀安慰道：“我看那二少爺也只是圖個新鮮，興許過段時間，你還有機會回來呢？”

祁夫人将包裹塞進她的懷裏，狠心道：“不要再耽擱時間了！趁現在天黑，你趕緊出城，最好在天亮之前就走得遠遠的！”

說罷，用力在她後背一推：“快走！”

窗外夜色愈發濃重了，院裏那株棗樹的枝桠交錯伸展着，映在漆黑的夜幕中像是張牙舞爪的獸。

莫婉婉走了将近兩個時辰，筋疲力盡，連小腿肚都在發抖。她矮身在繁密的灌木叢中，呼吸輕顫，雙眼大睜，警惕周遭的任何動靜。

忽然，不遠處密林中一點微弱的光，吸引了她的目光。

那是一座破敗的道觀。

道觀很小，牌匾老舊，木門緊閉。濃密的藤蔓沿着斑駁的牆壁一路攀爬，遮住了大部分的牆面，讓這座道觀與身後的綠木濃陰幾乎融為一體。

唯有一點燭光，透過緊阖的木窗，灑落在窗前的灌木叢中。

——道觀裏有人。

莫婉婉俯身趴在樹叢後，觀察了片刻，那窗戶上終于透出了一道人影的輪廓。

那人身姿挺拔，發束高冠，臂彎中躺着一柄拂塵。看模樣是個道人。

道觀裏有道士，這本來沒什麽奇怪的。然而荒山野嶺裏，這麽破舊的道觀裏竟有如此氣質出塵的道士，這就很是奇怪了。

不知這個道士，究竟是好是壞。

“林中更深露重，姑娘若是不嫌，盡可入觀一坐。”

他的聲音冷得徹骨，不帶任何情緒起伏。

莫婉婉渾身打了個冷顫。她确實不能露天歇息，非凍出病來不可，明日還怎麽趕路？

說話的這個道士，聽聲音也實在不像壞人。

她牙一咬心一橫，進退都是狼窩，有什麽不敢的？

素手推開破舊的木門，一陣冰雪般的清冽之意撲面而來。

道觀雖有些破敗，卻好在幹淨整潔，應當是被人有意清掃過。觀中不知侍奉哪一位道祖，青袍曳地，拂塵飛揚。

莫婉婉吸了吸鼻子，霎時通心舒暢。此時分明是麓春時節，供案上的青銅香爐也并未燃香，這道觀中卻隐約浮動着淩冽的寒香，也不知是何緣故。

“姑娘請坐。”

“好。”莫婉婉在黑暗中奔波逃竄了近兩個時辰，此時驟然浴身在燭火明暖溫和的光暈中，渾身的緊繃忽然就松懈下來了。

她放下肩上的包裹，在旁邊的幹草堆坐下，一雙手抑制不住地顫抖。片刻之後，才慌張地想起要道謝。

道人正在閉目凝神，聞言也不看她，只淡聲道：“姑娘客氣了。”

話音落下，再無話說。小小的道觀中，沉默在二人之間彌漫開來。

莫婉婉擡手理了理紛亂的頭發，深呼一口氣，打開包裹，摸了一只脆甜的白桃出來。

她餓得很了，也顧不得什麽體面，張嘴就是一大口，清脆的咀嚼聲響在幽暗寂靜的道觀中。

她邊吃邊小心翼翼地打量着眼前的道士，眼裏藏着防備。他不知是何出身，穿一身潑墨山水紋的道袍，臂彎中躺着一柄拂塵，眉眼冷淡，膚色白皙，整個人幹淨得像是從冰雪天地走出來的人。

燭光昏黃，沖淡了他眉宇之間的那股淩厲之氣，倒顯出幾分模糊的溫和來。

或許是莫婉婉的目光太過直白，片刻後，宋雨閣睜開眼，與她探究的視線恰好撞在了一處。

莫婉婉驀地一驚，桃子肉卡在了喉嚨，頓時嗆得劇烈咳嗽起來。

她的臉上本來都是汗，烏發被冷汗黏在臉上，鼻頭還有一些髒髒的痕跡。此時咳得停不下來，臉頰通紅，更是狼狽得不成樣子。

宋雨閣皺着眉看她一瞬，半點安慰的意思都沒有，甚至覺得她吵。

他旋即閉上眼，繼續閉目養神。

莫婉婉咳了個驚天動地，好不容易止住了咳，将那吃剩下的桃核扔出門外。

清了清嗓子，她擺出一副端莊的閨秀模樣，試探道：“我叫莫婉婉，請問道長叫什麽名字？”

那道人看她一眼，薄唇吐出三個字。

“宋雨閣。”