第45章 世道變了
第45章 世道變了
耽誤了半個月，要抓緊追趕，車馬一直在外等着。他該走了，頭一回這樣積粘，一步三回頭。
她抱着匣子送到窗邊，信誓旦旦說：“你不要操心家裏，我什麽都好。”
她沒出過遠門，實在不知道要叮囑什麽，只能東拉西扯：“別跟不認識的人說話，在外邊要吃飽飯，下雨天不要出門，打着傘也容易弄濕……對了，一定要記得喂馬。書上說老馬識途，你照看好了它，它一準能帶你回來。”
又像操娘心了！
他不敢笑，抿着嘴點頭。
她幫他撐起窗，飛快地說完：“快去快回。”
“知道了。”
“等下。”
他縮回手，目光灼灼望着她。
她摳着手問：“很急嗎？”
可以不急。
他搖頭，故作輕松，“還要等人。”
她回頭看竈，小聲說：“這水一直燒着，不用也浪費，洗了頭再走吧，路上不方便，洗了出門神清氣爽。”
“你說的有理。”
他先一步倒回去，提桶兌水，将春凳一并，往上一躺，閉上眼睛等着。
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她将皂角掰斷丢進鍋裏，用剩下的熱水煎它，預備好布巾梳子木盆，就來梳理。
身子很受用，但心裏不得勁。他酸溜溜地問：“你怎麽這麽愛伺候人？”
她停手，就近扯他耳朵，嗔罵：“好好說話！”
他愣了，睜開眼，盯着上方晃動的劉海看了會，才幹巴巴地說：“對不起。”
“我沒生氣，你聽……”
水聲順着發絲往下走，先是無聲只有溫熱，接着是成串的嘀嗒，柔和悅耳，讓耳朵也舒服了。
下一瓢水，她的左手跟着走，壓下他的耳朵，防着進水。動作輕柔，聲音也溫柔：“家禾，照顧人也是件舒心的事，那些果子很難找吧？”
是麻煩，這裏從前少有人住，沒挖深窖，早前存的那些，都吃完了。這樣的鮮果，老爺太太都難到手，全是他在橦城搜羅來的。集市店鋪都沒有，要到處打聽，巴結那些大戶家的管事，才能弄到兩三個。費時費錢，但甘之如饴。
洗好了，邊梳邊烘烤，還能說會話。她說着小柔兒，小娃兒會笑了，一有動靜就擡頭找人，不理她就啊啊叫。
王幹娘沒親眼見，全是在梅珍那聽來的，但不妨礙她說得動聽。
趙幹爹閉着眼認真聽，時不時嗯一聲。
這都半夜了，再耽誤下去可不行，她幫他挽好頭發，再次送出去。
窗子關上了，她扯着衣擺，默背他先前的叮囑。
冷風鑽進來，吹在耳朵上，她馬上回頭。
窗子又開了，他将線解下來，全繞在手上，收走它，再告訴她：“往後你給我開，不弄這玩意了，傷手。”
“啊？好，好，我知道了，你敲三下，我給你開。我就住這邊，沒人輪值，這活一直歸我。那邊只存東西，那炕是壞的，窗子也不好，屋裏很潮，又沒人住，還有老鼠跑……你該走了吧？”
“是不是舍不得？”
他想逗得她臉紅，誰知人家大大方方答：“嗯，還不放心。你呢？”
“啪！”
窗子關了，人跑了。
欸？
是哪句說得不對嗎？
這回是真走了，等了一會再沒動靜。
她摸着匣子的面，慢慢往回走，怕半道沒拿住摔壞了，坐下才舍得打開。
匣子底鋪了褐色絨布，裏頭嵌着四樣首飾：兩簪兩釵。她只摸過那梅竹紋簪子，這些跟它不一樣。鎏金簪戴久了會褪，黃得深深淺淺，還有發黑的地方。這應該是赤金，通體金燦燦的，更耀眼。
兩枚蓮花釵是一對，上邊都有字，一個是靈，一個是仁。
雲福紋金簪薄薄的，輕巧又精致。
并頭荔枝簪更大更厚，三四天沒洗頭，不幹淨，她不想弄髒簪子，揚起下巴，用幹淨的額頭将它頂起來。
沉甸甸的，她的頭發太軟，怕是撐不起，不像五太太滿頭烏發，插一頭都戴得住。
不，不要像五太太，戴不了她可以收着當寶貝，不想跟那個人放在一塊比。
她将簪子拿下來，小心翼翼摸一摸，用指腹感受荔枝上的凹凸，再拿它到臉頰上壓一壓。
新奇，輪流把玩。
認識他以後，時常覺得這會是這輩子最高興的時候，可過後還有更高興的。
她情不自禁笑起來。
梆鼓響，該歇了。她舍不得收去冷冰冰的箱子，全藏進衣服裏，貼在胸口帶着睡覺。
等等！
她掀開被子爬起來，彎腰找出紙筆，跪趴在椅子上，一筆一劃寫：家禾。
歪歪扭扭，比起簪子上的字差遠了。
她将手插進懷裏，掏摸一陣，找出蓮花釵，将紙蒙在上邊，慢慢描那兩個字。
八珍房多了新人，劉嫂子反倒不敢偷懶了，兢兢業業，從早到晚守着，就連夜裏收工，都要反覆叮囑巧善：別睡死了，要看着東西，一碗一筷都不能丢。
她每天早晚不厭其煩地清點物品，随身帶着一把尺，伸進壇子裏量腌菜深淺，大小柴火都記了數。一塊吃飯時，總把少洗澡更長壽挂在嘴邊。
巧善傻乎乎地琢磨洗澡怎麽就折壽了，聽梅珍點撥才知道人家是嫌洗澡要燒水費柴。
如今有新規：晚上留竈不留爐，留最小的竈，留最小的火，反正夜裏通常沒吩咐。好在如今天氣回暖，巧善有新被子，不怕冷。但人在竈房幹活，火燒火燎，忙的時候出汗是常事，不洗澡可不行，她就按時交些柴火錢。
劉嫂子嘴上說不用算這麽清楚，但一次沒落地收下了。
巧善說給梅珍聽，梅珍心裏有氣，說：“你上我家洗去，別便宜了她。”
巧善看得出劉嫂子繃着一根弦，活得不容易。她不想計較那幾個錢，聞言哈哈笑，說：“你家的柴也要花錢去買，差不了多少，何況我也出不去呀。”
梅珍滿不在乎道：“誰說的？有家沒家，想走随時能走，沒人管。看門的只剩了一個，日夜都是他，困成死豬樣，看都不看，任你出進。要不這樣，你告個假，今晚睡我家去，我給你……”
她壓低了聲，再接一個“炖雞吃”。
啊？
“這門戶大開，不怕……”
“有錢的主子都不怕偷兒上門，咱們一窮二白，慌什麽？”梅珍看看左右，鬼鬼祟祟說，“周有才行了大運，被馮師傅帶上山，逮了一窩雞。小是小了點，那也比麻雀強，特意給你留着呢。”
“你炖給家人吃，老人小孩要吃點好的，你也要補補身子，不要管我，我才吃過肉。”
梅珍随口問：“哪來的肉？”
……
該是哪來的呢？
“有人來了。”
真有人來了，還是個老熟人。
青杏把籃子提起來，改挎為抱，遠遠瞧見就喊了起來：“巧善！”
巧善放下正在擇的馬齒苋，先應一聲，趕緊洗手過去接應。
青杏為她帶了一籃子春筍，筍上還有一小包懸鈎子
山莓
。
巧善領着她去倒座房拿包袱。
青杏抱着東西，不敢置信地問：“當真都給我？”
“沒錯。你看我，胖得不成樣子了，再穿這些像裹粽子。”
青杏破涕為笑，蹭着鼻子說：“哪有。”
巧善蹲下去幫她比鞋子，她感激地看着，恍恍惚惚說：“巧善，原來你這樣好看。”
“啊？”
青杏伸手摸她的臉，将它掰過去一點，誠心實意說：“側着最好看，你的鼻子小巧……眼睛，這樣看人的時候……我不知道要怎麽說，反正就是好看。”
巧善從來沒被人誇過标致，以為她是說着玩的。這府裏最不缺的就是美人，主子們想做神仙，身邊伺候的都是天宮仙女，而她只是個燒火丫頭而已。
她沒把這話放心上，等人走了，才猛然想起剛來那會，他也說了她的眼睛，什麽半睜三分春的。
她走到水缸前，看着水裏的自己，試了試半睜半閉。
呃……奇怪，還顯得無禮。
算了算了。
過得兩日，又有訪客，竟然是霜菘。
“七爺要去讀書了，你不想跟七爺嗎？”
不想！
幹嘛來找她，幹嘛問這個？巧善愣這一下，霜菘轉身就跑。
我還沒答呢。
巧善擡手想把人叫住，劉嫂子先叫了她，口氣不善道：“在這幹嘛呢？活堆到了喉嚨尖，趕緊去。別總把閑人招攬來，要是丢了什麽東西，你是要擔幹系的。”
“……好。”
張婆子在廊下喊：“巧善，過來幫我看看數，眼睛脹得厲害。”
劉嫂子面露不悅，但不敢攔，擺手放她去了。
張婆子把巧善帶進去，先叫她吃茶果，再帶她認賬簿看數。
巧善見上邊記的是香油、清油、豌豆、黃豆，便小聲問：“張媽媽，八珍房的賬，如今算在誰頭上？”
張婆子捏捏她腕子，小聲道：“別人的事，你不要去管，攔着不讓她發財，她能咒你一輩子。好言難勸想死的鬼，任她去吧。黃香後日回來，往後只做事不管事，你要是喜歡，便跟着她學些真本事，嫌累就混混日子。有禾爺在，往後不用你操心……你八字不錯，是個享福的命。”
巧善臉紅，小聲說：“我想學，多學點東西心裏踏實。”
“那這賬，學不學？”
“學！會不會耽誤您做事？”
“什麽您不您的，有空你就過來坐，替我讀讀本子。年紀大了，頭昏眼花，做不長久咯。”
好似話裏有話，聽不明白的，留着慢慢琢磨，橫豎長夜漫漫難打發：衣衫都做好了，只剩練字和思慮。
這三月比往年的三月更暖，棉衣換成了夾衣，幹活更爽利。
山裏地裏的新菜紮堆出産，便宜，口味又新鮮，一筐一筐地買進來。
初四午間有一道兔兒酸卷餅，大老爺吃得高興，叫人來問是誰做的。這在今年算是稀罕事，黃嫂子歡歡喜喜去，沒多會，垮着臉回來了。
都知道她缺錢，這一看就知道是有獎沒賞。好話不管飽，也不能拿去結賬，好幾處催着她要錢，她只能舍下臉面問身邊這些窮鬼借。
梅珍要和她長久打交道，咬牙借了一錢六分銀，拿戥子稱過，雙方都記了數。巧善把随身帶着的零碎都掏出來，黃嫂子不嫌少，要借。巧善在梅珍那拿了十幾個銅板，湊成二百再給。
黃嫂子拿着錢，憂心忡忡出去，回來仍舊沉着臉，好在夜間有好消息：三奶奶送來兩串錢，叫她明日再做那兔兒酸，王姨娘喜歡，總算吃得下飯了。
