第70章 她們
第70章 她們
燒的熱水不能浪費，先前他就和巧善說好了，一會要洗頭。
從前沒外人，共處竈房就共處了，眼下不好再這樣。他打發小留進屋去，将杌子凳子搬到院子裏，就着月光洗。但這回不一樣，他洗，她只管幫忙澆水。
那屋鼾聲此起彼伏，個個震天響，萬馬奔騰也不過如此。
她覺得新奇，頻頻看過去。
他嫌道：“一會我拿泥巴糊起來。”
她竊笑，勸道：“不要緊，夜裏不吃茶，就睡得香，吵不着我。你跟他們擠一塊，睡得着嗎？”
他獨占一梁，不跟他們擠。
“能睡。嫌不嫌這裏人多太吵？”
“不吵，這裏很好。”
他選在這裏落腳，必定有他的考量，她只有剛來時有些不自在，這幾天住下來，他們從來不胡亂打擾，為人又可靠，她已習慣：把他們當作家人，就不會時時想着男女之防了。
“那書辦傳了信給我，說就是這一兩天的事。”
“好。”她靠近了提醒，“小點聲，別叫那屋聽見。我不喜歡她的眼睛，看起來不真摯。”
他哈哈笑，“果然還是你會看人。來吧。”
她舀一瓢熱水，小心地往下倒，間或伸手幫一把。
十一了，月光卻淡淡的。
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“會不會下雨？”
“下就下吧，你不要惦記那些事，有小留。找他來，就是為幹這些活的。婆子嘴碎，雇來的不可靠，将來再買人。”
“那小兄弟是不是大夫？”
“叫他名字就是了，小五原本是戲院裏的武生，簽了十年的契，我把他贖出來做個跑腿。不算正經大夫，因緣際會學過一點藥理，找他來，是圖他身上藏着些跌打損傷的好藥。他纏着我要學功夫，教了一些，不想正經收徒，少些糾纏為妙。半師之誼是有的，你不用太客氣，他這人沒輕沒重，煩到你了，你痛痛快快罵回去，回頭再告訴我，我去收拾他。”
她笑答：“沒那回事，嬉嬉鬧鬧，像個自自在在的孩子，很好。”
“你可以比他更自在，想玩什麽，就玩什麽。不要純心替我省錢，錢這個東西，越挖越有。束手束腳做守財奴，反倒容易絕門路。”
她聽着有理，點頭後輕嘆，幽幽地說：“你要是生在一個好人家就好了。”
“怎麽不是你？做千金小姐，你就不用吃那麽多苦了。”
她用帕子幫他擦了耳朵，一本正經答：“我便是做了千金小姐，那也是個平庸的人，一輩子鎖在房裏，無非是繡花、彈琴、擺棋子。你不一樣，有了好的身家背景，能大展宏圖。”
“也是，這世道不好，男人小心眼，故意處處轄制女人。”
遠的不說，一個巧善，一個大太太，一個趙西辭，這三個女人心智非凡，不知要越過多少男人去。西屋那個，擺布人的心機相當出色，倘若遭殃的人不是自己，他會欣賞，還想招攬。因此他并不認同那句“頭發長見識短”。
他擦着頭發，她擡頭在望月，很是惆悵。他笑道：“你也知道我不是一般人，先前同你說過：想做什麽就做什麽，殺人放火都行，有我呢。”
她笑了一聲，不看月了，轉回來看他，但笑容漸漸淡了，壓聲問：“你是不是把我當女兒養了？那年是我不懂事，才叫你……”
他将布巾留在頭上，捏着額頭哀怨：“我這麽老氣嗎？”
她重新笑起來，搖擺腦袋得意：“故意吓你的！”
“淘氣！”
她得意，他只覺得驕傲，半點不惱。
“絡腮胡叫張骥，吃了酒就瞌睡，打呼嚕時腮幫子一鼓一鼓的，像麻拐
青蛙
，就管他叫張麻拐。他力氣大，是個本地通，街上游蕩的混子，個個叫得出名字，找人幹活，只要吆喝一聲，立刻就有二三十個，他監管送貨收貨。高高瘦瘦的是蕭寒，祖上風光過，如今落魄了，只剩了他。讀過書，受人排擠，科考靠不住，只好另謀出路，他管着買賣的賬。你閑來無事拿來練算盤不要緊，他要把事都丢給你，你将賬簿甩他臉上去。馮稷家裏有镖局，可惜本地沒什麽大買賣，一年不如一年，這幾年幫我押送些東西，這就認識了。挑些忠厚老實的人，在他最弱的時候伸手拉一把，必定死心塌地，便宜好用。”
先前他也說過這種冷心腸的話，她并不信，和和氣氣說：“事比你想的要好，你點撥我，讓我受益終身。你贖了小五，他才能活得這麽自在。別的人也是如此吧？家禾，你是個好人，別故意把自己說壞了。”
她想了想，放了句狠話：“我可不依！”
他捏着布巾悶笑。
夜風不斷，發絲輕揚，衣衫飄逸，在朦胧的月光下，像那仙人圖的一角。
她全神貫注看了會，羞澀全無，只有欣賞。
他先坐不住了，“歇着去吧。”
她點頭，收凳子時，突然擡頭再看月，立誓一般說：“家禾，這樣的月光就很好，有這樣一間屋子也很好，還能有這樣的家人……”
她扭頭看他，笑眯眯道：“都好，有這麽多就夠了，你不要太辛苦。”
他失笑，樂得陪她玩，點頭說：“好，我知道了。”
迷藥吹得不多，王朝顏早就醒了，聽他倆你傻我更傻發一陣癡，先是嫌到想堵耳朵，捂了又想聽，聽了又煩躁。
她主動叫了一聲，原以為會挨兩句罵，沒想到他居然沒吱聲，還在朝這邊走。
那王巧善又在喊“不許去”。
他笑得得意，安撫了幾句，那丫頭真就不管，丢下他回屋去了。
小東西，果然傻！
“家禾，方才那些話，我都聽見了，你要小心那張麻拐……”
趙家禾嗤道：“你滿腦子都是些什麽！”
“你聽我說，這人用着有兩大隐患，一則貪杯誤事，保不齊哪天醉死把你賣了。二則強龍不壓地頭蛇，萬一起了貪戀……”
他抄着手，看似在聽，實則滿臉嘲諷。
王朝顏打住，讪笑道：“我也是操心太過，不是純心要污蔑你的朋友。我的将來，全在你手裏，實在不想看到你出事。”
他又哼了一聲，等到耳邊清靜了才說：“我問你一件事，你仔細答，有你好處。”
“你說吧。”
“廖秉鈞那個野生的舅舅，姓什麽？”
王朝顏不假思索答：“我只見過兩回，他喊的舅舅，因此我不知道姓名。不過，我記得人是什麽樣子，臉上胡須多，氣勢足，叫人不敢多看。比他高大半個頭，寬肩膀，很厚實，腰也長，穿的勁裝，有身手，但想來不會太高。因為兩條腿一長一短，雖不明顯，跑起來還是會露痕跡。”
“行，記你一功。方才那些話，是說來哄她玩的，我這人是好是壞，你應該清楚。少打歪主意，你想活命，想活好，這不要緊，只要別在我這搞手腳，我全當沒看見。”
“你不恨我了？”
“你說呢？”
“家禾，我想起來了，那位舅舅的眉眼……我也說不好，我畫給你看吧。”
“随你。”
眼見他要走，王朝顏不想錯過機會，又撒鈎子：“我這裏有一樣東西，是他去了西北以後給的，怕我丢下他不管。我不知道有沒有用，你進來看看。”
他無動于衷。
那丫頭還是個豆芽菜，她不信他沒那想頭，哪個男人天黑了不惦記褲裆那點事。她東拉西扯說了一堆在西北如何如何的話，再不留痕跡地痛叫一聲。
她等着他關切，誰知仍舊一聲不吭，于是主動說：“方才被什麽給咬了，又麻又疼，家禾，這地方生不生蜈蚣？”
還是沒聲響。
她忍不住了，湊到窗邊一瞧。
外邊空蕩蕩的，人早就走了。
臉立刻垮下，擠笑也要費力氣，她揉着腮幫子細思：他們是同類人，原諒這樣的詞，生來就沒有。這塊硬骨頭，光靠嘴怕是啃不下來，先前都是小打小鬧，還得亮些本事，叫他知道她派得上用場才行。
她回頭，撥了撥燈芯，将茶水倒在硯臺裏，磨墨畫出了那張人臉，再寫信。
隔日一早，小留把東西送來，趙家禾看完，遞到了蕭寒那。
蕭寒看完拍着腿大笑，直呼人才。
她昨晚出了個馊主意，今早又來做那揭發的好人，還列了個一二三應對之策。
趙家禾笑道：“聰明人的做派，有意思吧？我出去一趟，你替我把着門，梅珍可以進，別的人不行。就算是舊相識，也要攔下，不得靠近那屋。”
“知道了。”
他去衙門走一趟，書辦又不在，塞了銀子也尋不着，只得回來。人一走進巷子，就聽得那邊吵吵嚷嚷，驚出一身汗，一路飛奔。
院子裏雞飛狗叫，連馬也待不住，擡着前腿在嘶鳴。
長順媳婦左手叉腰，右手指着西屋在罵狐貍精，長順被她用膝蓋壓制，蹲在那畏畏縮縮。馬棚邊蹲着個看戲的小五，蕭寒也樂得看長順出醜，只有他家巧善在管，守着好聲好氣勸說，險些被那悍婦扒倒，蕭寒這才出手。
趙家禾瞧見就氣，厲聲喝斥，質問她來這做什麽。
長順見來了救星，立刻趴下往前爬，一脫離轄制就喊委屈。
趙家禾氣他連累到巧善，一腳踢翻，罵了兩句沒用。
長順媳婦知道他是東家，收斂了些，只管訴苦，說男人被迷得三魂五道，白日不着家，夜裏不交差，她用心伺候也擺弄不起來……
長順臊得臉通紅，但想着還有位姑娘在，憋着沒辯解。
趙家禾先氣後樂，領了他這個情，拿扣工錢吓唬那婆娘幾句，把人打發走了。
