第10章 獸鬥士
伊利亞看着烏斯曼，滿臉無奈地道，“死囚塔的守衛雖說松散，但拿的都是真刀真槍，還有弓箭哨塔，親王殿下的功力尚未恢複，若有個好歹……”
“鬥獸營裏就安全嗎？那裏都是殺紅眼的死士！”烏斯曼按了按額頭，“即便是本王都難以插手幹預。”
“君上……”伊利亞又把頭低下，他當然知道這一點，獸鬥士的歷史比西涼建國還久，早已自成章法，在鬥獸場輸（死）贏（活）才是結局，從無君主幹涉的道理。
可是，伊利亞忍不住腹诽：“您既不想讓他無辜送命，又何故丢他去死囚塔？”
而且君上的言行極其不一致，嘴上說讓炎多吃點苦頭，好讓他跪地求饒，私下卻往死囚塔裏送吃送喝。
炎每日吃的馕餅，喝的井水都是君上親自送到死囚塔外，并命太監帶進去給伊利亞的。
伊利亞去守衛房裏拿食物袋，被不知內情的守衛纏住騷擾，他怕洩露這件事，幹脆就當一個受盡欺侮的死囚，也好博得炎的信任。
這一招确實很成功，炎這人看着處處戒備，不易相處，但交往下來，便發現他果然是大燕養尊處優的親王，對“虛情假意”無從分辨。
見他是弱者，便處處加以照顧，殊不知弱者不等于就是好人。
伊利亞沒見過內心如此“柔軟”的親王，或許是在西涼，王族間的背叛與殺伐都太過常見了吧。
而經過他的幾道設計後，炎就把他視為——患難知己。
當然，伊利亞也曾想過炎是不是在演戲，直到炎為他殺了看守，才明白他是認真待自己的。
為此，伊利亞确實是感動了一把。畢竟連他的母親，都只是想着怎麽把漂亮的兒子賣個好價錢。
伊利亞在來到王宮之前是一位富商的童仆，這位富商又把他當成一件禮物，獻給了西涼王烏斯曼。
在那次宴會上，烏斯曼面帶微笑地收下了他，然後命侍衛殺了富商。
閃着寒光的彎刀飛快抹過富商肥壯的脖子，前一刻還谄媚笑着的商人瞬間血流滿身，連慘叫一聲都來不及便倒地斃命，伊利亞看傻了眼，站在那兒不知所措。
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“不用為他傷心，他已經不是你的主人了。”烏斯曼理所當然地道，還向伊利亞伸出手，“過來本王這裏。”
伊利亞那晚一直侍奉在君王側，但沒有侍寝，爾後卻以男寵的身份生活在後宮。
伊利亞過了很久後才知道，他的原主人違背與君上的約定，一直在西涼沙漠裏私采“石漆”，還抓了許多部落的孩子來充當苦力。
他仗着財大氣粗，以為只要與君王交好，便能淩駕于律法之上。
不，是淩駕于君王之上。
君上那日都沒有審訊就直接處決了他，也震懾住了在場的礦商。
就在那一日，伊利亞整顆心都淪陷了進去，他的眼裏除了烏斯曼再也容不下旁人了。
可惜的是君上的身邊從不缺少美人，除去那一晚的侍奉，君上便不再親近他了。
但伊利亞并不甘于寂寞，他努力向君上展示自己的才華，他精通算數、天文，還懂多國語言，其中就包括大燕語。
不知道是不是因為這樣，君上沒再讓他做男寵，而是成為一位待诏的翻譯官。
不管是什麽，只要對君上有用就好，伊利亞知道君上喜歡“有用”的人。
然後有一天，烏斯曼讓他去接近大燕來的親王，去和他做朋友，伊利亞欣然前往。
伊利亞一直覺得炎是鬥不贏君上的，因為在炎來到西涼之前，君上就已經在謀劃怎麽“對付”，不，是“玩弄”他了。
就連伊利亞私賣黃麻枝等等的犯案細節都是真實的，周圍的人都以為他被財迷了眼，卻不知是一場設計的開始。
不過從炎殺了守衛開始，事情的發展有些出乎伊利亞的盤算。
他沒見過這麽熱心腸又沖動的人，說白了，炎根本不會認命地待在囚牢。
伊利亞知道君上把炎關進死囚塔，是想看他臣服于自己。可是炎并沒有那麽做，這死囚塔在堅忍不拔的炎面前已成了一局死棋。
再僵持下去也不會得到君上想要的結果，倒不如把炎送出死囚塔，去一個連君上都無法把控的地方……說不定還有點突破。
只是當炎果真對君上俯首帖耳時，君上對他還會有這麽大的興趣嗎？伊利亞忍不住在心底想道。
“你想說什麽？”看着伊利亞欲言又止的模樣，烏斯曼明顯不爽。
“君上，臣下只想讓您早日達成所願。”伊利亞一臉誠懇，“臣下對您是一片忠心。”
“達成所願？哼，他現在是寧死都不屈了！”烏斯曼皺眉道，“做本王的妻子有什麽不好的？”
這話着實驚到了伊利亞，一直以來，哪怕是炎親口說西涼王要娶他，伊利亞都認為是君上的一句玩笑話罷了。
畢竟之前各部落的首領變着戲法似的把公主送來，想與君上成婚，君上都是裝聾作啞，把他們給氣得胡子都歪了。
但因為君上誰也沒選，各部落倒也相安無事，只是眼下突然要娶大燕親王，這算不算胳膊肘朝外拐？不，是肥水流向外人田。
君上這麽做是當真的嗎？他就不擔憂西涼境內的百餘部落群起生事？
“君上……”伊利亞道，“臣下有句話不知該不該講。”
“不知道怎麽講的，就別講了。”烏斯曼冷淡地打發伊利亞道，“你回去吧，出來得太久，他會起疑。”
“是，”伊利亞尴尬地應聲道，“臣下告退。”
在回去鬥獸營的路上，伊利亞一直在想，西涼國遲早都會有王後的，但為什麽是現在？又為什麽是炎？
君上這是魔障了嗎？不但主動提起“妻子”二字，還當真要娶炎。
可是，君上對于情愛之事從來都是漠不關心的，怎麽就到了炎這裏，就變得認真起來了？
“對了，這一定是權利的結合。”伊利亞想到，“就像富商把我獻給君上，以感謝君上準許他在這經商。炎是大燕親王，他們之間的利益糾葛就更深了。”
“你等一下。”
有人叫住了蒙頭猛走的伊利亞，他回頭，看到太監總管雅爾塔匆匆趕來。
“君上還有吩咐？”伊利亞恭敬地問。但凡君上的私事，大多交由雅爾塔轉述。
“是的。”雅爾塔戴着黃金額環，使得他光溜溜的腦袋更加圓潤，像一顆夜明珠。
“君上說鬥獸營裏的藥材奇缺，你要是短少什麽就讓雪鷹遞信，君上會把藥綁在雪鷹身上，給你送去。”
雪鷹也是烏斯曼馴養的。
若非烏斯曼事先下令，像這種孤傲的鷹王根本不會聽伊利亞的使喚。
“君上親自準備嗎？”伊利亞的心上下颠蕩個不停，而他一直以為自己是可以處變不驚的。畢竟那朝夕相處的富商死在他面前時，他都只是有些“發愣”而已。
“是的。”雅爾塔似笑非笑地道，“這不是和馕餅一樣嗎？都是君上自己去廚房裏看着廚師做出來的。”
“好的，我知道了。”伊利亞表面淡定，內裏卻如遭遇狂風席卷，整顆心都在遭受着大難。
“君上這是怎麽了？”伊利亞忍不住想，“炎再好，也好不過後宮衆多的佳麗吧。”
在君上的身邊有着各式各樣的美人，聰慧的、機靈的、可愛的，包括絕代美妃希娜，到目前為止，伊利亞都沒見過比希娜還美的女子。
但這些人，包括伊利亞自己都沒能真正走進過君上的眼裏。
這件事，只要不是太遲鈍的人都會發覺到，君上雖會臨幸後宮，但其實誰也不愛。
大家都說君上是一位至強的王者，而身為王者是不需要兒女私情的。
這只會成為君王的掣肘。
伊利亞也這麽認為，能侍奉君上便是無上的榮耀，根本不希冀得到君上的另眼相待。
“但為什麽是炎？”伊利亞忍不住想，心裏酸澀極了，“既然君上可以對一個人産生如此濃厚的興趣，那個人為什麽不是我？”
“喔！哇喔——！”
鬥獸場內不斷掀起尖叫聲浪幾乎沖破包鐵木門，炎能感覺到人們癫狂般的興奮。
還有……血肉的味道。
即使泥地上鋪着厚及腳背的幹草，那像屠宰場一樣的腥臭味依舊充塞着炎的鼻間。
“新來的！發什麽愣！還不快進去。”一聲大吼直沖炎的耳廓，他不得不皺起眉頭，看向邊上的老漢。
他白花花的絡腮胡比頭發茂盛多了，身上穿着分不出原色的布衫短褲，粗碩的腰帶上挂滿大大小小的布袋子，裏面全是獸藥。
他叫阿布拏，是猛獸房的管理者。
炎沒與他争論，拎起地上的空木桶，轉身往右邊的那排鐵皮包頂的石塔走去。
石塔有十二間，上窄下寬，似一位巨人在紮馬步，那穩當勁兒任誰都撼動不了。
炎提着木桶站在它跟前，就像一蹒跚學步的孩子提着玩具桶，顯得弱小又無辜。
而這石塔的門更是裏外都包着精鐵，沉得就像長在了地裏，單憑一人之力根本推不開。
炎伸手去拉懸在門右側的鐵環，這環身雕刻着繁複獸紋，只是都被摸禿了。
“喀啦……喀啦啦！”
門裏唱起鐵鏈和齒輪相互較勁的歌，這節奏還挺歡快的，長方塔門被無形的手緩緩向上提起，才開了一條縫兒，就有一股濁氣夾雜着草碎從裏頭猛地噴出。
炎一把抓過擱在門邊的三指叉钯，緊張地對準裏邊，并呵斥道：“退後！退後！”
門裏頓時響起一陣鐵鏈繃扯之聲，聽起來随時會扯斷，門越升越高，那皺着鼻頭，滿臉兇悍的雄獅沖着炎就是一頓咆哮！
“——吼！！”
塔內的三面牆上打着五個鐵座，座上鑲着五條碗口粗的鐵鏈，牽制住獅子的脖子和四條腿。
獅子身後是一道直通鬥獸場的閘門，關在這些塔裏的猛獸都是備選，随時都會送上場去，與獸鬥士決一死戰。
不知是不是受場內濃烈血腥氣的影響，雄獅異常狂暴，嘴裏不斷吐着白沫子，恨不得一張嘴就撕爛炎的腦袋。
炎知道雄獅受制于鐵鏈的長度是夠不到自己的，可當鐵鏈繃得筆直時，他真擔心雄獅會把鏈子連
帶石頭一起掀下來。
到那時，神仙都逃不掉。
炎的臉孔被太陽曬得通紅，手指卻是冰涼，他握緊着的三指叉钯其實不是對付獅子的，而是鏟屎。
把臭氣熏天的屎從地上鏟起來，放入木桶，拿到外面的糞池裏統一處理。
這是新入營的獸鬥士必經的歷練之一。而炎剛開始還以為只要申請成為獸鬥士就能上場比試，事實上并非如此。
