第22章 小吃街
伊利亞湊近看着銀票，果真看到上面有一枚小小的王之禦印，啧啧稱奇道：“炎，你怎麽比我還了解西涼，我都不知道竟然還有這種禦印。”
“我在大燕時有一位家仆名叫薩哈，他是西涼人，告訴我不少有關西涼王室的事情，只不過……”
“只不過什麽？”伊利亞好奇地問。
“當時我要向他多了解一些西涼的風土人情便好了，也不至于……罷了，我肚子餓了。”炎岔開話題，“我們去買吃的吧。”
“這王錢蔔魯罕不能随便用，你也不行吧？”伊利亞提醒道。
“可以去官府調換成現錢，便能用了。”炎拿着銀票道，“今日大食堂又沒開，我們出去吃吧，吃個夠本。”
“那去‘烙盆街’吧，那裏有好多吃的！”伊利亞急忙道，這段日子他可是餓慘了。
“好！”炎把銀票收好，“我們先去換銀票，再去大吃一頓！”
赫連烏羅和炎，還有伊利亞三人就這麽興高采烈地走出鬥獸營。無人敢上前阻攔，畢竟炎連蔔魯罕都拿下了，還有誰是他的對手？
來到官府後，官老爺一聽炎要把王錢給換了，感到十分驚奇。
“這可是稀罕物呀，你當真要換了？你這一換頂多是馬蹄金，但這王錢用處可大了，上可通關系，下可抵押……”
“換了。”炎斬釘截鐵道，“我缺錢。”
官老爺只得一番檢驗，确認無誤後，把一大袋馬蹄金塞進炎手裏。
“好沉呢。”炎雙手掂量了一下，忽然想到烏斯曼知道他在幫人賣獸寶，還特意給他王錢，會是故意的嗎？
“難道說他是有意塞錢給我？如果是王錢的話，別人就拿不走了。”炎暗暗思忖着，又搖頭，“不，烏斯曼才沒那麽好心，指不定是那位女将軍拿錯了，不小心塞了王錢給我。”
抱着這麽沉甸甸的馬蹄金逛街可不是好主意，鬥獸營裏也不安全。為免露財招來是非，炎和伊利亞他們商量了一下，又去了西涼人經營的錢莊。炎把大部分馬蹄金都存起來，剩下一些都換成了散錢，日常生活用。
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“快走啦，炎！我快餓死了。”一走出錢莊，伊利亞想要拉炎的手，赫連烏羅往前走了一步，恰好插入進來，微笑着對炎道：“你可聞到香氣沒有？”
原來這烙盆街離錢莊和府衙都不遠，走百步路就到了，他們這一行人就是聞着烤肉香氣來的。
這是一條沿着城牆根建起來的小吃街，有搭着簡易帳篷的小攤販，也有充滿西域風情的酒肆。
伊利亞眉飛色舞地介紹道，這條筆筆直，兩邊市肆林立的長街原先不是賣吃食的，都是小攤小販兜售一些鮮活的爬蟲，如蠍子、火蚜蟻、九節盤蛇等，專騙那些遠道而來，看個稀奇的客商。
這些蟲子的功效也被吹上了天，什麽壯陽、延年益壽，但活蟲不好帶，看的人多買的人少，也不知是誰想的主意，拿了一個大烙盤架在碳爐子上現烤活蟲，那個香味呀，百裏地外都聞得到。
自那以後，這一家家的鋪子都不賣活蟲，只賣烤得外焦裏嫩、滋滋冒油的蟲子了。
炎在踏進炊煙袅袅的烙盆街前還是有些期待的，一聽這吃的都是蟲子，頓時沒了胃口。
“炎，你別聽他唬人，不都是蟲子。”赫連烏羅插話道，“為迎合客商的口味，這裏還有許多別的吃食，連大燕國的都有。”
“真的嗎？”炎聞言驚喜，隔着縷縷炭烤的煙氣四下張望道，“在哪？”
“炎，快來這，有烤火蚜蟻！”伊利亞在一排擺滿大大小小瓦罐的攤子前站定，一只半人高的爐膛燒得火舌翻湧，一個又扁又圓的烙鐵盤子擱在旺火上，一些分不出是啥東西的黑色顆粒沾滿盆底。
“火蚜蟻？”炎好奇地走過去，“就是咬傷我的蟲子嗎？”
“對呀，”伊利亞道，“把它們的鉗子碾去，用米糠伴着烤，味道就像……芝麻粒，又香又脆，老板，來一盤，要新鮮現烤的。”
“好咧！”蓄着絡腮胡，胡須不知是天然卷還是被火烤得蜷曲的老頭子，動作麻利地掀開一只黑瓦罐，用油光發亮的鐵夾子往裏頭這麽一掏一夾，就帶起一大把紅得發黑的火蚜蟻。
炎一看見它們右手背就隐隐發疼，他手背上的血痂都還沒完全結好呢。
而這也是炎第一次清楚看到這差點害他一命嗚呼的毒蟲。它的模樣果然很吓人，那對鉗子是又尖又利，和毒蠍尾有的一拼。
但老板完全不怕的樣子，有火蚜蟻沿着鏟子往上爬，他都只是輕輕一抖，然後把火蚜蟻統統丢進小罐子裏，再用石杵一陣咔嚓咔嚓地搗騰，再倒出來時火蚜蟻的鉗子都落下來，變得和普通螞蟻沒什麽兩樣了。
“這火蚜蟻沒了鉗子也就沒毒了，和野蜂差不多。”伊利亞道，看着老板把火蚜蟻丢進烙盆，動作熟練的鋪平、撒上米糠，猛火烘烤，他已經是垂涎欲滴了。
看烤得差不多了，老板熟練地用鏟子一劃拉，再拿一只小木碗盛着，撒上一點香油，遞給伊利亞。
炎正一臉驚奇地看着呢，伊利亞提醒道：“給錢，六個子兒。”
“啊？是。”炎從腰帶夾層裏挖出六枚銅錢，遞給老板道，“謝謝。”
老板對着炎就是咧嘴笑，一副樂不可支的樣子。
“他在笑什麽？”炎不解地問伊利亞。
伊利亞塞得滿嘴的烤火蚜蟻，牙齒都黑了，他道：“老板聽你說謝謝，就知道你是初來乍到的異鄉人，覺得好笑呗。”
“這裏沒人會對商販說謝謝，或者說有勞。”赫連烏羅微笑着解釋道，“你幫襯他的生意，他應該謝謝你才對。”
“可他把原本有毒的東西做成一道美味的食物，難道不該說聲謝謝嗎？”炎道，“我皇……我大哥說過，要珍惜每個人的勞動，這烤火蚜蟻雖是一樁買賣，但也值得道一聲謝不是？”
“炎，”伊利亞瞅着炎道，“你大哥果然是适合做‘一家之主’，就沖那副滿是教條規矩的性子，就很符合了。”
“不，我大哥不是那種依附于教條行事的人，”炎見伊利亞有所誤會，急忙辨明道，“他是很有趣的一個人，是我不好，把他說得像私塾裏的老夫子一樣……”
“炎，你還沒吃過火蚜蟻吧？”赫連烏羅把伊利亞手裏的木碗拿過來，碗還有些燙手，但裏面的火蚜蟻已經被伊利亞消滅大半了，赫連烏羅對炎道，“你要不試試味道？”
“咦，好。”炎用手指輕抓了一點，小心地放入口中，看伊利亞吃得停不住嘴的模樣，還以為會非常鮮美，但實際上入口寡淡，只嘗出一點鹹鹹的味道。
“抓多一點。”伊利亞笑道。
炎便又抓了一把往嘴裏一放，再仔細一嚼，這一回吃出一股香甜清脆的味兒，就像在嚼瓜子仁，難怪伊利亞吃得滿嘴都是。
“好吃吧？”伊利亞笑得得意。
“嗯，好吃。”炎也笑了，張嘴也是一口黑牙，赫連烏羅也往嘴裏倒了一大把，他張嘴一笑，三人全是黑口黑牙，這樣子別提多有趣了。
吃完火蚜蟻，炎對蟲宴的抵觸小了不少。一路沿着熱鬧的攤販逛，要了油炸蠍子還有用蜂蜜裹起來的蜂蟲糕。
赫連烏羅說小攤小販只能打打牙祭，要吃飽喝足還得上酒肆去。
伊利亞一個勁點頭說好，眼下不愁錢，自然是要去最好的館子飽餐一頓。
“哪個館子最好？”炎問。
“當然是‘美人蕉’。”伊利亞道。
“美人蕉？”炎愣愣，“那個美人蕉？”
聽着炎刻意突出“那個”，伊利亞笑了：“丹炀城裏就只有一家美人蕉，哪裏還分這個、那個的。”
“就是‘那個’美人蕉。”赫連烏羅也在邊上點着頭。
“妓館我可不去。”炎皺起眉頭，“煙花柳巷非君子之地。”
“炎，我雖然對大燕不熟悉，但也知道大燕有一條非常有名、沿河而設的妓街，叫什麽琉璃……”
“是琉璃舫。”見伊利亞半天叫不出名，炎接話道。
“對！琉璃舫。”伊利亞一臉賊笑，“原來你知道呀。”
“我知道，但不意味着我會去。”炎正色道，“在大燕，我有一官半職在身，豈能知法犯法……”
“大燕人這麽無趣呀，當個官都不能狎妓？”伊利亞撇撇嘴。
炎不理他，其實在大燕不僅官員，王公貴族都不許去妓館玩樂，只是有不少人身着便衣前去尋花問柳，這件事屬于民不舉官不究，只是炎不想與他們一同去罷了。
“炎，這裏是西涼國的丹炀城，你只是一介小小獸鬥士，沒人會追究你去妓院的。”伊利亞依舊不死心地拽住炎的胳膊，“我們去吧，要說西涼的美味佳肴，除去王宮的禦廚房，就是美人蕉這兒了，它當真是收羅全天下
的美食，還有美人。”
“我不去，要去你去吧。”
“你不去我就去不成啊。”伊利亞眨巴着眼睛道，“你可是付賬的金主呀。”
赫連烏羅撲哧一聲，笑了。
“你也想去？”炎擡頭問他道。
“去妓院不一定就是買春，坐在那兒吃吃喝喝，聽聽彈唱，看會兒歌舞也是沒問題的。”赫連烏羅道，“聽說那裏有不少才藝雙絕的奇女子。”
“這樣啊……”美食與才藝确實為炎所好，他在大燕國的親王府內養了不少來自五湖四海的門客，就是看中他們的才藝，想要他們為朝廷所用。
在炎的眼裏，女子的才藝不比男子的差，所以他愛惜才子，不分男女，而這異國他鄉的才子會有怎樣技藝，炎心裏是好奇的。
“對，你就不好奇西涼的歌姬會有怎樣動聽的歌聲和舞姿嗎？”赫連烏羅繼續游說着，“你來這裏雖然有段日子了，但從沒聽過西涼的樂曲吧？”
“走吧，炎，你就當做去長見識嘛。反正我們又不找姑娘。”見炎的态度有所松動，一心想着吃大餐的伊利亞是趁熱打鐵，拉着炎結實的胳膊就往美人蕉去了。
一身黑衣的赫連烏羅就像影子般跟在他們身後，臉上一直挂着意味不明的笑。
