第36章
第36章
幽州的酒性子烈，一晚上過去，秦闕依然覺得頭昏腦漲。好在溫珣提前準備了醒酒湯，昨夜參加酒宴的人手一份。
趁着溫珣離開的空檔，長福端着一碗醒酒湯走了進來：“王爺，請用醒酒湯。”
看着木托盤上在粗瓷大碗中搖曳的醒酒湯，又看看長福臉上憨憨的笑容，秦闕突然想到了長福第一次給自己送紅燒肉的場景。那時的長福也是笑得那般人畜無害，結果轉頭就對自己下了黑手。秦闕深吸一口氣，揶揄道：“舅兄又想夯本王一頓了嗎？”
長福讨好地笑着：“沒有，沒有。”
那天長福也是酒壯慫人膽，拎着一條棍子就把秦闕給逼上了樹。後來經過溫珣和他細細一分析，他才知道自己做的事情有多可怕。要不是王爺對他家小阿珣另眼相待，那天他的行為就足夠将他和阿珣一起逼上死路了。
膽氣散掉後，長福慫了，不敢到秦闕面前晃悠。這幾天他躲在暗處觀察了很久，發現阿珣說得是真的，端王爺比起其他達官貴人真的好了很多。他不會仗勢欺人，也沒有皇子的架子，雖然有時候脾氣急了點，但是其實挺好說話的。
秦闕并沒接這碗湯，而是好笑地說道：“對了，還沒請教舅兄，這‘細宗桑’、‘小冊老’是什麽意思？”那天長福罵了很多，只有這兩個詞因為頻繁出現并且好記，從而成功讓端王爺記下了。雖然不知道具體意思，秦闕卻能認定這兩個詞不是什麽好話。
長福面色一僵，放下醒酒湯後老老實實跪在了秦闕面前，低着頭自我檢讨：“王爺，小人錯了。小人不該不知事情的真相就對王爺下手，小人不該憑着自己的臆斷就覺得王爺對阿珣不好。還請王爺大人大量，原諒小人的無禮。”做錯了事總要道歉的，于是長福精心熬制了醒酒湯，想借着這碗湯表達自己的歉意。
秦闕輕笑一聲，起身将長福扶起來：“好了，我是在同你說笑，一家人不要跪來跪去。其實我也能理解你的做法，若是我捧在手心中的親人遇到這種糟心事，我也會和你一樣行事，說不定比你罵得還要兇，跳得還要高。身為男人，若是不能奮起守護自己的親近之人，那是無能。”
長福認同地點點頭：“王爺能理解小人的心情真是太好了，我那時候真的很生氣，覺得阿珣被你糟蹋了，才會有過激的舉動。這幾天我看得明白，王爺是個君子，對我家阿珣也很好，如此我也就安心了。”
長這麽大，秦闕聽很多人罵過自己，也聽很多人誇過自己。那些人大多誇自己“孔武有力”“智勇雙全”，卻還是第一次聽到有人誇自己是“君子”。
秦闕笑着擡起手端起醒酒湯一飲而盡，砸吧了一下嘴後，意猶未盡道：“今天的醒酒湯挺好喝的？”
見秦闕喝完了醒酒湯，長福就知道之前的事情已經翻頁了，他咧着嘴笑道：“裏面加了蜂蜜和薄荷，除了醒酒之外，還能提神醒腦。我們家阿珣苦夏的時候，我就熬這個給他喝。王爺若是喜歡，以後我也常給你熬。”
秦闕謝道：“那就有勞舅兄了。對了舅兄，我想向你打聽一些事。”
長福敏銳的捕捉到了“舅兄”二字，這已經不是他第一次從秦闕口中聽到這個稱呼了，聯想到最近秦闕的舉動，長福哪裏會不明白秦闕的意圖？
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溫珣進門時，就見秦闕和長福二人坐在一處叽叽咕咕，長福說得眉飛色舞，秦闕應和地點頭。乍一看二人相處得挺不錯？溫珣笑道：“說什麽呢？”
長福嘿嘿笑了兩聲，老實交代道：“沒什麽，王爺向我打聽你小時候的事情。”
秦闕似笑非笑地看了過來，“原來瓊琅幼時比我還要調皮，長見識了。”
溫珣清清嗓子，半點沒有老底被人揭穿的窘迫。他友善地提醒道：“王爺，幽州鐵騎的将領們已經在門外候着了，等你收拾好，我們就能出發了。”
談笑歸談笑，秦闕并沒忘記過正事。他起身整理了一下衣衫，挺直脊背闊步向外走去：“走，本王要在幽州鐵騎的護送下直奔薊縣，會一會我們幽州的各路英才。”
昨夜的那頓酒宴喝得無比盡興，在行伍中摸爬滾打數年的秦闕知道怎麽才能拉攏率直的武将。果然一夜過去，衛平西的态度已經和昨日截然不同，幽州鐵騎的弟兄們更是和端王府的部曲們勾肩搭背稱兄道弟了。
這時候就能凸顯出當地人和外地人的區別了，有幽州鐵騎開道，接下來的行程又快又穩。有些事情不用部曲們操心，只要鐵騎去通傳一聲，事情就能迎刃而解。當一行人到達薊縣時，竟然比預期的時間提前了幾日。
作為朝廷親封的王爺，端王一行進薊縣的那一天，幽州五品以上的官員都到了。烏壓壓的人群挨挨擠擠的站在薊縣南門外，看起來壯觀極了。
紅玉第一次看到這麽多穿官服的大人們，見到他們對秦闕點頭哈腰的模樣，她興致勃勃地戳了戳袖青：“袖青，按道理說，咱王爺是幽州之主了吧？那王爺會不會像聖上一樣，每日上朝？”
袖青想了想後說道：“王爺為了了解幽州各郡縣情況，可能會開設小朝堂。就是不知道他會每日都讓官員上朝，還是隔一段時間了解一下狀況。”
紅玉已經開始期待上了：“哇，上朝啊，那我豈不是可以看到幽州大大小小的官員了？”
袖青搖了搖頭，緩聲勸慰道：“你真以為王爺現在能把控幽州全境？醒醒吧，我們的苦日子剛開始。”
紅玉撇了撇嘴，不在意道：“苦日子？有王爺和瓊琅在，就算天塌下來，他們也能頂着。”
到場的官員太多，秦闕只記下了官最大的幾人。同官員們打了個照面，認了個熟臉後，秦闕便帶着一行人入了薊縣，直奔端王府而去。
原本幽州鐵騎的兄弟們送端王到薊縣就算任務完成可以折返了，可是這幾日相處下來，衛平西覺得秦闕實在對他胃口。加上秦闕盛情相邀，他便帶着鐵騎兄弟跟着秦闕一同到了端王府的大門前。
當看到端王府的大門時，秦闕和溫珣都有些驚訝。原以為幽州的這些官員會給他們一個下馬威，新的端王府可能不咋地。可是眼前的宅子端莊大氣，光看門臉，比長安的端王府還要闊氣。這一路走來，薊縣能比新端王府看着氣派的宅子沒有幾間。
秦闕同溫珣對視一眼，低聲道：“看來幽州的這些官員挺激靈。”
溫珣抿唇輕笑，小聲回應道：“是呀，哪裏都有聰明人。不明情況時，幽州官員也不敢随便得罪一州之主。”可能是他想多了，先前一直将幽州想得太可怕了。
思考片刻後，溫珣提醒道：“王爺，衛統領一路護送我們辛苦了，如今到了家裏，也該盡一盡地主之誼了。”
秦闕明白溫珣的意思，“行，正好我還有事情想打聽。”
說罷秦闕翻身下馬，熱情走向了衛平西：“這一路護送我們，衛兄和弟兄們辛苦了。現在到了家裏，我終于能坐下和大夥吃一頓安心酒了。說起來我也是第一次進新家，新宅子迎貴客，衛兄可千萬別和我客氣！”
都到兄弟相稱的程度了，衛平西要是不給秦闕這個面子，自己都過不去。他大手一揮招呼兄弟們：“兄弟們，王爺新家落成，我們進去沾沾喜氣！”
和端王府隔了幾條街的幽州州牧韓靖的府邸中，幾個剛剛和秦闕見過面的官員正神情凝重，完全不見方才的的笑臉。偌大的廳堂中安靜得能聽見針落下的聲音，過了許久，坐在上首的韓靖開口了：“衛平西跟着秦闕進了端王府這事，大家怎麽看？”
涿郡郡守年紀有些大，說話聲音稍許含糊，表達出來的意思也同樣含糊：“聽說端王混跡行伍，可能他和衛平西有私交？”
話音一落，漁陽郡守不贊同地說道：“那衛平西長這麽大連幽州都沒出過，端王先前去的是涼州衛，呆的是京畿大營，怎會和衛平西那種粗人有私交？照我看，衛平西和端王交好，是那一位的意思……”
“呵，那一位有多高傲你我又不是不知曉，別說一個皇子了，就算是聖上來了，他說不給面子就不給面子。若說別人有可能會鑽營拉攏秦闕我還相信，但是你說大将軍王拉攏秦闕，打死我也是不信的。”
眼見下面的官員吵吵鬧鬧誰也不服誰，韓靖眉頭皺起，敲了敲身邊的桌子：“別吵了。不管怎麽說，端王和幽州鐵騎走得近不是什麽好事。平日裏我們就已經被大将軍王壓得喘不過氣來了，若是再加一個能自由任免官員的端王，我們這些朝廷命官日子會更加艱難。”
“這段時間大家警醒着些，先摸一摸端王的脾性和底子，別觸了黴頭。”韓靖摸了摸胡須，眼神銳利地掃過下面的官員，“都清楚了嗎？”
*
等幽州鐵騎的将領們從端王府離開時，天色已經暗了。衛平西又喝大了，他面紅脖子粗，大着舌頭說道：“王爺，我在居庸關等你，你早些來嗷。”
火把下，秦闕重重拍着衛平西的肩膀，眼神不舍道：“一定，一定！對了衛兄，這些東西是給你和大将軍王的，東西不多一點心意，衛兄千萬不要推辭。我本該在入幽州的第一時間去拜訪大将軍王，只是初來乍到被很多事情絆住，等忙完了這陣，我就去找你們。到時候你可不能藏私，得和我好好切磋切磋！”
衛平西扭頭看去，就見他們身後放了兩個大箱子。早在接應秦闕的當天，衛平西就看到過這些箱子，也知曉箱子中放着的是什麽，當下心中感慨不已：“王爺，你是個好人。”
“他們都說我們幽州鐵騎是一群蠻子，莽漢，幽州那些世家貴族，從來不正眼看我。你不一樣，你知道我們辛苦，你懂我們！”
衛平西“砰砰”拍着秦闕後背，喝高了的衛統領真情流露：“兄弟！哥哥我在居庸關等你！”
眼見衛平西一行的身影徹底消失在眼中，秦闕挺直的脊背瞬間彎了下來，呲牙咧嘴地觸碰方才被衛平西拍打過的後背：“嘶……”
站在秦闕身後的部曲們忍不住笑了出來，先前看王爺身姿如松，他們還以為王爺天賦異禀，被打拍成那樣都不疼。原來王爺不是不疼，而是一直強忍着。
聽見部曲們的笑聲，秦闕忍不住抱怨着：“笑什麽笑，你們要是誰有衛平西那手勁兒，本王直接給你們封将軍。”
秦甲讨饒道：“王爺，您這不是為難我們嗎？那衛統領天生神力臂力驚人，就連王爺你掰手腕也輸給他了。我尋思着我們這群人裏面，只有刑武有這個臂力能同他一戰。”
說起刑武這人，秦闕想了想：“也是，下次本王要帶着刑武去會會衛平西，本王倒是……”話沒說完，秦闕雙眼一亮，說話的語調也變得輕快了起來：“哎，瓊琅你來啦？瓊琅你快來看看我後背，我後背一定被衛平西拍青了。快，快給我上藥！”
秦甲轉頭看去，果然見王妃從王府大門中走了出來。再看王爺這幅沒皮沒臉的模樣，秦甲覺得牙酸：“噫……”王爺最近是越來越沒節操了，看到王妃就像變了個人似的。
溫珣今日也很忙碌，又是安頓部曲，又是收拾王府……幸虧有吳伯和袖青他們幫忙，要不然憑他一人，也不知何時才能忙好。
見到溫珣，秦闕就覺得自己格外放松，“東西送出去了，趁熱打鐵，過幾天我就打算去拜訪衛椋。雖然幽州鐵騎的人都說衛椋人不錯，不過還是要眼見為實。到時候你與我一起，你看人的眼光準，要是遇到什麽突發情況，我也有人能商量。”
溫珣應了一聲，然後笑着說道：“王爺，我有個驚喜想給你看。”
秦闕被酒精沖得暈乎乎的頭腦瞬間清醒：“嗯？什麽驚喜？莫非你們在宅子裏面發現官員們送來的銀子了？”
溫珣哈哈笑了幾聲，淡定道：“比官員進貢更讓人開心。”說着他眯眼看向秦闕：“你張開手心。”
秦闕對着溫珣伸出手，好笑道：“有什麽驚喜還要遮遮掩掩，直接告訴我就是。”正說着，他感覺掌心中多出了一個溫熱的物體，墊一墊還挺有分量。定睛一看，那東西色澤嫩黃，像不規則的圓球，有半個巴掌大，聞一聞還有一股植物根莖的味道。
不等秦闕發問，溫珣便解釋道：“這是土豆，是一種很高産的作物，不但能吃，而且味道很好。我先前還在擔心一路奔波，它們長勢不好，今天扒開土看了看，就發現了它。”
秦闕捏着土豆細細端詳了起來，半晌後難以置信道：“能吃？還很好吃？這玩意畝産多少？”
溫珣柔和的笑臉中隐藏着難以言說的驕傲：“管理得當可達三四百擔。”
秦闕瞳孔一縮，“三，三四百擔？這麽多？！”
據他所知，目前的糧食畝産能達三四擔都是高産了，往往百畝之收不過三百擔。眼前這玩意要是真如溫珣所言能高産，哪怕難吃點，也能救活多少性命啊！
溫珣眉眼彎彎：“這批土豆種得晚，一路颠簸長勢也不太好。不過我等不及了，走啊王爺，我請你吃烤土豆去。”
溫珣起了一棵土豆，收獲了一小捧大大小小的土豆，粗粗一稱竟然有近三斤斤重。如果按照溫珣所言，讓土豆再長一陣，一顆土豆豈不是能收獲七八斤？看來畝産三四百擔不是假話。
二人在院中點上了炭盆，火紅的木炭烤得小土豆表皮皲裂開來，一股土豆獨有的香味慢慢變得濃郁。溫珣用長筷輕輕翻轉着土豆，力求每一棵土豆都受熱均勻。秦闕蹲在他身邊一言不發，眼神卻緊緊盯着溫珣的每個動作。
火盆上不止有土豆，還有幾個三寸長一指粗的紅綠色長條。見長條表面起了焦糊，秦闕忍不住提醒道：“瓊琅，這個是什麽？要烤焦了。”
溫珣随手夾起長條放在一邊的碗中：“你還記得見聖上那一日的帕子嗎？上面沾着的就是這玩意稀釋後的汁水。我種了三個品種的辣椒，朝天椒個頭最小卻最辛辣，這個品種辣度沒有朝天椒那麽強，用來燒着吃味道不錯。”
端王爺再一次想起了被朝天椒支配的恐懼，他向後挪了兩步，眼神中出現了些許抗拒：“噫，我不吃。”
溫珣笑了笑，慢條斯理地說道：“王爺不要小看辣椒，這東西關鍵時刻能救命。”
“辣椒口感辛辣，可以做調味料，也可以入馔，吃了之後身體火熱。若是到了大雪紛飛的時節，嚼上半根辣椒，身體就能暖起來。行軍打仗時帶上幾根幹辣椒，可以暖身可以調味，實在不行揉碎了撒敵人眼裏也是好的……”
聽溫珣這麽解釋，秦闕覺得這幾根辣椒莫名地順眼了起來：“嗯，這個撒敵人眼裏肯定厲害。”
溫珣用長筷剔除了辣椒外面的焦糊，又将柔嫩的烤青辣椒遞給了秦闕，鼓勵道：“先前是我不對，讓你用蘸了辣椒液的帕子擦眼睛。現在我不騙你，燒辣椒很不錯的，你嘗一嘗就知道了。”
秦闕夾着三寸長的青辣椒有些猶豫，然後就見溫珣遞過了一碟子細鹽：“蘸這個更好吃。”
燒辣椒入口，秦闕只品嘗到了軟嫩的辣椒肉。這味道倒是獨特，混着細鹽的滋味吃起來像是某種多汁的瓜？再嚼了幾下，口腔中升出了綿密的辣意，像是山茱萸的感覺，可是又要比山茱萸的味道更加直接明快。
“嚯，這東西……這東西……”秦闕細細品着辣椒，想給辣椒找個合适的形容詞，“我嘴裏着火了。”說話間，秦闕只覺得口腔中的火焰蔓延到了全身，天氣本就熱，沒一會兒他的額頭滲出了細細的汗珠。
溫珣樂道：“味道不錯吧？我阿兄做的皮蛋擂辣椒很好吃。對了，他還做了一壇子剁椒，有空讓你嘗嘗剁椒入馔的菜肴。辣椒是個寶貝，種下一茬能收好幾個月，嫩辣椒能當菜，能做調味。老辣椒還能做辣椒油，啊，辣椒油……”
說着溫珣像是想起了什麽，丢下了筷子急匆匆跑入了房中，沒一會兒他捏了幾只幹辣椒和一小盞豆油出來，興致勃勃道：“給你做個辣椒油。”
幹辣椒在炭火上烘烤一陣後變得酥脆，輕輕一碾就成了粉末。往辣椒粉中加入細鹽，澆上燒熱的豆油，“刺啦——”一聲後，辣椒的嗆人的辛辣變成了醇厚的芳香。
秦闕只是聞了聞那味道便确認了：“香，這東西一定好吃。”
這時土豆也烤熟了，溫珣将辣椒油和筷子遞給了秦闕：“來，蘸着吃，小心燙。”
秦闕小心夾起烘烤得焦黃的土豆，在辣椒油中滾了一圈後，小心翼翼放入了口中。舌尖一抿，土豆順勢化開，新土豆水份足，卻也有綿密的口感。這是前所未有的滋味，不酸不澀，綿軟香甜，混雜着辣椒油的香味，讓秦闕一口就喜歡上了這種滋味。
端王爺端着辣椒油小碟子，蹲在碳爐旁，一口氣吃了三只小土豆。珍惜地将最大的土豆剝了皮放在溫珣身前後，秦闕放下碟子和筷子，眼神中閃着奇異的光彩：“瓊琅，我可以讓秦甲他們來嘗一嘗這個味道嗎？”
溫珣颔首：“當然可以。”他帶着這些東西長途跋涉，是為了讓種子在幽州紮根繁衍，讓更多的人認識并接收他們。這是能讓窮苦的百姓活下去的食物，也是秦闕在幽州站穩腳跟的關鍵。
部曲們和秦闕一樣，一開始并不知道自己吃的是什麽，但是這味道太香太上頭了，讓人根本停不下來。得知這是車隊中的那些花草結出來的果實，土豆畝産能到達三四百擔，辣椒更是種下一茬後能采摘數月，部曲們震驚又狂喜。
秦甲直拍大腿：“我說什麽來着！咱王妃這麽靠譜一個人，怎麽可能會帶沒用的東西！”
同時他們也明白了秦闕喚他們來的意圖，部曲将領們拍着胸脯保證道：“王爺王妃請放心，屬下一定保護好珍貴的種子！”
秦闕嚴肅道：“對，今日起十二個時辰，必須留人看守那些糧食。等種子成熟之後，拿去城郊莊子試種。王妃帶來的種子只有這些，多一粒都沒有了，因而這事必須謹慎，不能讓任何人知曉。”
“是！屬下發誓，用性命看護這些種子！少了一粒，王爺可以砍我腦袋！”
一直坐在旁邊看秦闕他們反應的溫珣終于慢悠悠開口了：“其實……倒也不必如此？”
見衆人看向了自己，溫珣笑眯眯道：“我在吳郡老家的莊子上種了不少，除了土豆辣椒之外，還有玉米南瓜等作物。若是現在派人去吳郡的話，應該能運好幾十車種子來？”
衆人：！！！
