第17章 素衣還鄉

素衣還鄉

孟添巽以期望早日還鄉的緣由婉言拒絕狀元回鄉的排場，兩人策馬歸往家鄉。

危岩古木，悲鳥泣血。

絕壁飛湍，劍閣崔嵬。

棧道繞崖而建，枉是兩人騎術高超，也只能乖乖下馬牽繩。

“師弟，如何？有沒有一種近鄉情更怯的感受”兩人一前一後的閑聊。

“等我古稀之年回鄉，怕是才有這種感受。”

“何必等到那時候才從心所欲，況且大部分的官員不是耳順之年差不多就回來了嗎？”

“随口一說，早點做完我想做的，我就回來和你一起種種地。”

子規聲響，大風吹過，萬樹齊鳴。

黑馬不甘落後也跟着嘶鳴，孟添巽輕撫它的鬃毛，“乖乖，要乖。”黑馬甩動他的頭以示抗議想要休息，“過了劍閣就快到家了，再堅持堅持啊，乖乖。”從包袱裏拿出一根胡蘿蔔作為獎勵喂給它。

前面的白馬聽到後面傳來的清脆聲響，似有感應，也跟着停下來不走，轉過頭朝黑馬昂了昂，顏樂之拍了拍它的頭道：“沒有胡蘿蔔，走過劍閣才有。”

白馬不滿的哼哧,宣布罷工。

孟添巽從包袱裏掏出僅剩的一根胡蘿蔔向前抛去，顏樂之擡手接住，拿着胡蘿蔔在偏頭鬧別扭的白馬面前晃動，白馬作勢要吃，顏樂之撤回手中的胡蘿蔔，背過手道：“我們可說好了，白毛，最後一根，走完剩下的路不準耍賴，聽懂點頭。”

白馬上下點頭，脖子上的銅鈴作響，沖着顏樂之眨了眨它靈動的眼睛，“不吃這套，吃吧。”

顏樂之遵守承諾将胡蘿蔔喂給它，順手揉頭，“诶，乖乖的銅鈴呢？”顏樂之才注意到白馬的脖子上少了點什麽。

“它不愛戴，一戴上就開始叫，我就給他取下來了。”

“枉我給你挑了那麽久，你竟然不愛戴。”顏樂之邊說邊朝後面走，雙手挼馬頭，白馬拼命掙脫他的魔爪，往孟添巽身後躲，“師兄，算了算了，不愛戴就不帶，何必強馬所難呢”

見孟添巽勸阻有效，白馬沖顏樂之哼哧幾聲，“喲！馬仗人勢，那麽壯匹馬還叫乖乖，你羞不羞？”顏樂之不甘示弱，食指在臉頰上劃動幾下，朝馬做了個羞羞臉。

孟添巽打斷一人一馬的較量，無奈道：“師兄，白毛吃完胡蘿蔔了，走吧，快到家了。”

竹林深處，尋常竹屋。

竹葉輕響，清輝無聲。兩人兩馬借着竹林間隙的皎潔月光來到熟悉的草屋，門口竹椅上坐着一位頭發花白的老者，呼吸均勻像是沉沉睡着了，月光靜默停靠在籬笆上的竹杖上。

顏樂之輕斂呼吸，停下腳步，擔心打擾到熟睡的老者。

孟添巽緊跟着停下步伐，兩人兩馬駐足時，竹椅上的老人緩緩睜開雙眼，沉聲道：“回來了？”聲音不大，卻在竹林回蕩。

顏樂之應聲，擔心光線昏暗看不清，張開手臂用力揮舞回道：“我們回來啦！”

孟添巽牽馬向前走了一步向師父問好：“回來了，師父。”

“嗯。”老者慢悠悠地拿起一旁放着的竹杖，輕輕推開竹門進院。

兩人快步走進院內，饑腸辘辘的馬沒敢再随意嘶鳴，安靜的被主人牽引到茅草搭的簡易馬廄中，圓溜溜的眼睛注視着主人匆匆的離開。

兩人踏進主屋，屋內的光線昏暗，僅有桌上一只蠟燭在照明，老者靜靜坐在主位上看着兩人。

顏樂之雙膝跪地，額頭貼地規矩行禮道：“久不歸家，勞父挂礙，是兒的錯。”

“起來吧，孟錾科考，你作為師兄作陪是情理之事，不必自責。”老者淡淡回應。

顏樂之起身後，孟添巽攏手立掌作揖道：“師父，我中狀元了。”

“看見了，做的不錯。”顏丘露出欣慰的笑，“已是子時，你們二人下去吧。”顏丘草草幾句結束師徒之間重逢的敘話，回卧房歇息了。

舟車勞頓的兩人給馬備完糧草就各回各屋歇下。

東方欲曉，孟添巽早早起床準備回家，昨夜實在太晚，擔心回家将母親吵醒。

“帶個鬥笠！”顏樂之從左邊的茅草小屋裏打着哈欠走出來，睡眼惺忪，眯着眼睛迷迷糊糊的把挂在土牆上的鬥笠扔給孟添巽，孟添巽反手穩穩接住身後飛來的鬥笠，将黑馬牽出馬廄，旁邊的白馬和它的主人一樣沒睡醒，在朦胧睡意中朝将要離開的黑馬昂了昂頭聊作告別。

“路途不遠，也要注意，晚上上你家吃飯啊。”哈欠聲中夾雜着模糊的話語，顏樂之放棄睜開眼睛這項難如登天的打算，摸索着推開竹門回屋睡回籠覺去了。

“好。”本來精神抖擻的孟添巽跟着顏樂之打了個哈欠，牽着黑馬下山回家。

白霧籠罩着竹林，朝露晶瑩凝挂在青綠的竹葉上，山間霧氣侵襲早行人的衣裳，稍不留意就被打上特有的清冷印記。

順着山間小道下行，平原在前，視線一下開闊起來。平地上稀薄的霧氣在來往行人的沖撞下，散的差不多了，只有早市上蒸包子的餐攤為它助勢。

孟添巽壓低鬥笠，鬥笠上凝結的霧氣微涼沾濕指尖，向霧氣最濃的街道駕馬而去。

跨過主街區，建築向身後駛去，草地上的小花靜靜開着。家的方向有袅袅炊煙升起，給歸家的游子指明來時路。

“母親！”孟添巽飛身下馬迫不及待推開大門，竈房裏果不其然是母親忙碌的身影。

王釋蘭聽見兒子的聲音，激動地拿着濕帕跑向孟添巽，孟添巽撲通一聲跪在地上道：“母親獨身将我養大，我卻未能侍奉母親，是孩兒不孝。”說完便向王釋蘭磕頭謝罪。

王釋蘭穩住激動的聲線，正聲道：“大丈夫志在四方，豈可因此小事閑居于家。”說罷扶起地上的孟添巽。

孟添巽看着悄悄紅了眼的母親，鼻尖一酸，極力克制才不讓淚水滑落，溫聲轉開話題道：“母親這麽早起來是為接兒子的嗎？”

“你師父前幾日給我說你今天一早要回家，我就起來給你備些早飯。”

“師父又擺上他那個算命小攤了？”孟添巽扶住母親的胳膊回到堂屋坐下。

“人老了，總得有點自己的想做的事情，好打發打發時間。”王釋蘭的笑着拍了拍孟添巽的手背，孟添巽欲言又止。

“你就別念叨他了，上次我去趕場看到他那小攤面前可排起長龍了呢。我也去湊了個熱鬧，聽別人說你師父算的可準咯。”

王釋蘭的笑意加深了眼角的紋路，讓孟添巽無比清晰的意識到獨自拉扯自己長大的母親正在衰老。

王釋蘭看着眼前目光滞留在自己雙目的兒子，斂住笑意道：“別幹站着，去端包子，香菇豬肉餡的。”