第7章 ☆、後會有期
字跡娴雅婉麗，一望即知是女子筆跡。青衣少女的字于清秀之際又蘊含着幾分風骨，顧茂之呆愣看了半晌，将卷軸合起，甚是悵惘。
他們離開客棧，一路行去十餘日，青衣女子都未再出現。顧茂之前兩日心內還有些期盼，後來也明白了她不會再來，心內悵然若失，一直悶悶不樂。
春末夏重，暑氣日盛，這日他們從一林間溪邊行過，流水潺潺甚是清涼，便下馬洗面通頭，休整一番。溪水清澈見底，水中游魚可見。
“顧兄你瞧，人說水至清則無魚，這河水如此清透，卻仍有游魚。”
“哪來至清的水呢？”顧茂之笑着回道道，話甫出口，似是意識到了什麽，皺起眉來觑着任湛。
任湛仰面癱在溪邊大石上，笑嘆道：“顧兄，你又何苦這麽擰巴呢！”
“我....”顧茂之亦坐了下來，“不過是萍水相逢而已，我連她姓甚名誰都不知道。”他一邊說着一邊垂頭摩挲着塊小圓石子。
“哦？那你為何念念不忘？”任湛沒被他輕易混了過去。
林間細風陣陣，滴綠的樹梢随着風向來回擺動，發出沙沙聲響，投下樹蔭搖晃，将溪邊岩石照的斑駁。
顧茂之沉默半晌，站起來用力将小石子擲入溪中，沉聲道：“會忘的。”
任湛勾唇一笑，不作聲了。
行了兩日，兩人投宿至廬江縣。廬州文教鼎盛，百姓富庶，自是一派名都風光。
不過任湛急于趕往潭州去尋萬事知，對風景人情全不留意。這日他們在客棧吃晚飯，賞着街邊景色，鄰桌的幾句閑談恰巧飄進了耳朵裏。
“你還記得前段時間鬧的紛紛揚揚的那個金瓶珍珠花麽？”
“怎麽不記得？不就是吉王要去長沙府就藩了，德王送給他的那個稀罕禮兒麽？”
“對對對，就是那個稀罕玩意兒！”
“那玩意兒怎麽了？”
“昨夜差一點就被偷了！幸好那小賊偷兒被抓住了，不然這件寶物失了竊，不曉得要掉多少腦袋哦！”
“嗳喲！哪個小子那麽膽大包天，皇室的東西也敢偷？！”
“嘿！我可悄悄告訴你，那偷卻不是個小子，是個如花似玉的妞兒！”
“妞兒？！”
“想不到吧！”
顧茂之與任湛兩人先是粗粗聽着，聽到此處顧茂之端着茶水的手一抖，潑濕了半扇衣襟。任湛忙将他按住，不動聲色的沉心聽着。
“唉呀，一個好好的姑娘，怎麽去做那般事？”
“誰知道哇？！”
“那妞兒怎麽說，是殺了...還是....”一人含着意味的笑将起來。
另一人将他一推，笑道：“哪能夠！這可是殺頭的死罪！特特關在了知府府邸中，插翅也逃不出！估摸着等着秋後...”
“唉...可惜了的。”
“怎麽就可惜了的...你這人....”兩人将話頭岔開，說了些家常閑話。
顧茂之将茶杯重重置在桌上，臉色鐵青的拂袖回房，任湛忙跟了上去。
房內燭光昏昏，顧茂之坐在桌前，一手撐在桌上，眉頭緊皺，含着怒氣的說了句，“你說她這是何苦來！”
任湛微微一笑，“她這不是罪有應得麽？偷盜皇家寶物，按律理應當斬。若她運氣好一點，或許可以撈到秋後開恩，送去軍營當個官妓。”
顧茂之臉色難看的不能再難看，手掌握拳猛力向桌上一擊，心中憋悶到不行。
“怎麽說？你開口，我便去救她。”任湛閑閑的靠在門後。
顧茂之眼睛一亮，複又搖頭嘆道，“劫囚亦是死罪！”
“我已犯過不知多少死罪。”任湛聲色驀然低了下來。
“任大哥？”顧茂之擡起頭來怔怔看着他。
“罷了罷了，你說救還是不救！”任湛将腦子裏的回憶趕走，向他問着。
顧茂之嘆了口氣，低聲認命道：“救。”
夜闌人靜，陰雲将月亮遮了大半，廬江縣城安靜的矗在夜色中。知府門外燈火通明，兩班侍衛不停的在院牆外來回巡走，一望即知守衛森嚴。
“裏面肯定還有德王的人。”顧茂之靠着牆角，悄聲對任湛道。
“不怕。”任湛拍了拍他肩膀。
顧茂之勉強勾起一笑，這是性命攸關的事情，怎能不怕？
任湛瞧準個空當，挎着顧茂之左臂，輕巧向上一躍，兩抹黑影倏忽在外院上一掃而過。
這知府府邸格局乃前廳後院，前廳是知府接見來客，處理事務的地方，後院是家人奴仆飲食起居之所，也是顧任二人落腳的地方。
後花園此時一片岑靜，悄無人聲。他們沿着曲曲折折的回廊繞了好一陣子，不知行到了何處。正迷惘見，忽聽到不遠處腳步聲聲作響，任湛忙拉着顧茂之躲在暗處，靜氣凝神，莫教人發覺。
兩個奴仆啪嗒啪嗒走了近來，正在低聲交談。一人道：“這等小賊，死了拉倒，王爺何苦費心去救？”
“王爺的心思豈是你我能猜的到的？”另一人說着。
“我看是見那賊兒美貌，動了心啦！指不定使個什麽法兒，哪天就成了我們主子。”
“嗳喲嗳喲，這誰知道呢，總之和王爺有關系的人，打起十二分的心思去伺候，就對了。”
兩人手裏拎着個食盒，邊談邊笑，行的遠了。任湛聽了這兩個奴仆的話，悄悄瞧了顧茂之一眼，見他面色不豫，輕聲問道：“救不救啦？”
顧茂之沉默半晌，嘆了口氣，道：“救！”
他們跟着那兩個奴仆又行了半晌，竟走回到了後花園的一處精致廳房，門上書着“撷秀樓”三個大字，房內透出昏黃燭光。
“看來這王爺還真是對她另眼相看。”任湛不由笑着打趣，顧茂之沉着臉并不答言。
那兩奴仆推門而入，不久就空着雙手走了出來。
“沒人守衛？”顧茂之不由驚道。
“是暗衛。”任湛瞧了瞧四周，心中已有了打算。
“你們介時先走，在城外等我。”
他直接飛身而起，往撷秀樓大門直奔而去。霎時從房檐花樹暗影下躍出幾人，手持利刃向他攻來。任湛以一已之力從容招架，他一邊與這數人纏鬥，一邊對顧茂之叫道：“快去！”
顧茂之慌忙答應一聲，奔過去推門而入。廳內簾幕曼曼，重重輕紗，房裏彌漫着一股濃重藥味。
“是誰？”
那層層紗簾中傳來尋問之聲，聲氣正是那青衣女子。顧茂之掀起重重簾帳，奔至她床前，急道“是我！”
少女從床上勉力撐起身來，一副面色蒼白，有氣無力的模樣，顧茂之忙将她扶住，關切問道：“你怎麽了？”
“我受傷了。”
門外刀兵相接之聲聲聲作響，青衣少女扯着他的衣袖懇求道：“帶我走吧。”她楚楚可憐的柔弱神色激起起了顧茂之的愛憐之意，他當下将她打橫抱起，沖了出去。
任湛見他倆出來，一劍揮退幾人，拎着顧茂之後頸，一躍而起落在房檐上。他正欲下躍，一閃寒光刺破黑夜向他直刺而來，任湛橫劍擋過，坦然應戰。只見一面容冷峻的青年男子手中持劍，眼神銳利的盯着他。
“周慕雲！”任湛瞳孔一縮，萬料不到在這兒竟碰上了老熟人。
“任湛，居然是你。”那喚周慕雲的青年劍客沉聲道，嘴角勾起一絲玩味笑意。地下的幾名暗衛此時也躍到了房頂，将三人團團圍住。
“快走！”任湛在顧茂之背後送了一掌，那少女在顧茂之懷中發出袖中金梭，定在府邸外的樹上，顧茂之便順着氣力一躍而下。
他抱着青衣少女滾倒在地，覺的懷中之人四肢甚是綿軟，心頭一緊，連忙低聲喚道：“姑娘，姑娘？”青衣少女軟軟靠在他懷中，閉目不言，已是人事不省。
這姑娘五髒本已受損，落地時肺腑一震，當下痛徹胸背。她硬生生的将喉頭湧起的那股甜腥咽了回去，一陣頭暈眼花，眼前一黑暈了過去。
顧茂之憂心如焚，怕她出個好歹，忙忙抱着她策馬向城外奔去。
“周兄，好久不見。”任湛戒備着望着身遭的幾人。
“你們退下。”周慕雲沉聲吩咐道。那幾個暗衛遲疑的互視了幾眼，還是聽命躍了下去。
“請。”周慕雲舉劍至眉，備好迎戰架勢。
任湛輕笑一聲，側身一倒，手中劍連綿欺進。周慕雲舉劍相迎，不妨任湛忽而變招，使出一招“紫燕穿林”，從他肋間攻來。
周慕雲猛一沉劍，将任湛劍鋒壓住，這一下氣力極大，任湛幹脆借力打力，順着他一劍至底，大臂擴成個半圓，一招“右臂攬雀”，右臂恍惚一閃，已将劍抽出。他配着奇詭步法，已閃至周慕雲身側。
周慕雲橫劍身側，變守為攻，手中長劍流螢紛紛，在清輝下反射出點點炫目銀光，向任湛急攻而去。任湛沉着應戰，兩人在這一方屋檐上你來我往，青瓦噼裏啪啦的掉落在地。
“你倒未荒廢手上功夫。”周慕雲且攻且說。
“一日不敢松懈。”任湛沉聲道。“周兄也精進了不少。”
“有任兄在前，我又哪敢懈怠。”
兩人相視一笑，同時收劍。
“你怎會替德王做事？”
周慕雲面色一黯，“身不由己。”
“今夜還望周兄海涵。”任湛抱拳以禮。
“好說，只是不希望再有下一次。”
任湛感激一笑，飛身而去，消失在濃黑夜色中。
