第50章
第五十章
安康是座城，位于秦地，是北上京城的必經之地。
每日過清晨，天剛亮之際，安康城裏的手藝人早就準備好了開業。賣菜的、賣脂粉的、做糖人的、打把勢賣藝的早擺好了家夥事等着開業。每天開業的有憑借真本事賺錢的，也有坑蒙拐騙偷的，這蒙的一類裏面，以周半仙最當先。
周半仙老道打扮，留着須髯，扛着根布招子，每日在城裏綢緞莊門前不遠的空地支個算卦相面攤子，專等着那些有錢的小姐公子上鈎。有錢的小姐公子來問的，多數是問姻緣。周半仙有一套百試百靈的說辭，換個人不換詞，那些人聽了，還覺得他說的十分有理。
這日周半仙起了個大早就去擺攤，因為不久前他收到消息，今日有條南面來的“肥魚”路過安康。
周半仙到了地方，立好了自己的布招子便坐下等着。
此時何必騎着馬，停在了安康城外。何必要北上京城，所以此刻她出現在了安康。至于她為何要去京城，這就要說到半個月前，鄉試放榜。
雖說臨時抱佛腳，強行背誦了歷年重點，但畢竟她從小所學的不是風朝這種應試課程。何必本已覺得科舉無望，甚至都開始懷疑是否真有回去之前世界的辦法時，鄉試放榜，何必以位末的成績，堪堪過了鄉試選拔。
好像冥冥之中，有什麽力量在牽着她往前。所以何必收拾了行李，離開了景雲城。
何必已牽着馬進了安康城。
安康坐落于漢江兩岸，分為南北兩半城。大街自西向東，因為漢江的河道是東西向的。安康的街道十分繁華，人如流水車馬如龍，街道兩旁是擺攤做買賣的商販。
何必牽着馬，邊走邊看。連日來趕路何必已經有些疲憊，她現在計劃着先找個客棧休息一晚。
前方忽然閃出一個人影，攔住了何必去路。何必立住一看，見是個老妪。老妪穿着的棉衣破破爛爛，看起來并不耐寒。老妪的左手拄着一根木拐，右手端着一個豁口破碗，伸到了何必眼下。
何必見了掏出幾兩銀子放進了破碗裏，然後往前走去。
老妪垂眸看了眼破碗裏的碎銀，此刻她的眼睛卻比少女還明淨。
大街北邊有一個賣糖人的攤子，那小販撒糖畫人畫物的姿勢娴熟非凡，糖人畫得秒，技藝弄得巧，看他作畫的，比買他糖吃的人都多。
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何必看了會便繼續前行，想着先找個客棧投宿，她剛走了兩步，忽然聽到有人喊了聲：“姑娘請留步”
何必停下看了眼，見是街道對面的一個算卦先生。那算卦的坐在街南一處小攤後邊，衣着闊綽，儀表堂堂，一副好氣派。
“你叫我？”
那人點了點頭。
“你叫我做什麽？”
那人不答，只指了指旁邊的幅子。
何必看了過去，見上面寫着：“相面算卦，若是不靈，分文不取”
相面的那廂說道：“鄙人姓周，人送外號周半仙。我每日只送十人相法，今日還剩一相，與你有緣，便送與你。”
“何為送相？”
“送相是為了讓你聽聽我相法如何，我現送你幾句相法，若是相不對，分文不取，毫厘不要。”
“不好意思，請你給別人相吧，我不信卦。”何必說完牽馬離開。
周半仙聽了道：“你可是川省人？可是要北上？”
何必一愣停住，看向那邊的相面攤子，她想了想，問道：“你還看出了什麽？”
“你身在商賈之家，你以後也會是個商人。”
何必笑了笑，她已大概明白這人如何猜到自己來自川省。安康城南門外便連着金中道，乃是通西南方的商道，從南門進城的多是川省的商人，這些并不難猜。何必轉身準備離開。
周半仙見了着急站起身，伸手道：“看你氣色很不好，你且聽我一言，你此行宜往南，不宜往北。”
何必聞言停下，她準備和那相面的再說最後一句廢話。
“你方才既知道我此行是要北上，我又怎麽會往南？”她說完牽了馬，擡腳準備離開。只是她未走出多遠，忽然聽到後邊一人喝道：“嘿，你給我站住！”
何必皺了皺眉停下，正準備轉身看又是誰時，擡頭卻見前方人群裏一個男人回身越過她看了眼後面，拔腳穿過人群急急跑了。
身後有腳步聲追了上來，停在何必身旁。
何必轉過身的時候看到了一個女人，女人約莫三十出頭年紀，穿着綢緞的棉襖，肌膚細膩，看着不是吃苦力的。
女人朝前方看了眼，轉身對何必道；“姑娘你看一下，你是不是丢了東西”
不待何必問話，女人又說道：“我方才從綢緞莊裏出來，正好瞧見一個小绺路過你時順手竊了你東西。”
何必聽了伸手摸了下身上，發現荷包不見了，一下着了急。荷包裏裝着三十多兩碎銀和一張五十兩的銀票。出門前她帶了二百兩銀票，小绺一下偷掉了她一半的盤纏，叫她如何不急。
“在下齊倪賈，人稱‘齊老板’，是那間綢緞莊的老板。”女人說着指了指身後不遠的綢緞莊，“姑娘你瞧着面生，可是第一次來安康？”
“是。”
“不知如何稱呼？”
“……何必。”何必對女人還有些戒備。
“姑娘你可認識萬會長？”
何必搖頭：“不認識。”
“那想必你也不曾聽說過長春會。”
“長春會是什麽？”她發現丢了盤纏，語氣已有些急。
“每個地方的小绺都有自己的組織，這個組織就叫‘長春會’，長春會的會長就是小绺組織的飄把子。萬會長是本地長春會的老大。”
齊老板頓了頓，看了何必一眼繼續道：“江湖裏各門各派都有自己的規矩，姑娘你初入江湖，或許還不清楚。所有的小绺偷了東西都要先放在本地長春會會長那裏幾日，若是失主前去找尋，會長要把東西還給失主，若是過了一段時間沒人前去找尋，小绺才可把竊來的東西取走。方才偷你東西的，便是這片的慣犯。”
“你是說我被偷的荷包銀兩現在放在萬會長那裏？”
齊老板點頭：“沒錯”
“那你可知這萬會長他在何處？”
“你問對人了。我之前也丢過東西，後來就是去找了萬會長才要了回來，他常在生意下處。”
“那你可否帶我去？”
“這個方便，我現要去的地方就在那邊不遠。”
何必感激道：“那真是謝謝你了”出門在外難免會遇到各種事情，若是能得到好心人幫助，那簡直是非常幸運了。
齊老板笑了笑道：“不用客氣，我丢過東西，知道那種心情。且随我來。”說着喊何必離開。
周半仙見人離開，皺了皺眉，略一沉吟，收拾了家夥事跟了上去。
路上齊老板一邊走，一邊問何必道：“聽你口音，你可是川省人？”
何必回：“是”
齊老板聽了好似有些欣喜，道：“那你不會是景雲城人吧？”
“我正是從景雲城來，你如何知道？”何必奇怪。
齊老板驚喜道：“我也是景雲城人！十年前來了安康做綢緞生意，如今在安康開了店鋪，好些年不曾回景雲城去，不知城南的那片柳林是否還如以前那般繁茂美麗。”
不論是誰在他鄉異地落難時遇到了好心的同鄉，都會開心。
“柳林依舊很美，不過現在葉子已經落光了。”不是景雲城的人，又怎麽知道城南是片柳林。何必放下了對齊老板的戒心。
“我今年過節準備回鄉看看，應該來得及看到冒芽時的嫩柳。到了，這裏便是生意下處。”齊老板說着停下。
何必擡頭看了眼，見是家客棧，她在一邊栓好馬，準備進去時，卻被齊老板攔住。
齊老板道：“你初來此地，怕是不懂江湖裏那些規矩。江湖人都講究規矩，你若是不懂，可能沒說兩句便被人轟出來。”
何必聽了問道：“有什麽規矩？”
“求人辦事，都要用到這個”她說着取出兩塊碎銀。
“可我是被偷了銀兩、來取銀兩的，為何也要給他們銀兩？”
“萬老大是長春會的老大，也只是因為小绺們擁護，現在我們要找他拿回被竊取的東西，東西不是萬老大竊的，卻被萬老大還給失主，小绺們難免心中會有所憤懑。我們請萬老大幫忙，卻也不能給萬老大造成麻煩。這就是江湖裏的道理和規矩。”
聽起來似乎很有道理。
齊老板又看了眼何必，想了想說道：“你被竊走荷包，想必身上沒富餘銀兩，看在我們同鄉一場的份上，我幫你把錢要回來吧。”她說着取出自己錢袋。
這位同鄉真是個好人。可何必卻也不是個愛占人便宜的人。
何必見此說道：“那怎麽使得，這本是我自己的事，不能讓你出這份錢。只是我身上沒有碎銀，只有銀票，不知這附近可有錢莊拆兌一下？”
齊老板低了下視線，掩飾住眼底閃過的那抹亮光。她擡頭說：“我今日是去分號算賬取錢，身上帶了些碎銀和銀票，湊一下可以湊夠一百兩。你若只拆兌五十兩一百兩的，我倒可以與你拆兌一下。”
“那真是謝謝你。”何必取出了銀票。
“客氣了，出門在外誰沒點難事。”齊老板說着取出三十兩碎銀和幾張銀票，湊夠一百兩後與何必交換了銀票。
何必取了十兩碎銀，遞給齊老板問：“這些可夠辦事？”
“夠了。”齊老板說着收下。
兩人進了客棧大門。邁進大門先是個院子，院子裏現在有不少人，人有男有女。左前邊有兩個女人在互相整衣裳，院中有個男人淩空翻了兩個跟鬥後又打了兩下把式，右邊有個男人在練習長棍，長棍破風聲呼呼作響，他後邊的一間屋門忽然被人打開，然後走出來了一個男人，男人長衫打扮。
齊老板見到那人，轉身對何必道：“那便是萬老大，我去找他商議，你且在此等我片刻。”說完朝萬老大走了過去。
何必站在院裏，看着那邊交談。只見兩人聊了一會朝她這邊看了眼，交談片刻後，齊老板取出那塊碎銀遞給萬老大，萬老大只看了眼便退了回去，齊老板又說了一番話，然後她轉身走了回來。
齊老板笑着走近，仿佛事情已經辦妥。她領着何必出了客棧，說道：“事辦成了，萬老大說那小绺還沒将東西送過來，你明日來此找他即可将東西取回。”
何必不知道該如何感謝她。
齊老板又道：“這碎銀萬老大不收，因我之前與他有些交情，他此次送我個人情。”她說着将碎銀遞給何必。
何必接過道：“你如此幫我，我真不知道該如何答謝你了。”
“常言道‘在家靠父母，出外靠朋友’，說不定将來我還有麻煩你的時候，答謝就不必了。”
“那你一定要賞臉，讓我請你吃一頓飯。”
“今日我得去收賬，我們改日再約。你若有事，可去綢緞莊尋我。”齊老板告辭道：“事既已經辦完，那我先走了。”
何必目送齊老板離開，轉身取馬時忽然與一人相撞。她站住一看，見是入城時見到的那個乞丐老妪。
老妪似乎未認出何必來，對何必欠了欠身便走了。
