第13章 兜轉又逢君

第13章 第十三章 兜轉又逢君

林元輿聽見這話，轉過面來，正思忖怎麽接柳湛的話，就聽見另一焌曹發問：“哎，點酒的那位大官人呢？”

柳湛笑道：“我家員外遣他雇車去了。”

“員外要走？”

“是啊，是啊。”林元輿洪亮接話，“老夫也早就喝不得了，不勝酒力。” 接着便自作主張，揮斥方酬，“這、這兩樣酒都是他點的，各打包一壺給他捎上。”

焌曹應聲，幫着撿了瓊花露和煙花三月各一壺，用葫蘆裝着，塞子塞緊，又用繩結麻利編了兩個提手，方便袁未羅擰。酒博士和焌曹一起送出店外，卻不見蔣望回身影。

“大官人這車還沒雇回來呢？”

林元輿捋須笑：“老夫想沿河走走，所以讓他雇了車在禦碼頭等。”

焌曹和茶博士哦哦應了幾聲，轉身去忙，林元輿一行人離開腳店。

林元輿原本打算往碼頭折返，雇船真回禦碼頭去，那廂熱鬧，卻發現柳湛不同方向，往深處踱步。

“郎——”林元輿将将喊了一聲。

柳湛反剪雙手，回頭含笑：“不是說附近走走嗎？”

“啊是是是。”林元輿額上些許冒汗，剛趕到柳湛身邊，就聽柳湛聲音低輕，似雲若霧：“找找這附近有沒有肉店，”他頓了頓，“和香料鋪子。”

*

蔣望回跟随撒哲們，走在熙熙攘攘的集市中。

兩側攤鋪賣的東西，總令蔣望回生出一股似似而非的恍惚。

比方貨郎賣首飾盒，那個個漆盒上面的花紋，乍一看都是京師流行的花鳥紋，但再看第二眼，就花紋粗糙囫囵，再定睛細瞧，盒面花紋并非嵌貼的夜光螺，而是用顏料畫上去的。再比方，賣那些小兒戴的玉佩，蔣望回見過的都是金鑲玉，這裏卻都是銀的銅的，連貨郎兜售的鹦鹉，都比尋常見的羽毛黯些短些。

“大官人，就是那裏了。”撒哲指前方道，“就是譚老八給我們的。”

蔣望順指望去，一貨郎打扮的男子支着個單輪貨擔，上頭再挂個挑子，陰陽兩面分別書寫“譚”，“檀”。

賣檀香的？

蔣望回第一回見檀香這麽賣。

“大官人我們可以走了吧？”撒哲們小心翼翼地問。

蔣望回不答話，直勾勾盯着攤車走，近前一看一聞，雖然不能确認是什麽香，但絕非檀香。沉檀龍麝，皆不可能這麽劣質。

他拾起一盒香：“這……”抿唇沉默須臾，“這檀香怎麽賣？”

譚老八伸巴掌——五文。

“我買一盒。”蔣望回将那張假交子遞給他，物歸原主。

譚老八盯着交子，面色明顯白了下，又恢複如初，眨眼堆笑：“這、這，大官人有零錢不？”

蔣望回搖頭。

“那我這沒也沒得錢找啊，”譚老八指對面貨攤，“大官人要不要去那邊揀點什麽？”

百貨攤琳琅滿目，蔣望回卻看也不看：“我只要香，就你找我。”

“找我也沒用呀，巧婦也難為無米之炊！”譚老八避開對視，“要不大官人去錢莊換開？”

“你去換。”

“呵，大官人說笑了，”譚老八手覆上蔣望回手背，要奪他的檀香，“要不，您還是去別家買吧！”

哪裏抽拽得出？那檀香在蔣望回手裏一動不動，譚老八挑眉：“故意找茬是吧？哎喲！”蔣望回竟就手将譚八制住，胳膊反折。譚八鑽心痛，額上滲出冷汗，又冷不丁瞥見角落裏的撒哲們，瞬間明白，最後一點膽氣也散了，牙齒打顫道：“疼疼疼，大官人饒命。”

蔣望回附耳審問：“這張交子哪來的？”

“我說我說我說，大官人能不能先松手？”

蔣望回一臉嚴肅，譚老八只得忍着痛，打着擺道：“是別人，是別人找給我的！”

“誰？”

譚八扭着頭看蔣望回，苦笑了下，朱門不曉路邊疾苦：“大官人不曉得，咱們這裏，熱熱鬧鬧，花團錦簇，什麽都好，就是東西都賣得貴。‘腰纏十萬貫，騎鶴下揚州’，那也是有十萬錢才敢來，再不濟還能把鶴賣了。”

蔣望回聽他焚琴煮鶴之詞，微微皺眉。

譚老八續道：“我家娘子好生養，生了一十二兒女，到如今，活着的還有八位，算上高堂老母，家有一十一口人。揚州的鹽巴二十文一斤，潤州只十五文，鬥米八錢，潤州六千，最最離譜的是豬肉八十文一斤，潤州只四十文錢。小的掙的這點香，根本不敢在揚州下手，我們鄰裏鄉親，每半個月會聚到一起雇艘筏子，渡到潤州，到那裏買肉。潤州城的豬肉，皆來自朱方巷，所以那巷子裏也最便宜。每日卯寅之間，最後一點別人挑剩下的，會打折甩賣，一般二十文左右就能買一斤。小的貪便宜，每回都是哪家最後打折撿哪家，那天買回來沒細看，後來才發現，找的交子銅板皆是假的，但已經分不清是哪家了。小的曉得鑄僞用僞是掉腦袋的罪，但不用出去，這百來文小的也虧不起啊。那天換給撒哲，其實我心裏慌得不得了……”

“潤州朱方巷？”蔣望回打斷譚八，半信半疑，桎梏譚八的那只手加重力道。

譚八疼得哇哇大叫，卻一直喊是，堅稱自己沒有騙人，蔣望回低頭審視他，又擡起下巴，突然發現柳湛一行人就站在對面，朝着望來。

蔣望回錯愕分唇，又閉攏，默道：殿下？

殿下怎麽會在這裏？

蔣望回當即定住譚老八，過街正要開口，柳湛淡道：“員外都聽見了，且回潤州。”

“對對，我們急着回潤州呢！”林元輿急忙接話。

蔣望回便不再多言，迅速料理譚八撒哲事宜，奔赴碼頭雇船。據打聽，朱方巷距江不遠，本該一船直達，但事急，一時找不到願意到朱方巷貨碼頭的船，蔣望回只得雇船先渡江，先從瓜州回京口，再穿行潤州到朱方巷。

江水潺潺，晌午的太陽照在粼粼江面，浮光躍金。一葉扁舟，蔣望回立在船頭，江風吹起他鬓角的碎發。

蔣音和端着盤碟進進出出，屢次望來，等忙完，她也出艙來到船頭。

蔣望回低頭瞥了她一眼，默不作聲。

蔣音和笑：“阿兄怎麽還不回去？”

方才蔣望回吃得最快，說要消食，出來吹江風。

“我再站會。”蔣望回輕道。

蔣音和轉了身，面朝哥哥背朝江，蔣望回怕她跌落，急忙扶住。蔣音和擡手扶上蔣望回長眉，順着一路描過：“阿兄，你在愁什麽？眉毛都皺了。”

良久，蔣望回喉頭滑動：“我擔心譚老八沒說真話……”

“放心吧，既然殿下下令回去，就準沒錯。”蔣音和揚起下巴，不無驕傲，褶裙上杏黃的系帶也随風飄，“殿下料事如神，阿兄還不知道，他在腳店時就已算到，僞錢是肉鋪和香料鋪子裏流出來的！”

雖然殿下推算的是鋪子，不是攤位，但大差不差。且那家賣的算檀香嘛？！

蔣音和默默嘀咕非議，又覺柳湛神武，蔣望回卻神色凝重：殿下算到的肉鋪和香料鋪？

他注視蔣音和的臉，他這個妹子，一向仰慕殿下，不求甚解，從她這裏應該問不出答案……等等！

蔣望回猛地挑眉，掏出那張僞造的交子，放在鼻下嗅了又嗅，凝神靜氣，再嗅。

“阿兄，你做什麽？”

蔣望回又拿出一枚私鑄銅板，也放到鼻下，一直吸鼻子。都有，都有！

無論交子銅錢，皆有股類檀香卻絕非檀香的香味，還有豬騷。香味淺淡，一帶及過，說明這些錢在香料鋪子裏沒待多久，豬的腥臊味極重，無法掩蓋，除非有人錢上澆尿，不然這錢定是從殺豬鋪子裏傳出來！

天色一霎之間轉晝，滿江俱黯，揚州潤州，兩城皆不再見一點日光。

蒼穹中，亦無一顆星。

瓜州天晴京口雨，船只逆流而上，不多久就進入雨幕中。

此時此刻，劉家久住。

萍萍才送走店主人，關上房門。

她剛剛用最後一張交子付了明天的房錢。