第26章 交換
交換
“關城門咯！”
時隔一月，襄川城門重新關閉。
且不說城裏百姓如何議論紛紛，單說城外紛至沓來的商賈，就讓從沒處理過庶務的明玄頭疼。
商賈越聚越多，虞琇從縣衙尋到官印，命人在城外長亭設立歇腳處，供來往客商暫時停駐，同時請客商們傳信，最近莫要來襄川城。
城內人心惶惶，明玄和儀卿繼續帶領太清宮諸人，登記名冊，按戶看診，一旦有人發熱，就送至城隍廟療養。
趙秉康沖進城隍廟時，他叔叔趙泰醫官握着藥杵的手一顫，黃芩粉簌簌落在碾槽外面。
“二叔，西關大街又擡來了三個！”
少年撐着膝蓋直喘氣，“祖父也陪着祖母來了，祖母吐了半碗黑血，現在渾身發紫斑，怕是要不行了……”
話音未落，屋後傳來撕心裂肺的咳嗽聲，趙泰手背青筋暴起，碾槽裏還未完全碾碎的黃芩碎末混着冷汗灑落在地上。
趙秉康撿起地上的藥材碎末，珍惜地拂去浮土：“吹掉土還能用，咱們的藥材不多了，要省着些……”
棗紅七星鬥櫃裏，近百個抽屜敞開，像一張張黑黢黢的嘴，本該盛滿金銀花、板藍根的藥鬥空得可以望見柏木紋，黃連黃芩的苦澀飄在每個人心頭。
沒有草藥。
之前太子送過來的草藥，都盡數用光，現在藥櫃子已經見底，可病人還在一日日增加。
羅儀卿深吸一口氣，獨自一人悄悄找到廢棄的柴房。
她屏氣凝神，潛入醫院藥房中。
輸入病歷，羅儀卿不管是否違規，給每個人都按照最大劑量開具中藥處方。
二百斤金銀花，二百斤防風，二百斤連翹，一百斤黃芩，一百斤黃柏，一百斤板藍根……
原本空蕩蕩的柴房突然堆滿中草藥，羅儀卿揉揉酸脹的太陽穴，擠出驚喜的笑容：“大家快來，我在這兒找到好多藥草！”
“這黃連肥厚味濃，是上等的川連，難得積存這麽久還藥香濃郁，可見效力未散！”
“這邊一袋金銀花也是，根根絨毛，想不到城隍廟的偏房裏，還藏着這等好藥材！”
儀卿用這種方式，将系統庫房裏的全部庫存拿出來使用，看着毫不知情、正在搬運一袋袋藥材的醫官們，只能用忙碌掩飾心中不安。
幾百斤草藥暫時能解燃眉之急，但是藥房裏的庫存也不夠多，明玄已經去信太清宮，讓明空到雲州采買草藥，迅速送來，虞琇也已經傳信給雲州皇城司分部送藥，只是這些還需兩三天功夫。
“娘……”
趙泰扶着門框，門裏趙阿奶躺在床上，素白中衣前襟濺着點點鮮紅。他喉頭一哽，眼眶發酸，耳中無名嗡嗡作響。
趙泰讓侄兒趙秉康陪老父回家，囑咐他們不許出家門，親自打來一盆熱水，幫老母擦身降溫。
藥爐再次竄起嗆人的白煙，趙泰用龜裂的拇指，抹開藥爐邊緣的褐色藥漬，舀湯藥的手微微顫抖，手背不小心觸及滾燙的藥爐邊緣。
裏屋傳來斷斷續續的嗆咳，像鈍刀割在趙泰的心裏，他端着藥碗的指節發白，老母發绀的指尖正無意識摳抓頸間潰爛的紫斑。
“咳咳……兒啊……”
母親混沌的呼喚，三十五年前那雙教他辨識百草的手，此刻痙攣着推開他手中的藥碗。
“我這把老骨頭不中用了，藥湯珍貴，還是留給你們去救有用的人吧。”
門外梆子敲過三更，他用手背拭去眼淚，将浸過溫水的巾帕敷上母親滾燙的額角，連着幾個日夜守候在母親身邊，他伏在床邊沉沉睡去，沉睡中，口罩悄悄滑落。
“趙醫官，趙醫官也開始發熱了！”
一直跟在趙泰身邊的學徒今日照常去趙母居住的偏房尋他，誰知卻見到他趴在地下，額頭滾燙。
這是醫官中第一個感染瘟疫的人，原本明玄和儀卿還堅信這次瘟疫規模不如上次廣泛，可以在短時間內控制住，可趙醫官的感染，以及缺醫少藥的狀況，還是給他們蒙上重重陰雲。
“再等等吧，草藥援助會送來的。”
“藥湯熬得稀一些，盡量讓大多數人都喝上。”
然而兩三天後，死寂的襄川城外泛起煙塵，這座絕望中的江南小城，迎來的不是生的希望，而是溢滿殺機的軍隊。
事情還要從山彩出逃那日說起——
“哼！燒了嘉禾倉又有何用？即便他們忙着救火無暇追殺，難道皇城司就只有雲州一處據點嗎？現下我們無處可去，當下應該趕快找一個落腳點！”
剛剛從嘉禾倉公房裏搶來的數萬兩銀票，全握在山彩手中，她對于這筆橫財漫不經心的态度，看得崔帕眼饞心熱，忍不住抱怨。
“急什麽。”
山彩像打葉子牌似的，将銀票盡數分發給手下，自己一點也不留，“當初和淳王約定一同起事，如今咱們落敗，當然要去找淳王兜底？”
“淳王也不是好相與的，如今你丢了襄川，還損失大量喚娘蠱，手頭沒有籌碼，他能同意幫我們？”
“他當然會，因為我發現了一個讓他心動的秘密。”
山彩擡眸一笑，率衆人往京城而去。
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“你是說，虞琇在襄川，還僞裝成女子？”
歌聲悠悠，楊柳重重，庭院深深。
淳王站在高樓之上，欣賞着湖對岸戲臺上，絕色歌姬們或穿石裂雲、或昆山玉碎的唱詞，重檐歇山頂的戲臺，上有重重疊疊的華美藻井，整座戲臺刻滿精致木雕。
夏日的餘熱還未消散，歌聲借着水音，更顯悠揚純淨，淳王李珏手持湘妃玉扇，青瓷大缸裏冰塊慢慢消融。
“我說呢！虞琇自從上次匆匆回京又離開，就不見蹤影，原來在背後算計我，這次若不是他，本王的大事早就成了！”
淳王手裏昂貴的折扇被跌的斷成兩截，風流恣肆的俊臉上，滿是被欺騙後的怒氣。
他用殘扇挑起山彩下巴：“你将這個消息告訴我，到底意欲何為？”
扇骨冰涼的觸感讓山彩心生厭惡，強壓下心中不滿，她俯身跪在地上：“屬下辦事不利，既然告訴您虞琇的行蹤，就想要将功折罪，求您給我們南疆遺民一個安身的地方。”
“知道了。”
淳王揮退山彩，叫來謀士陶殷。
“陶先生，你看我們該如何利用這件事，讓太子狠狠出一次血，要不我派人彈劾虞琇，撤去他皇城司首座一職？”
陶殷還是一身黑衣，不慌不忙，把玩一枚虎骨扳指，閑閑笑道：
“您是要做大事的人，為何這般心軟？”
“心軟？我心軟？”淳王負手立于雕花檐柱前，指尖無意識摩挲着腰間盤龍玉佩。檐角銅質雨鈴在暮風中輕顫。
陶殷無視淳王的質疑和嗤笑，說出的話讓淳王也忍不住心驚。
“若不心軟，為何還留虞琇性命？”
他的聲音伴着水音傳來，黑衫文士跪坐案前，手中茶筅擊拂出細密雪沫。
“虞氏家族首鼠兩端，一邊讓虞琇交好太子，一邊又讓虞昇大人聽從您，若是殺了虞琇，那麽虞氏家族就沒了其他選擇，只能一心一意輔佐您。”
他将一盞茶湯送到淳王面前，茶湯之上的飛龍如在雲霧中半隐半現。
“你就不怕虞氏為虞琇之死報仇，記恨我們？”
“那又如何？一個次子舍就舍了，還能比得過從龍之功更誘人？”
陶殷的每個字都好似一個個鼓點，敲打在淳王心上：若說為了權勢，血脈親緣又算得了什麽。他沉思良久，眼角掠過一絲狠辣的精光。
“雲州參将紀朔，上次進京述職透露出投誠的意思，這事就讓他去辦吧。
告訴他只能圍城，不許攻城，免得虞家将來怪罪。
聽山彩說城內已經流行瘟疫，還缺藥少糧，讓他以捉拿反賊山彩之名，攔住任何往襄川送草藥糧食的車隊，只要圍城十日，必然不攻自潰！”
遠處，雲州參将紀朔命手底士兵點燃七簇狼煙，濃煙滾滾，金鼓聲是不是炸響，震得城樓上駐守的虞琇耳朵生疼。
他本想命雲州皇城司分部暗殺紀朔，但是在數千大軍面前，幾個殺手也沒有多大用處。
一連三日，城外的軍隊并未攻城，只是時不時虛張聲勢，驚吓城內百姓而已。
不過，他虞琇曾經在千軍萬馬中厮殺過，可以不怕這些軍隊，但城中的醫官和百姓未見過刀兵，又缺醫少藥，人心早已驚惶不安。
藥湯已經從濃郁的深褐色，變成淺棕色，然後變成淺薄到幾乎看不出來的淡茶色。
缺少藥材，即便有再高明的醫術，也無法發揮作用，明玄的銀針片刻不停，剛出上一個病人身上拔出來，飛快消毒之後又給下一個病人施針。
眼見得空地上擡出來一具具需要燃燒的屍身，羅儀卿再也忍不住，随便挑了一間空房，凝神召喚出系統。
“系統，我的積分夠不夠開放抗生素藥櫃？”
【宿主的積分為8890740，還無法兌換抗生素。】
一千萬幾分才能解鎖抗生素，然而她現在只有八百多萬積分。
哭嚎聲似海浪，一波比一波高，死亡的人數讓見慣生死的羅儀卿都無法接受，她試圖說服系統：
“你不是需要我拯救這個世界的瘟疫嗎？為什麽不能開放抗生素藥櫃？”
【這是主系統的設定，宿主只需要按照規則完成任務。】
“去你的狗屁設定、狗屁規則，這是一條條人命。”
【如果你堅持，那麽就要拿出珍貴的代價來喚，比如回到現代的機會。】
