第49章
翌日前晌, 伽羅征得謝珩允準, 陪着譚氏在東宮大致走了一圈, 将朗潤園和清思園看過，算是不辜負譚氏住在東宮這将近一個月的時間。
回到南熏殿時, 岚姑已将譚氏來時帶的幾樣東西裝入包裹。
來時孑然一身，唯有拐杖在手中相伴，待離去時，也沒添半點東西。
将近晌午時分, 杜鴻嘉果然如約而來。
他今日奉命來送譚氏，不是以東宮衛官的身份, 而是以伽羅表哥、高家故交的身份。慣常的墨青衣衫修長磊落，錦衣玉冠, 博帶緩袍, 俨然一副貴公子的模樣。
他的父親杜季輔是吏部員外郎，早年還曾居于侍郎之位，後因犯了些小事，降級留用。在滿京城的達官貴人中, 員外郎算不算多高的官，卻也是個清貴差事。杜鴻嘉自幼長于京城, 從他母親那裏承了副不錯的皮相, 被送去從軍之前，也曾是錦衣玉面的郎君, 後來風沙歷練，将那張白臉曬黑, 柔和的輪廓變得剛硬，就再也當不起玉面二字。
此刻他倚門而立，面帶笑意，負手于背，驀然就叫伽羅想起四五年前的樣子。
那時候她剛失了慈母，住在武安侯府中，被傅老夫人和老太爺厭棄，過得很不如意。父親很疼愛她，固然時常帶她到街市郊外散心，到底沒有同齡玩伴。
杜鴻嘉那時候十三四歲，正是頑劣不堪，人嫌狗憎的年紀，因為跟傅婎年齡相近，又看不慣當時傅婎的傲氣樣兒，時常氣她。倒是對伽羅很和善，大抵是覺得小姑娘粉雕玉琢惹人疼愛，每回都會帶些有趣玩意兒來哄她。也是因為他的關系，伽羅和傅婎能常湊到一處玩耍，養出些感情。
伽羅那時候最盼望的是兩件事，一件是父親從衙署回府，另一件則是杜鴻嘉來做客。
彼時杜鴻嘉也是這樣倚靠在門口，嘴裏叼着東西，雙手藏在背後，給她許多驚喜。她甚至還曾問過父親，為何沒給她生個哥哥，如果有，他大概會很杜鴻嘉一樣疼愛她。後來她跟杜鴻嘉抱怨此事，杜鴻嘉說，正好他沒有親生妹妹，疼愛她也是一樣的。
那固然是玩笑的話，伽羅卻幾乎當真，哪怕在淮南住了四年，也沒有哪個表哥的情分能超過杜鴻嘉。
伽羅叫了聲“表哥”，如從前般迎上去。
杜鴻嘉果然伸手攤開，掌心拖着一枚綠色的小牌。
“小吊梨湯的口味，許久沒嘗過了吧？”
伽羅大為驚喜，“表哥怎麽知道我正想喝它！”
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“風寒剛痊愈，喝梨湯最好。而京城中梨湯最好的，除了他家，還能是誰？”杜鴻嘉一笑，側身讓開，向譚氏道：“老夫人請。”
譚氏含笑謝過，緩緩出了南熏殿。
一路出來，倒沒碰見謝珩，杜鴻嘉帶她二人到光化門，已有輛不起眼的馬車等着了。
光化門靠近弘文館和嘉德殿，常有官員賓客往來，每日裏總有十來輛馬車停在後巷，時常來往，最宜掩人耳目。
杜鴻嘉騎馬在側，伽羅跟譚氏坐在車中，駛出東巷，拐向朱雀大街。
那綠牌手掌大小，上頭寫着篆體的小吊梨湯四個字，背面雕刻一枝梨花，右下角以天幹地支标記次序。牌子用以預定雅間，綠色是晌午飯，紅色則是晚飯。像這樣秋冬幹燥傷肺的時候，京中之人多愛去喝他家的梨湯，賓客爆滿，一座難求。
到得店外，果然人滿為患。
好在杜鴻嘉已定了雅間，将那綠牌子拿給夥計一瞧，夥計當即引着馬車駛入後巷，而後帶三人從後面上樓進雅間，避開大堂熱鬧喧嚷的人群。廊道裏每隔兩步便懸着燈籠，竹骨纖秀，薄紙上繪一枝梨花，春色點染，無比悅目。
雅間內擺設數年來幾乎沒變過，甚至更增古意，只是窗外稍加修繕，景致更佳。
銅壺中梨湯熬得正好，酥酪魚、桂花山藥、煮幹絲、竹荪排骨……滿桌菜色，皆是伽羅愛吃的。她了卻一樁心事，又是故地重游，自是格外歡喜，連喝三杯梨湯，頰邊幾乎笑出梨渦。
用完飯，便去譚氏在京城的小宅。
她在前往淮南遇到高探微之前，曾在京城住過一陣子，機緣巧合之下，用大半盤纏買了間四進的宅子。後來在淮南遇到高探微，就再未回過京城，宅子托付給随她南下的族人照管。那位族人在附近開了間小食店，在這宅子住了十數年，如今育有一子，年已六歲。
因譚氏已請杜鴻嘉打過招呼，聽見扣門的動靜，立刻有人來應門。
婦人三十來歲，高鼻深目，是西胡人的面容。
請譚氏入內後關上院門，她雙臂交疊在胸前，躬身行禮，口稱“族長”。
譚氏笑了笑，已有皺紋的臉上卻露些許滄桑。不過終究往事如煙，她也沒提伽羅的身份，得知後院的屋子始終給她留着，便住入其中，叫杜鴻嘉和伽羅別再耽擱，盡快回去。
表兄妹二人安頓了譚氏，慢慢行至朱雀大街，天色尚早。
伽羅瞧着街旁有賣繪畫顏料的鋪子，突發奇想，掀起側簾，“表哥，我想去買些顏料，可以嗎？”
“這有何不可。”杜鴻嘉當即翻身下馬，命車夫靠邊停了，帶伽羅入內。
鋪中顏料皆是上等，這會兒街上人少，鋪子裏也沒幾個客人，唯有夥計坐在案後，打着瞌睡。杜鴻嘉陪着她慢慢兒挑顏色，等到了僻靜處，狀若随意地問道：“老夫人安頓好了，你呢，如何打算？”
伽羅滿心撲在顏料上，沒反應過來，“什麽打算？”
“總不會一輩子困在那裏吧？”杜鴻嘉背靠案臺，笑觑伽羅。
伽羅正在試螺青的顏色，聞言微頓，擡頭看向杜鴻嘉，有些詫異于他的洞察。
長命鎖的事她先前跟杜鴻嘉提過，雖未提阿耆的事，但杜鴻嘉知道謝珩将她困在東宮是為那枚長命鎖，接譚氏入東宮亦然。而今譚氏安然脫身，杜鴻嘉會突然提及此事，恐怕是她眉目間如釋重負、迫不及待想離開的意味太濃了。
伽羅抿唇笑了笑，“天高地廣，困在那裏做什麽。”
“那麽——”杜鴻嘉唇角笑意更深，“是要出來了？”
伽羅猶豫了下，并未隐瞞，“嗯！但你不能告訴他。”
“當然不會，這是私事，無需禀報。往後呢，打算去哪裏？”不待伽羅回答，已然道：“舅舅那邊還沒有消息，若他能脫身，必定會回來看你。不如就住在我府裏？也方便照看。”
“老夫人如今住在你那裏吧？”伽羅見他沒有否認，兀自一笑，“雖說重擔卸去，畢竟是偷着回來的，不想讓太多人知道。”
這當然是托詞了，杜鴻嘉哪能聽不出來。
伽羅自幼便被傅老夫人厭棄，祖孫倆除了一絲血脈，并沒有半點親情。後來傅老夫人出昏招想讓傅婎嫁給徐堅，逼得傅婎走投無路，無奈出家，她心裏只怕芥蒂更深。本就沒什麽情分，如今各謀生路，恐怕并不想再見面。
伽羅眼珠一轉，幾乎看透他神情中的洞然。
有個知根知底的表哥就是這點不好，她的心思幾乎半點都瞞不住。
伽羅只好描補，“老夫人是長輩，姑母又是多年未見，理該去拜會。不過老夫人待我如何表哥也知道，倘若我去了，老夫人責問我為何不顧大局，從那裏溜回來，鬧出不愉快，豈不是讓姑母為難？八苦中有一苦是怨憎會，我跟老夫人雖不至如此，卻還是相見不如不見。只是愧對姑母，請表哥代我問好吧。”
這還真是越描越黑。
不過伽羅對老夫人有芥蒂，杜鴻嘉也是知道的——早年傅老夫人排擠冷落南風的那些手段，連他後來聽說，都覺得不忿，更勿論伽羅本身了。素來母女感情最是親密，伽羅維護南風，他母親又維護傅老夫人，伽羅不願去見，細想起來，也該在意料之中。
杜鴻嘉終究不肯輕易放棄，又道：“我在京城另有宅邸，住那也行，不必跟老夫人碰面，也方便照看。你和高家外祖母都住着，絕不會虧待。等将來舅舅回京城，另行安排，諸事便宜。”
這盛情着實令伽羅詫異，不過杜鴻嘉向來如此，也就沒往心裏去。
恐怕杜鴻嘉還以為她能光明正大的走出東宮呢，伽羅暗暗嘆息。以謝珩那樣子，未必肯放她出來，她是謀劃着偷偷逃出，再隐匿行蹤遠離京城，為免給杜鴻嘉添麻煩，都想好了連他也瞞着。
此刻對着杜鴻嘉的坦白誠摯，心裏覺得歉疚，想了想，只好道：“到時候再瞧，看外祖母的安排。“
杜鴻嘉眼底仿佛閃過一絲亮光。
伽羅卻已心懷鬼胎的低頭，作勢挑選顏料。
回到南熏殿，伽羅便将顏料擺開，而後同岚姑挑了絹帛，細心裁剪。
她幼時學畫，便是跟父親學的絹本彩畫。後來去了淮南，那一帶文氣鼎盛，文人墨客推崇水墨，外祖父還曾有意讓她改換門庭，說了許多好處。伽羅卻還是喜歡那斑斓缤紛的色彩，像是幼時記憶裏永不褪色的風景。數年練習，至今雖只十四歲，技藝卻也不算太差。
挑了适宜的絹帛，裁剪成兩尺見方，而後便去選顏料。
岚姑在旁瞧着，笑道：“姑娘許久沒作畫了，這回想畫什麽？”
畫什麽呢？伽羅稍加思索，指了指桌上睡得正酣的拂秣狗，“畫它。”
她這半年來身處逆境，而今有興致作畫，可見心緒漸佳。岚姑瞧着歡喜，便在旁幫忙調和顏料，打點雜事。
伽羅畫得很認真。
深秋的南熏殿，除了廊柱屋檐間的油漆彩花，漸漸失了色彩。院裏涼亭外，紫藤花早已謝盡，唯有虬曲枝幹上茂密的葉子黃綠交雜，昭示曾經有過的繁花如串。伽羅猶記得初入東宮時，滿架紫藤花開得正好，在這座莊重威儀的東宮中，裝點出幾許親近旖旎。
而酣睡中的阿白，算是它在東宮最為意外的收獲了。
“想到要離開東宮，最舍不得的，竟然是阿白。”伽羅構思好了畫面設色，瞧着阿白醒來，過去将它摁在桌上，含笑逗弄，“當時公主拿它逗我，雖不懷好意，此刻想來，還是很有趣。”
“姑娘作畫，是想送給公主嗎？”岚姑拿了梳篦，慢慢給它順毛。
伽羅颔首，“那天皇上突然駕臨南熏殿，是她提前遞來消息，才能讓我們稍作掩飾。否則，倘或讓皇上瞧見外祖母，瞧見我安逸清閑住在正殿，咱們必會都得受苦。雖說她是瞧着殿下的面子，但這份情，我卻要領。”
岚姑嘆息，“我從前以為，公主跟皇上一樣恨咱們。”
“恨不至于，芥蒂總歸是有的。所以她會遞信，着實叫我意外。岚姑——”伽羅雙臂撐在桌上，素手支頤，“咱們能走，阿白卻沒法帶走。東宮裏多是粗豪的男侍衛，不會照顧阿白，殿下更不可能照顧它，嬷嬷們也未必肯善待。想來想去，要安頓它，只有一個去處。”
“送回給樂安公主？”岚姑恍然大悟。
伽羅莞爾，“阖宮上下，大概也只有她，願意、也能照顧好阿白。”
這樣說着，竟有種托付後事的感覺，遂将阿白抱在懷中把玩，漸漸又出神。
……
盛開的紫藤架下，拂秣狗蜷縮尾巴伏在石桌，午睡正濃。
這樣的畫面，伽羅光是想想，便覺溫馨，作起畫來也格外順手。因是送給樂安公主的畫，又有托付阿白之意，畫得也分外用心，描線暈染，一絲不茍。
拂秣狗最先畫成，憨态可掬，極具神韻。
紫藤花的顏色就慢了些，伽羅趴在案前染了大半個時辰，還未染完一串。全情投入時對外間動靜渾然不覺，依稀聽見窗外岚姑說了句什麽，她沒聽真切，也未放在心上，只顧投身畫中。直至脖頸酸痛時擡頭，雙手扶着脖頸活動，才發現案前三四步外，不知何時站了謝珩。
她怔了怔，猛然醒悟這畫或許會洩露打算，心裏咚咚直跳，下意識就想将絹畫藏起。
還未觸及絹畫角落，謝珩已迅速飛撲過來，單手伸出，穩穩按住絹畫一角。
修長的手，指節分明，按在紫紅淺深的花串旁，有種別樣的美感。
伽羅無奈擡眸，就見謝珩唇邊噙了稍許笑意，正觑着她。他的身上還是那襲太子冠服，秋日朱紅的大裳繡了雲紋，滾了細密精致的金邊，貴氣奪目，烏金冠上鑲嵌寶珠，滿頭黑發都被收起，愈發顯得劍眉朗目、輪廓分明。
“拜見殿下。”伽羅指頭扣在絹旁，拿衣袖輕輕遮住大半畫面，不肯死心。
謝珩探頭瞧過來，低沉的聲音帶着些許沙啞，“又在作畫？”
伽羅無暇細想，扯過旁邊一摞空白宣紙覆蓋上去，雙手牢牢按着，笑而不答。最初怕洩露打算是一層，這會兒心念一轉，又有了顧慮——畫阿白、塗紫藤，難免寓情于景，想着阿白的素日憨态、紫藤架下的流逝光陰，心裏總有謝珩的影子飄過，提醒她住在南熏殿百來個日夜的點滴。
她怕謝珩誤會這幅畫的意思，又難以解釋，心虛之下，更不願給他看。
謝珩保持俯身的姿勢，靠近半尺，“不給我看？”
“等畫成了再看。”伽羅心跳尚且淩亂，死命按着宣紙，察覺覆蓋在下面的那只手要動，當即隔着宣紙按住，“殿下別動，不能看！”
她半個身子都趴在案上，因怕損了絹畫顏色，壓得小心翼翼，擡頭說話時，脊背彎出好看的弧度。兩只手不知何時染了些顏料，交疊按着他，哪怕隔了宣紙，那柔軟的力道依舊令人心中砰然。
謝珩眸色更深。
又不是畫的春宮圖，居然這麽怕他看到？
其實方才在案前站了半柱香的功夫，該看的早就看清了。
他也沒戳破，輕咳一聲，肅了神色，“給我看，這是旨意。”
伽羅才不信這旨意的幌子，隔着宣紙推他的手，誓死不從的态度，“殿下等畫好了再看，沒見這樣的小事也要下旨！”因謝珩怕傷了絹畫，下手不重，她使勁推了半天，總算将那只突襲的手趕了出去，遂得逞的笑，兩頰泛紅。
謝珩的手被驅趕到案上，有些眷戀，愈發不明白這臉紅的緣由。
伽羅卻已迅速将絹畫和宣紙一道收起，“殿下駕臨，是有吩咐嗎？”
“重陽将近，宮裏的菊花酒啓封，送了我兩壇，過去跟我嘗嘗。”
伽羅滿腦子只想讓他盡快走，當即應命，跟着謝珩出了殿門，小聲吩咐岚姑趕緊将畫收起。
作者有話要說：春宮圖那句，其實謝珩差點調侃出來23333不過現在他還不敢肆意調戲~
伽羅最近沒寫日記，因為在忙着給謝珩寫信^o^
