第92章 江南
二月中旬的某一天傍晚, 白殊和謝煐剛吃完晚飯，正帶着黑貓白鹿在議事殿裏兜着圈子散步，張峤突然領着一個風塵仆仆的青年進來。
謝煐瞧着這是有急事要禀, 便将小厮們都遣出去，又讓人坐下說話。
青年對兩人抱拳行禮，禀道：“臣等去年底去江南尋找史更漢蹤跡，後又探查伏龍教消息。發現其托名的後土教發展已經有六七年之久，在江淮、兩浙的民間影響力極大。
“而在上元節後，後土教突然在江南東路各州同時揭竿, 據說不過短短十日就控制住整個江南東路。随後又領兵十餘萬，分別攻向淮南西路與兩浙。臣等當時在淮南, 聽聞消息便往西撤，直到确認福春城頭易幟, 臣便立刻趕回來傳消息。”
白殊在腦內打開謝煐給小黑複制過的地圖對照着看。
所謂“路”, 是大煜在州府之上設制的監察區域, 用以監察下方各州縣。
而通常所說的“江南”, 涵蓋江南東、西路, 淮南東、西路, 兩浙東、西路，共六路，是朝廷最重要的錢糧來源地。這反叛軍一下就打了其中之四。
謝煐聽得眉頭緊蹙：“福春易幟, 說明淮南西路至少一半都已陷落。上元之後出的事, 到如今已有一個多月，居然未有絲毫消息傳回朝中！範家兩兄弟難道還指望那一點鷹揚衛能把反叛鎮壓下去？！”
白殊：“範家兩兄弟？”
張峤解釋道：“範昭儀的嫡兄弟, 寧西王的兩個舅舅。他們一任江南東路撫民使, 一任淮南西路撫民使, 而兩浙東、西路的撫民使分別是他們的門生。
“甚至江南西路、淮南東路的兩位撫民使也與他們有舊, 總之，整個江南六路的大多數官員可以說都在範家的關系網內。老魏國公雖死，但他留下的人脈與利益還在。”
白殊微微點頭——難怪說範家勢大，原來整個江南都任他們經營。也難怪天子原本放任平川王在齊地經營，若非如此，平川王拿什麽和寧西王争。
他又把謝煐這段時間寫的各級官吏職能翻出來看過，發現範家兄弟出任的撫民使掌一路民政，權力甚大。
大煜在每路設有四個職能不同的衙署分管不同事務，各衙長官互不從屬，都歸朝廷管轄，以此來加強中央對地方的掌控。雖四個衙署皆無軍權，但在某些特定情況下，撫民使能夠調遣駐紮在本路的各處鷹揚衛。如今出現反叛，就是那些特定情況之一。
但大煜吸取前朝教訓，不僅軍權基本收歸中央朝廷，連駐兵也以中央禁軍為重。除了護衛皇宮和京城的南北衙禁軍，京城二十裏外還駐紮有三處大營。而在地方上，除了在重要軍事關卡與邊疆設都督府屯兵，其餘地方只設人數不多的鷹揚衛。
如今江南出現如此大規模的叛軍，就算把江淮和兩浙的所有鷹揚衛集合在一起，也幾乎不可能只靠那點兵力來平叛。何況事出突然，各鷹揚衛散在四處，能結集起多少兵力都是問題。
此時青年回道：“這場叛亂便是因當地官員欺壓百姓過甚而引發。臣等在江南探查時間雖不長，但也摸出來一點門道。那四路的官員上到撫民使、下到各知縣，已是為了利益擰成一團。包括外圍的別路各州，都能吃到好處。如今若能封鎖消息解決好，大家都可無事，若是事情抖出來，那便是一同上刑場。”
張峤禁不住低斥：“荒唐！”
白殊卻冷靜地問道：“可是長江上那麽多船，這消息如何封得住，他們難道還把水路都截斷了？”
青年點頭：“的确攔截了一段日子，不過到如今已是極限，想來那邊也不得不派出信使通報朝廷。否則，再讓朝廷從別處得到消息，他們還要罪加一等。所以，臣雖起程得早，但沒有走驿站的信使腳程快。估摸着，後腳信使就會到。”
張峤道：“快的話，明日早朝就得議這事。”
白殊一下下撫着懷中小黑，輕聲道：“會派兵鎮壓？”
謝煐側頭看來，伸手按在他手上：“必會鎮壓。不過這類反叛，基本是只拿首惡，餘者不問。早日平息，讓被裹挾的百姓回家耕織，才是最小的損失。”
白殊回視過去，見謝煐眼中帶着擔憂，不由得輕笑：“我知道。我只是在想，殿下有沒有機會前往。”
謝煐微微搖頭：“不過，十二郎的父親駐紮在泉州，或許會讓他帶兵沿海北上。”
說完，他看向張峤。
張峤點頭：“臣立刻密見祖父，趕在今晚将殿下的意思傳出去。”
謝煐又對那青年道：“一路辛苦，先去休息吧。明日下晌，來此議事。”
青年應過是，跟着張峤一起退下。
白殊嘆一聲：“那伏龍教可真了不得，一下就挖去最富庶的一塊地。”
謝煐卻道：“但他們該知道，以大煜現在的國力，這種反叛不可能成功。事出反常必有妖，明日還得再詳細了解江南的情況。”
白殊：“我把表兄叫來？劉家商隊長年在江南做買賣，年初又剛從江南回來，該是知道一些。”
謝煐點下頭：“有勞三郎。”
白殊一下笑出聲：“殿下怎麽還和我客氣。”
說完，他想了想，又道：“不過，上回青州那時，殿下一開始也是說不會去赈災，結果後來還是去了。這一回嘛，我感覺我們還是會過去，最好是先準備着。”
謝煐微愣：“你想過去？”
白殊笑道：“總待在安陽太悶了，出去走走不也挺好。”
謝煐垂眸想了想，道：“我會留意是否有機會。”
白殊：“說不定白泊也會找機會讓我們出去。畢竟，只有我們離京，他們才好對我下手。”
謝煐一下握緊他的手。
白殊回握，續道：“把他們引出來，我們也能把伏龍教整個拔起。若是運氣好，說不定連他們侍奉的那個大周皇帝都能一并捉到。”
謝煐注視着他，緩緩道：“切不可置自己于險境。”
白殊莞爾：“當然，我惜命得很，還想長長久久地給殿下煮長壽面呢。”
兩人四目相對，謝煐看他眼中滿是自己的身影，心才跟着漸漸沉靜下來。
第二日早朝，淮南西路派出的使者果然來到，舉着軍報送進殿中。
嘉禧帝戴着老花目鏡看完，氣得直接踹翻面前的龍案。
名貴的紫檀木案幾從禦階上轟然滾下，擺于其上的衆多小物件飛落四處，驚得坐在下方的幾位重臣都離座避讓，滿殿更是鴉雀無聲。
孫宦官趕緊上前給嘉禧帝撫胸，低聲勸道：“陛下莫氣，當以龍體為重啊。無論是何事，處理便是，別傷了自己。”
嘉禧帝陰沉着臉，重重喘上幾口氣，再被孫宦官喂了盞茶，才總算稍稍冷靜下來，把信塞給他：“念。”
孫宦官将信大聲念出，正是江南反叛一事，如今叛軍已然攻下兩浙、江南東路和淮南西路一大半。
下方衆臣聽得面面相觑——江南六路，竟然一下六去其四？如此重大的軍情竟還瞞報一月有餘，這……範家兄弟是不要腦袋了嗎？！
嘉禧帝看着下方安靜如雞的臣子們，沉聲道：“別都閉着嘴，說吧，現下該如何。”
尚書右仆射轄兵部，先起身道：“自當發禁軍平叛。”
嘉禧帝：“派誰去，多少兵。”
右仆射側身看向兵部尚書，兵部尚書起身道：“八萬兵，戶部以為如何？”
戶部尚書垂眸細算，起身答：“半年之內，糧草尚可維持。半年之後，須另行籌措。”
兵部尚書點了幾個人，續道：“當能勝任。”
被他點到名的武将們俱都出列，自請出戰。
此時，禦史大夫也起了身，言道：“兩浙沿海，不若派泉州水師北上平定兩浙，也好與禁軍兩方夾擊。而且，從福建路往兩浙路補給，補給線也更短。”
兵部尚書想了想，道：“亦可，駐紮泉州的薛将軍英勇擅戰，以前曾多次與泰粟交手，想來不會畏懼叛軍。”
這話說得客氣了，便是他剛才點出的幾人，也不敢說自己能在世代領兵的薛家之上。
卻有官員出列質疑：“最近的水師在淮南東路，為何不發那裏的兵？”
禦史大夫都沒回身看，只對嘉禧帝道：“陛下，叛軍既敢肆無忌憚地攻占四路，想來已能牽制淮南東路的水師，甚至有可能與水師達成交易。謹慎起見，還是從別處派兵為好。”
剛才那官員聽得這話，讷讷不成言，低着頭縮回了隊列裏。
戶部尚書又道：“兩線作戰，禁軍還要出八萬？”
兵部尚書：“減為五萬也可，再令薛将軍率三萬北上。”
相關幾人三言兩語議論完，殿中安靜下來，等着嘉禧帝裁斷。
嘉禧帝面無表情地坐在龍椅上，目光掃過下方衆臣，再問：“可有人有異議？”
無人敢有異議。他剛才踢翻的案幾還在禦階下，表明心中怒火之烈，此時不可能接受出兵之外的招撫策略。便是要招撫，也得至少取回一路再說。
白泊起身道：“臣請陛下退朝，讓政事堂趕緊議出章程，下達命令，盡快出兵。”
嘉禧帝這才面色稍好，一揮袖：“退朝吧。”
軍情緊急，天子震怒，政事堂衆宰相難得拿出合作精神，快速将一應細節敲定。
指示層層傳達下去，大軍定于後日誓師起程。
白泊忙碌一日，回到府中書房，衣還未換便召來一人，說了江南反叛一事。
話說完，他剛端起茶盞啜飲，便有總管來報：“寶墨齋的麻掌櫃求見國公，說是送一幅國公先前訂好的畫過來。”
白泊放下茶盞：“讓他進來。”
總管下去傳人，白泊卻是對屋中那人使個眼色。那人微一點頭，轉身走進屏風之後。
麻掌櫃很快抱着畫卷進來。待總管倒上茶，退出去關好門，他只将畫卷随意一放，徑自坐下飲茶。
此人正是上回進入馬車與白泊密談之人。
白泊臉一拉，伸手拍在案上：“叛亂！這麽大的事還絲毫不給我透消息！”
麻掌櫃卻是一臉淡然：“所以我這不是來告知白公了。沒想到，還是朝廷的信使更快一步。”
白泊臉黑如墨：“我看你是瞧着信使進了城，才舍得往我這裏走一趟！你們實在太過魯莽！難道當真以為憑你們掀起的那點浪，就能揭得翻安穩了八十多年的大煜？！”
麻掌櫃笑笑：“我們自然不會如此認為。鬧這一出，不過是收拾收拾江南的首尾，好脫身而已。而且……”
他目光如箭地射向白泊：“也想催促一下白公。畢竟，殿下年紀越來越長，自然越來越渴望恢複身份。”
白泊咬牙：“我經營近十年，才得嘉禧帝信任交權，這四五年裏總算布置得差不多。只要時機成熟，不需要你們催，我自會動手。”
麻掌櫃：“但願如此。”
白泊盯着他：“我看，等不及的不是殿下，而是你們吧。”
麻掌櫃站起身：“随白公如何想好了。”
他轉身要走，卻被白泊叫住：“我會設計将太子和白殊弄去江南。”
麻掌櫃有些詫異：“白公還未放棄暗殺他們？”
白泊：“太子不死，朝野人心皆有所向，殿下不易上位。或者，你們能給太子塗一身污名也可。”
麻掌櫃敷衍地随意點個頭：“行，我們想辦法。”
待他走後，白泊那怒氣沖沖的樣子卻是一變，一下平靜下來，仿佛剛才的火氣全是假的。
白泊看着從屏風後轉出的人，淡淡地道：“伏龍教心大了，該讓他們狠狠栽個跟頭才是。”
作者有話要說：
文中背景設定在參照歷史的基礎上有雜糅有自設，請勿照套歷史哦。
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