第24章

萬裏飛行，聶尋秋又一次降落到這個城市。

時值隆冬，天很冷，空氣像是都化成了白色，将她輕柔地包裹。

她還很淳樸，穿梭在街頭巷尾的自行車、黑瓦白牆的矮平房，無葉的梧桐間交錯的電纜，一切都很簡單，但欣欣向榮，期待春天的到來。

原來這就是厲沛從小到大生活的環境，所聞所見的樣子。

“我要去見回庸和千春，你要跟着我一起麽？”厲回笙清點好給弟弟一家準備的伴手禮，在房間內走了幾步，他的鞋很沉，走在賓館的地毯上仍有動靜，“回庸的大兒子厲演，跟你年紀相仿，可以去見見，但時間不太好，他這個點應該還在上學。”

“不用。”

聶尋秋斷然拒絕。

他與厲回笙的相處模式并不像一對養父子，也從來不稱呼那個人為父親。不是蠻橫，而是保持距離，他知道那個人也并不期待父慈子孝。

厲回笙猜到是這個回答，他點點頭：“那我晚上再回，床頭放了些錢，餓了找飯店做好送上來，或者出去吃。”

他走後，聶尋秋換了雙方便走動的鞋，抄了幾張面額最小的鈔票，出了門。

越冬的候鳥掠過蒼白的天空，鼻腔吸入的風實在清冷，他緊了緊身上的衣服，走在建築稀零低矮的街上，将從前對這座城市的印象與目及之處的地方對比，覺得時間和人的作用真的就如魔法，在二十四年的歲月裏将她梳妝得如此大方美麗。

聶尋秋走得很慢，像是覺得每一塊磚石上都曾留下過厲沛的足跡，這樣鋪出來的青石板，他說不定不願意安安分分地走，而是由大哥牽着，一塊一塊地蹦跳着踩過。

路過雜貨店，他想，那個孩子會不會也攥着錢，踮着腳撐在比他還高的玻璃櫃前，燈光落在他細軟烏黑的發上，奶聲奶氣地詢問糖果的價錢。

他沒有見過厲沛幼時的模樣，但他相信那雙眼睛能閃動萬千繁星。

每一個平凡的角落，僅僅是覺得那個人有可能走過，心裏就盛滿想念，不覺慢下來，像跟在他後面，将他曾經走過的路再走一遍。

聶尋秋走到了更喧鬧的地方，看到比自己更小的孩子從大門內魚貫而出，知道那是一所小學。他們圍在各種小攤前，手裏的兩根木棍攪着他不認識的糖，脖子上戴着陶泥做的小哨子。三兩結半，互相交換另一種顏色的玻璃彈珠。

賣烤紅薯的爐子很有人氣，高高大大的一個，邊上的煙囪冒出的白氣也香甜。看着它的是個上了年紀的大爺，背有點坨，但動作很利索。

烤好的紅薯在炕罩裏頭，他一次拿四五個出來，放在鐵絲編的網上，聶尋秋走過去，挑了個尖的，放在一個薄軟的塑料袋裏，粗糙的手不覺得多燙，他扒開皮，輕輕咬了一口，滾燙的紅薯在嘴裏滾了幾下，很快抿成了細膩清甜的沙，讓人暖和起來。

老大爺看他吃得這麽認真，笑道：“甜吧？吃得這麽香，想再來一個不？”

聶尋秋剛想點頭，車前又站了一個打扮得幹淨整潔的孩子，他仰着頭，聲音糯糯的：“爺爺，幫我拿一個尖尖的小紅薯。”

那大爺覺得可愛，一邊把紅薯放進袋子裏，一邊問：“為什麽一定要是尖尖的？”

小孩大概六歲，皮膚白嫩，兩頰因為冷，透着些粉紅。大眼睛，明亮得像兩顆黑葡萄，一頭柔軟的發藏在一頂混色毛線織的小帽子裏，沒戴好，耳朵被壓着，他大概也覺得不舒服，伸出手摸了摸冰涼的小耳朵。

很漂亮精致的孩子，聶尋秋想。

“因為哥哥跟我說，尖尖的比較甜。”他甜甜地笑，“我哥哥一會兒就來接我了，不過他不許我亂買東西，我想買一個小的偷偷地吃。”

小朋友接過那個和他手差不多大小的紅薯，挂在手腕上，從衣兜裏摸出一個小零錢包來，找出一張兩塊的鈔票，遞給攤主。

“你的這個才八分錢呀小朋友，我找不開的。”

“那，”他急了，趕緊把紅薯還回去，“我先不吃了，等哥哥來付了錢，我再吃。”

攤主覺得好笑，忍不住逗他：“不是說哥哥不給吃麽？我這拿出來的可不一定再能賣出去咯。”

“對啊！”一聽這話，他更急了，搓着手指，像出了汗，“那怎麽辦？我、我就在那個小學上學，一年級三班，我叫厲沛，我知道爺爺你常來的，明天我跟媽媽要一毛，補給你好不好？”

聶尋秋原本只是聽着，耳朵捉到那兩個字，終于動起來：“老伯，我幫他付。”

陌生人都這麽熱情，那老頭倒是有些不好意思。

他又從爐子裏挑了個小的，送給厲沛：“對不起呀小朋友，讓你着急了，這個紅薯給你哥哥吧。”

厲沛幾乎快跳起來，小臉通紅，連連說了好幾次“不要”，最終拗不過，還是将袋子提在手裏。他握着有些燙的紅薯，掌心嫩，三五秒就得換一只手拿，走到聶尋秋的跟前，仰着頭仔細看了看他，綻出一個燦爛的笑容：“謝謝大哥哥。”

那笑容太耀眼，以至于晃了聶尋秋一下，覺得剛才嘴裏的紅薯都索然，不及他甜。

他的心髒猛地跳動，又一陣抽痛，甚至連呼吸都變得急劇。

原來厲沛也能笑得如此爛漫。

而不是那些數不勝數，隐藏的、勉強的，苦澀的笑。

如果厲演沒有死，厲沛大概，就能一直這麽笑下去吧？

然後與愛人永結同心，婚禮高朋滿座，厲演就是主婚人，在前呼後擁，無數的祝福之中，走過很長很長的歲月，直到白頭。

而厲演和厲沛死時都那麽年輕。

那些殘留在舌根的甜味，蓋不住嘴裏不斷泛出的苦，聶尋秋看着那個目光灼灼的小孩，良久，才啞聲道：“不謝。”

你不必對我說謝謝。

我犯下的罪，窮盡一生也無法償還。

遑論這小小的八分錢。

厲沛還沉浸在有了紅薯的喜悅裏，他将老頭送他的那個好好地打了一個結，放進書包裏，怕等哥哥來的時候冷了。至于聶尋秋為他買下的那個，他剝下了一些皮，舔了舔皮上粘着的紅薯，開心地笑了一下，然後将缺了一小塊皮的紅薯遞給聶尋秋：“這是大哥哥你買的，我沒有舔過，還可以吃。大哥哥，給你。爺爺給我哥哥的那個，我已經收起來等着給他啦。”

厲沛從不吝啬自己得到的，擁有的。

聶尋秋的眼睛無比酸澀，他手指微顫，接過那個還冒着熱氣的紅薯，明明是小小的一個，為什麽卻那麽滾燙，那麽沉。

“大哥哥叫什麽？是在一中上學麽？我哥在那兒上初一，說不定你們還認識。”

“寸和，”聶尋秋說出那個離自己很遠，離厲沛卻很近的名字，“我叫寸和。一寸的寸，平和的和。”

厲沛在心裏盤算，“喔”了一聲，明顯是第一次聽這個名字：“寸、和。嗯，還有人姓寸麽？”

看來他沒有聽過這個名字。

也對，不是誰都像自己這樣，有狼狽而遺憾的一生，願意從頭走過。

這個厲沛很乖，被教育得很好，沒有滿身傷痕，沒有痛苦。

卻不是那個他。

他無比想念的那個靈魂。

聶尋秋還沒來得及回答，就聽見一陣清脆的車鈴聲，個子高挑的少年穿着厚厚的衣服，一下發現了在路邊站着的弟弟，他剎住車，吆喝了一聲，指了指縫了一個小軟墊的後座，上面有個小靠背，防摔：“走啦小沛，咱們回家咯。”

“哥哥！”厲沛兩眼放光，他對聶尋秋揮手，“我先走啦，下次見！”

厲沛爬上後座，他拉開書包的拉鏈，拿出最上面的紅薯，像擁有了什麽珍貴的寶物。

“哥哥你看……”

車鈴又響了一陣，厲演來時風馳電掣，馱着弟弟卻騎得很慢，帶過的風也不那麽刺骨，一大一小慢悠悠地離開這條小路，談話也消失在夾着絲絲甜味的風中。

那之後聶尋秋又回到美國。

他高中時每天學習十二個小時，背課本、看文獻，用兩天時間寫十六頁紙論文，選修拉丁語，為了未來能認識更多醫學單詞。寫文書申請大學時，十一所有十所給了他通過的答複。聶尋秋最後去了約翰霍普金斯，在巴爾的摩生活了超過十二年。

大學裏，除了睡覺，他幾乎沒有在宿舍留過。圖書館是他最常去的地方，除此之外，他會去做不怎麽需要動腦的兼職，一邊機械地服務，一邊在腦中回想各種病症，一整個月下來，只為了買一本磚頭厚的昂貴圖集。

進行住院醫師培訓的時候，他是年輕力壯的男性，那時他常值夜班，早上九點離開醫院，簡單地回家睡一覺、吃個飯，傍晚又來到醫院，如此循環了大概一年，才還給身體一個正常的生物鐘。

即将進入新世紀的時候，聶尋秋如願成為了一名麻醉醫生，像創造了一個奇跡。

工作很辛苦，收入很高，甚至在富人圈裏也小有名氣，他在兩年的時間裏掙了幾十萬美金，在巴爾的摩買了一處公寓，沒有安定太久，又加入了無國界醫生，去的第一個地方，就是戰後的安哥拉。

他在那裏留了大約七個月，時間的指針已經快撥到了2003年。

越靠近一月一號，聶尋秋的心中就越發難耐，他無比地想再去中國，想再見厲沛一次，只是覺得，也許厲沛想起來了一切，那個漂泊無依的靈魂，會在這一天落地。

于是他急匆匆地和江未平見面，又在她的邀請之下去參加了祝逢今的生日晚宴。

二零零三年一月一號。

聶尋秋到這個世界的第十八年。

他終于與厲沛相見。

他将它稱之為重逢。