第43章 拒親
胥良川凝視着她離開的樣子, 她的步子很輕, 纖細的身姿曼妙，輕盈的仿佛在花瓣上跳舞一般, 似是想到什麽一般，他出聲叫住她。
雉娘不解地停住腳步, 大公子可是還有什麽吩咐？
他幾個大步就追上她, 眸色幽暗, “你無緣無故地消失, 出來也有一刻鐘，就怕有心人看到, 胡亂揣測, 傳出什麽閑話, 與你閨譽有損，我讓執墨送你過去。”
她璨然一笑, 心中已有對策，“不用, 大公子，你只消告訴我附近哪裏有淨房即可。”
他一愣，眼底漫上笑意。
修長的手指往前一指，隐在樹木中的白牆黑瓦露出一角。
她抿唇笑道，“多謝大公子提點。”
雉娘再次向他告辭，疾步回到園子裏，鳳娘和太子都在，衆人圍繞着, 她悄悄地走過去，不想引起別人的注意，方靜怡側着頭看了她一眼，她露出羞赧的笑容。
趙燕娘發現她，瞪了一眼，“三妹妹，你剛才去哪裏了，怎麽這麽久才來？”
“二姐姐，方才我內急，不好意思打擾別人，所以一人偷偷地走開，碰到老夫人跟前的執墨姐姐，讓她帶我去淨房。”
方靜怡微微一笑，輕聲道，“雉娘，我好像也有不舒服，可否告之淨房在哪裏？”
“當然可以的，你沿着那條路一直走，左拐一下，再往前走向右拐，樹木中的白牆房子就是。”
“多謝雉娘相告，突然腹痛又有所緩解，我稍晚些再去。”
雉娘直視着她的眼，笑得無害，“不用客氣的。”
趙燕娘不再搭理雉娘，也就是方靜怡胡說八道，說什麽雉娘去追大公子，大公子那樣的人才，怎麽會看得上雉娘，雉娘長得是勾人，但是病歪歪的，又不是個正經的嫡女，哪裏會入得了大公子的青眼。
方靜怡不以為然地笑笑，意味深長地看着雉娘。
Advertisement
雉娘無所覺地認真聽前面鳳娘和太子的聲音，就聽見太子說道，“孤來阆山，還有正事要辦，母後交待給孤的托付，已經轉交，你們繼續賞花吧。”
衆人齊齊跪拜，“恭送太子。”
太子離開，跟在他後面的除了平晁，還有胥良岳。
他一走，衆女的心思都淡下來，胥老夫人開懷地笑道，“正好，宴席已備好，大家入座吧。”
衆女随着她一行來到胥家的花廳，席面已經擺好，大家依次入座，胥家的廚子有雅廚之稱，浸染了幾百年的墨水，連廚子也知道附庸風雅，偶爾還能作出一兩首應景的詩，做出的菜色風雅精致，入口酥香軟糯。
盛菜的碟子都是官窯特制的，如花朵般的形狀，畫的全是粉彩梅花，清雅又脫俗，菜品色香味俱佳，擺盤精品，或成花朵，或成景致，讓人不忍下筷。
胥老夫人和鳳娘坐在上座，老夫人讓身後的嬷嬷先動筷子，然後黃嬷嬷也開始替鳳娘布菜。
雉娘出門時，也帶上了烏朵，她沒有品階在身，在進園子時，烏朵就被請到別處候着，同在一起的還有方家和蔡家的丫頭。
烏朵小心地幫她布着菜，趙燕娘正好坐在她的身邊，盯着烏朵。
趙燕娘是偷溜出來的，并沒有帶上丫頭，此時她一人坐着，身後沒有服侍的人，十分的尬尴，她瞪着烏朵，示意對方給她布菜，烏朵眼皮子未擡，裝作用沒看見。
蔡知蕊露出幸災樂禍的表情，示威般地将美味放入口中，趙燕娘氣得想摔碗離開，胥老夫人眸光冷淡，朝後面的老嬷嬷遞個眼色，老嬷嬷安排執墨去侍候趙燕娘。
趙燕娘這才黑着臉坐好，執墨不知道她的喜好，只夾近前的菜，偏生她近前的都是素菜，三色堇，雪山蓮，五絲彩卷，名字好聽，淨是些不值錢的玩意兒。
三色堇用的是面片捏成的花兒，染着紅黃綠三個顏色，再隔水蒸熟，看着好看，吃起來可能沒什麽滋味，還有那雪山蓮就更簡單，盤子擺着煮熟的雪耳，然後上面是用高湯煨熟的菘菜嫩芯，白生生的，沒什麽油水，五彩絲卷更不用提，就是幾樣素菜絲兒包成的卷子，顏色鮮亮，看起來都是生的。
趙燕娘只覺得胃口全無，請人來參加宴席竟然都弄些尋常的食材，胥家人可真夠摳門的，還白得一個風雅的名聲，還有這胥家的丫頭怎麽這麽沒有眼色，遠一些的葷菜為什麽不能夾一些。
執墨見她的碗裏還有許多，停下筷子沒有再夾，氣得趙燕娘想将東西倒掉喂狗。
這一頓飯吃得百般不是滋味，看着旁邊的庶妹不緊不慢地喝着八卦五味湯，她更加氣悶，肚子咕咕作響，她為了能參加此次花會，天微亮就偷着出門，什麽也沒顧上吃。
看着滿桌的菜，嘴裏口水橫流，又看一下碗裏的東西，強忍着厭惡，洩憤似地咬一口三色堇，不由得驚訝，沒想到味道還不錯，帶着花香和蜜味，甜絲絲的，那菘菜芯看起來生生的，實則熟得不能再熟，咬在嘴裏，濃濃的雞湯味兒盈滿口腔。
她埋頭吃起來，心裏還是不滿，素菜都這般美味，可想而知，葷菜又是何等的好吃，可惜她竟無緣一嘗，都怪這布菜的丫頭，真沒有眼色。
宴席結束後，衆女陸續告辭，胥老夫人讓老嬷嬷将她們送出去。
趙氏三姐妹和方家蔡家的姐妹相互道別，現在天色已晚，方家蔡家都在府城，她們今日不宜啓程，得先在渡古住上一宿，阆山的胥家院子倒是有很多房間，老夫人想着兩位孫子都在，還有太子和平公子，倒是不方便留宿她們，讓下人将她們送到胥家在縣城的別院。
別院裏已早派人收拾妥當，兩家姑娘住進去即可。
道別後，兩行人各自坐上馬車，趙鳳娘坐着閉目養神，雉娘也沒有開口，趙燕娘氣鼓鼓的，“大姐，你剛沒看到蔡知蕊那不知羞的，恨不得就宿在胥家，那點心思生怕別人看不出來 ，不就是看到太子和大公子都在嗎？”
“閉嘴，燕娘，這些事情哪是你一個未出閣的姑娘可以随意議論的。”
“哼，不說就不說，胥家人可真過份，宴會辦得如此寒酸，連丫頭都狗眼看人低。”
“胥家請你了嗎？你不請自來，還怪別人招待不周，沒将你攆出去，就算是給你留臉面，你還有什麽好不滿的。”
之前宴席上的事情，趙鳳娘可是看得一清二楚，本來就是燕娘不對，胥老夫人沒有當場發作，還派丫頭去侍候，就是給足趙家面子。
她真是懶得再看這個嫡妹，愚不可及，偏還自以為聰明，那點小心思，在明眼人面前都不夠看的，真是丢人現眼。
她重新閉上眼睛，想到太子今日說的話，心裏一陣甜蜜，他的心裏始終是有她的，千裏迢迢地從京中追來，為的就是能見她一面。
還不惜動用人脈，将父親往京裏調。
父親在渡古已經做了二任縣令，為期六年，是時候該挪挪窩。
太子已為父親謀到翰林院典薄一職，年後即可上任，新任的渡古縣令已經在路上，等新舊交接，他們全家就可以搬到京中。
京中不比渡古，若燕娘還是如此作為，那麽在京中遲早就惹下禍端。
生母竟留給自己這麽一個胞妹，她不知該怨誰。
燕娘被她堵得說不出話來，不敢對趙鳳娘掉臉子，便将頭轉向雉娘，雉娘早就靠在車壁上閉目假寐，突然被人掐了一下，茫然地睜開眼睛，“二姐，你掐得我好疼。”
趙鳳娘氣得音量都提高不止一倍，“燕娘，我看你是半點禮數都不懂，看來之前對你太過放縱，以後就讓劉嬷嬷好好教教你規矩。”
劉嬷嬷和黃嬷嬷都是皇後娘娘派來侍候趙鳳娘的，劉嬷嬷為人嚴厲，以前在宮中就是教宮女們禮儀的，讓她去教燕娘再好不過。
趙燕娘哪裏肯服氣，“大姐，我沒有掐她，我也不用別人來教我。”
趙鳳娘冷冷地看她一眼，“我是長姐，我的話你都不聽，這就是你的規矩？”
什麽長姐，不過是先出生一會兒，擺什麽長姐的款，趙燕娘心裏不甘，緊緊地閉着嘴巴。
馬車緩緩地停要縣衙後門，鞏氏帶着蘭婆子趕出來接人，見到姐妹三人，先是一愣，接着便哭起來，“燕娘，你可是吓死母親了。”
她哭得傷心，淚珠子連成一線地滾下來，院子裏，曲婆子和木香都跪着。
聞訊而來的趙縣令黑着臉，恨鐵不成鋼地看着趙燕娘，然後又朝着跪着的曲婆子二人怒道，“你們聽着，從今日起，沒我的允許，二小姐不許再出門，若是你們再看不好她，本官就将你們全部發賣。”
曲婆子和木香二人不停地求饒，頭都磕出了血。
趙燕娘怒氣沖沖地跑回屋，大力地關上房門。
鞏氏淚眼汪汪，“老爺，燕娘她…”
“你別管，她被董氏慣壞了。”
鞏氏抹着淚，對着鳳娘和雉娘一番噓寒問暖，鳳娘得體地應了幾句，也回了自己的屋子，雉娘挽着鞏氏的手，母女二人往西屋去。
“雉娘，燕娘沒有給你們惹事嗎？”
“沒有，有大姐看着呢”
“那就好，我一發現她屋子沒人，就猜着是去了花會，她那性子，最是不管不顧，誰能攔得住，管也管不了，以後就怕給你們惹麻煩，到時候她的名聲一壞，同為趙家女，你也落不下好。”
“娘，是禍躲不過。”
“那倒也是，旁人看得清，自然不會将你和她相提并論，她是她，你是你，只要長個眼睛的，都能看出你的好。”
雉娘裝作害羞地低頭，她有什麽好，除了一張臉，其它的倒沒有什麽能拿出手的，詩詞不會，琴棋不通，連女紅都見不得人。
兩人進了西屋，鞏氏娘眼神複雜地打量着女兒，“我的雉娘已是大姑娘，一眨眼，也到嫁人的年紀，日子過得這般快，娘真是舍不得。”
雉娘心裏一驚，娘怎麽沒頭沒腦地說這些。
“娘，雉娘不嫁，願意一直陪着娘。”
鞏氏摸着她的頭，“傻孩子，哪有女人不嫁人的，我的雉娘如此純良，文四爺真是好眼光。”
文四爺是誰？雉娘先是一愣，随後恍然大悟，文四爺莫不就是文師爺。
“娘，你在說什麽？怎麽扯到文師爺的頭上。”
“雉娘莫怕，一家有女百家求，這是好事，我聽你爹說，文師爺原是北方文家的四老爺，他明日便要啓程回滄北，今日與你父親辭行時，向你父親提親，提的便是你。”
雉娘想起今日大公子說的話，心裏一急，“娘，爹同意了嗎？”
鞏氏笑道，“傻姑娘，這親事哪能如此随意，他求娶，咱們女方家裏就算是再滿意，也要先晾他一晾，你父親應該會在明日答複他。”
文家也是書香大家，這門親事再好不過，聽老爺的意思，十有九成會應下，讓她先和女兒通個氣。
“娘，這親事不能答應。”
“為什麽？文家可是大家族，雉娘，你可是嫌棄文師爺年歲偏大，我跟你說，這男人大些，才懂得疼惜女子。”
雉娘搖頭，她并沒有想到這個，她只想到她才答應大公子，不能輕易許人，只等他來提親，怎麽可能會同意文師爺。
可是，該怎麽說服父親不同意呢，總不能将大公子的事情說出來，那可是私相授受，最是忌諱。
“娘，大姐二姐都還未許人，我哪能越過她們先定人家，大姐是不會說什麽，就怕二姐，萬一鬧騰起來，都不好看。”
鞏姨娘點點頭，燕娘的性子最左，見不得別人好，要是讓她知道雉娘先許人，許的人家還不錯，就怕她心裏不滿，又要做妖。
不過，老爺說禁她的足，她再鬧也鬧不到外面去，應該不會有事。
“你姑娘家的，就不用操心這些，有我和你父親在，她不敢鬧出什麽事。”
“娘，雉娘真的不想嫁人，滄北好遠，以後也不能常見到爹娘，娘，我一人呆在那裏，會想你們的，會害怕的。”
鞏氏怔住，雉娘說得對，滄北太遠，一北一南，真嫁過去，有什麽事情娘家也顧不到，再說以後雉娘想回趁娘家，恐怕也不容易。
她只得雉娘一女，真要遠嫁，以後的日子要怎麽過。
“雉娘，你跟娘說，文師爺這人你覺得怎麽樣？”
雉娘咬着唇，為難道，“娘，女兒極少見生人，倒是不太了解，只不過文師爺在我的心中，是和父親一樣的長輩。”
文師爺确實是年紀太大了些，鞏氏安撫女兒，“你先莫急，我與你父親再好好商量商量。”
鞏氏讓她先下去休息，等趙縣令處理完公務回西屋裏，才憂心地道出滄北太遠的事情。
趙縣令哈哈大笑，“你放心，我問過了，文四爺會參加明年的大比，以他的文采必會高中，将來出仕後雉娘跟着他在任上，也不會是在滄北。”
這還行，鞏氏露出點笑意，轉念一想，“老爺，許是妾身見識少，總覺得文四爺的年紀比雉娘大太多，就怕雉娘不适應。”
“年紀大有年紀大的好處，才知道疼人，你別看文四爺年紀大，可你不知道，他身邊除了一個通房，再也沒有其它的妾室。”
什麽，還有通房？
“老爺，那通房？”
“這個莫要擔心，文四爺已向我許諾，雉娘真要嫁過去，那通房他會安置好，再說一個沒有生養的老通房，不就是小貓小狗一般，何足為懼。”
鞏氏被他說得心裏更加難受，之前她是妾室，老爺是不是也當她貓狗一般的存在。
“老爺，我見雉娘還未開竅，再說她上頭還有兩位姐姐，先将她許人，就怕燕娘那裏不樂意，反倒不美。”
一提到燕娘，趙縣令的面色就不好看。
“別管她，她被董氏慣壞了，我都不敢将她輕易嫁出去，就怕被別人罵。”
“老爺，婚姻大事，雖說都是父母之命，但是我們何不問下雉娘的意思，妾身看着，雉娘似乎不太歡喜。”
趙縣令想起小女兒委屈萬分又淚流滿面的樣子，心裏抽一下，點了點頭。
鞏氏松口氣，急忙去女兒的房間。
雉娘已要洗漱好準備就寝，靠坐在塌上，手中捧着一本書，腦子卻是在想着，如何讓父親打消将她嫁去文家的念頭。
她手上的書正是文師爺送來的，她合上書，靈光一閃，不如明日一早将它們送還給文師爺，趁機順便跟他說清楚。
見到鞏氏進來，略有些詫異。
“娘，這麽晚了，你怎麽還會過來？”
鞏氏輕輕地坐在塌邊上，仔細地看着她的臉，“雉娘，方才娘得知那文四爺還有一位通房，雖然文四爺說只要你嫁過去，他就将通房送走，可娘的心裏覺得有些不舒服，就想問問你，你對這門親事願意嗎？”
“不願意。”
雉娘又斬釘截鐵地道，“娘，女兒不願意，一點也不願意。”
本來她對文四爺就沒有什麽感情，加上大公子的話一直響在耳邊，正愁不知該如何推脫，娘又說出對方還有通房的事情，這不正是現成的理由讓她拒絕。
鞏氏鄭重地點頭，“既然你不同意，娘就為你争上一争。”
她拍拍女兒的手，“你累了一天，早些歇息吧。”
“娘。”
雉娘反握住她的手，鞏氏或許不是一位很好的女人，懦弱又無能，可是她真的算得上是一位不錯的母親，總是盡自己最大的努力保護女兒。
“傻孩子，你不用擔心，你不願意，娘就是拼盡全力，也會讓你父親打消念頭的。”
鞏氏抽回手，替女兒掖下被子，輕手輕腳地走出去，看着自己的房門，深深地吸一口氣，然後推開。
趙縣令還未睡着，見她進來，随意問道，“雉娘如何說？”
鞏氏跪在塌腳，“老爺，妾身向您請罪，雉娘是個知禮的孩子，只道不敢不從父母命，可妾身思來想去，心裏難過，越想越是不願意，那文四爺年紀太大，我的雉娘花骨朵般的年紀，真是太委屈。”
趙縣令盯着她，示意她講下去。
鞏氏的淚水流下來，“老爺，妾身多年來，只得此一女，一想到要遠嫁，心就如千刀萬剮一般，痛不欲生，文四爺雖說是要下場應試，可前路未知，萬一落榜，回到滄北，我的女兒在那人生地不熟的地方，被人欺負了怎麽辦，想家了怎麽辦？老爺，妾身不敢想啊！”
她哭得悲切，哽咽不已。
“那文家百年大家，難道還會委屈她？”
“老爺，後宅之事，不比朝堂，有理可講，有據可依，真要是遇到一兩個壞心的，在暗地底使絆子，以雉娘良善的心性，肯定是打落牙齒和血吞，吃了啞巴虧，連個訴苦的人都沒有，文四爺一個男人，不常呆在內宅，又如何能幫她，可憐她到時候叫天天不應，叫地地不靈，妾身每每想來，心如刀割。”
趙縣令被她說得心軟起來，想到董氏，不就是包藏禍心之人，若不是被人揭發，還不知要做多少的惡，他不常在內宅，多年來竟一無所覺。
鞏氏所憂不無道理，文四爺雖說才氣不俗，可科舉一事，不是有才就能出人頭地的，就好比自己，連正經文章都是勉強擠出來的，談不上什麽文采，不照樣能中舉出仕。
文家隐退多年，在朝中并無人脈，想要再殺出一條路，談何容易。
再說，他的女兒正是花信之期，貌美動人，配一個中年白身男子，太過委屈。
他默然地點下頭，“也好，我也舍不得雉娘遠嫁，那文家的親事，明日我就推了吧。”
鞏氏破涕為笑，“妾身謝過老爺。”
趙縣令将她扶起，“你我夫妻，雉娘又是我們的親生女兒，談什麽謝字，太過見外。”
鞏氏笑着，淚水還不停地流下來。
