第31章 菩提無樹
“咳咳……咳……”
夢的最後他沉進了一片江水中，随着潮落的方向一路漫無目的地漂，冰冷的水不停地湧入肺裏，擠走了所有的空氣，然後是……
是一點光，像旭日東升。
柳十七眼珠動了動，試探着先握起手指，虛浮的感覺不太真實，但到底是抓住了一絲力氣。他嘗試着合眼運氣，捕捉到一絲若有若無的無相氣勁……簡直堪稱“陰魂不散”了，全身功力被廢的時候在，連死了都還在——
等等，死了？
他像忽然明白了什麽似的，猛地鯉魚打挺坐起來，急促地喘息，半晌終于從溺水的噩夢中醒來，咳了個昏天黑地。
是陌生的房間，應當不是客棧，有點像誰家宅院裏的廂房。柳十七坐在榻上看了一圈，喉嚨還很痛，四肢也沒什麽力氣，窗外點點光亮，已經日上三竿。
他從榻上跳下去，才發現衣服也被換過。他穿着一套素白中衣，而枕邊的小幾上放了套折好的外衫。柳十七提起來比劃，發現自己穿還是嫌大，正套進了一只袖子，那廂的門從外面被推開，走進一個人來。
身量不高的青年，看着二十來歲，稱不上貌比潘安但也絕對算五官端正，氣度不凡。但此人并不和藹，他的眉目間萦繞一股區別于殺伐與暴戾的兇狠，看上去極度危險。
柳十七立刻衣服也顧不得穿了，四處找自己的刀。
那人在桌邊坐下，一眼看透了他的意圖，安然道：“你那把斷刀被收起來了，現在大好了嗎？每年溺水的人不少，但能救過來的，你還是今年第一個。”
“是嗎。”柳十七随口問了句，警惕地站着并沒有動。
他的內力都還在，修為也沒減少半分，應當只是普通的溺水。但這人是誰，難道是他把自己救上來的嗎，聽他說話聲音渾厚，似有功夫傍身……是盛天涯的人？還是十二樓？這态度很難判斷是敵是友。
柳十七正想着，把對方的身份猜測了個遍，那人開口卻提了個很多年沒聽過的名字：“你是不是認識一個叫慧慈的和尚？”
七年前的白龍寺歷歷在目，他還記得那場大火和最初被傳授無相功時的迷惑，對方說一句，他就悟一句。等他悟好了，那個除了光頭外沒有半點高僧樣的和尚吃光一只雞，興致勃勃地問他：“還有嗎？”
原來突然被提起故人的感覺是真的有點悵然，尤其故人已去，天地之間再也尋不到蹤跡，連想念都融化在了漫長歲月裏。
此言一出，柳十七愣在原地，他沒回答對方的問題，本能反問道：“你是什麽人？”
那人表情波瀾不驚：“我是他的弟子，段無癡。”
柳十七更震驚了：“你是段無癡？”
說得好好的菩提堂首座尚且年富力強就算了，怎麽不是個和尚？！
和左念并列的當世絕頂高手，南诏菩提堂的首座，還和大理皇室有着千絲萬縷的聯系——是個只存在傳聞中的人物，不怪柳十七以為他已經跟左念他們一樣是中年人。
據說段無癡十六歲孤身一人來到中原，獨上彼時的佛門第一大派文法寺挑戰掌門淨空禪師，大戰三天三夜後下山遁隐，直到半年後才重新出現。沒人知道那場大戰誰勝誰負，但淨空方丈對他的評價極高，說他無愧于菩提堂“龍骧掌法”大名。
淨空誇人一向含蓄，十分好他只說三分。如此一來，江湖中紛紛傳聞段無癡是個天賦異禀的少年人，甚至能與彼時如日中天的席藍玉争個高下。
因這一句話，僅到束發之齡的段無癡名揚天下，在當年被綠山閣評為與其他三人并列的當世高手。
他在半年閉關後重出江湖，不帶随從，也不曾為中原繁華所累，只目的性極強地四處找高手挑戰。三年未嘗敗績，直到十年前，他輸了紫陽觀的石山道長半招。
那日紫陽山上冰雪消融，段無癡認輸，留下一句“只是龍骧掌法不敵三清拂塵功”後回到洱海邊苦心鑽研，再也沒出現在中原。
他怎麽會突然在餘杭呢？還自稱是慧慈的弟子？
而這段無癡斜眼瞥他，半晌只等來一個驚愕的反問後，沒好氣道：“我不可能是段無癡麽？十年前你恐怕沒見過他吧。問你話你便答，哪來那麽多花樣，見過就說是，沒見過就說不認識，有那麽難嗎？”
柳十七為人從不争強好勝，半垂眼皮道：“與慧慈大師的機緣并非一兩句可以說清，斯人已逝，你若要找他，我卻無可奉告。”
“我當然知道他早登極樂了！”段無癡不耐煩地打斷他，“所以你見過他？”
柳十七不答。
段無癡大約看出這少年人對他十分警惕，他并未強求，搬了個凳子在柳十七榻邊坐了，擺出一副長談姿态：“他是我師父，我卻因為多年前的争執……如今我是菩提堂首座，卻連他的死因都不知道。這位……勞駕，如何稱呼？”
“柳十七。”他答道，段無癡沒有惡意，因而輕聲道，“是在洛陽。”
聲音輕得段無癡聽不清，他斟茶遞給柳十七：“柳家小兄弟，過去我沒有實力與師伯叫板，等有了出頭天，卻又時不我待。迄今為止我找了他三年，才知師父已經仙逝……你若有主意他是為何人所害，一日為師終生為父，我自當為他報仇雪恨。”
又是報仇。
柳十七喉頭輕輕一動，莫名地酸澀。
他想到了許多事。
聞笛隐忍十四年為了一朝殺左念雪恥，望月島七年反複行走于中原與東海之間要捉拿盛天涯讨還公道，心寬如解行舟也會原因不明地對封聽雲避而不見，連遇見段無癡，一開口都是想要複仇——什麽樣的傷痛能讓人念念不忘？
仇恨與情愛，解行舟說過，最是傷人。
但柳十七想不通。
舞勺之年，剛從死地逃出生天，深沉夜色中的白龍寺燭光飄搖，慧慈笑着對他道：“你這小娃娃奇怪得很，內力深厚卻不兇狠，天生就是個安寧性子，若生在亂世可不好活。”
柳十七同他擡杠：“但現在不是個亂世。”
慧慈想要摸一摸他的頭頂，剛伸出手又收了回去，大約覺得這個便宜徒弟讨好了也沒用，他一拍手中的書卷：“合久必分，分久必合。況且誰說過只有天下才會亂？武林群龍無首，你身在其中，劫數還不知何時才來。”
彼時柳十七一心催促他把無相功的口訣往下講：“知道了知道了，劫數等未來再說吧。師父，高僧，‘凡塵苦樂，聲色白骨’後頭是什麽？”
慧慈沒聽見他說話似的，兀自道：“小十七，貧僧與你相識不過月餘，緣分所致不好強求。若早些見到，晚些見到，都不會是如今的局面。你固然赤子心性，卻并不把生死當大事去敬重。可嘆貧僧時日無多，不能一一為你點化……”
說得好聽些柳十七不為世俗恩怨所累，實際卻是太過淡漠薄情。
這樣的人前半生聚精會神修習武道，不摻和世俗時自然順順當當，專心致志。但當一腳踏入紅塵，遇到無法逾越的坎，輕則肝腸寸斷，重則……
撞死南牆。
柳十七還小，沒聽明白、也沒把他的話放在心上，直到七年後段無癡提到慧慈，他才莫名地想起這場兩人之間罕見的不談論武學的對話。
在目睹了所有人的愛恨後，柳十七終于隐約發現自己的不對勁——無論聽聞笛說着當年家破人亡之恨，還是見到伊春秋在王乾安棺木前痛哭，他都沒法将這些事與自己聯系在一起，他一直以為是際遇的緣故。
難道果真是他太冷情？
柳十七若有所思，那邊段無癡卻坐不住了，他先聲奪人地硬逼，又曉之以理地煽情，無奈柳十七好像油鹽不進，根本不為所動。
他的手掌重重地拍在榻上，厲聲道：“柳兄弟！你若一直這樣，別怪段某翻臉了！”
“不……段大俠，我只是恍惚了。”柳十七埋頭，覺得自己無法插手旁人的仇怨，段無癡不是聞笛更加聽不進他的話，沉聲道，“我的确與慧慈大師相識。”
段無癡輕哼一聲：“救你回來時替你運功逼出肺裏積水我便察覺了，你身上有自在無相功的痕跡，這是菩提堂的不傳之秘，出現在你一個外人身上怎會不奇怪！”
柳十七啞然失笑道：“段大俠都知道了，何苦逼問。”
段無癡：“你也別叫我做大俠，你們中原人口口聲聲稱我是高手，私下裏卻說那只是個不知天高地厚的南诏小兒——話歸正傳，你可知道師父為誰人所害？”
柳十七略一思索：“那年我不過十三歲，在洛陽遇見了慧慈大師。他被兩個武僧追殺，那二人皆是十分粗壯，武功走的剛猛路子，與慧慈師父一招一變完全不同，但二人配合默契，反應也極快……”
段無癡：“果然……”
“對了，”柳十七忽然道，“我當時躲在樹後，聽見慧慈師父說，‘二位皆是出家之人’‘雖非同門何苦自相殘殺’，後來那二人被他打暈，他未下殺手，而是輕蔑道：‘什麽菩提堂，再回大理練兩年吧！’此外就沒提過了。”
段無癡沉吟道：“他那時已經身負重傷了嗎？”
當年的一切在腦海中走馬燈似的放映，柳十七道：“好似的确嘔了血，後頭幾日我替他拿藥，送了吃的。他說與我有機緣，要将‘自在無相功’傳給我，助我療傷，還說如此才是普渡衆生。然而……那天他傳完最後一句口訣，還不等我悟透就圓寂了。”
他說完這些，心口微微刺痛，仰頭看坐在榻邊的段無癡。
對方情不自禁地閉上了眼，眉角抽搐，好似極力壓抑着情緒。段無癡半晌沒動，幾個悠長吐息後睜開眼道：“多謝，我大概心頭有數了。”
柳十七敏銳道：“是你的同門想要趕盡殺絕麽？”
“不是你能幹涉的事了。”段無癡道，眼底一抹陰狠轉瞬即逝，“我還真當他不會痛下殺手，豈料嘴上說的冠冕堂皇，還是容不下師父——”
柳十七：“誰？”
段無癡不知是心大，還是覺得此事并不有辱門楣，斟酌片刻後道：“你知道南诏菩提堂，自然也當明白菩提堂與大理皇室聯系密切。”
柳十七點頭：“段氏，我知道。”
段無癡道：“菩提堂原來名為天英堂，本是段氏的近身護衛。因段氏歷代篤信佛教，內功又以陽剛為主，在前幾代首座皈依佛門後，逐漸成了佛門的附庸。首座向來在大理地位尊崇，備受器重，時間久了經常在朝政中攪弄風雲。”
南诏離中原太遠，雖已經稱臣納貢，但仍舊與天家各自為政。這事柳十七知道，他向來不關心政局，這時聽段無癡談論，不由得鄭重起來。
“我父王死得早，如今即位皇帝的是叔父，他與我所想一致，不能任由僧人幹政。佛門講求出世，但他們在大理幾乎能一手遮天！”段無癡說到此處有些激動，“于是我少時便自請入了菩提堂，苦修數年功法大成，想與叔父一道革除佛門對朝政的幹涉。”
“但此事說來簡單，做起來卻很難。我拜在師父門下，他向來不拘禮法。因這一點，我尚不知他其實站在叔父一邊，對他頗有成見，卻也通過與他相處，注意到菩提堂隐隐有了兩派對立之勢……”
柳十七接口道：“是慧慈師父和想要他死的人麽？”
段無癡毫不訝異柳十七猜到，颔首道：“對，另一邊就是首座師伯。他父輩是段氏的沒落貴族，因犯了大罪被廢爵位。段氏從來沒有等閑之輩，他想東山再起。”
從未知道佛門之中也能有争鬥的柳十七驚訝了，他能想到這些對立帶來的後果是什麽：一派主張出世再不涉足紅塵，另一派卻暗藏野心企圖篡位，這樣下去當然非你死我活不能解決。
想必後來無非是段無癡韬光養晦數年除掉首座，清理內外威脅鞏固叔父皇位。之後他想起被迫遠走中原的師父，下令尋找卻為時已晚。
段無癡深深地看了他一眼：“師伯的人終日在暗處監視，我只好裝作醉心武學，來中原耽擱數年，與各位高手比試，讓他放松警惕。回去之後，矛盾已經無法調和。師父不忍同門相殘，含恨離開大理，走時送我前往蒼山深處。但我知道他……他一心只想皈依佛祖，渡衆生于苦難，把自在無相功光大……”
柳十七疑惑道：“你的師兄弟們呢？”
“呵，”段無癡自嘲般笑了一聲，“全被師伯趕盡殺絕了，我師父離開大理時，他這一脈就剩我一個徒弟。”
柳十七經不住思念慧慈當日樣子，他最後的時日一定極為痛苦，卻還忍着傳完功法口訣才圓寂——常言道非我族類其心必異，他卻對柳十七傾囊相授。
是為大義任俠，不過如此。
“你是他最後一個弟子，我不會對你如何，也不勉強你做什麽。”段無癡道，“只希望今日之事你不要告訴那些中原人，菩提堂雖然壞了面子，也不能任人說道！”
原來菩提堂因僧俗之争已經四分五裂，留着的首座不過是個殼子？
慧慈當日說“亂世将至”，何嘗不是預見了結局。
南诏的事他管不上，二人相對而坐，共飲一壺茶後，柳十七才得有機會問他溺水始末：“段大俠，你……你為何會在餘杭救了我？”
段無癡瞥他一眼，似乎很看不上他憋了這麽久才問這事，無奈道：“我和門人追查師父足跡到了餘杭，昨夜我在渡口附近徘徊，聽見争執，躲在暗處看了看，就是你和那個……你師兄想乘船逃走，但你被推下水。待到那些人走了，我手下的人把你撈了起來，還好時間不長，你還有一口氣在。”
柳十七搖頭道：“我不信巧合，段大俠，你說實話。”
竟就被這個少年人看破了，段無癡失笑道：“不好騙！其實是我內心煩悶，忽見一女子從門外路過，她走之後地上多了一塊手帕，上有幾行墨字。‘楊柳岸，子時三更，機緣不曾斷絕’。我見了，自然以為這有關恩師的遺願，踩着點來，就見到了你。”
應該是綠山閣的人，封聽雲說過他們知天下之秘辛，再加上靈犀白天出現過……
柳十七不疑有他，略一行禮：“多謝相救。”
段無癡耿直道：“也多謝你告知了恩師遺言，他沒叫我不争，我就要去争了。”
他莫名覺得這是段無癡的際遇，于是不再就此事多言。柳十七再喝了一口熱茶，起身道：“我這就走了。”
段無癡忽然道：“按理說你要走，我不該留。但昨日救你回來後府上大夫診脈，你體內有寒毒淤積，想來不是新傷了，若不調養痊愈就行走江湖，恐有後患。”
“是早年的舊病。”柳十七自行搭脈，他久病成醫，知道頑疾還未大好，“最近半年都在折騰，起先又在……在北方寒冷的山中待了許久。”
小蓬萊裏有溫泉，暖得讓人錯覺已到初春是不假，西秀山的冰雪仍舊滲入他的血脈。他有日子沒服藥，反複發作也在情理之中。
他重在榻邊坐下，屋內燒着暖爐，江南的春寒與冰山上的溪水都沒法比。
“我包袱中本來有藥的，但……”柳十七皺眉，欲言又止。
“救你回來時你就帶着一把刀。”段無癡道，寬他的心，“此處是菩提堂的別莊，大夫也是從大理來的，不如住些日子？——恩師留下無相功的口訣給你，定不希望你年紀輕輕就落一身傷病。”
柳十七把外衫往身上一披，明白了他話中深意，心裏暗道無論是福是禍，他這輩子逃不開無相功，一身重來的武藝也拜它所賜。
大理的藥與封聽雲配給他的不太一樣，柳十七喝了半月，也打擾了半月，寒毒暫且消除。他不好再拖延，向段無癡請辭，這回對方沒說什麽。
離開段無癡的居所時未到黃昏，江南又下了一場春雨，空氣濕潤，新柳細細地抽芽。
回望月島嗎？不知封聽雲怎麽樣了？入夜在何處借宿也是個問題。
段無癡沒立場讓他蹭吃蹭喝，柳十七很清楚。這一趟撿回了小命不說，還知道了當年舊事背後的一段塵緣，日後還能遇見段無癡再說其他。
他漫無目的地在街邊走，臨行前段無癡塞了一包碎銀給他，夠一路回望月島的。柳十七琢磨着先過一夜，然後往東海去那家客棧。到了那裏，就能知道封聽雲到底有沒有回到望月島，每逢初一十五會有人上岸換取糧棉，屆時自當返程。
從餘杭取道走水路，等到逆流而上至揚州，在渡口換快馬，不出半日就能抵達海岸。
這段路不難走，柳十七翌日獨自出發，等到下了船，卻覺出了不對——
他才向驿站走了兩步，為何旁邊有幾個茶客就看了過來？柳十七本能地蹙眉，手伸向背後握住刀柄，另一只手扣住了腰間三枚銀針。
揚州岸，曉風拂，莺鳴柳。
驿站邊的茶館露天而建，柳十七路過時，那幾個茶客默契地放下了手中的杯盞，遠遠地開始尾随他。此地不時有護衛巡邏，卻并無人發現暗潮洶湧。
柳十七腳步越來越快，一直往出城的方向走，而茶客們不疾不徐只離他幾丈餘。
他握着刀柄的手有些酸卻不敢放開，眼前逐漸開闊。揚州城外幾株野桃樹還沒到開花時候，光禿禿的枝桠橫生，往後去看，渡口與河岸都遠了。
柳十七略一思忖，與其坐以待斃不如先發制人，他腳步稍微停頓，聽見後頭幾人呼吸一緊時，忽然轉身銀針飛出——
那幾人并非等閑之輩，見被識破到也不多言語，手中兵刃亂七八糟地一擁而上！
