第10章
內室彌散着藥味，如看不見的紗布蒙住口鼻，令人感覺窒悶。餘思遠的臉上褪幹淨了滿不在乎的吊兒郎當，凝肅地看着弦合，掙紮着坐起來，将弦合擁入懷中，柔聲說：“弦合，你只是個女孩兒，哥哥希望你能活得簡單幸福，心事不要這麽重。”
只有最真摯、最無私的愛，所求才能只是希望她幸福。不管前世還是今生，不管她的兄長是不能保朝夕的閑散将軍，還是大權在握的開國重臣，他都盡了自己最大的力量來愛護她。
她眼中蒙了水汽，卻執拗地說：“哥哥，你還不明白嗎？只有你好，我才能好，母親和姐姐才能好。後院中的心機算計不過是婦人之争，不足挂齒。一朝勝負其實是系在兒郎身上的，所以楚二娘才會費盡心機說動父親送思淮去靖州。若是你将來能掙下錦繡前程，你的母親姐妹自會跟着受蔭佑，而目前的困境也能迎刃而解。”
餘思遠凝着妹妹的眉目，突然覺得自己肩上的擔子極重，不容他再渾渾噩噩過日子。他所想守護的，想關愛的，唯有建立在自己功成名就的根基上，不然說什麽都是妄談。
他握住妹妹的手，用力攥緊，因此而牽動了自己胸前的傷口，痛楚順着筋脈傳過來，他卻甘之如饴，仿佛只有這樣才能将此刻的決心深深植根下。
與吳家的婚事作罷之後，陵州城中的媒婆都繞着餘家走，因外間都知道，吳家沒看上餘大姑娘，餘家攀附不成，反倒受盡羞辱，成了個笑話。
弦合早有心裏準備，月滿則虧，什麽事情都算計到了，也都如了她的心願，最後難免會有一點點反噬。
她先是讓親戚多的婆子将吳朱軒上門拒婚的消息散播出去，讓謠言将餘文翦擾亂，再撺掇吳朱軒再次登門時說出拒婚的話，餘文翦深感羞辱之下頭腦發熱當衆将兩家婚事作罷。
弦合猜，現下餘文翦已冷靜下來，權衡一番，少不得關在屋裏後悔，可惜覆水難收，說出去的話更是再也收不回來。
她不管這些，派落盞去賬房領了先前餘文翦許諾過的銀子，讓秦媽媽幫自己張羅，挑選幾個腿腳靈便、忠厚可靠的小厮。
交代好了秦媽媽，她怕一會兒楚二娘會來插手，弦合與她還得保持明面上的客氣，不好推脫之下院子裏再被她塞進耳目，一切又都白忙活了。便以替母親祈福為名，讓外面套了馬車去南山寺燒香。
寺前兩棵參天古剎光禿禿着枝桠迎風搖曳，方方正正的寺廟安靜伫立在雲霧缭繞中，背靠蒼渺的崇山峻嶺，肅穆且規整。路有積雪，行走泥濘，但仍有許多善男信女提着貢品無比虔誠地上門拜谒。
廟堂裏幾根穹頂大柱新刷了漆，紅色油光鮮亮，一看便知香火鼎盛。
弦合搖出一根簽，小沙彌上前道：“施主可去內堂，讓大師父為您解簽。”
其實對這些佛道，弦合并不太信，但她母親常年持齋，熏染在終年經月的梵音中，看着母親篤信到癡迷的地步，她自己也有了些微的松動，普照的佛光真的能度苦難衆生嗎？
她領着落盞進了禪室，剛一邁進去，門從後面關上，啪嗒一聲像是上了鎖。
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落盞嚷道：“你們鎖門幹什麽……”
禪室裏檀香濃郁，化作煙霧迷蒙散開，布幔高懸，明黃的繡墊上并沒有坐什麽高僧，而在旁邊的椅子上，正坐了個氣定神閑的貴婦人，身後兩個矮小敦實的老媽媽和四個精悍壯漢。
弦合苦惱地心想，今天大約出門沒看黃歷。
那婦人看上去極眼熟，她将皮肉松泛的手擱在桌面上，上下打量着弦合，神情倨傲，像是在看一只蜷縮在她腳邊的小貓小狗，頗為不屑。
“你就是鎮遠将軍的三女兒？”
弦合不說話，冷淡地站在原地。
旁邊的媽媽厲聲喝道：“我們家夫人問你話呢？”
弦合漫不經心地将目光移開，看向窗棂，銅栓鎖住，棉紗窗紙細密厚實，外面的景致映出一片混淡模糊的虛影。
她撇開眼，不耐煩道：“你問我，我就得答嗎？你們又是什麽人？”
‘啪’一聲，那婦人把手往桌面上一拍，怒道：“果真是個不守規矩體統的東西。”
弦合翻起眼皮，好笑地看她：“你将一個來上香的官家女子私囚在這裏，還要我有問必答，到底是誰不守規矩體統？”
兩個媽媽義憤填膺，大約自家主人身份尊貴，從未受過此侮辱，便要撸起袖子上前來教訓弦合。被那婦人擡手一阻，兩人又讪讪地退了回去。
“你将我兒子的婚事攪黃了，還不知道我是誰嗎？”
弦合一詫，重新打量她。果真，是那大名鼎鼎今生卻總是緣悭一面的吳大夫人，也就是吳朱軒的母親。
前一世，她也只在大姐姐死後上門去鬧時見過她一次，這人看上去珠圓玉潤，不說話時勉強也能稱得上端莊，可弦合知道，她有多麽狠毒，折磨起人來簡直不露聲色，就能将人吞的皮骨不存。
當年，軟弱的姝合落在她的手裏，便如羊入虎口一樣。
可弦合不是姝合，絲毫不懼她的質問，淡淡一笑：“您可真會說笑，我一個閨閣女子，平日裏大門不出二門不邁的，能去攪黃誰的婚事？您這樣打啞謎似的，我什麽時候能猜出來您是誰。”
吳夫人低頭撫平帕子上的褶皺，漫不經心地說：“你這點道行，真覺得自己能瞞天過海？朱軒身邊的小厮都招了，他那天從餘府出來，是你追上了他勸他要是真想退婚，就得豁得出去，當衆說出來退婚，讓事情沒有轉圜的餘地。”
弦合的神情平靜至極，輕輕笑了笑：“您在說什麽，我怎麽聽不懂？”
吳夫人料到她不會痛快承認，只問：“你攪黃了吳家和你姐姐的婚事，對你又有什麽好處？”
“吳家？”弦合面上的詫異恰到好處：“原來您是吳夫人，剛才弦合諸多冒犯，還請您恕罪。”
吳夫人擡頭看她，這姑娘面皮細膩，五官秀致，打扮得也清爽，耳上兩粒珍珠搖搖晃晃，映得人清瑩靈韻。
乍一看是個樣貌皎美的少女，但眼睛裏透出來盈盈淡淡卻又暗含機鋒的光，使她言語再謙卑，再裝傻充愣，都無法讓人相信是個無辜且綿軟的一般女子。
吳夫人覺出有趣來：“你們家，一個窩囊廢的父親，一個悶聲不吭的母親，竟能生出你這樣的女兒？”
弦合斂去笑容，正色道：“我敬您是長輩，但也請您謹言，勿要侮辱我的父母。”
室內一時靜谧，佛龛前供奉的焚香被燒灼得絲絲嚷嚷，吳夫人驀然笑起來，略顯粗嘎的笑聲讓人覺出些陰寒來。
“我錯了，不該跟你廢話，你這丫頭既敢幹出這種事，我早就該料到你是一個不見棺材不落淚的主兒。”
她斂過以銀絲刺着酴醾花的寬曳袍袖，閑适地擡起茶瓯喝了半盞，重重地掼回桌上。
随着悶頓的聲響，四個壯漢齊齊上前，逼近弦合。
落盞吓得直打顫：“你們……想幹什麽？”
吳夫人悠閑地正了正鬓側的朱釵，“還能幹什麽？給你們些教訓，你既毀了我兒子的姻緣，我就讓你這輩子都嫁不出去，不是公平的很嗎？”
四雙黑靴步步逼近，弦合突然明白吳夫人想幹什麽了，不禁齒冷，自己真是低估了她的無恥陰狠。
弦合一笑，齒貝雪亮，幽然泛着冷光：“你也真是太天真了，以為我是什麽人？姝合麽？憑這麽幾個酒囊飯袋也想來毀我清白？”
話音甫落，其中一人揮拳而來，她擡手在自己胸前一寸劫住，手腕用力，發出骨骼相錯的咯吱聲。
其餘幾個見狀，一起圍攻上來。她将自己手中的這個扭動胳膊，迫得他弓背彎腰，以他的背為跳板一躍而上，居高之下，将其餘三個掃腿揣倒。
身後的這一個捂着自己脫臼的胳膊還要再上，她像背後長了眼睛，翻身疾風勁拳搗在鼻子上，淩空躍起，重重甩在門上，又轟然跌在地上。
轉瞬之間，這四個壯漢橫七豎八倒了一地，捂着傷口哀聲嚎叫。
弦合拍了拍手，正面對上臉色已有些蒼白的吳夫人：“您說我毀了您兒子的姻緣，這晚輩可不敢當。陵州城中人盡皆知，吳餘兩家聯姻作罷，全是因為貴公子的拒婚和吳家對餘家的輕視所致，這個時候，您想把它栽到我頭上，未免太荒謬了。”
吳夫人松耷的面皮陰鸷畢現，她盯着弦合，牙關要緊，倏然幽冷地一笑：“你以為自己很了不起嗎？今日你将我的随從全都打傷，就算你出去說我是想怎麽着你，你能讓人家相信嗎？傳揚出去，我依然是吳大夫人，可是你呢？你會落下一個兇悍狠毒的名聲，這将來哪家的世家郎君敢娶你？你父親又肯護着你嗎？”
她緊繃的肩頸驟然松開，撫順衣袖邊緣，悠悠道：“別以為你靠着投機取巧在餘文翦面前賣了幾次乖，他就能把你當掌上明珠，他呀，名祿地位看得比天重，為了不得罪太守府，最後也一定會犧牲你這個女兒。”
弦合一瞬覺得身體驟然發冷，她不是恐懼，只覺得這周遭環境飛旋，繞成一個波流湧動的旋渦，發生了天翻地轉的變化，佛龛貢燭漸漸化作了吳府庭院裏參天繁茂的楊樹，春寒料峭，鳥啾低鳴。
“你是替你姐姐出頭嗎？呵，真是不知天高地厚，你這一番作為被賓客都看見了，他們鐵定會宣揚出去，這将來哪家的世家郎君敢娶你？”
“有人護着你嗎？你爹？還是你那個不成器的哥哥？”
簾幕輕輕顫着，父親的聲音暴怒：“餘家的臉都被你丢盡了，還想嫁人？下輩子吧。”
哥哥将她扶上馬，她懷裏只抱着一個小小包袱，那便是她能帶走的全部家當。
“弦合，你放心，只要有哥哥在，就不會讓你再受委屈。疆場雖然艱苦，可起碼不必看人臉色。”
她覺得一陣眩暈，耳邊是哐當哐當的聲響，像是銀槍磕在地上，又像是鎖被打開。
門被從外面推開，清冽的風灌入，将滞悶的檀香氣迅速驅散。
“吳夫人，這樣欺負一個小姑娘，不妥吧。”
