第11章
朗越的聲音落入，因門戶洞開而湧進來透亮的天光，落在來人的身上，暗繡錦衣月白，發髻烏黑，舒隽淡雅的如同從畫中走出來的一般。
弦合擡眼看着眼前人，目光微微散淡，有些恍惚。
江叡向她伸出手，指尖将要碰上她的掌心，卻默然停滞在半空中，顧慮地看了看身後跟着的齊世瀾和沈昭願，緩緩地收了回來。
他越過弦合，正面走向吳夫人，饒是對方派頭再大，這會兒也得在婆子的攙扶下慢悠悠起身，潦草地沖江叡一颔首，道：“三公子果真有雅興，到南山寺來會佳人了麽？”
說完精光裏溢出些惡毒之色，在弦合和江叡之間逡巡。
江叡負手而立，自若地挑了挑唇，語氣極淡，道：“母親來此上香，我伴她而來，倒不知夫人口中的會佳人是何意？”
吳夫人臉色微變，透出些狐疑：“裴夫人也來了？”
江叡始終浮在面上一抹清淡的笑，但眼底卻是冷的，掠過她，到南窗下的椅子坐着，聲色幽緩地說：“幸而今日我伴着母親來了，不然豈能見到這種陣仗？世卿家的女眷上香，竟還帶着諸多打手，把一個未出閣的姑娘囚在屋裏，又是恫吓，又是動手，真是大開眼界了。”
他的話沉緩而平靜，卻像是個小錘輕輕敲了一下弦合的頭，她不禁收回神思，剛才那些話江叡都聽見了……
吳夫人一滞，額中間蹙起紋絡，冷冷地看向江叡，僵滞了片刻，轉而化作一縷沉穩清淡的笑：“三公子何出此言？我不過是瞧着三姑娘投緣，将她請進來喝杯茶。”
話音甫落，江叡笑出了聲。光線自茜紗窗紙間滲透進來，他逆光而坐，只覺眉目都是模糊的，帶着金色邊緣的光澤鍍在他身上，顯得清貴而雍容。
“幸虧方才不是我一人站在門外面，有齊太守和沈大人在，不然還真是要由着夫人颠倒黑白了。”
吳夫人的額頭冒出些汗珠，強裝鎮定地坐着，手捏錦帕，道：“他二人都是你三公子的心腹，自然你說什麽他們都會附和，如何能做人證？”
江叡笑意不減，“您的意思是這堂堂太守、功曹長史，會為了讨好我而砌詞誣告您”他見吳夫人依舊一副理直氣壯的樣子，毫無松動，便收斂了笑，将聲音放冷：“不如将守在禪室外的吳府小厮和守門的和尚一起抓了，送到衙門，好好審一審，看看我們三人是不是太閑了，跑來與你找不痛快，也好還你個清白。”
吳夫人猛地站起來，目光銳利像削尖了的竹篾，狠狠盯着江叡，溢出些怨毒。
“你跟這丫頭什麽關系？為什麽非要替她出頭？”
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江叡沉靜地看她，不言語。他身邊的沈昭願年方二十，且是文官，口角甚為伶俐，一側身，端袖揖禮道：“夫人，我們三人不過是看不過去恃強淩弱之舉，您為何句句意有所指，非要侮辱三公子和餘姑娘的清白？”
吳夫人狠拍了幾下桌子，氣憤難當：“什麽清白？你們知道這丫頭幹了什麽？還一個勁兒在這替她喊冤叫屈……”
江叡看向弦合，見她柔順地站在一邊，垂着眼睫，不辯駁。
他凝望了她片刻，道：“餘三姑娘若是犯了錯，自有家中父母管教；若是犯了罪，有衙門刑律規治，怎麽着也輪不到吳大夫人在這裏動用私刑。”他頓了頓，神色微妙地說：“想想吳太守是何等秉公無私之人，若是他知道了，不知會作何感想。”
這話如一根芒刺猛地戳向吳夫人，她一凜，覺得後背隐隐發寒。
先前因為和餘家的婚事而謠言四起，已是丢盡了顏面，她的那個小叔子甚至親自到她跟前，要她多管教自己的兒子。事情好不容易暫且平息下去了，若是再被翻出來，傷敵一千，自損八百啊。她家裏那個位高權重的太守大人說到底不是自己家的男人……
亮緞綢子的裙底在地上摩挲了一會兒，轉而落到桌角邊，吳夫人彎身坐下，言語溫和了許多：“今日這件事就當是我錯了，我向餘姑娘陪個不是，就讓它過去吧。”
弦合穩穩當當地站着，陽光落于半面頰上，柔和微燙。她想，這位吳夫人真不是等閑之輩，頗會權衡利弊，還能屈能伸，這樣的人被她記恨上了以後只怕也沒有安生日子過了。
她依舊垂着眸，對吳夫人的求和置若罔聞，不言語。
江叡歪頭看向弦合，唇角邊一縷溫柔眷念的笑意悄悄提起，在轉過頭來時已盡數斂去，恢複了公事公辦的冷面。
“看來餘姑娘不滿意……也是，您現在口頭上認了錯，出了這個門，若是又不認了，又要來找餘姑娘的晦氣，能奈您何？”
吳夫人氣道：“那還要怎麽辦？難不成還得讓我立個字據嗎……”她察覺到江叡眼底微亮，意識到危機，讪讪的噤聲。
江叡撫掌笑道：“這樣最好，白紙黑字也算是個保證，”他凝眉思忖片刻，擡手指了指婆子與小厮：“這些人也得留下口供，簽字畫押，這樣才算齊全。”
“不可能！”吳夫人怒氣凜然，太天方夜譚了，留下字據豈不等于留下把柄。
江叡向後半仰了身，閑散道：“您可得快些做決定，我母親正在與主持商讨供奉海燈香油的事宜，等一會兒商量完了，少不得來找我。你也知道，她向來單純，心裏藏不住事，若是讓她知道了哪天在父侯面前說了……”
吳夫人恨得幾乎咬碎銀牙，瞥向弦合，卻是對江叡說：“你得保證，我不找這丫頭麻煩，你也不來找我晦氣。”
江叡從善如流：“放心，這些口供我私藏着，只要您與三姑娘相安無事，我絕不拿出來。”
吳夫人不說話了，只視線淩厲地盯着江叡。
沈昭願會意，忙出去吩咐将筆墨紙硯呈上來，他親自揮袖操筆，将今日之事洋洋灑灑寫了三頁半，又依照人數謄抄了數份，拿去給各人簽字畫押。
江叡親自将紙箋折了小心翼翼地納進袖中，起身朝着吳夫人躬身行晚輩禮，吳夫人恨恨地瞥了他一眼，霍地起身領着婆子小厮浩浩蕩蕩地奪門而出。
前世今生加起來幾十年，弦合從未見這老妖婆吃癟灰頭土臉的模樣，當下覺得心中痛快，不禁展露笑意。
白皙瑩透的面上如綻開了旖旎花瓣，染上了絢爛色澤，竟讓江叡一時移不開眼。深隽癡惘的視線裏保持一絲絲清醒，帶着些許疑惑和探究，仿佛是隐藏在柔軟細雪背後的堅冰，想要穿破皮囊看透她的內心。
将筆墨收拾停妥的沈昭願默不作聲地挪到江叡身後，輕輕咳嗽了一聲。
江叡如夢回醒，捏了捏袍袖裏突出的紙箋，柔聲道：“你快些回家吧，我派人送你回去，近來事多，少出來走動。”
弦合覺得有些尴尬，自己剛嚴詞拒絕了他，轉身沒幾天，竟又欠了他這麽大的人情，剛賭咒發誓似的下定決定要劃清界限，又攀扯瓜葛上了，唉，孽緣！真真是孽緣！
她只覺有氣無力，道：“既是裴夫人在這兒，我總得去拜見。”
話音剛落，她覺得江叡神色一瞬變得很是古怪，他身後的沈昭願擡起曳地長袖輕輕遮擋住嘴，眉眼彎彎，似是在偷笑。
“難道……”
“我母親畏寒，冬天若非不得已是斷不會出門的。”江叡手托着下巴，雙目清靈，甚是無辜道：“吳夫人口口聲聲我是會佳人的，若不這樣說，如何能堵住她的嘴？”
弦合眼皮翻擡，看向穹頂，心道，果然若非狡詐奸猾者是開不了國的。
他們一行人出了南山寺，遠遠看見餘思遠騎馬而來，他從馬背跳下，匆匆跟江叡三人打過招呼，便将弦合拽向一邊，“你來燒香怎麽來了這麽久，沒出什麽事吧？”
弦合恬然一笑：“我不是好好的嗎？”
自那夜他們促膝深談之後，餘思遠總是懸着一顆心，總覺得現在的弦合不同往日，怕她再有所動作會傷及自己。
他顧不得回家再說，只微微偏轉身子，擋住後面三人的視線壓低聲音道：“一切有我，你不要再做什麽，保護好自己，別讓我擔心。”
弦合略微失神，或許，兄妹之間是有一種血脈相連的心有靈犀，當她身陷囹圄、蒙災受難時，她的哥哥心裏也會不安。
她抱住餘思遠的胳膊，面頰在上面蹭了蹭，軟綿綿地道：“哥哥，我這不沒事嗎？你別擔心，我一定保護好自己……”
軟繻的尾音尚未完全落下，被一聲驚雷怒吼給打斷，前面宛如撩過一陣疾風，等虛影晃過，他們就看見江叡的衣襟給人扯住了。
“江叡，你大爺的，你在父侯面前诋毀我什麽了？太常府軍一直都是我的，怎麽他突然大筆一揮就給你了？”
聽這撕裂喉嚨，穿刺耳蝸的尖銳聲音，不要看臉弦合就知道，來的是江叡的弟弟，魏侯四公子江勖。
前世這個江勖可沒少給江叡添堵。論長幼次序，他排在江叡後頭。論文韬武略，他比江叡差之千裏，可偏偏母族袁氏勢力龐大，諸多朝臣擁護他，鼎盛時甚至能跟江叡分庭抗禮。
不過這些也僅是表面，後來弦合年歲稍長才漸漸看明白，所謂分庭抗禮，不光是因為袁氏勢大，還因為魏侯不希望江叡獨大。他忌憚這個兒子，需要有人制衡，而江勖便是最合适的人選。
不過這一世，聽江勖話裏話外，似乎魏侯開始偏袒江叡，這真真是有些奇怪。
那邊江叡被扯着衣襟，卻并不怒意，只幽幽淡淡地望着江勖，道：“放開。”末了，又加了句：“我大爺難道不是你大爺嗎？”
身後的沈昭願和齊世瀾剛挽起袖子想上來解救主公于水火中，乍一聽到這話，兩人沒繃住，非常沒有素養地在這等嚴肅場合噗嗤一聲笑出來。
江叡恍若未聞，只凝眉思考了一番，又說：“我們的父侯自幼失怙，又無兄弟姐妹，我們……好像沒大爺。”
江勖呸了一聲，手勁加碼，雙目幾乎充血：“誰他媽跟你說大爺的事了，你少顧左右而言他，跟我說清楚，你又背地裏使什麽壞了？”他磨了磨牙，不甚精致的面容顯得更加猙獰，忿忿道：“我他媽當了你弟弟就是倒了八輩子黴，不就比我早出生了一年，處處都要壓着我，除了這個我還有哪裏比不上你？”
沈昭願和齊世瀾默默站在一邊，他們已在心裏将此事歸于兄弟私人糾紛，故而挽着袖子，不再上前。
倒是餘思遠，放開弦合後跛着一條腿走過來，把江勖的手從江叡的衣襟上掰下來，一腦門的疑惑轉向江勖：“四公子，你覺得自己除了比三公子晚生了一年再沒什麽不如他的？我就奇了怪了，你哪來的自信，別的不論，你平常都不照鏡子嗎？”
