第35章
弦合在那大美人的注視下,慢吞吞地上前，端袖揖禮：“參見夫人。”
這位明眸皓齒，明豔動人的大美人正是江叡的生母，魏侯的如夫人裴氏。她視線輕飄地打量着弦合，帶了幾分好奇，幾分探究。
“母親，這是餘府三姑娘，是伯瑱的同胞妹妹。”江叡在一旁介紹。
裴夫人了然地點了點頭，又回身看了兒子一眼，清麗狡黠的眼底閃過一絲精光,意味深長地道：“我方才見臨羨在這裏與三姑娘說了好長一會兒話，他這個悶沉性子,往常都是見了姑娘恨不得掉頭就走的,如今能有這番長進，真是難得。”
江叡歪頭狠剜了自己母親一眼,清冷的外表下，耳朵尖沾了一點紅，如同春意朦胧的雨幕裏,初綻枝頭的花苞,紅得相當含蓄且耐人尋味。
弦合尴尬地輕咳了幾聲,“臣女家中還有事，先行回去了。”
說罷，一收袍袖帶着幾分落荒而逃的倉惶，匆匆忙忙地上馬車,小厮正在前頭擦着辔頭，見她回來，疑道：“姑娘不是剛下馬車？怎麽這就要回去了？”
她以餘光瞥見裴夫人和江叡在看她，又恨又惱，沖小厮叱道：“駕你的車，哪那麽多廢話。”
小厮平白被罵，灰溜溜地耷拉下腦袋，不敢贅言，麻利地牽過馬車。
裴夫人望着徐徐而去的餘府馬車，收斂了笑意，問：“這就是你的心上人？”
江叡微低了頭，再擡起時已是一如往常的清淡，“母親是聽見什麽流言了麽？”
裴夫人幽幽地橫了他一眼：“我是你母親，還需要聽什麽流言，你看她的眼神都不對。”她垂眸斂思，頗為憂慮道：“她是鎮遠将軍的嫡女，怕是做不了妾，或是讓你父侯親自去說……”
“我不會讓她做妾。”江叡将灑向綿長街道的視線收回來。
裴夫人憂色更深，“那沅湘怎麽辦？與齊家的婚事是一早定下的，就算沒有三書六聘，可憑我們之力輕易更改不了。”
江叡唇角一勾，噙上些許散漫笑意，瞳眸中卻凝着極深極重的光，緩慢地問：“母親，在你心裏，是兒子重要些，還是權勢重要些？”
裴夫人為難地抿唇沉默，半晌，躊躇着道：“都重要……”被她兒子尖銳的目光一戳，忙說：“你重要，還是你比較重要。”
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江叡擡手攬着她的肩，墨色緞袖泛着流朔的金光，垂灑而下，鋪陳在身後。
“那不就行了。”
他将裴夫人扶上馬車，裴夫人還是不放心，屢屢回顧：“我瞧沅湘對你癡情的很，齊老夫人又那麽慣着她，怕是不好推脫啊……”
江叡充耳不聞，将母親塞進馬車後，拂下幔簾，反身上馬，只甩給她一句話。
“別瞎操心了。”
弦合排場甚大的出門，卻有些灰溜溜地回來，一入家門，只覺侍女們臉色都不對，皆垂眉耷目的，好像生怕惹禍上身似的。
她正奇怪，母親身邊的貼身侍女碧兒偷偷附在她耳邊道：“方才衛家大老爺來了，提出與三姑娘締結姻親的事，老爺不答應，楚夫人跟在身邊也說了些不中聽的話，雙方言辭不善，不歡而散。現下老爺正在前院發火呢，姑娘還是當不知道，躲着些吧。”
弦合愣怔了片刻，“父親為何不答應？”
碧兒道：“姑娘有所不知，衛家在瓊州确實算得上名門望族，當年的衛遼督使也是真正風光。可這衛督使有一個結義兄弟……”她回身看了看四周，壓低聲音道：“據說當年也是因為這個義弟反叛了朝廷，他才不得已辭官的。”
弦合聽得如墜雲裏霧裏：“衛督使辭官至今差不多四十多年了，那個時候信瑜甚至都還沒出生，他那個義弟就算是叛黨，又跟這婚事有什麽關系？”
碧兒道：“壞就壞在，衛督使的義弟反叛朝廷後歸順了山越，留下了一個頗有出息的兒子，掌握了山越的半數勢力，在摩珂被俘後，他就是大魏的眼中釘肉中刺。”
“你是說……”
“就是南越首領楊曦。”
弦合被這些盤根錯節繞得發暈，總結起來就是楊曦與衛家有些淵源，而如今楊曦作為魏侯欲除之的心腹大患，确實誰都怕跟他扯上關系。
可是……弦合奇怪，這樣久遠隐秘的瓜葛，連與山越數度交戰的餘思遠都不知道，父親又是從哪裏知道的？
前段時間衛鲮頻繁造訪，父親并未表現出厭煩，甚至話裏話外還表現出對他頗為欣賞。那個時候，他應該還不知道，否則趨利避害慣了的父親怎會将他引為座上賓。
她腦子裏亂糟糟的，渾渾噩噩去了母親房裏，見兄長也在，正坐在繡榻上拿着剪子修剪剛抽芽的海棠花枝。
餘思遠瞥了眼弦合灰蒙蒙的臉色，沒所謂道：“什麽大不了的事，衛家多少年了一直安分守己，不能就因為跟楊曦有些陳年瓜葛就将人一棒子打死吧。”
弦合被他事不關己的清淡模樣惹惱了，橫了他一眼：“那你倒是跟父親說去啊。”
餘思遠将纏着紅絲的剪子放下，悻悻然道：“父親正在氣頭上，我可不敢去。”他頓了頓，換了副嚴肅沉凝的臉色：“再者說，你又不是嫁不出去，何苦這樣巴巴地追着衛鲮不放。他若是對你有些誠意，就該想辦法化解，他是男人，出了事光指望着你一個女人去沖鋒陷陣，算什麽男人？”
弦合被他說的憋悶，彎身坐在母親身邊，氣呼呼道：“你閉嘴。”
母親依舊撚着一串佛珠，滾圓的楠木珠子中串了一只木貔貅，堪堪抵在拇指尖，母親睜開眼，道：“你哥哥雖然混賬了些，可說的話不無道理，你先沉住了氣，且看看信瑜有何動作。”
弦合托着腮，氣鼓鼓道：“可這分明是父親胡亂為難人……”
出乎意料，母親難得沒有駁斥父親的行徑：“你父親雖然行事膽怯了些，可畢竟多年的閱歷在，考慮的也不無道理。如今山越的禍亂尚未完全解除，誰也不知下一步戰事會不會順利。萬一，這楊曦久攻不克，令魏侯損兵折将，他要遷怒于人，到時豈不是無妄之災。”她看向弦合，一雙眼眸中透出滄桑，“還記得你外公一族，淩氏至今都不能出仕入第。”
一提及淩氏，弦合忍不住瞥向餘思遠，豈料視線剛剛遞過去就觸到他探究內蘊的精光，她一時心虛，忙慌亂将視線收回來。
她暗罵自己，慌什麽，這不是此地無銀嗎？
“母親，我前些日子聽說淩家那位表姐故去了，可不知那位舅母怎麽樣了？”
母親重新合上眼皮，撥弄着佛珠，沉聲道：“她是個可憐人。原是從鄉間買來的妾侍，沒有娘家可投奔，長子在多年前已故去，如今又失了唯一的女兒，本想将她留在陵州。可思來想去不妥，只有給她一些錢，讓她回襄州去。”
弦合點了點頭，忍住不去看餘思遠，心裏卻忍不住想，明明親生母親近在咫尺，卻不能相認，又要眼睜睜地看着伶仃歸去，心裏該是何等難過。
這樣一想，先前因婚事不順而沉下來的陰郁反倒淡了些。
她從母親房裏出來，小厮過來禀，說是父親讓她去一趟。天氣漸暖，厚重的緞幔子已撤去，細绫子紗在金鈎的束縛下飄來蕩去，像極了楚二娘端在手裏看的紅蔻丹，媚的晃眼。
“這些日子你也辛苦了，為父思來想去，你還是太過年輕，怕不能事事周到。家裏的事還是交給你二娘管吧。”
弦合心裏鄙薄至極，化作面上一縷清淡的不悅：“女兒自從接掌了家事，無不盡心的，父親可是覺得女兒做錯了什麽？”
餘文翦蹙了蹙眉，像是為女兒的不順從而不快，道：“你做的很好，只是家中近來事多，怕你應接不暇，你二娘到底老道些。”
弦合睜大了一雙烏靈澄澈的眼睛看餘文翦，很透出些天真來：“女兒既然無甚過錯，那麽父親又如何知道女兒應付不了家事。父親總說家中如軍中，事事都要賞罰分明，女兒既然無錯，為何要罰？”
餘文翦一噎，楚二娘将染了紅霜的柔荑放下，道：“我說三姑娘，你還未出閣就對娘家事這般上心，不若留着這份心力等将來去了夫家再去使吧。”
說起夫家，餘文翦又想起了與衛家的婚事，他如心有積痼，郁悶至極。臉色也暗沉了下來，道：“事情就這樣說定了，你将手裏的賬簿規整一下，一同交給你二娘。”
弦合抿了抿唇，向父親鞠禮後，默不作聲地出了門。
真讓母親說對了，無妄之災，飛來橫禍。
接下來幾日，弦合故意在賬簿交接上拖着，表現出極不配合的姿态。她心生一計，還讓餘思遠明裏暗裏去父親跟前說情，自是沒什麽效果，唯一的收獲便是楚二娘巴不得餘思遠快滾去靖州，天天給餘文翦吹枕邊風，及至軍衙的調令下來，家中上下都是一副你快快滾蛋的氛圍。
依舊是從四品左戍衛将軍，算是平調，可因為是從治所去邊郡，頗有些貶谪的意味。先前因為他新勝歸來而圍着恭迎的人不見了大半，等啓程那天，卻是只有一個萬俟邑相送了。
許久未見他，只覺老成精幹了許多，話也不多說，只替餘思遠牽着馬缰。
弦合料想，江叡這些日子清算軍中，袁氏的日子不好過，萬俟邑的日子大概也不好過。只是想起當初去赫連山，萬俟邑是無意中得知江叡一行陷入危難才決心前往營救，但到了那裏才知餘思遠綁了江勖。
袁夫人何等精明，即便是對自己的表侄子，也不會輕易讓他探得辛秘。恐怕是為了江勖的安慰，又考慮到萬俟邑和餘思遠素來的交情，才故意引他前去。
這樣看來，其實袁氏一派也并沒有待萬俟邑多好。只是此人是忠義之輩，若要讓他背棄曾經給予他庇護與尊榮的袁氏，應也沒那麽容易。
事實如此，總是多多糾結。
餘思遠顯然也看出了萬俟邑的低沉，喟嘆道：“若是你能與我一起去靖州，遠離這虎狼之窩，該有多好。”
萬俟邑道：“你且去吧，等我在陵州混不下去了就去投奔你。”他大張大合，甚是爽朗豁達，将弦合和餘思遠都逗笑了。
餘思遠望向遠處翠峰如簇，神色些許不舍，轉而凝睇着弦合，道：“我不在你身邊，你要照顧好自己，萬事以自己為先，勿要沖動。”
弦合點頭一一應下，餘思遠卻還是不放心：“信瑜那邊可有音訊？”
弦合回道：“他派人給我送過信，讓我放心。”她雖這樣說，但皎白的面容上還是浮掠出一抹愁緒，如同散淡的妝容，不細品是品不出來的。
餘思遠猶豫了片刻，道：“我心裏總有種預感，這件事跟江叡脫不了幹系。”
弦合默了默，道：“哥哥，你放心吧，我會照料好自己。”
餘思遠察覺出她內心深處的一絲抗拒，便不再贅言，從萬俟邑手裏接過缰繩，領着初七翻身上馬。
天色如洗，絲毫沒有別時該有的陰沉低惘，餘思遠駕馬走出去一段，回身去看，見弦合還是站在棧道中間，向着他離去的方向，影子斜斜的鋪陳在腳邊，刺目的陽光将她的眉目都耀得很模糊，像是一尊細筆勾勒的人偶。
他突然有種被抽空了的感覺，仿佛此去便會天涯兩隔，再無聚首之時。
斯人遠去，陵州歲月依舊。
江叡下令，将山越俘虜悉數放去墾荒，胡人與漢人居住在一起，相互教授技能，還免去了山越人三年的歲賦。
世人對這種沒有血性的處罰方式多有不屑，但弦合知道，從今以後，好戰鬥勇的山越會被漢人逐漸同化，不僅會為大魏節約下大筆軍費，十萬之衆的山越人更會為魏地帶來大筆的糧草辎重。
這是不戰而屈人之兵的上上策，如此一來，漏網之魚的楊曦所部漸漸也會人心渙散，思和而不戀戰，比起從前的鐵血壓制好了不知多少。
只是近來城中有傳言，說是嚴州的楚侯黃悅在與魏地相接的城池大加操練士兵，備了雲梯連弩，隐有進犯之勢。
而周天子亦下旨催促各地諸侯送質子入京，據說，南郡蜀侯已經送幼子入長安了。
聖旨雪片般的被送到治所陵州，朝中分成了兩派，一派建議魏侯送四公子江勖入長安為質，解除後顧之憂全力對付蠢蠢欲動的黃悅；一派則強烈反對，認為送質子就是向大周示弱，不利于安穩軍心。
這樣紛亂的朝局之下，弦合有些慶幸事先讓餘思遠離開陵州了。
她自将家事全部移交給楚二娘，姐姐出嫁，哥哥外放，身邊再沒什麽事用得着她操心了，日子過得很是閑适，只是偶爾讓落盞充當信使，向衛鲮訴一訴衷腸。
只是近來，他的回信漸漸少了。
弦合知道有些事情成事在天，強求不得，可她不甘心，思索再三，約了衛鲮去南山寺相見。
見面時正是杏花如雨，滿院清香。衛鲮看上去消瘦了許多，衣帶松耷耷地系在腰上。
“你為何不回我信？你可是……”弦合欲言又止，終究說不出決絕的話。
衛鲮将視線移到院中清泉上，“我大伯父已經回瓊州了，他說……若是我執意要與餘家結親，就要将我逐出衛家。”其實，衛昀說得不止這些，他被餘文翦和楚二娘折辱之後，雖然義憤填膺，但卻更多的為衛鲮而抱屈。
“少主，您是何等身份，竟要在此受這屈佞小人的侮辱，若是先主在天有靈，該是何等傷心。”
少主……大伯父已許多年沒有這樣稱呼過他了，重拾舊謂，是為了提醒他，大業未成，不能因耽于兒女情長而折損了志氣與尊嚴。
可是弦合并不知這些隐情，她放低了聲音，隐隐有些顫抖：“信瑜，你可是要放棄了？”
