第14章
喬家的馬車駛在街道上，時雨瞧瞧掀開了簾子，外頭人煙阜盛，只是愈近英國公府便愈冷清，她心裏好奇，只是還要顧忌着自己的端莊，便悄悄放下手來，轉頭去瞧謝姑姑一眼，見她不曾注意到，放心地翹了翹嘴角。
“姑姑，快要到了麽？”
謝姑姑瞧着這一派天真的女孩子，微微笑着回了她道：“這一條街都是他們家的，你瞧門前的石獅子，便是英國公府了。”
她對着時雨說話的時候，神色一貫舒緩溫柔，連眼角的細紋都透着體貼。時雨知道離目的地近了，心中雖然着急卻不能顯露，反而僞裝着打了個困倦的哈欠，她低聲問：“姑姑，太太為什麽叫咱們來送東西啊。”
喬家這樣的門楣，說句難聽的，整個京城只有旁人阿谀奉承的地兒，哪裏用得着這樣眼巴巴地派人上門去送禮物？何況是葉靜姝跟前一等一的煙柳姑姑出馬。
謝姑姑輕輕撫着女孩兒光滑得如同緞子一般的頭發，淡淡道：“太太這卻是為了他弟弟，你方才見過的葉家的三爺賠禮——英國公向來猖狂，那日馬踏幼童，同三爺有些微争執，葉家和他家是結了梁子的，英國公的發跡，便是踩着太太的兄長而得，因此朝堂之上便很不對付；可老爺如今淡出朝堂，為人素是方正，與他家總要面子上還過得去。”
時雨并不是頭一回聽見英國公的名號了，聞言好奇，“那英國公，到底是個什麽樣的人？”她聽自家父親說過喬明铮的，此人能當吏部尚書，時人稱一句喬天官，最為剛正不阿，英國公同這等人物僅僅是面子上過得去，就可以見得他得罪人的本事非凡了。
英國公傅嘉木，在姓葉的姓喬的嘴裏，都不是什麽好人，只是謝姑姑到底不是主子，看事情的角度則不甚相同，聞言笑了笑，道：“英國公年少有為，英姿飒爽，只是至今不曾成家，是京裏頭女郎們一等一中意的對象。”
時雨驚訝地瞪大了眼，“他……不好女色？”
“自然不是，”謝姑姑失笑，“國公府上，只怕絕色的婢妾排起來，能站滿大半個院子，這還不算在外頭不曾接回來的。說是英國公年少時欽慕一個女子，可那女子後來嫁了人，他便立誓，若不是那女子和離後再嫁他，他此生便不娶。”
時雨喃喃道：“這是借口罷。”若是真的此志不渝也罷了，可滿院子小妾，這算哪門子的深情？
謝姑姑笑了，垂眸去瞧她，女孩子乖乖兒趴在她膝蓋處，小模樣瞧着挺認真，雪白的小臉上已然有了些微血色，眼睛半阖着，便顯出那濃密漂亮的眼睫一扇一扇的，像脆弱的蝴蝶翅膀。這般的容色，還好是在喬家當的丫鬟，換做是別人家，男主人怕是要動歪心思，女主人也容忍不得。
“不過，京中的女郎們，也不僅僅只是想嫁英國公。”或許是時雨柔弱的外表太有迷惑性，謝姑姑對着她，就如同對着自家的晚輩一樣放松，微微笑着同她閑聊起來。
時雨歪了歪頭：“唔？”
謝姑姑慢慢地道：“老爺與他的兄長乃是雙生子，年少時在京中便極出名，人稱是喬氏雙璧，到了兩位少爺這會兒，又有一句谑語，‘京城有二喬，其一謹，其一狂’，京中的姑娘們，很是欽慕兩位少爺的。”
時雨面上做出聆聽神色，心下卻微哂，她倒不覺得有人喜歡喬家兄弟有什麽奇怪，身世容貌才華三樣他們都有了，還是英國公更讓她詫異些，一個三十五六歲的男人，身居高位，為什麽偏偏沒有娶妻，而是随随便便就在外頭認了個女兒回去？
這時馬車已然停下了，時雨起身往外看去，見到幾重碧瓦朱甍，說是覆壓三百餘裏過了，卻實實在在門禁森嚴，不下皇宮。門前侍衛甲胄被身，兵甲雪亮，遠不是喬家那樣的世家一般華貴溫柔，更與京中其他豪門大戶格格不入，仿佛在錦繡堆裏頭，驟然伸出一把雪亮淩厲的刀來。這把刀可一點都不收斂，就差嚣張地貼張字條在門口，表示自己不好得罪。
她們自然是要從角門入的，只是這會兒大門卻大開着。時雨還不曾踏下馬車，視角往上，便看到那鎏金的“英國公府”四個字的牌匾下頭，有人騎着高頭大馬疾馳而出，後頭跟着數十親衛，俱是披堅執銳，面目森然。
時雨微微定住了，看着那人，心道：這一定是英國公無疑。
可就在這一瞬，變故突生。許是那大馬氣勢太足，馬車前頭套着的馬兒忽然受驚，拉着馬車往前疾馳而去！
時雨半只腳原本已然踏在了車轅之上，這會兒幾乎不能保持身體平衡，身子一歪，就往車下倒去！
她在地上狼狽地滾了兩圈，撞到石獅子才停下來，她雖下意識護住了臉，這會兒卻覺得身上各處都劇痛，手上原本就不曾好全的傷口在這會兒再次裂開，雪白的紗布一瞬間被鮮血和塵土污透。
在這麽短的時間裏，她并未覺得憤怒，而是有些不可置信。她搖搖晃晃幾乎站不起來，而那大馬載着的男人卻未曾停留，從她面前飛奔而過。
那男人原本就高踞馬背，她一眼瞧不清面容，只依稀覺得高大極了，神色動作也極為冷傲。見驚着了門前的馬車，他半點不在意，冷冷瞥過一眼，随手解下了什麽東西沖她甩過來，留下冷冷兩個字，“賠禮。”
時雨伸手一抓，沒抓住，被砸在了眉心處，踉踉跄跄往後一摔，她只覺得滿嘴都是血腥味兒混合着塵土的味道，好不容易站穩了，覺得眼前視線一片模糊，擡手抹了一把，那袋東西磕破了她的眉心，她抹到滿手的血。再垂眸一看，幾乎要冷笑出聲。
那落在她跟前的，竟然是一袋銀子。
英國公的猖獗之名，可真不是空穴來風啊。
