第56章

【侯爺一出手, 就知道有沒有】

截止到七月初，聚集在韓家嶺的災民數量已經超過了一千, 這其中還不包括悄悄“消失”的那些青壯。

一千人是什麽概念？

大寧縣下轄三十個村落, 每村多則二百戶，少則幾十戶, 錄入戶冊的編戶不過三千餘口, 這在中下縣中已經算是人口較多的了。

如今，單是韓家嶺的災民就有一千多口, 少不了引起各方的重視。

葉凡想不到這麽多，一心規劃着怎麽搭建蘑菇房、怎麽把酒坊開起來。

李曜見此情景, 少不得為他打算一二。

恰好, 去代州找茶的人回來了, 苦荞茶沒找到，倒是帶回來十幾麻袋荞麥粒。

“代州災荒頗重，尤以雁門為最, 除了駐城軍依舊守着，尋常百姓早已離開, 南下尋活命去了。”

這種情況，李曜早有預料。

他細細地問了沿途各縣的情況，稍後便提着一袋苦荞麥來至葉家窯洞。

葉凡正坐在炕上, 舉着剪刀在頭上比劃。

李曜瞳孔一縮，疾步過去，将剪刀奪到手中。

“你幹嘛？”

“這是做何？”

兩個人同時開口。

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葉凡拿眼斜着他，“吓我一跳。萬一害我戳到臉上, 破了相，你負責啊？”

少年面色泛紅，領口微濕，半長的頭發帶着濕氣，不羁地散在肩上，看樣子像是剛剛洗過。

李曜這才知道，是他鬧了烏龍。

不過，向來要面子的長安侯是不肯承認的。

他面色如常地放下剪刀，淡聲道：“刀劍無眼，切勿傷到。”

葉凡愣是從他明顯的借口中摳出一兩絲關切的味道，當即露出小虎牙，美滋滋地哼了哼。

“頭發太多，天又熱，剛好除了服，我想剪掉一截，松快松快。”

這個時代并沒有“身體發膚，受之父母”的說法，歲末年初理個發不足為奇。

李曜眼前浮現出夢中的影像，少年一頭短發，蓬松柔軟，襯着白嫩的面頰、黑亮的眼睛，異常讨喜。

他點了點頭，“可。”

葉凡撇撇嘴，“我又沒征求你的意見。”

雖然嘴上犟着，心裏卻有點高興——前男友一定在想，無論留什麽發型，老子都是最好看的！

葉凡揚着嘴角，再次揪起頭發，準備下剪刀。

銅鏡模糊，他湊得很近，刀尖戳來戳去，差點刺到腦門上。

李曜心驚肉跳，終于坐不住了，擡手握住少年的腕子，沉聲道：“我來。”

說着，便拿過剪刀，攏起濕發，手起刀落，微卷的長發落入掌心，緊接着，被他不着痕跡地收入袖中。

葉凡眨了眨眼，這就完了？

李曜坐回圓凳，閑适地執起茶盞，“可還合适？”

葉凡扯了扯将将垂到肩頭的發尾，拿手攏到頭頂，剛好能綁起來，卷曲的小辮自然地彎成一個圓球，竟和先前梳髻的樣子沒有太大區別。

雖然看上去一樣，對于葉凡自己來說，卻輕松多了。

他晃了晃腦袋，欣喜地彎起眼，“手藝不錯呀，Tony老師。”

李曜聽不懂他的梗，面色淡然地喝着茶。

他攏了攏衣袖，那裏放着少年的發絲，他如得了珍寶般，暗自欣喜。

葉凡倒在炕上，樂得像個小傻子。

也确實是個小傻子。

笑夠了，才說起正事。

“那些災民，你是如何打算？”

葉凡不假思索地說：“如果他們願意留下來，再好不過，就算不願意，這些日子的工錢也夠他們買些糧食，過上一陣子。”

“倘若留，如何安置？”

葉凡怔了怔，“挖窯洞？”

“何時離開，戶籍可要上報，作為編戶還是賤戶，你可想過？”

葉凡眨了眨眼，“你、你說呢？”

李曜放下茶盞，“葡萄藤雖已種下，事後依舊需要人手打理，以至于菌房、荞麥園、面果樹、油葵地，單靠附近的農戶畢竟無法顧及周全。”

“這些人若能留下，無論作為課戶還是佃農，于你，于韓家嶺，百利而無一害。”

葉凡張了張嘴，一點反駁的意見都提不出來。

于是，他當天便找到老村長，說出自己的打算。

老村長一聽，自是激動不已。

此事若是成了，不僅能讓災民們安定下來，還會在地方志上重重地記上一筆，這是葉凡的功德，也是整個韓家嶺的功德。

唯有一點，他難免遲疑，“依着小郎的意思，是将其編為課戶，還是佃戶？”

關于這一點，李曜事先對葉凡講過。

按照晉國的戶籍政策，人口分為編戶和非編戶，編戶又分為課戶和不課戶。

所謂課戶，就是依照律法納稅服役的普通民丁。

相對的，不課戶自然是無需納稅服役的那批人，包括貴族及其外戚、官員、學子、節婦、六十歲以上的老人等。

至于非編戶，籠統來說，主要涵括了三類人——賤民、佛道等方外人士、軍戶。

至于佃戶，在這個時代，情況比較特殊。

有的佃戶屬于大地主或貴族的私奴，歸入賤民一類；有的佃戶與地主之間則為單純地依附關系，可以自由地租賃土地或退租。

按照韓家嶺的情況，若是災民只有幾十上百戶還好，縣裏定然樂意分下田地，說起來也是縣令的政績。

然而，一口氣增加這麽多人，且不說周邊的田地夠不夠，只說此事産生的影響，勢必會上達天聽。

這樣一來，韓家嶺就真的出名了，連帶着發起此事的葉凡也會毫無遮掩地進入上位者的視線之中。

這種事，對別人來說是莫大的榮耀，于葉凡而言卻是大.麻煩。

李曜提議，讓他把這些災民收攏為私家佃戶，這樣一來，所有的問題都會迎刃而解。

葉凡卻不打算這樣做。

幫助災民原本是好事，他不想把好事變成壞事。畢竟，不是所有人都願意用自由來換取安逸。

“按照課戶上報便可，勞您同縣令大人求求情，看能不能多分些田地下來。”

葉凡做出這樣的決定，老村長既驚訝，又敬佩，沖着他深深地揖了一禮。

葉凡鄭重還禮。

再起身時，一老一少相對而立，都從彼此的眼中看到了希冀與堅定。

韓家嶺，即将青史留名。

***

老村長把所有的災民召集到一起，說了這件事。

葉凡站在他身後，攏着衣袖，面容端肅。

他清楚地看到了災民們的表情，欣喜、慶幸的只占很小的一部分，更多人是茫然失措，甚至惶恐不安。

他們雖然背井離鄉，心中依舊存有希望——終有一天會回去，拿回土地，重建家園，生兒育女。

即便他們的家鄉貧窮、困頓，飽嘗戰争與災害的苦楚，卻依舊被他們視為根基，安土重遷的思想深植于他們的骨血中。

眼下，有人甚至産生了不好的想法，以為葉凡會像那些無良的貴族一樣強制圈地、納良民為賤戶。

人群開始騷動不安，看向葉凡的眼光明顯有了變化。

就在這時，葉凡站了出來，年輕的臉上帶着誠懇與堅定。

“韓家嶺雖被窮山惡水所困，土地貧瘠，但挖上幾孔窯洞、勻出幾畝田地并非難事。”

“諸位若有意，便報與村長，由縣令大人定奪。即便不願，也可領了工錢随時離開，無人阻攔。”

寥寥數語，清清楚楚地表明了他的立場。

聞聽此言，災民們稍稍安定下來，繼而心底生出濃濃的愧疚。

“不必急。”葉凡笑了笑，依舊是那個溫暖無害的小少年，“不妨好好想想，或與同鄉商議一二，若打算好了，說與村長即可。”

接下來的幾天，村裏的氣氛明顯與往日大不相同。

災民們明面上的交流少了，私底下的商議卻多了，所有人都在暗中看着，今日有誰去了村長家，明日又是誰主動跟韓家嶺的人搭了話。

不知不覺中，他們開始考慮葉凡的提議，越來越多的人不再抱着賺上一筆工錢就離開的想法，而是暗暗想着，是不是可以留下來，成為這裏的一份子。

葉凡的話如同在災民們心底播下了一粒種子，只待填上土，澆點水，便會生根發芽，長成遮天蔽日的大樹。

七月七日，乞巧節。

碼頭那邊傳來一陣響亮的鞭炮聲，足有兩層樓那麽高的貨船緩緩駛來，停靠在新建的碼頭。

彼時，災民們恰好聚在江邊摔土坯，準備蓋菌房。一見這情景，大小工頭們把手一揮，笑嘻嘻地吆喝道：“歇口氣，看熱鬧去！”

于是，大人小孩一窩蜂地朝着碼頭湧了過去。

只聽“哐當”一聲，厚重的木板搭在碼頭上，打着赤膊的漢子們精神抖擻地從船上沖下來，肩上扛着半人高的大麻袋。

前後數數，少說得有上百袋。

有的麻袋破了洞，零零星星地露出些白瑩瑩的顆粒。

好奇的孩童撿到手裏，拿給大人看，“娘，這是啥？”

婦人搖了搖頭，她也沒見過。

有那些年歲長的老人，莫名想起一物，“這白生生的，怕不是精稻米吧？”

背麻袋的漢子聽見了，咧開嘴笑笑，“老丈說得沒錯，确實是精稻米。”

大夥紛紛倒吸一口涼氣，這麽多精稻米，得花多少錢？

稻米搬完了，莊園裏又出來許多人，從船上搬下來一個個大箱子。

有那些膽大的，忍不住問：“這又是啥？”

“茶葉！”

嗬！這可比稻米更金貴！

緊接着，又有幾個竹板釘的箱子，樣式大小與前面的十分不同。

管家站在碼頭上，揚聲囑咐：“這幾個箱子怕水，需得打開，查驗好了再往裏搬。”

于是，漢子們便将竹箱一一撬開，防水的油布揭下來，露出一摞摞的線裝書。

災民們疑惑，“咋還有書？”

管家笑眯眯地搭話，“不是要開學堂麽，提前買些書，給娃娃們準備着。”

開學堂？還要送書！

災民們一個個目瞪口呆。

葉凡站在西坡上，臉上的笑怎麽也壓不下去。

往常時候，李家的貨船駛進碼頭，哪回不是半夜三更悄悄的？

偏生這回就要點起鞭炮，大張旗鼓。

他知道，這是李曜帶來的“水”和“土”。

特意為他帶來的。

葉凡遠遠地朝着李家的閣樓望過去，他知道，自己想要看的那個人，此時就站在那裏。

嘴角含笑，看着他。