第57章

【薄面皮的小郎君】

當天傍晚, 下了工，便有一波波人湧到老村長家, 直言想要落戶籍。

老村長笑呵呵地記下了人數, 轉天便坐着葉家的牛車去了縣裏。

譚縣令對此十分重視，當即攜同兩位主薄, 拿着戶冊到了韓家嶺。

災民們眼瞅着大寧縣的父母官如此親民, 最後的一絲猶豫也消失了，當即跪下來, 連連叩首，殷切地表達着想要落戶的心願。

譚晖不過而立之年, 滿腹才華, 一腔熱血, 卻因不善鑽營，只能困于這偏遠之地。就在他将将要認命的時候，偏偏發生了這樁事。

此時的他立于高崗之上, 看着那一張張飽經風霜而又滿含期待的臉，少年時的抱負不由地湧上心頭。

他當即叫來衙役, 從葉家借了宣紙、書案，同兩位主薄一起将災民們的姓名面貌等一一記下。

從清晨到日落，三人飯都沒顧上吃, 卻連兩成都沒錄完。

譚縣令年輕，不覺得什麽，可憐那兩位主薄，早已年過半百, 寫到最後連筆杆都握不住了。

好在，第二日，李曜派了府中的幕僚施以援手，終于趕在黃昏之時将災民悉數記錄在冊。

老幼婦孺加起來總共一千三百零四口，不僅一個沒少，甚至比先前還多了一些。

經過商議，這些人并沒有歸入韓家嶺，而是組成了一個新的村落——北來村。

北來村沒有村長，暫時由韓家嶺的老村長兼任，倒是推舉出來一個管事兼跑腿的，就是最初前來應工的那位讀書人——廖椁。

至于新村落的選址，譚縣令請示過李曜之後，将韓家嶺西邊的荒丘分給了他們。

說起來，韓家嶺北邊被韓嶺山擋着，南邊被晉江攔着，交通不便，土地貧瘠，雖然是大寧縣占地最廣的村子，卻也是最窮的一個。

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幾十年下來，村裏的娘子能外嫁的全嫁出去了，稍稍有些門路的漢子們也都搬到了縣城，剩下的老的老，窮的窮，加起來不過八十餘戶。

因此，雖然把宅園地分出去一半，實際對于村民們來說并沒有多少損失，相反，還得了些永業田作獎勵，這才是農家人的根基。

接下來，埋界碑，分田地，選宅園，一項項指令有條不紊地施行下去。

至于那些為數不多的永業田，有人分到好的，有人分到差的，有人分得多些，有人分得少些，卻沒人有意見。

與背井離鄉、颠沛流離相比，能踏踏實實地落了戶、有了田，家裏的娃娃還能念書，對于他們來說已經算是做夢都求不來的好事，即便将來有機會回到家鄉，說句“榮歸故裏”都不為過。

附近的村子得了信，由裏正，也就是關大郎帶頭，拉着米，馱着面，拿着鍋碗瓢盆、針線布料送了過來。

算是喬遷之禮，也是鄉鄰們的心意。

至此，北來村正式錄入了大寧縣的縣志，成了本縣人口最多的一個村。

那些外來戶真真正正摘掉了“災民”的帽子，成了大寧縣北來村的村民。

盡管大夥守着不同的風俗，操着各異的口音，卻實實在在成了最親的鄰裏。

做完這一切，譚縣令才想起來，此事應該報與京城那位，哦，對了，安州的守官也要支會一聲。

寫折子時，他自己都忍不住笑了。

如今，在這大寧地界，竟是只知長安侯，而不知官家了。

***

葉凡也不急着蓋菌房了，眼下最要緊的就是把北來村的窯洞挖出來。

別看村裏有一千多人，卻以婦人、孩子為主，年輕力壯的早被李曜撬走了。

李曜對此也幫不上忙，他家的部曲要麽原籍河東，要麽自京城而來，根本沒住過窯洞，更不會挖。

關鍵時刻，還是關大郎站出來，領着附近幾個村的挖窩能手，選了宅基地，刮了崖面子，熱熱鬧鬧地幹了起來。

最好挖的要數“崖莊窯”，只要倚着山畔，利用崖勢，将崖面削平，往裏打通便可。

然而，大多數村民分到的宅基地并不臨崖，便商量着幾家合到一起，挖上一處“土坑窯”。

葉凡家住的就是土坑窯。

需得将平地挖一個長方形的大坑，然後将坑內四面削成豎直的崖面，再在四面崖上挖窯洞。

這是當地最常見的一種，挖起來也最費工夫。

北來村的村民心存感激，漢子們跟着挖土刨樹，婦人們便準備好米面糧食，每頓飯都做得油水十足。

這天，葉凡到這邊轉悠，看見幾個婦人在村口架起大鍋，鍋上搭着個奇怪的架子，架子中間有一個箸籠模樣的圓桶，懸在鍋上。

鍋裏燒着滾開的水，蒸騰的熱氣熏得人臉色發紅。

一位婦人往圓筒裏塞了一團灰撲撲的面團，繼而抓着架子上的把手重重一壓，底下竟冒出圓溜溜的面條，拿薄刀片一抹，長長的面條便落到了鍋中。

長長的面條随着滾水上下翻騰，過了片刻，另一人拿着一對長長的木筷子，一攪，一夾，灰褐色的面随即落到了粗陶大碗裏。

第三人接過碗，即刻灑上蔥花、香芹、蘿蔔條，滾熱的油臊子往上一澆——

“咕咚”一聲，葉凡吞下一大口口水。

婦人們紛紛回頭，看見是他，既欣喜，又緊張。

“小郎君來喽？”

“還木吃飯吧？”

“坐着麽，俺去給你打碗面！”

葉凡很想客氣地推辭一下，然而，聞着那香出十裏地的油臊子味，怎麽也挪不開腿。

有位年長些的婦人，想來是幾人中領頭的，笑盈盈地說：“昨個兒殺了兩頭羊，今日便熬了羊油，炖了蹄子，做出些油臊子，剛好煮幾碗饸饹面，給那些做活的兄弟們嘗嘗。”

說着，便把熱騰騰的面碗塞到葉凡手裏。

葉凡挑起一筷子，就着蔥花水芹一起咽下，眼睛頓時亮了起來。

“我從前吃過饸饹面，可沒這麽勁道。還帶着股說不上來的香味，就像面裏和了油似的。”

“小郎先前吃的許是冬麥壓的，發白，也軟。這是俺們那邊的做法，荞麥、莜麥兩摻着，做出來就是這個樣兒。”

大半碗面吃下去，葉凡才想起來這幾位婦人的來頭——正是最初被廖椁帶來應工的那幾個。

葉凡聽于嬸念叨，她們都是從代州雁門縣來的，家裏的漢子打仗丢了性命，又趕上天災，婦人們活不下去，只得抱成團，帶着娃，一路南下。

說來也是幸運，這些人先是碰上了廖椁，又遇到了葉凡，不然的話還真不知道會怎麽樣。

葉凡冷不丁想起家裏那幾袋荞麥粒，不由問道：“嫂子可會炒荞麥茶？”

“小郎算是問對人了。”婦人笑笑，指了指旁邊那位剁芹菜的，“我這英妹子從前便是賣苦荞茶的。”

葉凡一喜，道：“可否勞這位嫂子炒些來吃？”

英娘長得瘦高，面色微黑，一雙眼睛十分有神，“那物是俺們窮苦人家喝來治病的，小郎炒它做什麽？”

葉凡笑笑，“有大用。”

英娘也笑了笑，又問：“可有荞麥？”

葉凡點頭，“多的是，工錢……”

英娘擺擺手，“咱們這幾條命都是小郎給的，說什麽工錢！”

婦人們皆是點頭。

為首的那位喚作徐娘，拿碗盛了兩個焦香的羊蹄子端到葉凡跟前，“正要給您送去，剛巧就來了，趁熱吃了罷。”

葉凡實在是饞得慌，便咧開嘴笑笑，不客氣地吃了起來。

對面坐着個年輕的婦人，懷裏抱着小娃娃。

娃娃許是餓了，舞動着細瘦的小手扯他娘的衣裳。

婦人也不避諱，當即拉開領口，喂起奶來。

彼時，葉凡正啃着羊蹄，黑亮的眼珠滴溜溜轉着，打量着周遭的景物。

冷不丁瞧見小娃娃吃奶，嫩白的面頰頓時像秋後的柿子般，紅了個透。

他慌忙背過身去，一手抓着一只羊蹄，招呼也不打就跑了。

婦人們面面相觑，“小郎君這是怎麽了？”

喂奶的婦人抿着嘴，“撲哧”一聲笑了起來。

大夥紛紛回過味，也是忍不住笑。

其中以英娘笑得最歡，“哈哈哈……他才多大，就知道害臊了？”

徐娘掩着嘴，“到底是個小郎君，面皮薄！”

是呀，不過是個小郎君。

在此之前，葉凡被擡得太高了——葉善人，小仙童，大恩公……怎麽聽都像隔着一重天地似的。

經過這麽一出，至少在婦人們眼中，他又變回了那個有血有肉的小郎君，一個會饞嘴，會害臊的少年人。

總歸比仙童之類的，更顯親切。

***

與此同時，京城中。

譚縣令的折子擺在禦案上，年邁的皇帝眯着眼，從頭到尾瞅了一遍，當即露出輕蔑的笑。

“李家那小子怎麽想的，大好的前程不要，偏偏跑去那鳥不拉屎的地方。這就算了，還非得整出這麽一樁事！”

“收攏災民？他有多少糧、多少地，經得住這麽折騰？你說，他是不是傻？”

宮人垂了垂手，笑呵呵地說：“聖人說得極是。”

老皇帝歪在龍椅上，晃着腦袋，嘴裏喃喃地念叨着：“傻，果然是傻……”

宮人面上應和着，心裏卻嗤笑一聲，指不定誰傻呢！

另一邊，安州比京城更早一步收到了大寧的邸報。

安王可不像官家那般昏庸，他立即看到了災民背後的利益，甚至，不憚以最險惡的用心來忖度李曜的目的。

世子安槐是安王最器重的兒子，父子二人在書房商議了大半夜，依舊沒想出對付李曜的法子。

說到底，還是因為李曜這人武力值太強了。

百姓們不知情，胡編亂傳，他卻是知道的，什麽“以一己之力單挑契丹三千将士”，這話實在是太含蓄了。

豈止是三千将士？

安王親眼所見，李曜腿上帶着刀傷，後心插着羽箭，硬生生闖入契丹王庭，連誅三位親王，契丹老皇帝的人頭在燕京城樓整整挂了十日！

當時，安王就站在李曜身後，袖中的弩箭都準備好了，愣是沒敢放出去。

再者說，李曜的根底也太深了。沒人相信他真的交出了“所有的”兵馬。

除此之外，安王心裏還有一個疑慮，他長得太像那個人……太像了。

那天，安王的書房亮了整整一夜，府中上下皆是戰戰兢兢。

除了安榮。

自打春日從葉凡那裏買了藥酒，之後每隔一月，他都會派安回去上一趟。

就在上月，安回帶來一個有趣的消息——韓家嶺在種樹，一種奇形怪狀，聽說可以長糧食的樹。

從那時起，安榮更加肯定，這葉家小郎君定然不是池中之物。

災民的消息剛傳到安王府，安榮立即想到，此事多半跟葉凡有關。

當初，葉老爹不遠千裏送來糧草，正好收入他的軍中，且解了他的燃眉之急，這份恩情安榮一直記在心裏。

葉家小郎，不辱乃父。

安榮眼中閃過一絲贊賞，轉身拿來一匣金餅，交給安回，“秘密送去韓家嶺，親自交與葉小郎。”

權當是出一份力吧！

畢竟，災民中也有安州百姓。

畢竟，皆是天下之民。