第59章
【出事了】
近來, 十裏八鄉又有了新的談資——
北來村出了一樣“神物”，叫滑輪, 安上這東西, 就連垂髫小兒都能輕輕松松拉起一擔大石。
譚縣令來了趟韓家嶺，親手拉動繩索, 借助滑輪吊上來一筐黃土。
仔細觀察着滑輪的構造, 譚縣令面上現出驚訝、凝重等複雜的神色。
他曾在《墨經》中看到過相關描述，卻遠沒有眼前這物來得精巧, 倘若此物能普及開來……
譚縣令沉吟片刻，敲響了李家大門。
李曜在書房接待的他, 琉璃盞中泡的是金銀花茶。
譚縣令顧不上喝水, 硬着頭皮請示道：“侯爺, 此物可否容下官繪制一份……呈至聖前。”
說這話時，他心裏帶着幾分決絕，甚至已經做好了被斥責、被防備的心理準備。
沒想到, 李曜根本沒理他。
他不緊不慢地執起琉璃盞，小小地飲了一口, 微苦的味道在舌苔上蔓延。
書案上放着一個胡亂包裹的油紙包，裏面包着整整一斤曬幹的金銀花，是葉凡從百草堂買來的。
特意給他買的, 說是袪火生津解秋燥。
長安侯大人咂了咂嘴，嗯，這百草堂的金銀花，有點甜。
譚縣令稍稍擡頭, “侯爺？”
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“你在遲疑什麽？”李曜淡淡地開口。
譚縣令頓了頓，思忖着如何回話。
李曜沒等他回，繼續道：“我以為譚大人是個明白人——你十年寒窗，幾進科場，即便被排擠到這彈丸之地依舊心存期待，為的是什麽？”
這話猶如最後一點火星，徹底燃起譚縣令近日來所思所慮。
他閉了閉眼，不自覺地說出了心底最真實的想法：“為了國泰，為了民安，為了普天之下的百姓！”
不是為了龍椅上那個昏庸的君王，也不是為了眼前這位只手遮天的長安侯，只是為了窮苦的百姓，為了讀書人的骨氣，為了胸腔內的良心！
“記住你的話。”
李曜放下茶盞，長身玉立。
“莫辜負。”
譚縣令猛地擡起頭，難以置信地看向李曜。
在他的角度，只能看到對方的背影。
即便只是一道背影，依舊萦繞着傲氣，支撐着傲骨。
不愧是戰神，他靠的永遠不是陰謀詭計，勾心鬥角。他不屑，也不需要。
直到出了李家大門，譚縣令胸內依舊回蕩着一股浩然之氣，他回身去望，不由地生出一個大膽的想法——
倘若是這人……
倘若是這人坐在那個位子上，這天下該會是何等模樣？
***
此時，還有一個人，也在念叨李曜。
“侯爺說了，過了中秋節學堂就開課。這些天家裏有小孩的就帶過去讓先生認認，若是人多還得分班。”
“那學堂我見了，又大又亮堂，書案都是新打的，坐墊是葦葉編的，聽說等着天氣冷了，還會配上一層皮子，啧啧，侯爺可真舍得。”
葉凡手裏抓着一只綠生生的大蓮蓬，一邊笨拙地摳着蓮子，一邊吹着自家前男友。
關大郎配合地笑笑，“說得這麽好，我都想進去念書了。”
關二小脆生生地插嘴，“爹你太老了，先生才不要！”
關大郎哈哈一笑，敲了自家兒子一個腦瓜崩，“那你就好好學，把你爹這份一并學了。”
關二小丢給他一個賤兮兮的小眼神，仿佛在說“你就瞧好吧”。
逗得大夥都笑了起來。
葉凡笑得手直抖，好不容易摳出來一顆蓮子，還掉到了地上。
正懊惱，袖口便被拽了拽。
葉凡扭頭一看，虎頭虎腦的小外甥正巴巴地瞅着他，黑乎乎的小手裏攏着一把白白胖胖的蓮子，尖尖的一小堆，少說得有幾十個，不知剝了多久。
葉凡的心尖顫了顫，擺出自認為最和藹的笑，“三小，這是給舅舅的？”
小家夥不吭聲，只一骨腦放到桌子上，逃也似的跑到竈間。
葉三姐正捏包子，滿手的面，冷不丁被關三小抱住大腿，不由失笑，“這是咋了？”
小家夥把臉埋在自家娘親腿上，不吭聲。
葉大姐指指他紅透的耳朵，又指了指院內的葉凡，悄悄說，“花了老大工夫剝的蓮子，全給凡子拿去了，許是得了誇獎，正害羞呢！”
葉三姐朝着屋外瞅了眼，忍不住笑。
她知道，三個小子都喜歡葉凡，只是從前葉凡只關注二小，其餘兩個便沒争過。
自從送了那三只小灰兔，再往後，不管是吃食，還是玩意兒，三個娃都是一人一份，老大和老小也就敢表現表現了。
院子裏。
葉凡敲了敲關二小的頭，煞有介事地說：“你瞧瞧，有人見天介說要孝敬舅舅，結果呢，還不如小三寶。”
關二小轉了轉眼珠，抓起一只大蓮蓬，當即表态：“我這就給舅舅剝，一定比三小剝得還多！”
大夥又是一陣笑。
就連少年老成的樊大郎都不由露出了笑意。
說起來，今日一家人之所以聚在一起，是為了慶祝食肆重新開張。
葉大姐按照葉凡說的，找能工巧匠打了匾額、刻了菜牌，又燒了一套簇新的大陶碗，連帶着廣口淺底的大湯盆一口氣打了十來只，專門用來裝各式小菜和澆頭。
屋子也重新裝修過，原本的土牆抹了一層白灰，又訂上木板，地上也鋪了青磚，既幹淨又新潮。
葉大姐原本心疼錢，不肯這樣弄，葉凡便想了個法子，讓關五郎弄好了木板，自己掏錢買了青磚，給她堆到門口，不用也得用。
葉大姐嘴上埋怨着，心裏卻熱乎乎的，只要有人問，便要借機把自家兄弟誇上一通。
開張這天，葉大姐沒打算賣錢，只把親朋好友叫上，好好地熱鬧了一番。
葉凡拿過來兩挂鞭，挑在竹竿上“噼哩叭啦”一通炸。
這下，就連城外的村子都知道了，城門口開了家面館，名字取得新奇，叫“便(bian4）宜面館”，一語雙關，意思是這家的面做起來方便，買起來便宜。
左鄰右舍也知道了，葉大姐果然有個好兄弟，竟舍得花錢買鞭炮——要知道，這年頭火.藥可是稀罕物，光有錢還不一定能買到。
葉凡自然不是買的，而是厚着臉皮從李曜那裏讨來的，為此還讓人家占去了許多便宜。
嘻嘻，不必提。
此時，已過了晌午，送走了外客，只剩下至親。
葉大姐舍不得讓他們走，剛好，後廚還剩了不少東西，就想着蒸鍋包子，就着鹵味、澆頭吃一頓，晚上回去就不必再開火了。
葉凡愛熱鬧，當即應下。
葉三姐一見，也不好推辭，只得厚着臉皮留下來。
好在，都是至親姐妹，也不必太過講究。
葉大姐瞅了眼櫥櫃上那個包裝精美的點心匣子，不由嘆了口氣，“一家子骨肉，單就少了一個。”
葉三姐聲音微冷，“她不向來如此麽？凡子磕了腦袋都沒去瞅一眼，今兒個能來算是給你面子。”
葉大姐拿眼橫她，“我怎麽聽你這話，帶着一股子怨氣？你也知道，她身不由己。”
葉三姐把包子扔在蓋簾上，語氣放軟了些，“我就算怨，怨的也不是她——不，也怨她，怨她怎麽就不争點氣，竟讓人當個粉團子似的揉圓捏扁！”
“你倒人人都跟你似的命好，攤上個好漢子？”葉大姐往鍋裏湯了瓢水，話音被水聲遮住，有些模糊。
葉三姐一頓，面上顯出幾分局促，“阿姐，我沒別的意思……”
“我知道。”葉大姐白了她一眼，“你也別多心，我就是想着，二娘啥時候是個頭呀！”
“若能生個娃，興許能好點。”
“是啊，生個娃就好了。”
姐妹兩個皆是嘆氣。
她們說話時沒有刻意壓低音量，因此清清楚楚地傳到了小院裏。
葉凡知道，她們說的是葉二姐。
單看門弟，葉二姐是嫁得最好的一個，二姐夫年紀輕輕就考中了秀才，明年要考秋闱，聽說極有希望。
只是，在葉凡的印象裏，葉二姐自從出嫁後就沒回過娘家，就連葉老爹過世，也只是匆匆走了一遭，行了個外親的禮。
葉老爹在時總會念叨，二女婿是讀書人，家裏規矩大，不回來就不回來罷，只要好好過日子就成。
葉凡也是這麽想的。
只是，如今聽着葉大姐這話，二姐竟過得不大好麽？因為沒孩子？
院中的氣氛有些沉悶。
關大郎故作輕松地說：“凡子，再說說那學堂呗，讓這小哥仨聽聽，也能多些興頭。”
“啊，成。”葉凡清了清嗓子，“說點什麽……”
“我聽聞，教書先生是侯爺的幕僚，姓莫？”樊大郎主動挑起話題。
葉凡暗暗地給他點了個贊，一本正經地點了點頭，“确實姓莫，聽說還是什麽……兩榜進士，應該挺厲害的。”
“豈止是‘厲害’而已。”樊大郎瞅了他一眼，帶着中二少年特有的不可一世。
“方才宴席上恩師告知，這位先生是前朝肅宗皇帝欽點的狀元，出身晉州莫家，其父是不出世的大儒，其祖父、族伯叔父皆是有能有識之輩……”
葉凡愣了愣，“這麽厲害？怎麽沒當大官，反而成了李家的幕僚？”
“說了是‘前朝’，自然是因為受了牽連。”樊大郎沒好氣地白了他一眼，繼而嘆道，“放眼整個大晉，除了長安侯，恐怕沒人敢……”
後面的話葉凡沒聽，只記住了那句對李曜的誇獎——不愧是他前男友，無論前世今生都是這麽牛叉叉呀！
“聽你這口氣，還挺羨慕？”葉凡瞅着樊大郎那副中二樣子就想逗他，“用不用舅舅幫你去說說，讓你也跟着讀？唔，跟二小一個班，怎麽樣？”
“荒唐！”樊大郎氣得拍桌子，“我已有了授業恩師，不經他老人家的允許，怎可另投他人？”
葉凡依舊是那副笑嘻嘻的模樣，“那你就去經過他的允許呀！”
“你——”樊大郎一時語塞。
關大郎實在沒忍住，背過身去，悶悶地笑。
葉家姐妹兩個坐在竈間，笑作一團。
葉三姐捂着肚子，邊笑邊說：“把、把他倆放一堆……我這大外甥，可不得讓凡子給欺負死？”
“那也是他該着，小小年紀跟個老古板似的，就該讓凡子治治他！”
葉大姐半點都不心疼兒子，只覺得自家兄弟怎麽看怎麽機靈可愛。
姐妹倆一個人鋪墊布，一個人往上面放包子，配合得十分默契。
葉三姐不由感慨：“這倒讓我想了起從前咱們在家裏的時候，事事有姊妹幫襯着，哪裏用得着自己操心？”
“別急呀，關二郎眼瞅着就要成親了，後面還有三郎、四郎、五郎，再往後還有我那三個外甥，能幫襯你的人多着呢！”
葉三姐撲哧一笑，“那能跟自家姐妹一個樣？”
“你前日不是還說，那二郎要娶的媳婦是個能幹的。”葉大姐蓋上鍋蓋。
葉三姐往竈膛裏添了把柴，臉上帶着笑，“确實，頂不錯的小娘子，不知道多少家上趕着提親。若不是當年二郎救過她，人家爹娘八成舍不得許給他們老關家。”
“二郎也不錯，就差兩三日要成親，還在磚窯裏做活，可見是個踏實的。”
葉三姐點點頭，“他們兄弟都不錯。”
葉大姐臉上帶了笑，意有所指地往外指了指，“尤其是老大。”
葉三姐面上一紅，擡手去打她，“你這是當阿姐的麽，多大了，還開這種玩笑！”
“多大也是我小妹子。”葉大姐掩着嘴笑。
姐妹兩個說笑着，倒像回到了少年時。
就在這時，外間突然響起敲門聲，不，确切說是砸門聲，一聲緊似一聲，像是有什麽急事似的。
姐妹兩個對視一眼，雙雙站起身來。
院中的大小漢子們也站了起來。
“別慌，我去開門。”關大郎三兩步穿過後廚，行至前堂。
他沒有立即把門打開，而是謹慎地說：“今日不開張，客官明兒再來吧！”
關五郎一聽是他，聲音裏立馬帶了哭腔，“大哥，快回家罷！二哥快要死了！”
關大郎頭皮一麻，哐地一聲愣生生把門拽開。
斷裂的門栓飛向堂內，差點砸到呆愣的幾人。
葉三姐反應過來，白着臉跑至門邊，“老五，怎麽回事？二郎又搶你車了？青天白日的怎麽咒起他來？！”
“不不，不是……”
關五郎抖着嘴，臉上又是鼻涕又是眼淚，粗大的手緊緊抓住關大郎的衣裳，拼了命得往外拽，“哥，回家、快回家！”
關大郎攥了攥拳頭，克制住渾身的顫抖，低沉的聲音仿佛硬生生從喉嚨裏擠出來，“是不是、是不是磚窯……出事了？”
關五郎嗚嗚地哭着，使勁點頭，“磚窯塌了，二哥把三哥、四哥推出來，砸、砸……”
不待他說完，關大郎便死死抓住葉三姐的手，顫着聲音叮囑道：“我去請大夫，請濟生堂的大夫……三娘，別怕，讓、讓凡子和五郎送你回家。”
葉三姐早已泣不成聲，兩條腿軟得站立不住。即便如此，她還是用力地點着頭，不讓夫君擔心。
“姐夫！”葉凡抓住關大郎的胳膊，冷靜道，“我去請大夫，我的驢跑得快，你快回去，看看二郎哥怎麽樣了。”
“好、好！”關大郎緊抿着唇，重重地捏了捏他的肩膀，“拜托了！”
說完便擡起腳，瘋了似的朝城門口跑去。
葉凡也不耽擱，騎上白鹿就往城裏跑去。
樊大郎也跟着跑了出去。
關五郎抹了把鼻涕，正要跟上，卻被葉大姐攔住，“忘了你哥怎麽說的？你得等着你嫂子，一道回家。”
葉大姐之所以這麽說，并非真的擔心葉三姐，而是怕關五郎這麽莽莽撞撞會出事，就算他長得再高再壯，也不過才十四歲，比葉凡還要小兩歲。
關五郎性格單純，責任感強，經她這麽一說，立馬重重點頭，兩只大手鐵鉗般抓住葉三姐，“嫂嫂，別怕，有我。”
葉大姐也握住她的手，鎮定地安慰道：“千萬別慌，事情不一定像五郎說的這麽糟。你們先回去，我回家把錢拿上，就去追你們。”
葉三姐哭着搖頭，“阿姐，不用……”
“都啥時候了，別說這樣的話。”葉大姐聲音嚴厲，皺着眉頭把他們往外推，“快去，別耽誤了！”
樊大郎跌跌撞撞地從城門口跑過來，難得不顧體面，大聲嚷道：“三姨母，我、我雇了輛騾着，坐着車、能快些！”
“好孩子，難為你想得周到。”葉三姐又是一通哭。
樊大郎和關五郎一起把她扶到車上，又匆匆回了食肆，以防葉大姐有事交待。
方才有多愉快，此時就有多擔憂。所有人都憋着一口氣，不敢把事情往最壞的地方想。
***
葉凡進了濟生堂，直接找到邊老大夫，用最快的速度把事情說了一遍。
邊老大夫做了幾十年軍醫，什麽場面沒見過？葉凡話還沒說完，他就已經吩咐徒弟收拾好了醫箱，又派人去叫馬車。
這時候已經走到了門邊，葉凡忙說：“不必叫馬車，騎我的小驢，跑得快。”
邊老大夫拿眼瞪他，“驢子再快還能跑過馬去？”
白鹿就在跟前，聽到這話，許是覺得自己作為神獸的尊嚴受到了挑釁，拿頭一拱，不知怎麽的就把邊老大夫拱到了背上。
葉凡順手從藥童手裏扯過醫箱，塞到邊老大夫懷裏，“好好照顧老人家，別磕着碰着。”
“呦——”白鹿應了一聲，撒開蹄子跑了起來。
一系列動作，主寵二人配合得天衣無縫，旁人還沒反應過來，白鹿已經跑沒了影。
小藥童張着嘴巴，顫着手指向葉凡，“你、你的驢，把把把、把師祖叼走了！”
若不是對關二郎的擔心占了上風，葉凡八成會笑出聲來。
