第68章
【騎白馬的郎君】
深秋時節, 天氣越發清涼，晨風中也多了一絲寒意。
天微微亮, 韓家嶺的村民們照例早早地出門, 踩着輕快的步子踏入了薄薄的晨霧中。
不知哪裏來了一陣風，挾着沁人的清香, 讓人頓時來了精氣神兒。
大夥不約而同地仰起頭, 尋找香味的源頭。
有人指着南邊的河岸，驚呼一聲：“瞧那邊, 紅雲，一大片！”
村民們定睛看去, 可不是麽, 從村口一直到晉江碼頭, 粉紅色的“雲霧”濃濃淡淡，似乎在随着秋風緩緩流動。
走近了才發現，哪裏是雲, 原來是面果樹開花了！
仿佛是一夜之間，幾千棵面果樹就像商量好了似的, 挂了許久的花蕾全都張開了花瓣，吐出花蕊。
面果花很有個性，并非挂在枝頭, 也沒生于樹杈間，而是長在了主幹上。圓圓胖胖的主幹裂出一個個銅線孔似的縫，縫中伸出翠綠的花柄，柄上頂着嬌嫩的花。
三年生的面果樹, 每一棵都有兩丈多高，此時，褐色的樹幹被層層疊疊的花朵圍攏住，遠遠看去，就像一根根粉紅色的大柱子。
從河邊到谷地，從谷地到荒坡，韓家嶺仿佛陷入了粉紅色的海洋，到處都是綿綿軟軟的“雲霧”，到處都是清清甜甜的花香。
村民們在此間勞作、閑談，逍遙快樂如同神仙一般。
盡管葉凡早就看過資料，此時親眼見到，依舊覺得十分神奇。
他把手伸到花蕊上，想要揪下一朵研究研究，卻被小錘子一把拉住。
“娘說了，這是糧食，不能揪！”小家夥眯着眼，皺着鼻子，十分嚴厲。
旁邊還有幾個小孩子，都是去李家莊園念書的，想來同樣是受了叮囑，皆是認同地點點頭。
葉凡讪讪地摸了摸鼻子，解釋道：“我不是亂揪，就是想了解得更仔細些。”
小錘子依舊抓着他的衣袖，聲音清脆而堅定，“不可以！”
其餘孩子也是一臉嚴肅。
“好好，我不揪了。”葉凡妥協般攤開手，笑眯眯地說，“你們快去學堂吧，晚了夫子該打手心了。”
小錘子立馬辯解：“先生最和氣，才不會打手心！”
盡管嘴上這樣說，他還是不敢耽擱，連忙提起小書箱，朝着東坡跑去。
其餘孩子也紛紛跟上。
葉凡忍不住笑，“小嫩瓜們，且有得學呢！”
邊笑邊伸出手，挑了朵最紅最大的花，毫不客氣地揪下來。
還沒來得及仔細看，就聽到一聲驚呼，滿是心疼：“哪個小兔崽子，敢糟蹋花？”
高亢的聲音，把附近油葵地裏幹活的人全都引了過來，大夥扛着鋤頭、拿着木棍，一副要幹架的姿态。
呃……
葉凡眨眨眼，尴尬地回過頭。
村民看到是他，表情比他還尴尬。
最先反應過來的是老村長。
老人家拿拐杖頓了頓地，語氣客氣又嚴厲，“這東西長出來就是糧食，一朵花就是一個果子，一個果子能蒸十幾個大白饽饽，這話不是小郎說的麽？”
葉凡摸摸鼻子，讪讪地點點頭。
老人家又道：“古人雲‘粒粒皆辛苦’，小郎當為表率，切不可任意糟蹋。”
“謝韓公教誨，小子再也不敢了。”葉凡執起手，恭恭敬敬地揖了一禮。
老村長見他态度好，這才緩下臉色，“這樹原是小郎家的，論理，別說只是摘一朵花，就算把這些樹全砍了，也輪不到老朽插嘴。”
葉凡忙道：“您可千萬別這麽說，您和大夥的好意，小子心裏都明白。”
這話說得真心，他從一開始就知道，若不是村民們自發地看着、守着，時不時拔棵草、澆瓢水，這些樹不可能每一株都好好地長到現在，還開出這麽多花。
想到這裏，葉凡再次執起手，實實在在地給大夥行了個禮。
村民們見他不僅沒生氣，還如此行事，心裏不由地松了口氣，同時又生出一股更強烈的責任感。
葉凡把揪下的花悄悄攏到袖子裏，笑容滿面地同大夥道了別。
直到回了自己的窯洞，他才敢明目張膽地把花拿出來，細細地看。
綠色的花柄，表面光光滑滑，像是塗着一層臘似的。
花柄頂端托着五片花萼，翠綠的顏色，生着絨絨的細刺，将嬌嫩的花瓣好好地護住。
葉凡數了數，和資料上寫的一樣，秋花的花瓣總共有九片，圓圓小小，如同少女的指甲一般，透着淡淡的粉。
花蕊又細又長，絲絲綿綿，環環繞繞，如同成人拳頭那麽大，團在小小的花瓣之前，就像蓬蓬松松的棉花糖。
資料上說，面果樹雌雄同株，自花授粉。
葉凡把外面絲絲綿綿的雄蕊撥開，這才看到裏面那個乳白色的雌蕊——圓圓小小，如同一粒珍珠，羞羞怯怯地躲着。
雖看着嬌嫩，這花實際卻很“結實”。
葉凡在袖中裝了一路，不僅沒有任何破損的跡象，就連形狀都保持如初。
他朝着花蕊吹了口氣，“棉花糖”輕輕搖晃，卻不見掉落。
“呀，好好玩！”
胖團分開細細的小腿騎在他手腕上，伸出小爪子好奇地扯了扯。然而，只扯下來頭發絲那麽細的一根花蕊，其餘的依舊好好地長着。
小家夥眨着水汪汪的眼睛，驚嘆道：“好神奇！”
葉凡笑笑，“波爾給的資料，還有沒有？”
“有的！”
胖團軟軟地應了一聲，眨眼的工夫就把資料調出來，笑嘻嘻地把虛拟屏抱到葉凡面前。
“乖兒子。”葉凡疼愛地揉揉小家夥的腦門。
胖團扭了扭，瑩白的一團悄悄泛上粉紅色，就像那朵面果花似的，乖巧又害羞。
葉凡笑笑，轉而去看資料，就目前的情況來看，面果樹似乎适應得很好，并沒有發生變異。
直到此時，他才終于放下心——至少這個冬天的糧食不用愁了。
***
韓家嶺的“大肚樹”開花了，美得如同仙境一般。
這個消息一傳十十傳百，幾日的工夫便傳遍了大寧縣的大街小巷，繼而傳到了安州城。
安榮自然也得了消息。
往常時候，每月中旬他都會派安回來一趟，或是買些藥酒，或是給葉凡送東西，抑或只是傳上一封書信，從未間斷。
幾個月下來，葉凡雖然跟他從來沒見過面，彼此間卻已經有了不淺的交情。前段時間安榮還說，待到重陽那日，必來喝酒賞花。
如今，看到這些人，葉凡便想起了和安榮的約定。
于是，他趁着閑暇，和于三娘一起把北屋空餘的幾間窯洞收拾幹淨了，想着好好地招待他幾日。
沒成想，這次不僅安榮沒來，連安回都沒露面。
葉凡猶豫着要不要托人給他捎封信，問問情況，轉念一想，他是不是故意不來，畢竟，李曜前不久剛剛坑了安王一大筆錢。
安榮不露面，是避嫌，還是表明立場？
雖然這份友情一直都是對方在主動維持，但是葉凡也同樣在乎，若就這麽斷了，還真覺得挺遺憾。
不過，他沒有糾結太久，注意力很快就被韓家嶺的熱鬧轉移了。
九月，秋高氣爽，正是出門踏青的好時節。
往常時候，城中的富貴人家想要看看新鮮的景致，要麽往北走到清涼山上，要麽往東去千佛寺。路途遠不說，這些年也去膩了。
如今聽說了這件新鮮事，家家戶戶都在合計着去瞅瞅。
于是，年輕的娘子們被家裏的長輩帶着，坐着騾車、乘着小轎，滿懷期待地朝着韓家嶺而來。
郎君們也騎着馬，或近或遠地伴在後面。
還有那書院的學子，三五個人雇上一輛車，邊行路邊高談闊論，還沒到地方就已經做出來好幾首詩。
城裏的小販看見了，一路跟随過來，既有炒香豆、蒸蜜糕、鹹豆幹等點心小食，又有刀削面、栲栳栳、全羊湯、豌豆粥等飽腹之物，雖不如自家廚房做得精致，卻勝在新鮮又熱乎。
小娘子們紛紛派了跟車的婆子前來買上一些，同姊妹們躲在車廂中吃得歡快。
郎君們聞着那鹹香的氣味，也顧不上矜持，随即派了小厮們去買。
貴人們掏錢掏得爽快，小販們也實在，面片澆頭添得足足的，彼此間都滿意得很。
葉凡也跟着湊熱鬧，把金針菇搬出去賣。
這東西一下子就入了那些城裏人的眼——要知道，出了大寧，這白白嫩嫩的菇子就是稀罕物，甚至在京城能炒上天價。
葉凡懶得稱，便和小錘子一起把金針菇綁成手腕粗細的捆，一捆賣五個銅板。
小厮一聽，眼睛倏地睜大，“多少？五個銅板一捆？！”
葉凡眨眨眼，莫非……賣貴了？
也是，放在現代，這麽一小把頂多賣兩塊錢。
他剛想改口，便見那小厮一溜煙地跑回了自家主子身邊，叽叽咕咕不知道在說什麽，一邊說還一邊往葉凡這邊看。
眼瞅着對方的表情越來越嚴肅，葉凡無語極了，嫌貴就不買呗，莫非還想砸場子不成？
正吐槽，那小厮又跑回來了，後面還跟着一匹雪白的馬，馬上坐着個穿着月白衣衫的年輕郎君。
葉凡沒注意別的，一雙眼睛直直地盯着人家的馬看。
雪白的身子，找不出一絲雜色，長長的鬃毛，那馬尾更是順滑無比，随着馬蹄的踏動輕柔地晃動，如同湖面的波紋，在陽光下閃着熠熠的光。
真特麽帥！
葉凡暗暗地羨慕着。
李曜也說給他買一匹小白馬來着，訂金都下了。然而，馬崽還沒生出來，倆人就鬧了別扭。
“小郎君？”
小厮接連叫了三遍，葉凡都沒聽見。
“嘿，賣菇子的這位！”
“嗯？”葉凡下意識地應了一聲，眼睛依舊盯在馬身上。
馬上的郎君垂首看着，忍不住輕笑出聲。
“可是喜歡？”
葉凡仿佛被這個聲音驚醒，騰地擡起頭。
