第32章
“喔？”謝氏詫異地坐直了身子, 笑道：“怎麽個手段，快說一說，叫我也學一學，回去整治整治那些人。”
蕭如初只是微微垂下頭, 聽楊氏笑吟吟地把昨兒那場以熏香分辨賊人的事情說了, 引來謝氏的注目，似真似假地稱贊道：“想不到弟妹還會制香呢, 當真是與我們這些人不同。”
蕭如初連忙道：“都是照着古人的方子來的, 我也只是依葫蘆畫瓢罷了，并沒有什麽值得說道的, 嫂嫂們過譽了, 如初不敢受。”
她說得十分謙虛，謝氏卻笑了, 道：“往日裏便覺得弟妹身上的香氣與別個不同，好聞得緊，原來也是自己制的麽？”
一旁的唐懷瑛放下茶盞, 聽了這話，随口接道：“怎麽個好聞法？”
謝氏作勢推了他一把，笑罵道：“與你有什麽幹系？”
唐懷瑛挑了一下眉頭，語氣漫不經心道：“前陣兒不是給你買了一盒香？”
謝氏白了他一眼，嗔道：“香粉和熏香可不是一樣兒的，你懂什麽？”
“誰懂你們這些女人家的玩意，光插頭發上的就有七八種，也不嫌重。”
蕭如初看了唐懷瑛一眼, 見他面上神色自若，與謝氏說笑如常，便又不由自主地想起昨天在花園中撞見的事情來，眉頭微微蹙了一下，撇開了眼。
倒是楊氏一邊聽他們兩人說話，一邊喝着茶，只覺得十分有趣，面上的神情似笑非笑，又瞥了坐在上首的柳氏臉色，便将到嘴邊的話又咽了回去。
那謝氏先是稱贊了蕭如初身上的熏香好聞，又詳細問了名兒，蕭如初輕聲道：“這香名叫花間露，二嫂倘若喜歡，我那裏還有一盒，送與二嫂便是。”
謝氏聞言，面上頗有喜色，嘴裏還猶自推讓着，假意道：“怎好白白拿你的東西？還是算了罷，弟妹想來也是十分喜歡這香的，做嫂嫂的，怎能奪人所好。”
聽了這話，楊氏忍不住笑出聲來，輕輕擱下茶盞，道：“既然如此，不如你也給弟妹回個禮便是，有來有往，才叫人情呢，聽說前陣兒老太太才賞了你一副珍珠頭面，三弟妹才來，首飾發釵這些東西想來也來不及配給，二弟妹倘若有心，做個順水人情也是極好的。”
她話一說完，謝氏面上的喜意頓時就僵住了，前些日子，老太太是賞了一副珍珠頭面，還是櫻粉色的南珠，顆顆珠子圓潤光滑，都盡是上乘的好品相，惹得各房各院眼紅不已，可讓她長了不少面子，然而如今楊氏一句話就挑得要她拿出來送人，還是送給蕭如初，可不是要割她的肉麽？
謝氏心裏自然是百般不情願的，即便楊氏那番話說得合情合理，但是為了自個兒的寶貝，她便是舍下這副臉面，也要咬着牙開口道：“雖然是這樣說，不瞞大嫂說，那副頭面，便是我帶起來都有些顯老氣了，更何況弟妹年紀輕輕的，長得又俊俏，倒不如一些個絹花珠釵更合适呢。”
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蕭如初連忙道：“大嫂言重了，如初素日裏也不愛戴這些釵環首飾的，便是拿了來，也擱在匣子裏落了灰，白白埋沒了好東西。”
楊氏正欲說話，卻聽坐在謝氏身旁的唐懷瑛開口道：“我看你那兒簪子釵子的裝了一大盒子，送一副給弟妹又如何？你往日裏自個兒又戴不完，便是每日不重樣兒，只怕也得要花個三五月的時間呢，再說了，三弟如今不在，你做嫂嫂的，不得關照一下弟妹？”
聞言，謝氏的臉都青了，楊氏笑了一聲，稱贊道：“二弟說得是呢，如今三弟不在府中，我們做兄長嫂嫂的，自然要多多關照三弟妹才是，三弟妹是個軟和性子，想來遇到什麽事情，也是自個兒憋在心裏頭的，不與我們說道，但是我們平日裏，也該想一想她才是。”
她說着，轉頭對自己的貼身丫鬟吩咐道：“我那兒還有一枝白玉孔雀簪和一枝點翠花钿，三個月前打的，還從沒用過的，待會給明清苑送過去，也算是我的一點心意。”
楊氏的話都說到這裏了，謝氏的臉上不由有些挂不住，自個兒的夫君還在旁邊煽風點火，胳膊肘拐出了三裏路，眼看着大勢已去，這下即便是心裏淌血，謝氏也無可奈何，只得道：“大嫂說的哪裏話？我是那種苛刻之人麽？待會我着人送去明清苑便是。”
她說完，又覺得心裏窩火得很，實在坐不住了，又使勁扯出一個笑來，道：“眼看着時候不早了，還得去老太太那處請安呢，就不久坐了。”
坐在上首的柳氏這才點了頭，謝氏便與唐懷瑛一道告辭離去了，腳步匆匆，倒仿佛後面有人在追趕着她似的，楊氏瞧着有趣，不由掩唇輕笑起來，唐懷瑢坐在她旁邊喝茶，仍舊是如從前一樣，半句話都不說，毫無存在感。
蕭如初坐了一會，便也告辭了，帶着玉綴去了正房大院，果然又被攔在外面，看門的小厮只是道，老太太身體仍舊不适，不見外人，蕭如初倒也沒說什麽，只是托他轉告問安，便與玉綴一同離去了。
沒走幾步，便見着迎面來了一個少年，穿着石竹色的衣裳，梳着鳳尾頭，眉清目秀的，約莫只有十歲上下，見了蕭如初，先是一愣，爾後拱手行禮，口中道：“三嫂好。”
這少年便是上次見過一面的唐懷琛了，想來也是要去給老太太請安的，蕭如初回了禮，又道：“五弟今日不必去書院麽？”
唐懷琛怔了一下，才小聲回道：“今日放假，不必去書院上學。”
兩人又寒暄幾句，這才互相別過，蕭如初轉向西廂那邊去了，才走了沒多久，便聽身後傳來一陣急促的腳步聲，仿佛是有人在奔跑一般，她不由好奇回過頭去，正見着唐懷琛去而複返，往她這邊的方向奔來。
及至近前，望見她回了身，唐懷琛似乎吓了一跳，連忙左右看了看，放慢腳步，朝蕭如初走了過來，蕭如初見他跑得急，氣喘籲籲的，不由好奇道：“五弟還有事情？”
唐懷琛支吾了一下，才道明來意：“待放過這次假後，我得在書院呆兩個多月，要到中元節才能回府，倘若……倘若三哥回了府，還請三嫂着人去書院告知我一聲，可以麽？”
蕭如初聽罷，想了想，微笑道：“自然可以。”
唐懷琛點點頭，又重複一遍道：“還請三嫂千萬記得要帶個信給我，不要忘記了。”
蕭如初應下，唐懷琛猶豫了一下，才解釋道：“三哥他……他人很好，懂得也多，想來過不久便會回府的，三嫂倘或聽見別人說什麽，千萬不要相信才是。”
他微微仰着頭，盯着蕭如初，眼神堅定，又道：“三哥他回來以後，肯定會待你好的。”
蕭如初冷不丁聽到這番顯然有些稚氣的話，先是一愣，爾後不由自主地笑出聲來，看着面前這個半大的少年，忍不住伸手摸了摸他的頭，語氣溫和道：“我知道了，你放心便是。”
到底是十歲的孩子，無論唐懷琛怎樣極力地表現自己老成，但是被蕭如初摸了一下頭之後，臉唰地漲紅了，語氣都有些不穩，不好意思地道：“我、我、我先回書齋去了……”
蕭如初笑了一下，道：“去罷。”
唐懷琛紅着臉，頭也不回地往來時的路走了，玉綴笑着道：“五少爺真是一點架子也沒有，還會臉紅，倒像是小姐的親弟弟一般。”
蕭如初聽罷，想了一下，便也覺得頗為新奇，她在蕭府雖然也有弟弟妹妹，但是從未與他們有什麽密切的往來，從前她一直以為，兄弟姐妹之間的感情，就是像她與蕭如雪之間一般，刻薄奚落，挖苦冷嘲，她還幼稚地想過，姐姐弟弟有什麽用處？倒不如不要。
但是後來，她見到了旁的姐妹兄弟相處的場景，這才驚覺，原來不是一樣的，人和人不一樣，感情和感情也不一樣，只能說，自己的運氣就是比旁人差了一些，沒什麽好抱怨的。
如今見着了唐懷琛，蕭如初想起他方才那番話來，仿佛是生怕他三哥的媳婦不堪忍受，自個兒跑了一般，連忙絞盡腦汁地想辦法安撫，不由會心一笑，道：“倘或是他來做我弟弟，倒也是不錯的。”
玉綴便笑起來，兩人一路說着話，回了明清苑，進了正院，便見玉露迎過來，道：“小姐，方才四少爺來過了。”
“四弟？”蕭如初有些疑惑道：“他有什麽事情嗎？”
玉露搖了搖頭，道：“他問奴婢小姐在不在，奴婢便回他，說小姐去東跨院給夫人和老太太請安去了，他沒有多說什麽，轉身便走了。”
蕭如初仔細思索了一下，也不知唐懷瑜這莫名其妙的來訪是什麽原因，便放下了，只是道：“待日後碰着他了，我再問問便是，玉露，你去取來兩盒花間露的香丸，給大少夫人和二少夫人各送去一盒。”
說到這裏，蕭如初想了想，又道：“還是取三盒罷，給東跨院也送過去一盒。”
