第6章 一回合的舌戰不相伯仲

山戎、平令支、斬孤竹。西征大夏國遠涉流沙。包纏馬蹄懸挂戰車登太行險道，直達卑耳山而還。寡人九合諸侯一匡天下，諸侯無違抗寡人者。”桓公志得意滿驕矜之色彰顯無疑。

自此後桓公自謂功高無比，日常生活日漸奢靡。

桓公三十五年秋，齊桓公立公子昭為世子入主東宮，儲位終定。

世子昭雖為桓公欽定，其餘四子無虧、元、潘、商人皆不服，個個主使其母去向桓公讨要儲君之位。桓公架不住幾位如夫人纏磨，似是而非含糊允諾，露出昏耄之态，為日後埋下了極大的禍根。

秋風乍起鴻雁南飛，樹上最後一片葉子落下，冬天如期而至。

楚江一去數月，一回府便去書房見公子。

芳意送進茶水時瞟眼楚江，楚江奔波數月風吹日曬，皮膚曬成古銅色，更顯俊朗陽剛之氣。

雍由衷道：“楚江你辛苦了，可有收獲？”

楚江難掩激動之色：“有，前不久終于找到一位知情者，居然是親眼見證最後時刻并記錄在冊的史官。我将其中一段抄錄下來，公子請看。”

公子雍接過竹簡，史筆雲：玉碎宮傾，宮人寒林受君夫人命，攜國君嫡女出逃，婢女小真随行，時年女公子舒窈六歲。

楚江：“關于舒窈的記載就這些了。”

公子雍面色漸漸晦暗：“這就對了，出逃時六歲，入府十二歲，今年剛好十八歲，看來是真的，楚江啊，她不願講我們最好別問。”

楚江點頭道：“公子，我明白。”

長夜漫漫，公子雍輾轉反側不能入眠，是時候放小真走了，他不能太自私，雖然他希望這一天永遠不要到來。公子雍索性起床，披件裘服推開門，梅妝未帶丫鬟獨自站在門口。

梅妝熱切渴望的眼神令他倍感壓力，她卸下矜持盡力妩媚笑道：“夫君，外面冷，我可以進去嗎？”

公子雍略頓，：“可以，進來吧。”梅妝欣喜地走進公子雍卧房，聽到身後的關門聲羞澀地回眸，梅妝的笑容頓時結成冰，雍已經走了。

寂寥的冬夜分外寒冷，梅妝的心碎了一地。她丢掉了女子的尊嚴，恐怕再也拾不起。梅妝羞憤難當，她已記不清出嫁至今，雍拒絕了多少次她的投懷送抱，燕歸亦是一樣屢試屢敗。梅妝掩面泣涕漣漣，她的夫君有顆冷如萬年玄冰的心，她似水的柔情靠近他立時化作了冰。

梅妝心灰意冷孤坐到天明，公子雍始終未回。她想發火想和他吵都無法開口，總不能質問他為什麽不與自己睡覺吧。

清晨，初冬的寒風中飄起初雪，潔白的雪花輕輕柔柔天外飛來，無聲落入塵埃，世間披上了聖潔的白衣。

梅妝徹夜未回，笙歌心中的喜悅無法言說，可是當她在花園找到隐在樹後的梅妝時，梅妝眼裏卻只有深深的絕望。順着梅妝的視線，入眼的是一幅畫卷。

公子雍披着灰色裘服，牽着身披湖藍鬥篷的小真從假山後面走來，小真懷裏抱着一只白色細脖陶罐，插了幾枝嬌豔的紅梅。公子雍不時看眼小真，眼裏盡是濃濃的愛意，他們默默地走着，飛雪落在烏發上，仿佛走過了一世走到白首。

走着走着雍停下腳步，雙手捂住小真耳朵為她取暖，小真嬌俏的臉紅撲撲的，公子雍掌心的溫暖只有小真有幸感知，

笙歌看不下去了，婉言道：“姑娘，外面冷我們回去吧。”

梅妝僵立原地充耳不聞，目送公子雍牽着小真的手走出她的視線。

眼裏沒你的人，你何必将他放在心裏，情裏沒你的份，你何苦還要對他一往情深。

梅妝到底還是不甘心，二入綠雪含芳，這一回她是偃旗息鼓放下身段求和來的。

梅妝進門小真有些意外，她向梅妝行禮讓座後侍立一旁，梅妝收斂了平日的盛氣，眼神複雜态度頗為溫和道：“小真，你也坐。”

小真依言下首坐了，梅妝未曾開口眼圈已紅：“小真，你我同為公子的女人，我希望你能理解我的苦衷，我與公子成婚以來，至今尚未……圓房。中秋入宮時，婆母對我婚後未有身孕已略有微詞，我與你既然以公子妻妾的身分相見，我們便是一家人。公子寵你多疼你些，甚至只在你處安歇我都認了，可你該勸說公子偶爾別處歇息，這樣我們一家人才能和睦相處，你說是嗎？”

小真深知梅妝誤會了她與雍的關系，她又無意中窺得雍婚後狀态，思忖再三艱澀道：“公子從不在綠雪含芳歇息，公子要去哪裏歇息，哪是我能決定的，您與公子夫妻間的事，應該與公子談才對，對我講沒有用處。”

梅妝柳眉微挑瞪眼疑惑道：“公子從不在你這裏歇息？怎麽可能？你不會是搪塞我吧？”

小真正色道：“此事千真萬确，我沒有必要撒謊。”

小真的話梅妝是十分不相信的，她命從娘家帶來的仆人監視綠雪含芳二月有餘，公子雍從未宿在綠雪含芳。梅妝想不通這究竟是怎麽回事，她回娘家時與母親談及此事，母親申氏當時驚訝道：“公子已經二十三歲，一妻二妾三個人間絕色放在身邊，他竟秋毫無犯，聽你說他極其寵愛小妾，竟也……難不成公子身有暗疾？”

梅妝疑惑不解：“母親，何為暗疾？”

申氏憐憫的将梅妝摟在懷中，不住嘆息搖頭。這門親事害苦了女兒，嫁做人婦近一年尚不通男女房中之事，萬一真是不幸言中，漫長的一生女兒将如何熬過，不行，絕不能聽之任之。

申氏愁眉苦臉，當即将公子雍不近女色之事備細訴于高子。高子面色陰沉來回踱步，申氏則低頭垂淚。

高子派人坊間打探，得知公子喬公子雍偶而女闾玩樂，公子雍必是頭牌月婉服侍。然公子雍也僅聽月婉彈琴唱曲而已，雍則飲酒自娛，從未行過男女之事。

高子犯了難，若非身患暗疾豈不怪哉？莫非公子雍好男色？高子被自己的想法吓了一跳，他突然想到從小與公子雍形影不離的楚江，頓時感覺手腳冰涼。

嫡女梅妝年方十八，庶女燕歸年僅十六，如花似玉的兩個女兒，斷不能讓她們在花樣年華便守了活寡。當初是自己主動請婚的，如今又當如何為女兒們掙得自由且不觸怒桓公，是他亟待解決的大事。

☆、風聲

桓公三十六年春，公子喬回到齊國國都臨淄。

時下臨淄城茶餘飯後的最大談資，流傳盛廣的傳聞便是公子雍不能人道，公子喬聽聞甚覺荒唐。

一日，公子喬邀公子雍與世子昭錦翠樓宴飲，公子喬将二樓整個包了下來，三人久未相見，席間言談甚歡。

酒至半酣，公子喬戲谑道：“雍啊，怎麽我一回臨淄，聽到的皆是你的壞消息，你倒是快些生個兒子出來，也省得被爛人嚼舌根。”

世子昭笑道：“雍啊，喬若不提為兄亦不便問，不瞞你說兄亦聽到風聲，緣何會有如此不實的謠傳？雍弟的一妻二妾均有傾國傾城之貌，我們兄弟幾個的妻妾加起來，容色不及雍弟三子萬一。莫非雍疲于應付身虧不足？這好辦，着堂巫調配幾劑益補的藥便可解決，何至于傳出這等有失男人顏面的閑話來。”

公子雍面色不改，解嘲道：“你們怎知所謂謠傳不是實情？”

世子昭怔住，定定的看着公子雍，端到唇邊的酒又放下。

公子喬哈哈笑道：“雍啊，你卻唬不了我，別忘了我與你琅琊宗同室而居四年整，別人信我卻不信，你且說師尊是不是聖人？”

公子雍正色道：“那還用說，師尊聖人無疑。”

公子喬笑道：“當年師尊拆散你們時怎麽說的，師尊道出你命裏姻緣非夏臻，而是另有其人，且日後你是兒女雙全之人。想當初你與子瀾争夏臻，夏臻對你情有獨鐘，夏臻送你親手燒制的美人陶甬做為定情信物，你寶貝的不得了，美人陶甬一定還留着吧？你們花前月下私相授受，我均為見證人。若非師尊棒打鴛鴦，你大概孩子也生了好幾個了，還說什麽公子雍不能人道，簡直是天大的笑話。”

公子雍微紅了臉反唇相譏：“表兄最可惡，總拿一些陳年舊事說事。你自己也好不在哪，整日撺掇楚江送子佩雜七雜八的物件，子佩的房間琳琅滿目，開個鋪子也綽綽有餘。你經商的潛能，亦是那時發現的？那個如水般純真的少年喬，如今在你身上連影子都看不到了，真是可惜啊！”

公子喬與子佩情投意合，最終勞燕分飛。子佩乃曹國公族庶女，天性自由活潑，十二歲逃離曹國入琅琊宗，與夏臻是好姐妹。本以為她已擺脫宗室女的宿命，不料曹侯派人從琅琊宗抓回子佩，将她嫁給鄭伯為妾。

公子喬是宋莊公最小的庶子，襁褓失怙幼年失恃，幸得姑母宋華子關愛，他幼小的心靈得到慰藉。子佩出嫁後公子喬從此性情大變，變得狂放不羁游戲人生。

公子喬垂下眼簾惋嘆：“一晃過去這麽多年，我們不再是少年，夏臻子佩早已嫁做人婦。你亦娶妻納妾了，唯有我還是孤零零來去啊！雍啊，小真倒頗有幾分夏臻的神采，尤其是那雙眼睛，你或許因此才對小真青眼有加？”

公子雍正待開口，樓下傳來大聲呵斥聲唯唯諾諾的小聲賠罪聲，接着木樓梯發出咯吱咯吱的聲響，有人呼喝着上樓。

上來的人是公子潘與衛國公子開方，錦翠樓的胖掌櫃弓着腰，惴惴不安的地跟在身後。

公子喬起身作揖笑道：“我當是誰人如此大膽，竟敢硬闖我與齊國世子公子的席，原來是二位公子。來得好，相請不如偶遇，我們一起樂，掌櫃，快些重上一席。”掌櫃連連點頭鞠躬，如逢大赦，忙不疊去準備。

錦翠樓是臨淄城最大的酒樓生意一向紅火，公子喬因世子昭之故，便将二樓包下。公子潘亦是這裏常客，一聽有人包下二樓立馬來了氣，公子開方乃桓公寵臣，齊國四貴之一，自然老大不樂意，他倒要瞧瞧是哪個混蛋吃個飯包一整層樓的，不想混蛋之一竟是世子昭。

五位公子相互見過禮，公子開方讪讪笑道：“失禮了，不知世子與二位公子在此宴飲，賠罪了。”說罷又深深一揖。

公子昭笑道：“我們哥幾個都是自家兄弟，沒那麽多講究，您是貴人請都未必請得到，來得早不如來得巧，我們痛飲三百杯！”昭雖如是說，心裏并非如此想。公子開方放在人群中及不顯眼，面上常常挂着謙卑的笑容，實則心機城府很深，他一向能為人所不能，又與潘極其投緣，齊國四貴中，世子昭最忌憚的就是公子開方。

公子潘身材高大，高鼻鷹目，周身散發着懾人的魄力。公子潘娶魯國公族女魯叔姬為妻，為桓公欽定，同樣是一樁不幸的婚姻。

魯叔姬非潘心愛之人，即便在嫡子公孫舍出生後，潘與魯叔姬依然關系不睦，魯叔姬備受冷落不得寵愛。潘如高天俯視的雄鷹，齊侯之位便是他的獵物，公子開方便是他的翅膀，他們二人是過命的交情。

公子開方原是衛國世子，其父是衛懿公赤。衛懿公三年，齊桓公代周惠王伐衛，衛懿公兵敗于齊桓公，于是遣世子開方獻上數車金帛向桓公請和免罪，桓公受賄準了衛侯之請撤兵歸齊。

公子開方目睹齊國的富庶強盛，做出驚世駭俗之舉，他竟舍棄國儲之位出仕齊國。齊桓公大惑不解問道：“公子乃衛侯世子也，為何舍棄南面為君之尊，而要北面為寡人之臣？”

時公子開方正值青春年少，蓋世雄才齊桓公令他仰慕不已。齊桓公問及，公子開方面上洋溢着崇拜敬仰之色：“明公您，實乃當世最賢德的君侯，開方仰慕已久，開方若能執鞭侍奉明公左右乃是天大的榮幸，衛國君位亦不能羁絆開方。”

齊桓公聞言大喜，當即封開方為齊國大夫，寵之亦如豎刁易牙堂巫，民間并稱齊國四貴。

開方之父衛懿公，是個極其特別的人物，在位期間荒淫逸樂奢靡，尤其喜歡養鶴。他養的鶴不僅有官階品位而且食俸祿，上等鶴食大夫俸祿，次等食士俸。鶴大夫出門乘專車專人駕車專人飼養，民間為此怨聲載道。

衛懿公九年，北方游牧部族赤狄人侵衛，愛鶴勝于愛民的衛懿公，最終被民棄之不顧。國難當頭大臣士兵紛紛表示，國君愛鶴可以讓鶴出去迎敵。懿公無奈親自披甲上陣拒敵，兵敗後赤狄人攻入衛國都城朝歌，衛懿公被狄人所殺，且死得很慘。狄人殺了衛懿公後竟然分食了他，只丢棄了部分肝髒。公子開方聞此兇信竟不為所動，亦不回衛國奔喪，之後親母殁依然不歸。

父奇子亦奇，公子開方诠釋了周王朝衰敗後，諸侯國坐大不尊禮法的荒誕怪象，即是父不父，子不子，君不君，臣不臣。

公子開方雖是長衛姬少衛姬侄子，卻并不與公子無虧公子元親近，獨與公子潘結交。開方與潘謀取儲君之位失敗後，更長遠的計劃醞釀久矣，他二人勢成世子昭通往齊侯君位的勁敵。

公子潘舉爵極其真摯地道：“兄長、雍弟、公子喬，适才冒犯之處還請見諒，我先幹為敬。”言罷一飲而盡。

大家心照不宣，面上卻不露聲色，美酒佳肴觥籌交錯，聊些無妨害的話題，席間歡聲笑語甚為融洽。

公子潘豪飲，與公子喬拼起酒來，你來我往漸漸地潘敗下陣來。公子潘目光柔和了許多，附在雍耳邊輕聲道：“雍啊，兄有男人進補良藥，屢試不爽，翌日遣人送你府中。偶爾不濟也不是什麽大事，不用放在心上。”說罷親昵地拍拍雍的肩膀。

公子雍知潘乃醉酒之語，只得應承着。道不同的五位公子雖各揣心事，但酒卻是個好東西，五人盡歡而散。

次日，公子潘遣總管事親自送來補藥，公子雍似乎重新認識了他的這位異母兄長，大醉之際竟能保持頭腦清晰，記下了自己說過的話并能守約，此非常之人必會有非常之舉。

午後，公子雍遣芳意請小真書房相見，公子雍身着玄色常服坐在書案後出神，小真正要施禮，公子蹙眉擺手：“罷了，坐吧。”

待她坐下後雍道：“在我成婚前夜，我曾承諾風光嫁你，如今是我兌現諾言的時候了。小真，我最後一次問你，你心裏可有喜歡之人？”公子雍雙眸熠熠，等待小真的回答。

小真眼神微有些躲閃，語氣平淡：“沒有。”

雍徹底失望，他語氣平和态度決絕道：“既然沒有，那我便代你做主了。蓮花盛開的時節，我将以你兄長的身份，嫁你于公子喬為妻，你的陪嫁是我的封地。公子喬不同于他人，你嫁他我放心。去歲冬我已有此意，但考慮到你一向畏寒，我不忍在寒冷的冬日讓你出嫁，如今是時候了。”

小真垂眸看着地板，良久擡頭道：“公子，我可不可以不嫁？”

雍淡淡道：“不可以。”

小真懇切道：“公子，小真誰都不嫁，永遠不嫁人可不可以？”

雍憐惜道：“你想終老閨閣？”

小真無所謂道：“那又有何不可。”

雍喟然長嘆：“小真，你又何苦？你早已過了婚嫁的年紀，我要為你負責。當日君父面前謊稱你為我妾，至今不悔，我很慶幸，即便是以你不喜歡的方式，畢竟沒讓你留在後宮。你不必再屈身于綠雪含芳虛擲年華，這是我能為你做的最後一件事，之後你我相見，便以兄妹相稱。”

小真眼裏淚水打轉，努力克制不讓眼淚落下來：“公子喬知道嗎？”

雍道：“我先跟你談妥，很快便會與喬商議嫁娶的事宜。”

淚珠順着小真臉頰滑落：“公子，求您先不要告訴公子喬，容我再考慮幾日？”

公子雍回避小真的視線道：“好，但是要快。”

小真應聲：“是。”不待公子發話離開了書房。

離別的時候到了，雖然早知會有這麽一天，一旦真正到來，小真依然感到突然，讓她無法接受。小真深知，她的存在已經對雍的婚姻構成威脅。眼見梅妝變得越來越萎靡，有如失去水分的花朵，對一切似乎都失去熱情的樣子。燕歸則想盡一切辦法斂財，與雍在一起時，總是提出各種各樣的要求，不外乎為了錢財，雍則有求必應，連府裏下人們都看不下去了。

其實，燕歸是極度缺乏安全感的極端行為。未嫁之前是她是仲卿府卑微的庶女，雖然是以媵妾的身份嫁到雍府，以她的姿色總能分得幾分寵愛吧，不料年輕的雍居然坐懷不亂，着實令她不安。她不知道今後還會有什麽怪事發生，唯有斂聚錢財方能讓她暫時心安。

小真覺得自己離開了，雍或許會改變對梅妝燕歸的态度，她們若能得到公子的關愛，梅妝亦可煥發生機，燕歸有了安全感，他們三人會幸福美滿吧。

小真默默地走着，纖瘦的背影雍看了心內滴血，他如果再不硬起心腸，小真最好的年華将徹底荒廢。既然他們走不到一起，就要放手讓小真離開。他下這樣的決心不容易，是非常艱難的抉擇。

想當年，親眼目睹夏臻披上嫁衣，他萬念俱灰離開琅琊宗，心裏對師尊飽含怨憤。如今想來，師尊不願将靈魂自由如白鹿精靈一般的夏臻交給他，是多麽明智的決定。

國君之子，正妻必是父母之命，師尊是舍不得最疼愛的小女兒，禁锢在齊國公子的一方小天地裏，以卑微的妾的姿态度過一生。離開琅琊宗一晃過去了九年，公子雍從未打探過夏臻的消息，不知她過得好不好。

既然分離是必然，他選擇将一切美好的記憶埋葬在心底，即便年深日久，盡可能不去觸碰。

☆、遺夢

春寒料峭乍暖還寒，臨淄城街市人頭攢動，一派繁榮盛世的景象。

秋娘陪小真上街采買已畢，小真親昵地挽着秋娘手臂，素娥則挎着采買的衣料包袱，三人一起走向停在路邊的馬車。

車夫秦安放下腳踏，小真先扶秋娘上了車，在她剛要上車時，迎面過來一位着白衣騎青骓的翩翩佳公子，神态恬靜優雅。小真頓時愣在原地，這是她熟悉又略感陌生的容顏，當她回過神來青骓已從身邊走過。

小真激動得渾身顫抖，眼淚瞬間模糊了雙眼，她追在青骓後面喊：“哥哥，哥哥……”馬上的公子回眸看了一眼，繼續向前趕路。

小真流着眼淚拼命奔跑着，她知道此時絕不能錯過，一旦錯過有可能一生都不會再見。小真大聲喊：“哥哥，子瀾，公子瀾，我是舒窈，哥哥……”

青骓停了下來，再回首公子瀾已是滿面淚痕，他飛身下馬向着小真奔來，小真遠遠便張開雙臂，青衣衣袖翻飛像一只翩飛的蝶，飛入公子瀾的懷抱。

公子瀾緊緊抱住小真激動道：“舒窈，哥哥找你找得好辛苦啊！誰知見了你卻認不出你了。”

小真淚流滿面：“哥哥，好想哥哥啊！我以為今生都不得見了……”小真嗚嗚哭出聲來，緊緊抱住子瀾不敢撒手，生怕眼前的景象是一場夢。

兄妹倆不顧路人怪異的目光，緊緊抱在一起，小真十一年後再見到一母同胞的親哥哥子瀾，激動的心情無以言表。那一場驚心動魄的滅國之戰，不可避免的再次浮現在眼前。

桓公二十三年，北方山戎主帥鐵騎軍突襲燕國，燕國毫無防備，燕軍不敵山戎鐵騎。山戎鐵騎長驅直入，攻入燕國都城薊城，燕莊公棄國不顧，落荒逃到衛國避難，燕國全境遭到了山戎肆虐的大洗劫。山戎兵士在燕境□□擄掠無惡不作，燕莊公派出使者十萬火急趕往齊國，懇請諸侯盟主齊桓公援救。

燕國是齊國北方的屏障，一旦失去屏障，直面山戎的就成了齊國。齊桓公親帥大軍馳援燕國，大軍到達薊門關時，燕莊公率衆親自出關迎接，原來山戎主探知齊國大軍救燕已自行撤兵薊城。

北方三國山戎、令支國、孤竹國結成同盟，經常相互協助襲擾中原諸侯國。山戎為游牧馬背民族骁勇善戰，逐水草而居難覓蹤跡，攻城略地快而狠。山戎鐵騎一貫來無影去無蹤，往往呼嘯而至，掠奪一番又絕塵而去。

令支國、孤竹國并非周朝天子所封的諸侯國，而是前朝，商朝遺留的諸侯國。商朝滅亡後周武王并未趕盡殺絕，仍然保留了北方令支、孤竹兩國的國號與封地。一念之仁為後世留下了極大隐患，兩國協同山戎成為中原諸侯國的夢魇，不斷受到侵襲。

山戎鐵騎一向以快狠著稱，勝在出其不意攻其不備，一旦失去這些優勢，便不再可怕。齊桓公帥軍于燕國境內追擊讨伐山戎，山戎不敵齊軍潰不成軍，山戎主帥殘部潰退至孤竹國。

山戎雖退出燕國，不定何時便會卷土重來。管仲強谏桓公，若想長治久安必須北伐，徹底擊潰北方三國。齊桓公納谏，齊軍彙合燕軍大舉北伐，齊燕軍隊直奔孤竹國都無棣城。

無棣城背靠稽山建都，三面城牆高逾十丈易守難攻。管仲提前派少數兵士扮作孤竹人陸續混入了無棣城。齊軍大兵壓境，無棣城被圍了個水洩不通，齊軍卻只張聲勢并不急于攻城，城下的戰鼓聲震徹雲霄，令孤竹軍士未戰先自膽寒。

一日夜間城中舉火為號，混入城中的士兵砍殺守門兵士打開城門，齊軍發起總攻。齊國軍隊訓練有素，且兵強馬壯能征善戰，大隊齊軍攻入無棣城中展開巷戰，孤竹兵士被擊殺無數屍集成山。

舒窈自夢中驚醒，不知身在何處。連日城外戰鼓齊鳴殺聲四起，宮中風聲鶴唳草木皆兵，已經到了每個人可以忍受的極限。

舒窈睜開迷蒙的睡眼，幾日未見的君父抱着她。她猶帶睡意，伸出小手摟緊君父脖頸，閉着眼小臉在君父臉上來回蹭。國君一向最喜歡舒窈這麽做，舒窈是國君掌心的至寶。

舒窈感到臉上有水流下來，睜眼一看是君父落下的眼淚。舒窈驚慌擡手為君父拭淚自己不由落下淚來，此時舒窈清醒了，她不在自己寝殿，而是在大殿上。

寬敞的大殿不似平日裏的燈火輝煌，只點了幾盞燈，顯得昏慘慘的。殿裏集中了國君所有妻妾子女，及為數不多的朝臣，寬大的幾案上，放置着酒壺白绫刀劍還有若幹平民服飾。

舒窈是國君夫人所生，也是國君最小的孩子，國君夫婦愛如珍寶。她活潑好動，有一雙水汪汪的大眼睛，像個落入凡間的小精靈極其可愛。無論做什麽只片刻新鮮，唯獨喜愛瑤琴，六歲的舒窈已彈得一手好琴。

孤竹國君一妻九妾，子嗣單薄一子三女，夫人生世子瀾、嫡女舒窈，妾生兩女。

山戎兵敗，戎主帥殘部逃到孤竹國，國君開城納之。國君惑于山戎主之言，失去了孤竹國唯一存活自救的機會，便是向齊侯歸順請降。

戎主謊言齊軍殘暴，降卒不分老幼，一律分屍枭首，□□奴孺。因此他不聽臣子谏言下令拼死抵抗，做出玉石俱焚的殘酷決定。他一邊應戰，一邊下令堵塞宮門，大殿四周遍布柴薪，不成功便成仁，他想要妻妾女兒們有尊嚴的離開。

國君全身散發着灰敗的死亡氣息，他最後慈愛地在舒窈額頭親吻一下，将舒窈交在夫人手裏，無限悲涼自責道：“孤無能，立國九百四十餘年的國家将毀于孤手，累及國人家人，還有何面目面對泉下列祖列宗。孤唯有以身殉國了，然孤終是對你們下不去手，大難來臨你等各取所需吧，孤先行一步了。”言罷他最後掃視大殿所有人，昏暗的大殿上史官依然在做最後的記錄，國君向史官點點頭，然後他去冠散發走出大殿，融入刀槍箭林。

不知過了多久，國君侍衛懷恩倉皇來報，國君首級已懸挂于城樓之上，為齊桓公親手斬下。

大殿頓時哀聲四起，舒窈的兩位異母姐姐最先罹難，她們被生母親手灌下毒酒，生母亦飲毒酒緊緊抱在一起等待死亡。餘者有飲毒的投寰的自刎的，昔日金碧輝煌的大殿頃刻間化為幽冥地府。

也有畏死的迅速改換服飾準備出逃，但聽到外面的喊殺聲，極度恐懼不敢邁出一步，最終絕望地伏地大哭。

舒窈驚恐萬狀大哭不止，母親生怕哭聲引來齊軍，哄着舒窈道：“舒窈想不想哥哥？舒窈不哭娘便帶你找哥哥，好不好？”

舒窈抽抽噎噎：“好，舒窈不哭，找哥哥。”

夫人抱着舒窈，跪在國君最信任的總管寒林面前，泣道：“求總管帶着舒窈出逃吧，只求能讓她活命就好，我在九泉之下，不敢忘總管的恩德。”

寒林怆然跪在夫人面前，清瘦的面頰挂着兩行淚，他眼神堅毅道：“老奴誓死不負夫人托孤重任。”

夫人起身，扯起幾上的粗布衣衫将舒窈縛在寒林背上，溫柔地對舒窈道：“舒窈乖先去找哥哥，娘随後便到。”舒窈點頭答應，風華絕代的母親緩緩綻開笑靥，那是舒窈對母親最後的記憶。

舒窈的侍女，十三歲的小真随寒林一起出逃，寒林背着舒窈拉着小真，混跡于避難的人流中出城。出城時，寒林蒙住小真的臉，沒有讓她看到枭首城頭的國君頭顱。

再回首時宮殿已化成火海，國君生前安排最後退出大殿的宮人點燃柴薪，熊熊大火燭地燎天數日方熄。孤竹國從此湮滅，只留地名孤竹納入燕國疆土。

齊桓公北伐大獲全勝，山戎獻金臣服，令支潰敗一蹶不振，孤竹滅國。一戰徹底解除了齊燕兩國的北境之患。齊桓公春天出征歷經八月，奏凱班師已是深秋。

北方天寒，來時春暖花開歸時荒草萋萋變換了顏色，齊軍班師尋不到來時的路徑，徘徊于山林迷谷之中，始終無法脫困陷入絕境。

眼見糧食水源缺乏，桓公仰天長嘆無計可施。管仲冥思苦想後對桓公道：“君上，狗離家不論多遠都能找到回家的路，如今我們不妨找幾匹軍中老馬，解開缰繩走在隊伍前面，或許老馬識途能帶我們走出迷谷。”

桓公精神為之一振，忙催促道：“仲父言之有理，便依仲父之言，快快實行。”

于是管仲命挑選幾匹來時的老馬，放開缰繩走在隊伍前面，大隊人馬跟随其後，漸漸走出迷谷，果真是老馬識途，帶領齊軍走出困境。

燕莊公感齊侯相助之恩，灑淚相送桓公，送了一程又一程，不知不覺送出燕境，入齊國五十裏方知覺。周禮，諸侯國國君相送不出本國國境，于是齊桓公将齊國五十裏之地劃入燕國，燕莊公取名燕留。

寒林帶着舒窈小真一路風餐露宿，奔赴琅琊尋找世子瀾，不料途中遭遇落草為寇的原孤竹國兵士，他們随身財物被洗劫一空。錦衣玉食的舒窈經不住大起大落的流亡生涯，一病不起無錢醫治。

身無分文的寒林不得已含淚賣掉小真，小真被帶走時，清秀的面上努力擠出一絲笑意，她的善良令寒林每每傷懷，小真從此杳無音訊。

舒窈病愈後寒林帶着舒窈繼續趕路，人若不濟百事不利，他們再次遭遇流寇。孤竹流寇言語間深恨國君致使他們家破人亡妻離子散。寒林擔心舒窈身份被識破變得奇貨可居，于是更名小真，亦存不忘小真恩惠之意。

流寇擄了寒林小真在內的幾十人押回山寨途中，遇到班師的齊國軍隊，齊軍打散流寇，寒林小真一幹人等脫困。

齊國軍隊與傳聞不符，所過之境秋毫無犯軍紀嚴明，獲救後無衣無食的幾十個人，絕大多數是孤竹難民，他們害怕流寇便跟在齊軍身後行進。齊軍也分與他們一些食物，又聽說齊國乃富庶之地，大多歸了齊國，內中便有寒林與小真。

寒林在臨淄定居下來，以教授達官貴人子女瑤琴為生。期間帶着小真上琅琊尋找子瀾，子瀾聞聽孤竹滅國的消息已匆匆下了山。寒林留下口信，臨淄有故人寒林舒窈在等他，人海茫茫他們徹底斷了聯系

子瀾一去經年，前些日子再回琅琊，意外獲得遲到到多年的消息。他立即快馬加鞭趕來臨淄城尋找寒林舒窈，沒想到今日巧遇舒窈。

兄妹倆在子瀾下榻的館驿從上午聊到黃昏，細訴多年來各自的際遇，說到父母之死兄妹二人泫然淚下。日暮低垂小真道：“哥哥，今日天色已晚，我該回去了，明日我再來。”

子瀾道：“明日我便去拜會公子雍，感謝他多年來對你的照顧。

小真回到雍府，雍正在門前來回踱步，見到小真蹙着的眉頭舒展了些：“回來了？我有話對你講。”

小真默默跟随公子雍進了書房，雍落座後柔聲道：“舒窈，坐吧。”

小真一怔，雍苦澀道：“今後恢複本名吧，舒窈，好美的名字，我很喜歡。”

小真垂眸道：“是，公子。”

雍