第3章 (3)
那數十幾位鄉紳官員，卻面目白淨，衣食無憂的模樣。尤其站在人前，為首那位渡州知府沈仲，身材臃腫肥胖，一臉氣虛之相，酷暑炙熱的烤曬下，出了一身大汗，滿臉油光。
漓央神色未變，只是看着沈仲，倒像是看了一頭腦滿腸肥，即将被宰殺的豬。
都說渡州旱災最重，饑民遍地，白骨鋪道，野有餓殍。要他看來，數百萬人受餓，獨沒有餓到這渡州的父母官呢。
眼底劃過一絲冷意，漓央下了馬車。銀線繡織的雲靴踏在黃塵揚蕩的沙土路上，黛青色的錦繡衣裳沾了塵埃。那樣嬌貴的璧人，實在與這苦難深重的紅塵，太格格不入了。
“下官見過九殿下，殿下千歲……”沈仲帶着當地的鄉紳迎上來，滿臉堆笑。
漓央眉梢都未動一動，淡漠地應了：“沈大人多禮了。”
身後的護衛隊正将天子的禦诏拿出來，當衆宣讀畢。沈仲不敢怠慢，恭恭敬敬接了聖旨，忙不疊應聲道：“下官自當竭力協助殿下……殿下遠道而來，還請屈身前往府衙小憩片刻，赈災之事，須從長計議……”
“沈大人盛情。”漓央低垂眉目，“只是災情刻不容緩，我歇得，百姓的肚子歇不得了。”
沈仲瞥了一眼源源不斷入城來的糧車：“殿下的意思？”
“勞煩沈大人尋幾口大鍋來，就在來往城門這邊，搭起粥棚，張貼布告，通知城內城外的百姓，來領糧吧。”
沈仲臉上一閃而過一絲詫異之色，就連他身後那些州府裏的鄉紳們，也訝異地看着前來赈災的九皇子漓央。他們之中，有人偷眼瞥向漓央身後的蜿蜒糧草車隊，眼中盡是貪婪不舍。
漓央見沈仲未動，神色更涼薄幾分：“沈大人有何疑問？”
沈仲俯首作輯：“這……怕是不妥……”他心底已對這天家貴子有了輕看之意，只道九皇子漓央從未體察過人間疾苦，并不懂赈濟之事。
“有何不妥？”漓央橫了眉，臉上不悅。
“赈災出納，都須按規章行事，災區特設了粥廠，朝廷赈下的糧食，理應運到粥廠，一則方便管制，二則也不壞了災區的條理。”
“哦？那粥廠負責分派糧食的官員何在？”
沈仲身後，一個身矮虛肥的官僚應聲而出：“回禀殿下，正是下官許繼文。”
漓央打量此人幾眼，突然問道：“城中存糧還有多少？”
許繼文一愣：“這……下官……估摸有數百石。”
“估摸？”冷冷一笑，漓央道：“人命關天的大事，荀大人就是這麽估摸的？”
許繼文頭上的冷汗瞬間傾額而下：“殿下明鑒，糧食都集中在商戶手裏，粥廠供應的赈濟之糧，都是從商賈手中購得，為讓災民們天天喝上一碗熱粥，我渡州府衙已經入不敷出，負債累累了……”
“許大人此言，倒是說渡州府內，有奸商乘機擡價，發難民財了？”
“這……”許繼文啞口，低着頭悄悄往身後的沈仲身上看。沈仲也面有難色，沖他微微搖頭擺手。
漓央将兩人的小動作看在眼裏，眯起了眼睛，心裏也有七八分明了。只怕是這渡州府衙裏的人勾結供應糧食的奸商，欺上瞞下，诓騙朝廷的赈災錢銀。
他倒是又想起來路上他那“姨妹”之言，痛罵沈仲狗官。
許繼文已然招架不住漓央的問責，沈仲慌忙上前：“殿下容禀，非是奸商趁亂發財，而是我渡州實乃重旱之地，十州八府的糧食難以運送至此，商賈手中也沒有多少存糧。百姓為多吃一口飽飯，才以重金訖糧，争相哄擡，難以遏止……”
“那便是你渡州府衙無能。”沈仲還待狡辯，卻被漓央冷冷打斷，“古來饑荒亂世，就有地方府衙打壓哄擡物價，怎麽到了你沈知府這裏，就難以遏止了？”
他聲音不高，但天家威嚴盡顯，慌得沈仲連忙跪地：“是下官無能。”此刻他倒消了幾分輕視之心，也明白赈濟之事，只怕不是這個小皇子不懂，而是他故意發難，摸查這渡州府的底細了。
沈仲才知這只有十六歲的九殿下不好糊弄，他戰戰兢兢等着漓央的下文，不想漓央輕飄飄一句：“既然赈災自有調度，我也不好壞了體統，許大人帶路，先将這些糧食運送到就近粥廠吧。”
“是，是。”許繼文諾諾應聲，渡州府衙數百號人，并與押解糧草數百軍士，不多時來到了城東的粥廠。
粥廠外領粥的災民還排着長隊，見一隊人馬浩蕩而來，還有些不明就裏。前有士兵開道，漓央被拱衛着，驅開災民，好不容易才進到裏面來，瞥見架起的大鍋裏和着糠菜熬着湯，鍋裏熱湯翻湧起髒污的土色，半天也不見一粒米。即使這樣，外面那群食不果腹的災民卻還在翹首以盼着。
“許大人。”漓央将許繼文叫來，指着正在滾沸的湯鍋：“一鍋湯中放幾升米，分多少人吃？”
許繼文嗫嗫，他又不時刻監督，哪裏知曉這些，并不能回答。但這個問題，他又必須回得上來，身為督辦分派災糧的官吏，若連這種事都不清楚，可以說是玩忽職守，非常渎職了。
“許大人答不上來，那我便替你算一算。”漓央身後跟着的隊正接了掌勺，将鍋裏的湯攪勻，一勺一勺舀給災民，很快一鍋見底，分了個幹淨。
隊正拿了最後一碗，澄了片刻，拿布蒙在碗口，濾了上層清湯，端至漓央面前：“回禀殿下，剛才那一鍋，分了四十二碗，每一碗裏，糠菜和米，加起來，淨重不足一兩。”
以沈仲為首，渡州府一幹官員鄉紳，有人背上已經冷汗涔涔。誰也沒想到，這對赈濟沒有任何經驗的九皇子，竟和他們算這麽細的一筆賬。
“那便按一兩算。”漓央勾起唇，眼底的流光恍若冰封的劍芒。
來路上，他已經向沈仲要了災民冊和戶籍簿，上頭明明白白記錄在冊的災民，多達兩萬。
“……兩萬災民，一日三餐，剛剛屬下已派人去查問過數百災民，他們都稱，三個多月來，從粥廠領到的救濟粥都是這麽稀稠的，有時甚至連今日的都不如……”韓隊正禀道。
漓央依舊是那一句話：“按一兩算。”
“是。”韓隊正翻了災民冊子，“兩萬災民一日三餐，人均三兩糧，四月旱災初顯，渡州六月十二開倉放糧，至今日七月廿三，四十一天，應耗糧一千二百三十石。以京城貨價最貴一斤糧食十文錢算，一千二百三十石糧花銷白銀兩千四百六十兩……”
漓央輕笑了一聲，白玉似的修長手指夾着賬冊薄紙，來回翻動比照：“韓将軍，你可莫不是算錯了吧，許大人的賬目上，可記着迄今為止，災糧一項，就花費了三萬八千六百二十一兩呢。”
許繼文早已僵白着一張臉，面無人色。
“許大人。”
聽得九皇子忽然點他的名，許繼文一下撲倒在地，嘴唇顫抖：“殿……殿下……”
那眉目俊美的皇子，只淡淡看着他：“不如許大人說說看，那三萬六千多兩真金白銀，哪兒去了？”
作者有話要說： 漓央：說！我的老婆本！誰貪污了！
男主和女主之間，大概就要有那種“你是無意穿堂風，偏偏孤倨引山洪”那種感覺
對，就是你！引山洪小寶貝！
有幾個角色名字寫錯了，修一下orz
☆、第 7 章
許繼文被拖了出去，拉到了菜市口，身首異處。
九皇子臨走之時，回頭淡淡瞥望向自己的那一眼，讓沈仲明白，許繼文的死，只不過是個開端，殺雞儆猴而已。
渡州城的災民們在某一天，突然驚奇地發現，日日從粥廠中領出來的粥湯，濃稠了好些，渡州府衙裏，發出了征調更多民夫開鑿旱井和河渠的布告，很多尚有力氣的青壯流民，為了那每日的十文錢，都去應了征。
與此同時，更多從京城來的押糧隊伍，每隔數日，便能看到他們的身影出現在渡州城。漓央所帶的數百人，只是先遣，挾糧數千石，急行軍前來先救一救急，争取三五日的時間，後續還有幾千人的赈災隊伍，會陸續到達。
暫落腳在渡州城的災民裏，逐漸少了很多罵官府昏碌不作為的聲音，取而代之的，是贊譽前來施赈救災的九皇子的聲音。而這些災民的口碑，都将成為九皇子的政績和功德，上抵天聽。
遠在京城中的皇帝，聽到了北方災區在九皇子漓央的治理下，災情逐漸好轉的消息，龍顏大悅，在漓央還未回宮時，就又恩賜了雨霖宮好些珍奇，還抽空親自去了雨霖宮一趟，看望九皇子的生母安貴妃，直言漓央是上天賜予護佑大兆的福氣。
這在後宮這樣只憑着皇帝一人喜好恩寵的地方，無疑傳達出了一些特別的信息——大兆久不立儲，太子之位空懸，外朝內廷對此已經頗有微詞。九皇子未降生時，大皇子漣喻因是頭子，獨得聖上疼寵偏愛。後來九皇子降生于吉瑞之時，他的誕生，對深信天命之說的皇帝有着更特殊的意義。因着這層含義，從小皇帝就給了漓央遠勝于其他皇子的關愛。而這在有心人眼裏，便成了不得不提防忌憚的事情。
京城剛落了一場宿雨，地上積水未幹，雨霖宮外的白玉欄杆上還還泛着潮氣。穿過深宮朱牆黃瓦外，極目處魇着一片灰蒙蒙的雲團。
流蘇回殿裏取了外衣，輕輕披在矗立檐下眺着天邊的宮裝美婦身上。
安如眉怔了怔，回過頭看了流蘇一眼，滿眼荒蕪的風沙，唯将視線落在流蘇臉上，才似沙漠裏湧出一絲絲潤澤的泉來。
“娘娘不必憂慮，漓兒……必會将公……木蘇平安帶回來的。”她說完，微微咬了咬唇，想起剛剛安如眉和皇上那番話……
“……漓兒此番在北地赈災幹得很好，待他回朝，你說朕該賞賜他些什麽好？”皇帝說這番話的時候，略略側目看着斂眸靜儀的貴妃，好似在揣度她的心思。
流蘇的心髒跳得異常厲害，她何嘗聽不出皇帝口中的試探之意，這意味着，皇帝有了立漓央為儲君的念頭。
她的兒子，有機會坐上那個位置嗎？
流蘇攥緊了手指，有些緊張不安地看向安如眉。
卻見安如眉淡然笑着：“漓兒年紀尚幼，陛下不必費心賞賜，能為陛下分憂，是他分內的事。更何況，比起他的哥哥們，漓兒還差得遠，遭受陛下如此眷寵，怕是辜負了聖恩。”
又是這般類似的說辭。流蘇在心底輕輕嘆了口氣。她本就不應該奢求原本不屬于自己的東西，何必再心懷妄念呢？
漓央，終究不是真正的皇室血脈。
皇帝臨走時意味深長的眼神，似有所指的話語。他說：“漓兒有個好母親。”
流蘇看着安如眉淡漠卻掩不住豔色的眉眼，不由自主伸手撫摸她的臉。
這個護了她半輩子的人，自然是最好的。
扯出一個笑：“回去吧，要起風了。”
安如眉愣了一下，訝異于她突如其來的異樣動作，但卻未出聲戳破，只默默回握了流蘇的手，牽了她入內殿。似乎自十六年前，與親生骨肉分離之後，安如眉便漸漸成了這般寡言溫淡的樣子，時常凝着一處出神，大約，是在思念她那個天生苦命的女兒吧。
盛夏時節的北方，夜色也舒朗。旱了三個月的渡州，天上不見一絲雲，月亮垂挂在楊柳樹梢頭，照着渡州府衙後院一片幹裂的慘白。
兩個黑影躲在回廊角落裏，隐約交頭接耳說着幾個消融在夜色裏的斷句殘聲。
大皇子的人……有來無回……
來北方赈濟的九皇子在兩日前策馬出了渡州城地界，往更北的宣州去視察災情，至今未歸。
因着宣州與渡州并不遠，僅四十餘裏，來回不過半日腳程，緊挨着渡州的宣州旱情也較為嚴重，當地流民亂象，須得漓央親自前去看查一番。料想路近也出不了什麽岔子，故而漓央輕車簡從，所帶人馬僅十幾人。
去宣州之前，漓央估計他逗留不會出兩日，歸期就在今時。然而如今夜已過半，他所率十幾人，仍然未能歸還。
原因無它，只不過路途之中，又遇了悍匪而已。
漓央久居中庭，十六年來從未見過什麽粗野之人，況乎匪類。沒想到初來北地短短幾日，便見了兩撥流寇匪賊。若說第一次是自不量力妄圖劫道的匪賊時運不濟的話，那這第二次便是只帶了十幾人的漓央命途多舛了。
來者不善，更何況他們是早有準備，漓央率領的隊伍之中，便有策應者。當時漓央點人的時候，只挑了幾個時常跟在自己身邊的侍衛，此時見其中有人反水，瞬間也便明白了，怕是自己身邊早已被人安插好了奸細。
至于他們是誰的人，漓央也能知道個大概。無非就是将自己視為眼中釘，想置自己于死地的那幾位皇子。
忠心護主的侍衛已經全部被殺死，漓央被從馬背上用力扯了下來。竹青色的雲袍錦衣重重地跌落在塵埃裏，而這些野蠻愚昧的人，又哪裏知曉明珠蒙塵的悲哀。
柔順如墨緞的黑發逶迤墜地，精巧絕倫的束發羊脂玉簪摔作兩截。漓央從小便無甚舞刀弄槍的天賦，皇帝又憐他聰慧，即使騎射駕禦極差，卻也因着禮樂書數這四藝出挑，未曾苛責過他一句。
就連朝中的老翰林都說，九殿下的手，是天生提筆而非握劍的。劍者戈者，都帶殺伐戾重之氣，九皇子托生祥瑞，自然斷不可與這些東西沾惹上的。
這樣的說辭，自然更讓皇帝心悅，便也再不苛求漓央的武藝。
此刻遭逢變故，在這些身強力壯的匪賊面前，漓央更是毫無反抗之力。
孱弱的身軀摔在地上，磕得膝蓋生疼，腿骨瞬間如斷掉一般，嬌嫩的手掌心磨破了，瞬間滲出鮮紅的血來。
一時間漓央連站都站不起來，更不要說趁機甩脫逃走了。
因着心中驚懼，漓央的整個身子都是發僵的，視線所及，就見一雙漆黑官靴踏着飛揚起來的塵埃，逐漸逼近。
漓央擡起頭來，淩亂的散發間，看到了他那個護衛荀東汝的臉。
這個荀東汝，年前調入禁軍中來，因着是安樂郡馬，寧遠将軍荀勉的親侄子，有着康郡王這一層關系，分了個好差事，調到了他身邊來。
此刻荀東汝提着他賜予的利劍，步步緊逼而來，眼中全然是兇狠的精光，想要奪取他的性命。
飼狼為患。不知此事是荀東汝一人所當，還是在背後牽涉着安樂郡主府和康郡王府。若有牽涉，康郡王已經站在哪位皇子陣營之中？
濡潤了唇，強壓下心驚，漓央啓聲：“我自問平日裏未苛待過你半分，何至于你今日竟棄忠義于不顧，要來殺我？。”
荀東汝緊繃的臉上，咬肌狠狠跳動了一下：“殿下是個聰明人，我為什麽殺您，您心裏也有數，只盼您黃泉路上好走，冤有頭債有主，下輩子投個好人家，再莫入帝王門。”
他口風嚴緊，并不想節外生枝，說完便要提劍來刺。
“荀東汝！”漓央驚懼幾乎失聲大叫，“謀殺皇嗣可是誅滅九族的重罪！你若今日殺了我，來日事發，不止你荀家，安樂郡主府和康郡王府也難逃一死！”
“殿下只管安心上路，此事後，定沒有半個人知曉……”
寒鋒劍芒越逼越近，死亡的恐懼籠罩在漓央的頭頂，此刻的他将腹中經綸尋遍，搜腸刮肚，竟未尋得一個能免一死的理由。
生死時刻，腦中靈光乍現，腦海中最後出現的，居然是那個女子的聲音。
“死人才什麽都不知道，你殺了我之後，只有把看到這件事的所有人滅口，才不會有人知曉！你想殺了這裏所有的人嗎！”
被誤打誤撞戳中了計劃，荀東汝的臉色瞬間變了，他暗咬着牙，高舉起手中之劍，咬牙切齒道：“殿下，您的話太多了！”
漓央下意識将身體瑟縮團起。
“噗！”利刃被刺進血肉的聲音。
恐懼蔓延到四肢百骸，知覺似乎都消失了。漓央的身體在發着抖，腦子裏是全然的空白，根本什麽都想不起來，就連他剛剛說了什麽，也沒有意識到。
“咚。”沉重的身軀倒在地上，發出悶響。
一瞬間的寂靜，好像只能聽到血液在奔湧的聲音，從某個出口決堤，噴發，耳膜上的鼓噪震顫得讓人心悸。
疼痛也好，聽覺也好，嗅覺也好，視覺也好……一切的感覺，都消失了。
好久之後，漓央的神魂，才重新回歸到人間。
身邊倒下的荀東汝，胸口插着一把刀，從後心捅穿的時候，他還無知無覺，臉上的表情維持着死前一刻的猙獰，宛如厲鬼。
殺掉他的，看起來是這群流寇的首領，一個尖嘴猴腮，滿臉狼顧之相的男人。
一時間，就連和他同夥的那些賊寇們，也沒回過神來，他們的老大剛剛幹了什麽不可思議的事情。
“當……當家的……這……”
男人瞥了躺在地上的荀東汝的屍體一眼，又看了看滿臉愕然驚愣的漓央：“他說的對，這個人跟我們不一樣，他是朝廷的人，我們看到他殺了皇子龍孫，最後只會被他滅口。老子可不想死。”
“那……這個……”湊上來的喽啰指了指漓央，“怎麽辦？現在要殺了他嗎？”
“這……他可是皇子，殺了之後朝廷更不會放過我們了。”有人說。
頭目樣的男人眯起眼，眼中淨是多疑警惕之色。他已拿定了主意，皇子不能死在他們手裏，他手裏的這群人，有些還是前些日子從武威山上歸順而來。武威山匪寨的大頭領一死，這些烏合之衆來投順了他，繼續幹些打家劫舍的買賣。
他帶的這些人，除了同生共死的兄弟，新來的人，未必靠得住。
皇子不能死在他們手裏，但是他也不能活下去。
略略思索，頭目心裏已有了計議。
“先把他綁回寨子裏再說。”
作者有話要說： 我們的殿下，弱小，可憐，又無助
吓得人設都崩掉了哈哈哈哈哈
☆、第 8 章
直到被綁好，頭朝下扔上馬背，路途颠簸，胃被擠迫着，馬身上濃烈難聞的臭氣不時沖進鼻腔裏，一時間漓央頭昏腦脹，惡心的感覺像是要從胸腔裏翻湧而出。
他又受了一場驚吓，渾身脫力，只能任由歹徒縛着，穿過羊腸小路，翻過土丘，趟過一條水勢湍急的河流，到了一處外圍都是削尖木欄的山寨。
山寨占地并不大，窩居在深山裏，只木欄外圍作門處，上面挂了個破木板子，只寫了“水”、“木”二字，大抵是這寨子的名字。取這名字的人，其實也并非仰慕水木清華的風韻，只不過出身鄉野，唯識得“水木”二字，江湖上走動傳聲，也不至連個名頭都沒有罷了。
這水木寨，地處渡州與宣州之間，偏靠宣州，曾是方圓百裏之內數一數二的大賊窩。如今渡州府界內的武威寨群龍無首，二當家領了殘餘喽啰，幹脆投奔了水木寨，兩寨合二為一，已變成了渡宣二州地方一霸，為害鄉裏。
漓央本欲待災情緩和些，再清算這些為禍一方的賊寇，如今他還未動手，自己倒先折了進來。
落了寨，那頭領樣貌的男人吩咐喽啰，将漓央關進後院的柴房裏，好生看待，等捱過這幾日風頭，他自有計量。
漓央也未知他心中做何計較，但想來對他也不是什麽好事。這些人已經犯下了冒犯皇族的死罪，而知情的荀東汝已經被這個頭領殺死，現在最好的選擇就是把他這個皇子神不知鬼不覺地處理掉，從此對此事守口如瓶再也不提，方可保住這一寨人的周全。
無論如何，漓央是決計不能在這群人手裏活下來的。但是不知道為什麽，他們并沒有當場誅殺他，而是把他綁回了這裏。而現在，如果能說服這個匪賊的頭領，或許他還有一絲生機。
顧不上自己被從馬上扯落狼狽的樣子，漓央見那頭領模樣的男人欲走，急忙叫了他一聲：“頭領且留步……”
滿臉兇橫野蠻尖酸刻薄之相的男人瞪着眼睛回過頭，目露兇光，像是要把人生吞活剝了一樣。
漓央駭然，不禁倒退了半步，穩住心神，聲嘶如啞：“你……你們可知，我是皇帝的兒子，大兆的九皇子，如果你們能護送我回到渡州，我……我不僅可以赦你們無罪，而且可以保你們下半輩子錦衣玉食，榮華富貴……”
他是頭次與這種窮兇極惡的賊匪談判，覺得這些人所求，不過這些衣食金銀而已，給他們便是了。但是沒想到那頭領樣子的男人反手劈來，一下将他打翻在地上：“少拿這套鬼話來哄你爺爺！你以為爺爺我是叫你們這些朝廷的狗騙大的？”
他突如其來的動手漓央避不開，腦袋撞在地上，耳內轟鳴一時間聽不到外界的半分聲音，自然也沒有聽到頭領身後嘈嘈切切，七嘴八舌講着什麽不能信官府的話，他們以自己的親身實例證明着，府衙裏的朝廷命官沒有一個真正的好東西，是比他們土匪還要殺人不眨眼，吃人不吐骨頭的惡鬼。
無力感再一次湧上來，漓央覺得自己面對的，根本不是一群能遞進話的人，而是一群，覺得任何靠近，任何舉動都是別有用心的，會傷害他們的野獸。
他被拖着，丢進了後院的柴房裏。柴草垛裏蹿出幾只驚慌失措的老鼠，在陽光下慌不擇路地亂竄游走着，撞到了牆，然後沿着牆壁，消失在了陰影裏。
大把揚蕩起來的塵埃，嗆得漓央不住地咳嗽。他勉強撐在幾株細弱硌手的幹草上，聽着柴門落鎖，兩個看守的喽啰哈哈笑着相約去吃酒，咳得像是要把肺都吐出來。
咳嗽似會傳染，他這邊半死不活地咳着，柴房另一頭的草垛上，也發出了幾聲細細的低咳。他如受驚的鳥一樣擡頭看向聲源，那裏正躺着一個蓬頭垢面的人，身上裹了一層沾滿血鏽跡的衣服。這件血衣像是已經長在了那人身上，隔着緊貼在身上的破爛血衣，還能看到衣服之下，皮開肉綻的血肉。甚至有些地方，都腐爛化膿，散發出難以忍受的腐壞氣味。
躺在柴草垛上的人并沒有起身的意思，應該是身上的傷太重了，動不得身，只微微側了側頭。漓央也只看到如亂草覆面的腦袋轉了過來，根本看不清對方的臉。
漸漸止了咳聲，四周都靜下來，漓央能清楚地聽到自己脆弱的呼吸聲。破屋頂上漏下來的光束已經随着時間轉動了不短的距離，那個躺着的人，依舊保持着同一個姿勢，蓬亂的頭發下，一雙漆黑的眼睛，凝視同一個方向。
“喂，你還活着嗎？”長久聽不到對方的動靜，漓央輕聲喊了一句，人也慢慢向那個方向移動，想看看對方究竟是死是活。
待他走近了，才看到，這個躺在草垛上的人，是被扒了外衣，只着一件單薄的裏衫，全身上下都受了鞭笞重刑，浸出的血，将薄衫都染透了。
“啊！”漓央驚異于所見慘狀，目光掃向對方下腹，突然一愣，臉上登時一熱，忙背轉過身，緊緊閉上了眼睛：“姑娘勿怪，我不知你是……”
他剛剛并沒有看出來，渾身是血，躺在那裏的是個姑娘，只心裏默念了一句非禮勿視，可眼前好似怎麽也逃不開剛剛看到的那慘象。他今歲也十年有六，宮裏對男嗣教事得早，他的七皇兄年前剛過了十七，七皇兄的母妃就張羅着給七皇兄尋側室了，故而這些男女合宜之事，漓央自然也是懂得的。
料想一個姑娘，在這賊窩裏會遭受多少侮辱，可能她只是山下的無辜災民，被這些強盜看中姿色，擄上山來，供一群禽獸尋樂……
不知怎的，漓央又想起那個他名義上的“姨妹”來，他在幾日前甚至還見過她，漂亮又機敏，打扮得和男兒無甚不同，可能正在哪座山頭上的哪處賊窩，和一群匪類稱兄道弟，喝酒快活吧。
可是……如果她，不是生長在民間，在這個發生了旱災的地方呢？如果她從小，就在她本應該在的地方長大，一切，是不是又不一樣了呢？她不用去當山賊，不用去做土匪，只要，像那些王府貴胄養出來的大家小姐一樣，坐在繡樓裏，小幾上放着精致可口的糕點和茶，縫繡着漂亮的衣服，閑來無事，看看樓下盛開的牡丹花……這樣，就好了吧。
那自己呢？自己原本，該在什麽地方呢？
漓央突然自嘲地笑了笑，如今他死到臨頭，沒用的想法，倒是這麽多。
“快死的人了，還這樣講規矩……”身後的人似乎輕聲笑了笑，笑裏不無輕嘲。她的聲音極低，嘶啞，壓抑，細細的，像虛浮在空中的一根，馬上就會斷掉的線。
“你便是九皇子吧？”
漓央一愣，回過頭看她的臉，不知道身處在匪寨裏的這個姑娘，如何認得他。
“我見過你。”那人低低咳了幾聲，喉嚨裏發出輕微的氣音。
莫非是他進渡州城的那一天，搶糧的饑民？那天的饑民實在是太多了，天又昏暗，他只讓護衛去處理，并沒有太多關注那些饑民——他的心緒，全被突然出現在他面前的那一張臉給打亂了。
但是女子并不再多說什麽。她費力地将手伸到身下的柴草中摸索了一會兒，拿出一個生了鏽的小鐵楔子。楔子上還沾着半幹的血跡和某種動物髒兮兮的皮毛碎屑。
這個鏽跡斑斑的楔子已經被打磨過一面，雖然簡陋，但是已經有了些鋒利的形狀。
女子把鐵楔子遞過去：“把另一頭磨得鋒利一點，今晚我們才能靠它逃出去。”
漓央看着髒兮兮的鐵楔子，蹙了蹙眉頭，暫時忍下不适，勉強接過來。但他從來沒做過磨刀這種粗活，哪裏會？女子又指導了一番，他這才上手。
看着他笨拙地磨着楔子的樣子，那女子道：“怎麽教你比我自己動手還費勁？若不是我身上的傷，還得留着力氣，就自己動手了……”
漓央聽她說起傷，下意識又朝她腰腹處看了一眼，想她一個和自己年歲相差無幾的女兒家，遭逢這樣慘無人道之事，日後不知該怎樣過活，想着便同情起她來，生硬地安慰道：“你……如果今夜你我逃出去，我一定會替你讨回公道……你也，也不要再想那，那件事了。”他小聲說，“都過去了。”
如果這一次能活下來，他一定會帶着禁軍，踏平這個寨子，将寨裏所有的人都殺掉。他會給這個姑娘一大筆錢，給她找最好的太醫治傷，甚至可以保她錦衣玉食一輩子，作為她救了自己的報答。
聽了漓央別扭又生硬的話，躺在那裏的女子似愣了愣，随即也将視線投轉向自己的身下，看了片刻，直言道：“你以為我被他們奸口污了？”
漓央聽到她直白的話語，神思一散，手中滑了一下，按着磨石的手便被滑來的楔子尖頭割了一道口子，血珠一下汩汩冒了出來。
“唔！”漓央叫了一聲，他自小連手指頭都沒割傷過，最受不了疼，突逢此遭，眼圈一下就痛得紅了，手裏的楔子也掉在了地上。
那邊蓬草般的腦袋歪過來，女子的口吻帶着不可思議：“皇子都像你這麽笨蛋的嗎？磨個刀都會割傷自己？”她還待要說什麽，擡頭瞥見漓央蹲在那裏，抱着手淚眼汪汪的樣子，突然就沒了聲息。
真奇怪啊，她想，我竟然希望看到他哭出來的樣子，抱着手，請我給他包紮，求我輕一點。
作者有話要說： 女主：我求求你了寶貝別在我面前露出可憐兮兮的樣子，我真的是會想吃你的啊喂！
↑同時，這也是渣作者的心聲Orz
想把可愛的皇子醬醬釀釀嗷QAQ！
☆、第 9 章
想讓他哭的想法，蠢蠢欲動。
她還記得第一次看到他的時候，他尊貴，優雅，高高在上。像是無暇的美玉雕琢而成的璧人。
美麗的人，哭起來，一定特別好看吧。
柴房外傳來了幾聲粗野的吆五喝六的聲音，夾雜混合着腳步聲，越來越近。
漓央也注意到了外頭的聲響，忙從自我傷感中回神，扯過一把柴草，将磨石和楔子一并掩蓋了，然後靠了上去。堅硬的石塊抵在他背上，硌得人痛苦難受，手上的傷口還流着血，漓央胡亂地用袖子掩住，藏在身後。
看守的兩個人尋歡作樂回來，在門外透過縫隙往破敗的柴房裏望了一眼，見一人半死不活地躺在原處一動不動，另一個也乖巧地窩在柴垛上，好似孵着一窩蛋的老母雞。
一個看守罵罵咧咧地說：“得虧前幾日那姓荀的短命，他送咱當家的十來片金葉子，才能讓咱們今兒大吃大喝個痛快！這下讓姓荀的跟閻王去讨債吧！”
另一個嘿嘿笑了兩聲，打了個酒嗝，拍拍肚皮：“好久沒吃過飽飯啦，剛剛吃
