第71章

鄒氏帶着兒女這次進京, 第一日見過王彥和茴娘, 又歇了一日才去尚書府拜見老太太和秦孟遠，茴娘聽過，也并不放在心上。如今她正為着鄒氏和珊娘進京開心着呢, 聽到尚書府那邊的消息, 也不過叫來紫蘇問她：“尚書府那邊，是不是說苓娘的婚期已經定下了？”

如今茴娘身邊，半夏主管府內的事，紫蘇主管外面的人情往來, 連翹跟在她們兩個身邊，哪裏都學一點，又因為她爹娘還在尚書府裏當差, 因此多數時候是跟着紫蘇學着管外面的人情往來。

娘家的事，也算是“外面”的事，問紫蘇或連翹是再對路不過了。

紫蘇用不着思索就回答：“是，已經定下來了, 說是在十月, 等過了重陽節就出門。”

茴娘點點頭，“記得提前準備一份禮, 到時候送過去。”她也是聽說了珊娘去尚書府的事，才想起苓娘和珊娘差不多年紀，這才連帶着想起苓娘的親事。當年苓娘借機鬧了一場，也不過就得了這樣一個結果，只等一及笄就倉促出嫁, 也不曉得她心中會否有悔意。

她搖了搖頭，很快就丢開苓娘的事。只聽紫蘇接着道：“還有大少爺的親事，就在五月裏，咱們也該準備些東西——老太太還傳話過來，說請殿下那天親自過去呢。”

“你就看着準備吧，那時候會試也結束了，若無他事，我就過去走走。”這事就這樣定了下來，茴娘喝了口茶，又問紫蘇，“還有淮王府那邊，三嫂和皇長孫的身子一直不見好，你再安排人送些藥材過去，他們用不用的，都是咱們的心意。”想了想，又加了一句，“上個月送的什麽？這次送些不同的過去。”

紫蘇應了聲“是。”

茴娘索性把近期需要安排的人情往來都拿出來同紫蘇商量，“皇長孫身子弱，三嫂心系兒子，身子也有些不好，正月裏瞧見她，瘦得什麽似的，臉色也不好看，那麽多層的粉都遮不住……可是前一陣在長信宮裏見到二嫂，看着也不大康健……”

大半年的歷練，如今紫蘇說起這些皇親國戚們的事來也能頭頭是道了，“若真像公主殿下說的那樣，先太子妃娘娘整日都悶在屋子裏，身子哪能好呢。”

茴娘點了點頭，“我是想着，既然都給三嫂送藥材了，不如給二嫂也送一些補身子的藥材。只是，二嫂如今住在宮牆內，給她送藥材可不大好送。”

紫蘇也面露難色，“這要是送不好，可是遭忌諱的事。”

茴娘游移了一會兒，到底還是打消了這個念頭，“我和二嫂，也不方便走得太近了，還是等日後有機會再說吧。”又吩咐紫蘇：“表兄最近在準備會試，你回頭再準備些補身子的藥材，給舅母那邊送去。”

“是。”紫蘇臉上有喜色一閃而過，很快又被壓下，又陪着茴娘說了一會子話，才出了屋子。

茴娘盯着紫蘇的背影看了一會兒，紫蘇臉上的異色，這一次她倒是沒有忽略，心中難免生疑，待紫蘇出了院子，就叫來半夏，屏退了其他人，悄悄問她：“你覺不覺得，最近紫蘇一聽到和我舅母家相關的事，就特別高興？”

半夏起先還有些不解，偏着頭沉思了一陣，才了然輕笑：“殿下怕是誤會了，紫蘇姐不是一聽到堂太太、堂少爺就高興，而是一聽到有機會去梅花胡同就高興。”

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“這難道不一樣？”

“這其中區別可大了。”半夏也是怕茴娘誤會紫蘇，以為她對秦嘉琋生出了觊觎之心，忙道：“紫蘇姐不敢和你提，也是怕您多心或是難做……紫蘇姐對堂少爺可沒生出什麽心思，只是第一次去梅花胡同的時候，不小心撞上了堂太太家的鄰居那家主人和他兄弟。聽劉管家說，那家主人似乎是個騾夫，只有舉人功名，在梅花胡同附近的一處學堂裏當教書先生。他弟弟身上似乎沒有功名吧，縱有也頂多是個秀才——聽紫蘇姐說看上去身強體壯的。”

茴娘這才恍然，“紫蘇姐是看上那家主人還是他兄弟了？”

“應該是吧。”半夏也并不十分拿得準，“紫蘇姐只說那日撞見了這家的兄弟兩個，沒多說別的什麽。”

“這是喜事，有什麽不能提的？”茴娘一時又生出了護短的心思，“無論是舉人還是秀才，難道紫蘇如今的身份嫁過去還是高攀不成？”她略一思忖，已經定下了主意，“這事關乎到紫蘇，再讓她去傳話就不大合适了，我先寫一封信給舅母，讓紫蘇帶去，回頭再親自過去和舅母詳說……”

當下就去書房寫了信，封好了讓半夏回去拿給紫蘇，同藥材一道送去給鄒氏。不禁又感嘆，“這事若當真能成，也不枉當初老太太把紫蘇姐安排到我身邊，可比更在大哥身邊要強多了。”

“那是不知道強多少倍了。”半夏忙附和，“只看白術，也就當時哄住了大少爺，如今兒女都有了，日子卻越發難過。上次回去，朱砂就私下裏告訴我們，如今大少爺收了桑枝、桑葉，還有白術身邊的一個小丫鬟，對白術就沒那麽寵了。”

“白術如今的倚仗，也不只是一個‘寵’字了。”茴娘不願多評論秦嘉蓉的那些糟心事，很快就轉了話題，只專心和半夏商量怎麽成全紫蘇的心意，又問半夏：“你可有看重了的？不要害羞，只管告訴我，如今我也有了些地位和能力了，哪還能成全不了身邊人的好姻緣呢！”

***

茴娘盤算得好，可是會試近在眼前，也只在信中和鄒氏提了一嘴，并沒有再此時用這樣的事去分鄒氏的神。會試的前兩天，王彥還特意提醒茴娘，該派人去鄒氏那邊看看，茴娘才想到這事。

她忍不住開玩笑，“你對表哥可比我還上心呢。”

“嘉琋師兄是難得的青年俊彥。”王彥贊了秦嘉琋一句，又問茴娘：“我聽你對嘉琋師兄、還有師娘私下裏的稱呼，怎的不像是從秦尚書那邊論的？”

茴娘同尚書府疏遠的關系，在夫妻相處了将近一年之後，王彥也不可能不知道了。再加上他清楚茴娘在老家長大的事，自然也早就有了自己的猜測。

如今小夫妻兩個日益親近，雖然還沒到無話不說的地步，但是既然王彥主動問起，茴娘就也沒有瞞着他，一五一十地說了秦孟章和白氏的另一層表親關系。

“我從小在舅舅家長大，一是因為舅舅、舅母心善人好，二也是因為我娘和舅舅的這層表親關系，不然還不知道族長會安排我在哪個小破房子裏自生自滅呢。也是因為這個，我在老家的時候，私下裏只論我娘這邊的關系，當了外人的面才論堂親關系。”

王彥只聽得搖頭，不過，秦嘉琋和茴娘間認的親戚關系同秦孟遠無關，這對王彥自己倒是一件有利的事。雖然秦孟遠是他岳丈，但是他并不十分看得起這個擅于見風使舵的男人，也看不透他，心裏始終都存着提防。

茴娘又說了些自己在老家時的生活，提到綠豆，夫妻兩個都是一陣笑。

“可惜舅母他們這一次進京，沒把綠豆帶來。”茴娘帶着一點懷念地道：“說是那狗長大了，帶着在路上不方便，嘉玳也不肯放。”

“你那小表弟也像表哥似的有讀書天賦嗎？”

“舅母說嘉玳在天賦上只普通，不算是讀書的料子，可是暫時也沒有別的路能安排給他，只好讀書了。”

“那可容易耽誤了。”王彥只覺得可惜，“還不如一道帶來，萬一你表弟展現出別的方面的天才，也好從小就培養起來。”

茴娘搖了搖頭，“這些事，總要舅舅和舅母做父母的安排才好，咱們外人哪好越俎代庖。”借着這個話引子，她又提起今年預計好的娘家的兩件大事，特別是秦嘉蓉的親事就近在眼前，她是定下要過去的，但是王彥要不要一起過去，總要問一聲才能決定。

“我娘家大哥下個月的親事，你過不過去？”

王彥問清了日子，也有些拿不準，“這些日子父皇交代下來不少差事，會試、殿試的事雖然我們不能親力親為，也要避諱着，但是也得跟在大人們身邊學習——三哥家裏事多，父皇已經準了他自由來去，雖然三哥未必肯放過這個機會……但是我也不好輕易脫身。”

“你就看吧，到時候有空就來，忙的脫不開身也是沒辦法的事。”茴娘也沒有逼王彥當下就那定主意的意思，頓了頓，又道：“說實話我也有些不想過去……我雖不認識未來的大嫂，卻總覺得我們家坑了人家，很有些不忍心。”

“也都是父母之命，媒妁之言。”對于秦嘉蓉的親事，王彥不予置評，對于未見過面的秦嘉蓉日後的妻子，他也很難産生什麽同情的感覺。更不用說，這種庶長子出生在前的事，王彥也是見得多了，就連皇帝一家，雖然皇後娘娘當初進門的時候大皇子還沒出生，但是……總歸也是有庶子生在了嫡子的前面。

或許在王彥眼中，這類事都很相近，但是茴娘茴娘就是忍不住替未來的大嫂覺得不值。

“不過，幸虧紫蘇姐沒真的跟了大哥，如今前面還有好姻緣等着她。”說罷，又添添減減地将紫蘇的事說了，“這事若能成，可不是大好的姻緣嘛，比留在大哥身邊可強百倍呢！”

王彥聽了卻若有所思：“這事若能成也好，紫蘇如今的身份，出去嫁給舉人也不辱沒對方的身份。對了，我也有一件事要和你商量，我身邊的侍衛周岑，覺得你屋裏那個丫鬟，叫半夏的是個好的，你看……”

茴娘聽出王彥的意思，周岑她也知道，雖然年紀大些，卻也還不到三十，娶妻雖有些晚，但是如果和半夏互相有意，也不失為良配。可是，這樣的事不問過半夏的意思，她也不能替半夏應下，也怕王彥強點鴛鴦譜，忙道：“這總要先問問半夏的意思，她若是不喜歡周岑，我可不答應這門親事。”

王彥輕笑兩聲，“你倒是個好主子，很為了身邊丫鬟打算。”

“那是自然。”茴娘道：“丫鬟就不是人了？總也有自己的喜好，我是不能選了……”她一擡頭，見王彥臉色不愉，又忙找補：“我已經有了最好的，身邊的丫鬟當然也不能差了！”