第58章 鎮安

清晨用過早膳, 這就要上路了。

侍衛去後院套車馬去了，唐宛宛和晏回等在大堂裏, 這時卻見竹家商隊的少主走上前來, 躬身作了一揖。唐宛宛正是莫名其妙，卻聽竹如晦說：“今早是在下眼拙, 錯把夫人認成是您閨女, 還請見諒。”

唐宛宛偏過臉捂着嘴偷笑，只聽陛下淡聲答：“竹少爺客氣了。”

竹如晦又從身後的仆從手裏拿過來一個小布包, 臉上露出一個恰到好處的笑來：“這相逢即是有緣。這包裹裏頭裝的是些上好的阿膠，夫人拿去泡茶喝是極好的。”

唐宛宛沒敢接, 扭過頭望着晏回, 晏回點了點頭說：“收下吧。”

沉甸甸的一包阿膠, 唐宛宛接在手中時都有點吃力，怕是得值幾百兩，心說這麽貴重的禮必定是有所求。

果不其然, 竹如晦接着說：“我聽您與這位夫人都是京城口音，仆從騎的馬卻是西邊的大宛馬, 又是帶着茶葉往西行的。恕竹某冒昧一問，您可是要去那茶馬古道？”

他見晏回神色莫名，怕被誤解忙解釋道：“前朝時西邊辟出了一條茶馬之道, 這些年南邊的滇商去往西北以茶易馬，來回一趟起碼五倍的利。不瞞您說，我們竹家有心想做這門生意，卻苦于沒有熟人引路, 我瞧您似乎是做這門生意的，若是有門路還請指點一二。”

“竹某別的不敢說，只擔保一點，今後天下各地的晉商會館都可為您開門。若有幸成了事，另有重金酬謝。”

唐宛宛真是哭笑不得，心說這竹家少主說話做事都拿捏得恰到好處，要是別人興許會一口應承下來。可他實在是找錯了人啊，陛下哪裏是做生意的富商，明明是假扮的啊……

晏回沉默了一會兒，靜靜凝視他半晌，跟一旁的道己說：“取我的名帖來。”

竹如晦心中一喜，看樣子自己的猜測挺準，這家還真是做茶馬生意的。昨日傍晚他瞧見這家商隊便有心結識，畢竟晏回一家子看着就氣度不凡——出門跑商還帶着夫人丫鬟，各個養尊處優，怎麽看也不像是走南闖北的商人；可再看那镖師，也不知道是從哪兒找的，比他們雇的這群江湖人還要內勁深厚。

竹家的仆從有心探問，這群镖師的嘴巴卻各個比蚌殼還嚴實，連姓什麽、哪裏人氏、做什麽生意都一個字不說。這要是眼睛長在腦袋頂上的那種人，竹如晦也不會上前自讨沒趣，偏偏人家各個心平氣和，不是瞧不起他們的那種趾高氣昂的樣子。

竹如晦越是問不着，心越癢癢，今早聽說這家商隊要上路，本來只想下樓來打個招呼，到了大堂卻見候在門前的镖師騎着的都是毛色油亮的大宛馬。大宛馬是西邊的名馬，中原普通人家是買不着的，他心中一動，立馬有了眉目，這才有此一問。

道己将晏回的名帖取了來，這名帖是有身份的人才有的，上面會寫有一個人的姓名與職銜，有的還會寫上住址。出門在外戴在身上，若是結識了新朋友便給人家一張，也好将來聯絡。

晏回這名帖卻不一樣，上頭寫着“嚴缜之”兩字，筆力遒勁，另蓋着一枚私印，別的什麽都沒寫。這張名帖以雲錦為褙，背面繡的花紋十分複雜，竹如晦知道越是身份貴重的人越怕名帖被人僞造，做得越是複雜。他仔細瞧了瞧這張名帖，光是這手字就是一般人學不來的。

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——嚴家？京城哪家富商姓嚴呢？

竹如晦正這麽想着，卻聽到這嚴老爺跟他說：“你拿着這名帖，去隴右道的任何一處嚴家票號，把所求之事告訴他便是了，自有人與你交涉。”

一聽這“嚴家”，竹如晦肅然起敬，滿目激動地問：“您是天下仁商之首——嚴家的人？”

晏回笑了笑，沒有答。

說起這嚴家，也算是盛朝一大傳奇，因為他們将錢莊票號開遍了天下，除了京城以外的任何一個鎮縣都能看到他家的票號。

按理說票號利薄，一百兩銀放出去，一年也不過那麽一兩利。做生意的哪有腦子蠢的？嚴家生意做得這麽大，早該做些別的營生才對，他家卻只做票號。誰也不知道這麽多錢從哪兒來，連嚴家家主是誰，在哪兒起的家都不知道，好像是從石頭裏蹦出來的。

唐宛宛壓根沒有聽過什麽嚴家票號，卻也不明覺厲。待侍衛套好了馬車，她跟竹家少爺告了別，跟着陛下上車走了。

竹如晦怔怔望着兩人的背影，等到車馬行遠了他這才回神，立馬解下自己的荷包把裏頭的安神香料倒出來，小心翼翼地将這張薄薄的名帖放進去。

身邊跟着他的老頭是竹家的二掌櫃，也是一臉震驚之色，喃喃道：“還是少主有遠見，咱們這回是碰着貴人了。”

上了車的唐宛宛忙把心中疑問問出口：“陛下，為什麽你給自己起了個名叫嚴缜之啊？”

晏回答：“嚴與晏字同音，缜之是朕的字。”他一出生就被喊太子，連真名都沒多少人知道，更別說是表字了。

唐宛宛在手心把這三個字寫了一遍，認真記下了，又問：“那他為什麽說嚴家是天下仁商之首？”

晏回笑笑：“民間的私人票號重利，百姓存錢利薄，可貸錢時利息卻高得很，有時甚至高達十之一二，實在可惡；而國庫存銀數十億兩，放着也無甚大用，不如在各州縣開兩家票號，也不需多，有個幾萬兩銀就足夠周轉。民間票號想要繼續做生意，也得跟着把利降下來。”

車外騎馬跟着的江致拱了拱手，笑說：“陛下仁慈。”

馬車又行一日，傍晚時分到了另一個城鎮，走在官道之上都能聽到來往的人聲。唐宛宛掀起車簾探了個腦袋出去，一眼望到了城門，還沒等她看清城門上的字，便見前頭的镖頭打馬一轉，轉向了另一條小路。

她詫異地扭回頭，晏回能猜到她心中所想，意味深長地瞅了她一眼，說：“今晚不進城，咱們去行宮住一晚。”

又行了兩刻鐘便到了行宮。這個行宮名為“安泰宮”，比唐宛宛的長樂宮還要大，卻遠沒有宮裏那樣的一步一景，而是規規矩矩的青石板，紅廊柱，白牆灰瓦，看上去十分樸素。除了游廊建在湖水上這一點還算新奇，再沒什麽可說道的了。

本以為行宮之中只有一群負責灑掃的仆從，誰知裏頭還住着不少人，有那一身儒袍的老叟，也有背着雙劍的女俠，還看見老和尚帶着一群小和尚，紛紛跪地請了安。

這些人并非是常住在這兒的，只是過路而已。因為帝王三五年才出京游玩一趟，光是京城周邊千裏內就有十幾處行宮，都棄之不用實在可惜。所以下令回京述職的官員，以及有朝廷賜下名帖的名僧仁俠、詩畫書法大家等等雲游至此都可以去到偏殿歇歇腳，也算是物盡其用。

這兩日舟車勞頓，路上都沒吃點什麽好的，野味和魚湯吃一回兩回是吃新鮮，吃了多了就有些膩味了。這會兒禦廚有了食材，都卯足了勁做了一桌好菜。

唐宛宛吃得肚子溜圓，繞着行宮溜達了一圈消了消食，回來洗漱之後就要睡覺了。

晏回晚上睡覺一向是合衣睡下的，這會兒卻坐在床邊開始寬衣解帶了。唐宛宛眼睜睜看着他把外衫和中衣脫了，又把外褲也脫了，心知陛下又不正經了，一定是又想做那事了。

她像模像樣地嘆了口氣，平展展躺好，像一條主動跳上砧板的魚。晏回被逗樂了，揶揄道：“這回怎麽這麽主動了？”

“反正都是一樣的結果。前兩天晚上都是進城住客棧的，今天陛下過城而不入，反而來了城郊的行宮。”唐宛宛幽怨地瞅他一眼：“陛下是專門來找行宮的吧？”

晏回解扣子的手頓了頓，十分詫異她的榆木腦袋居然能轉過這個彎來，笑得開懷極了：“客棧不方便，就每三日到行宮一歇，朕都記着呢。”

唐宛宛心說：陛下實在是計慮周詳算無遺策，今日到得不早不晚，趕到行宮正好是晚飯的點兒，吃完晚飯還能做這事。

……

半個時辰之後，唐宛宛癱在浴桶裏不想動彈。每回完事她總要這樣癱小半個時辰，從頭到腳都發軟，連手指都不想動一下。

晏回還得把她從水裏撈出來，擦幹以後拿被子裹好，又遞了一杯茶到她眼跟前，微笑說：“叫人煮好的阿膠紅棗茶，滋陰補腎養血安神，再好不過了。”

以前都沒有這杯“事後茶”的，唐宛宛懵了一瞬，接過來慢吞吞喝了兩口，忽然頓住了，滿目悲憤地問：“這阿膠是竹家少爺送的，我本來沒打算收人家東西的，陛下開口讓我收下的時候是不是就想到這一茬了？”

晏回這輩子笑得沒這麽爽過。

離京第四日，下午時就行到了鎮安縣，比晏回原先計劃的要快上一日，只因這一路上唐宛宛都乖得很。晏回本以為她看到新奇的東西會央着他去逛個街，聽到哪裏有好玩的會折個路什麽的。誰知宛宛什麽要求都沒提，一路順順當當的到了鎮安縣。

鎮安縣是一個大縣，足有四五萬人，此地人傑物靈，本是個好地方。只是因為官道修在它東邊的山陽縣，南來北往的客商都去山陽了，鎮安縣不常有外人來。

也正因如此，晏回一行人為掩人耳目，是分批進的城，五十多個僞裝成镖師的侍衛和二百多羽林衛提前進了城部署，留在身邊的就只剩下武功最好的四五名暗衛、金吾衛提舉賀知舟、關婕妤、潛淵閣的兩位新臣和三四個丫鬟了。進城之後也沒有忙着恢複身份，而是帶着一行人住到了嚴家商號的地方，另叫人去暗中去聯絡那半月前就到此查案的欽差。

鎮安縣街上的商肆都不大，門面也普通，都是前店後屋的格局，也不像京城的大街那樣秩序井然。好些家櫃上都沒有人坐堂，得扯着嗓子吆喝一聲才能看到掌櫃從後院拐出來。

正是半下午，一排小食肆都冷冷清清的，店門外的招牌上寫的是當家菜，那字歪七扭八，還盡是錯別字。

晏回一家都不想進去，耐不住唐宛宛興致高，他只好挑了一家價錢最貴的，正要擡腳往裏走，唐宛宛卻指着對街的一家說：“老爺，咱們去那家吧。那家的招牌上寫着三四十樣菜，而且老爺注意到沒有？只有他家的桌椅擺到了街上，這說明來吃飯的人多，店裏都坐不下，只能往大街上坐，這肯定是有口碑的老店了。”

她說得頭頭是道的，一看就是常在市井吃路邊攤的老饕。一行人正要進去，卻聽身後一身吆喝：“客官裏邊兒請！”

唐宛宛聞聲扭頭，只見有個面龐黝黑的年輕小夥扛着一袋面進來了，忙給人家讓開道，這才跟在後邊進去。

這小夥進門後放下肩上的面，跑到櫃臺前喊了一聲“掌櫃”，眉飛色舞地說：“那皇陵之事又有了新進展，聽說……”

掌櫃的看見後頭的客人，厲喝一聲制住了小二的話頭：“瓷馬二楞的做啥呢？沒瞅見有啓人來啦？你扛着面往啊達，擱廚房去！”

唐宛宛聽得一愣一愣的，連連扯晏回的袖子：“老爺老爺，這是說什麽呢？”

這是陝南方言，晏回也聽不懂。他手下的暗衛中卻有能人無數，有兩人是專門學各地方言的，兩人一邊吃飯，一邊給賢妃娘娘翻譯。

唐宛宛接受新事物的能力十分之強，半頓飯吃下來，嘴裏就多了一股子陝南味兒，已經能和那店小二驢唇不對馬嘴的說上話了。

晏回啪得在她後背拍了一巴掌，虎着臉：“你給我捋直了舌頭說話！”

唐宛宛讪讪一笑，不敢再學了，端着自己的面碗讨好一笑：“這油潑面也是陝南的特色，我出門前看過書的。老爺嘗一口？”

她夾起一筷子面，晏回瞅了瞅，賣相還不錯，就着她的手吃了。晏回打小吃着珍馐美馔長大的，只需舌尖一辨，就能吃出名堂了：油菜煮老了，辣子有點糊，面不夠香，還特別油，勉勉強強能入口。看唐宛宛仍吃得津津有味的，晏回笑了笑，心說真好養活。

他們正吃半截，又有幾個客人進來了，還沒坐下就吆喝說：“鍋盔馍來兩份，多擱辣子，酒菜按老樣兒上！”看樣子是老客了。

很快地，小二端着一只大盤子送上了他們那一桌。唐宛宛瞅了瞅，盤子裏頭盛着一張圓餅，這餅足有一寸厚，大得像個鍋蓋。唐宛宛又扭回頭小聲問：“老爺，那是什麽？”

“不知道。”晏回瞟了一眼：“看模樣就不好吃。”

“話不能這麽說，這是人家當地的特色，就算不好吃也得嘗嘗。”唐宛宛振振有詞。

晏回給她叫了一份，只見一張大圓餅平分成八塊，小二又上了一小碟辣醬，笑着說：“這是咱這兒的鍋盔，外酥裏脆，一塊管飽。”

唐宛宛夾了一角到自己碗裏，這麽大塊頗有點下不去口，拿勺子舀了一點辣醬倒上去，找了一條邊咬了一口。晏回問她：“好吃嗎？”

“幹巴巴硬邦邦的。”唐宛宛放下鍋盔餅，默默吃自己的粉蒸肉去了。

“這麽大塊餅你就啃一口？”晏回眸裏含着笑意，偏偏要逗她：“一茶一飯當思來之不易。”

唐宛宛被這麽句至理名言唬住了，低頭瞅瞅比自己臉還大的一大盤鍋盔，為難：“我不知道一份餅這麽大呀，點多了怎麽辦？”

“你自己想辦法。”

唐宛宛苦哈哈地看着他，默了好一會兒，紅着臉說：“留着路上喂鴿子行嗎？”這一路上要與京城聯絡，與前方驿站聯絡，與已經到鎮安縣的欽差聯絡，侍衛帶了一群訓練有素的信鴿，每回上路時都要準備些幹糧。

晏回笑着點了頭。