第9章
一個迷思——柳亞東偶爾能聽見火車汽笛的鳴響，綠皮的，緩緩的，嗚嗚聲時斷時續。但素水火車站遠在十幾公裏外，車站也只配火車逗留三分鐘而已。他以前被蹬傷過耳膜，很有可能是他的幻聽。
蘭舟特高興能不争搶就洗上滾燙的熱水澡，去隔壁問塗文能洗多久，塗文說：只別把你一身肉泡爛，電熱的，愛他媽洗多久洗多久呗。柳亞東瞄眼鐘——這人提溜着內褲鑽進去少說半小時了。他敲門，磨砂玻璃結着層褐黃的油垢，模模糊糊印着蘭舟的影子。他問：“你還沒好？胡孫兒尿泡要憋炸了。”胡自強看姜大牙正入迷，聽見叫自己，擡頭呸：“哎，去你的。”廁所裏甕聲甕氣，聲音也潤了水似的，“再一會，一會。”就像個小孩兒求着多要一顆糖。柳亞東在門外笑了，小聲說：“行，你別暈了就行。”
近黃昏，邵錦泉開回一輛白桑，帶着焦麗茹，都沒摘黑紗。焦麗茹神色舉止優雅柔和，微胖，有張五族共和的軟的臉，極其吸引異性。
柳大山原來出工徐州半年，做工地泥瓦匠，搭了飯錢，臨了大廈拔地起，包工頭攜款跑了，徒留十幾張顆粒無收的懵然的臉。大玉忍不了，仆仆風塵三兩天，到了地兒直罵：“是男人就去要，拿命要！誰不怕豁命的！”她學人去法院做勞動仲裁，一字不識，無果；學人提着磚頭去富人區堵包工頭，門都沒讓進，無果；學人爬上塔吊欲跳，引來媒體民衆，結果真就要來了。同期的泥瓦工千恩萬謝，謝這老太太真豁命，又邊數票子邊鄙棄說：“女人太硬氣管不住曉得吧？娶老婆娶不得，太野了，想逞你的能，想爬你頭上當你的家。”于男人所謂的經驗而言，女人的強悍通常是種不得體的怪癖，無榮耀可言。
焦麗茹看臉起碼四十，美仍然美，且不同于吳啓夢的違和，她有真正的成熟韻致。邵錦泉進屋坐下歇着，往保溫杯裏添熱水喝，焦麗茹走過來問三個人叫什麽、多大、住這個地方習不習慣，有什麽需要的不方便的，都要及時說。——三個人都不擅長應付這場面，覺得局促，隐隐以為自己置身孤兒院，被一對兒體面的善人挑挑揀揀，而自己不曾打扮整潔，連襪子都是破洞的。
焦麗茹提來幾個硬殼紙袋，打開是全新的滑雪襖、線帽、棉手套，還有運動襪。
“來。”焦麗茹招招手，“我問老邵你三個穿什麽碼，他嗯嗯啊啊說不出一二三，就說都高，我說多高啊，他說比他高，還都十七八肯定還長。”焦麗茹顧自笑，抖開一件藏藍的滑雪襖，“L的，好險你三個都瘦，穿大不要緊，以後還要長。”
她抻着襖子往這邊走，三個人都緊張。她角度微挪，朝向胡自強。比起蘭舟的寡言，柳亞東的善用冷漠，胡自強只會不知所措地頭臉泛紅。焦麗茹矮他一個頭，拿衣服比上他兩肩，問：“你姓胡？胡自強對吧？你最高，你穿着要不小他兩個肯定都能穿。”胡自強僵着後背，像要被擦燃，嘶嘶嘶嘶半天，嘶出個細弱的“謝謝”。柳亞東沒忍住幸災樂禍的一聲鼻息，蘭舟低頭憋着不樂。
“不謝。把鞋碼給我，下回拿新鞋來給你們。”焦麗茹眼睛笑起來有弧，顯得嬌憨，“茶樓裏面有空調，出來就一定要穿暖和，別感冒！”
邵錦泉撫了撫長壽海棠待放的花苞，擰上杯蓋，“走，新衣服穿上。”
一縣兩地民風也有差別。螺絲崗人保守，晚飯過後就鮮少出門社交；縣南相比就要開通，有過夜生活的習慣。路不遠，步行去金鼎茶樓，時到天色擦黑，人多多少少沾着頹态。除開武教，柳亞東三個很少見同齡層以外的人，幾乎對生活的本來面目失去了感知，連一點點的場景言行，都迥殊得讓自己驚異：公交拴了防滑鏈，速度飛快地嘩嘩擦行；小吃攤，男人冷天裏紮堆飲啤酒；老媪為收黃頭毛一個可樂瓶，嗄啞嗓子索要了一路；一截路上全做女裝批發，好在門庭都稀落，不至于打起來。
邵錦泉抽着煙，黑夾克敞懷，走得稍靠前，臉上會帶點笑意。他是厚實的男中音，說話前習慣比一個不誇張的手勢，以便身臨其境。他朝正氣路三岔口處劃了虛弧，說改革開放前，那兒是一個淺湖，滿種浮蓮，外側有路貫南通北，兩邊種榆樹，路直伸逢源大酒店。頓了會兒，又說酒店已經拆光了，地如今劃給了縣林業局。
煙抽完，他才和柳亞東三人并行，介紹說素水如今籍籍無名，但歷史算悠久的。說是這裏秦代置縣，歷經兩漢魏晉，到南梁改屬中州，北宋才叫起素水。又說明末清初這地界極亂，和江浙一帶的青幫相類似，也興過各色民間流氓老大，打反清複明的幌子，實則勾結官府欺壓百姓，甚至有自己的武裝。到民國又興辦會館，總之是改不掉拉幫結派的匪氣。新世紀辦茶樓浴場夜總會，說穿了是搞權錢色。
邵錦泉不同于譚壽平，他說話如用長頸細瓶倒水，平靜不擴溢，絲絲漏下，給人吐露不淨還有回甘的綿長感。
焦麗茹右拐，率先推開了扇玻璃門進去。邵錦泉說：“到了。”柳亞東三個停下擡頭看，是個金碧的門頭，龍飛鳳舞豎寫四個金字：金鼎茶樓。
金鼎茶樓當地名聲大，不單因它是文琦名下實業的搖錢樹之一，更因它是文琦經營的一大地下賭場。素水本地雖不興賭，但素水以南三市坊間卻合稱“小澳門”。所謂賭，不需要有錢，跟紮嗎啡一樣，有激素就行，有瘾就行。從最傳統的搓麻、炸金花，到梭哈、九點半、百家樂等舶來的香港澳門玩兒法，大把人翻着花做一夜富貴夢，夢滋養得大小賭窟遍地開花。金鼎茶樓傳說是文琦一場豪賭裏贏來的，素水人光聽說他愛車是輛牌照四個零的悍馬H2，其人狡兔三窟，老窩在廣州，全國都有房車産，人鮮少露面，沒法問他真假。
金鼎最外是闊綽的大堂，水晶吊燈通明，浮着股紫檀香氣。兩個女接待拿着對講機，穿制服，頭發盤的烏光水滑。見邵錦泉來了，欠欠身，喊一句“邵老板麗茹姐”。
“小盧，晚上開了幾個雅間？”大廳裏開了空調，邵錦泉脫了夾克搭臂上。
粘了假睫的那個翻案冊，嗓子清瑩瑩的：“胡老板開了兩間悶雞兩間麻将，是叫來談五金生意的，臺子費記下個月的，何主任團建，開兩間麻将包夜，付老板預了三間麻将說晚點到，剩下是普客了。”
邵錦泉一手支頤，指頭在大理石案上敲擊，問：“胡老板上個月抽頭到賬了？”
小盧搖頭：“說下周。”
焦麗茹抽女煙，細長長的南京，她抿上點火，呷上一口才笑：“他搞五金倒板啦？這點錢還要到下周。”
“五金廠是明，他暗呢？油水比誰不多。”邵錦泉也笑：“釣我們多了給他慣油了。”
小盧就問：“我跟舊強去讓他們撤臺？”
“不用，懷柔政策先搞着。”邵錦泉沖着焦麗茹：“你叫靜靜來，陪着聊聊。”
焦麗茹遲疑地問他：“靜靜那小炮仗？不合她大小姐的意，她敢動手掀人麻将桌，春水堂我煩神替她調停最多回，老邵诶，你別讓她來把事攪成一鍋粥。”
“你懂夢琴小雅就不懂靜靜，她跟你置氣，嫌你着緊夢琴她們着緊她自己少了，誠心認你做幹姐你不要，她現在還你冷屁股來了。”邵錦泉擡眉，“來了叫她帶瓶紅方，帶壺雀舌，出租錢找我報。”又沖小盧說：“讓老唐備桌席。”轉頭溫和地問柳亞東：“你們三個吃浙菜還吃得慣吧？”
但凡別生什麽都行，總不會比龍虎食堂難下咽。正要說行，門口一前一後來了兩輛雅閣，鳴笛後停穩熄火，簇擁着下來撥男人，拉拉雜雜的笑語歡聲。邵錦泉一瞥，目人就霎時變得精神抖擻。“付老板！”他穿回夾克，朗聲打招呼，遙遙伸手握過去。邵錦泉回頭一揮手，說：“你們先上去。”
二樓依舊是個廳，中間一個高臺，四周隔了水渠，植進荷花養入紅鯉，臺中央兩個姑娘，古筝琵琶，彈漢宮秋月。四周布着卡座、茶室。卡座雅些，藤桌藤椅，焚着線香，座與座間隔雕花小屏或竹簾纻帏，茶童茶姑穿一水兒的唐裝，随喊随到。茶室私密些、時髦些，裏頭擺長短沙發，中央設紅木方桌，茗品擺得很全，甚至配了卡啦OK，喝茶嫌寡還能點歌唱歌。另，撤了茶具方桌就是個麻将臺。茶樓生意不差，客人密密匝匝的，多數不吵，只見嘴動，聽不清交談。
雅間裏，吳啓夢開了TV 點歌，手裏一罐開了的藍帶。塗文單穿件印花襯衫，标标準準二流子打扮，他正用把锃亮的小刀削着蘋果，果皮墜着長長的一條不斷，找吳啓夢搭閑話，人不睬他。塗文擡頭看人進來，一臉堆笑，“麗茹姐！”
過去坐下等邵錦泉。焦麗茹挨着胡自強坐，嫌他最木讷，出于女性一種別樣的心理，就低頭問他話，又抿上根南京。焦麗茹脫了呢大衣，胸圍可觀，胡自強不知看她哪兒好，索性埋着頭。塗文蹭了吳啓夢一鼻子灰，識相了，湊過去找蘭舟扯閑篇，蘋果剁一半兒硬塞給他啃。他居委會似的問了蘭舟些八竿子打不着的家庭情況，一聽他是彜族，立馬樂了，問：“會唱山歌麽？彜族姑娘漂亮麽？哎彜族人長什麽樣？”問一句，湊近些，蘭舟後挪，搖頭說：“那是壯族，就都是一個鼻子一個嘴。”塗文哈哈笑，拍他大腿：“廢話！”
柳亞東看了蘭舟一刻就把頭偏開了。跟羅海胡自強一塊不覺得——他看不了蘭舟在別人面前多言。哪怕那幾個字也不多。他目光遁逃到了吳啓夢身上，TV的熒光非藍非紫映照着他無奇的五官，顯得陸離光怪。他嘴巴貼着話筒蠕動，正哼唱王菲的《暗湧》。
柳亞東親眼看見他掉淚了，一滴兩滴，共三滴，但飛快地用手背擦拭掉了。沒人注意。吳啓夢擡頭，朝柳亞東比噓。他希望他保守這個秘密。
“然後天空又再湧起密雲。”
金鼎茶樓做茶生意，小吃搭嘴，只列四味：糟鹵毛豆、鹽焗牛舌、風味鴨掌、梅子番茄。要麽罐封要麽幹貨，切碼做一碟，幾乎不需要人力。老唐是個寧波人，替邵錦泉掌金鼎後廚，為一桌吃席費了老鼻子功夫。焦麗茹怕柳亞東三個餓，提前叫起菜，服務員沒會兒端進一份份碟盤，八仙桌擺樂個滿。正上最後一盅湯，邵錦泉來了，面上泛着淡紅。他脫衣服挂上衣架，溫溫說：“付老板硬拉着灌我一杯白的，胃裏什麽沒墊，真立馬就暈暈的了。”他搓手張羅：“來，都坐吧。”
你不能說這是頓無含義的飯，含義大了去了，柳亞東明白，他得帶腦子，得把一字一句嚼清嚼爛。所以邵錦泉問會不會喝酒，他做主意說都不會，水就行。塗文起身出門，拿回來大瓶的椰奶。頂上是個造型雅致的吸頂燈，映得邵錦泉五官錯錯落落，有明有暗。
“老唐說燒火方跟鹹件能追溯到春秋吳越。”他甲蓋兒一敲白淨的盤沿，“龍井蝦仁老唐用的最好的一品茶，嘗嘗，喏，還有這個魚羹，我給你們盛。”
他站起來拿碗，“你們譚校長帶我去吃龍虎得小竈，肉柴菜鹹，飯也不幹淨，我問他老譚啊，你們小竈都這水準，大鍋飯能是什麽水平，你叫孩子們怎麽咽？”一碗碗魚羹遞過去，邵錦泉自己盛了半份，喝了一勺說：“他怎麽講？他說家長把小孩送來武校就是為吃苦成人的，不是為來享福的。”
“我呸咧！”塗文對着盤拔絲蜜桔為難，一下筷子就是出剪不斷理還亂。他眼神跟着糖絲兒走，嘴上說：“這年頭黃世仁還學會給自己找理呢。”
焦麗茹瞪他一眼，笑：“你別一張大嘴老在那兒亂說。”
“我知道！以後死也是因為這張嘴死的！”他笑，把蜜桔擱進吳啓夢碗裏。
死字一提，氣氛詭怪。邵錦泉擦擦嘴，喊吳啓夢：“阿迪。”
吳啓夢拿筷子戳着碗裏的一塊雞，慢半拍地擡頭，用了真嗓子：“啊？”
“碼房我要腦子活的，大賬從你手底下一筆筆過。”邵錦泉環臂：“你給我準确答案，你恢複過來要幾天？往周全說，別來了給我沒魂，錯一枚我找你算賬。”
吳啓夢吸進一口氣，答非所問：“厲思敏才剛死。”
“所以呢？我不仗義。”
他來回看三人，目光裏有仇恨。他咬牙說：“您的棋子兒換得有點太早？”
焦麗茹揀粒紅棗嚼，淡淡說：“阿迪你搞清楚，情分歸情分，活歸活。”
“就他三個？”吳啓夢手一指。
“你不也是一點點混上來的嘛？”邵錦泉給他揀塊魚肚，“他三個練散打的，你有什麽不服氣？”
吳啓夢撂下筷子，手撐眉心側着臉，不再說話。
“泉哥那我說了啊。”塗文抹嘴，對着柳亞東蘭舟胡自強，“賭桌不是想開就能開知道吧？你得是道上大哥，不然你不敢開，開不起來，開了也沒人敢來，為什麽？怕查。錢財人命都不安全。”
“港澳那邊管我們叫紅棍白扇，我們大陸人不叫，我們叫中保，就是看場子。一是不準有人故意搗亂，不準弄虛作假，藍人渾水摸魚跟莊家搞小九九，咱們眼要毒。二是開大盤要放風防點水，百家樂是大盤，一道防不夠我們防兩道，有動靜就封盤，讓蓋帽兒來了一個屁查不着。三是什麽呢？收水錢，是什麽我就不詳說了。總之我們說白了叫什麽呢？打手，就要你能摔能打下得去狠手。”塗文手往桌上一拍，咧嘴笑：“懂吧？”
都沒說話，唯獨胡自強問：“.......這、這不是犯法......黑社會麽？”
除開蘭舟柳亞東，都笑了，笑這問題十足傻逼，笑他蠢得可愛。
