第59章 撒哈拉沙漠（3）

第59章 撒哈拉沙漠（3）

蘇丹撒哈拉沙漠

“來來來！藿香正氣水。”

“來來來, 吃根火腿腸——泡面馬上好, 開水瓶裏現倒的，保準熱乎, 我給你們加袋榨菜。姑娘你喝點茶吧, 國內帶來的茉莉花茶——我放冰箱裏泡的，那叫啥，冷萃——特別敗火，趕緊喝兩口解解暑, 你這絕對是中暑了, 還行, 挺輕微, 喝點涼水就緩過來了。”

“再吃點龍虎人丹——我這清涼油你趕快塗點在太陽穴上, 還有人中——處理中暑我們太有經驗了，歇一會就緩過來了。其實現在也沒那麽熱了，就二十多度, 外頭吹吹風就好。——你們這是曬傻了吧，中午在外頭走, 那肯定不行，我們走這一程都是有經驗的。中午絕對，綠洲歇腳，午覺起碼睡四小時，是不是喬丹？”

喬丹是個憨厚的黑人男子，只有牙是白的，他會說點基本的中文, 聞言咧嘴一笑，“對對，對對。”

兩個乘客也跟着笑，他們顯得很虛弱，話并不多，帶涼的茶水很快被喝光了，散發着誘人味道的方便面也一掃而空。中國人老劉看着他們，眯着眼睛笑。“再吃點？管夠，我這還有——好幾十箱，不少你們這一包。”

貨鬥裏的确堆滿了方便面，還有大米、白面，甚至還有一麻袋一麻袋的烏江榨菜和雙彙雞肉腸，還有些靠在角落裏的大包裝的據說是上海青，“讓工人們嘗個鮮，媽的這鬼地方什麽都他媽沒有，綠葉菜都沒有——這是從喀士穆批發回來的，自己人種的菜，到了工地一起嘗嘗？”

別說蘇丹，連埃及的綠葉菜都很匮乏，李竺已經在咽口水了，她和傅展交換個眼色，知道這時候該她出面說話了。“您這是——”

“我們劉工是礦業集團蘇丹分公司總工！來慰問工地的！”駕駛室裏有個頭伸出來，很自豪地說——小年輕，第一次來蘇丹，也中暑了，劉工把空調間讓給他，自己到車鬥裏吹風。“現在的年輕人身體弱，像我們在非洲這麽多年，早習慣了，吹吹風感覺還更舒服。”

小年輕小李差不多也休息過來了，他自告奮勇，要把李竺換進駕駛室休息，被婉拒，索性把喬丹換進去，四個中國人坐在車鬥裏唠嗑。“您二位是打哪來的呀？”

“我們是北京人。”傅展說，小李哎了一聲，想要再說，老劉看了他一眼，“北京人啊，跑這鳥不拉屎的地方，有心氣——像我們，山西老鄉，沒辦法，山西本身就貧瘠，只能往外闖。北京可是好地方，這還能出來闖那就是有心氣。”

“您過獎了，也都是生活所迫——也不是人人都能當得了總工程師的吧，您瞧着這麽年輕，也就三十出頭？”

“剛三十三！”小李與有榮焉，“我們劉工可不是一般，二十七歲的博士，牛津的！聽說要留校都能當老師了，當時回國也能直接進中科院的——”

“哎哎哎。”這個敦實的山西漢子趕緊擺手謙虛，和所有的中國人一樣低調。“沒有的事，小李你就瞎吹吧你。”

小李雖然身體素質是一般，但給領導捧哏的心卻很熱切，這種套路一般都是這樣，當事人滿口否認，好像這是世界上最大的污蔑，捧哏人越是這樣就越要點破：劉工家境殷實，學業優異。當時從牛津學成歸國，是真的受到各方招攬。聽說到礦業集團，家裏人意見還比較大，也是頂着壓力來蘇丹，結果反而做得有聲有色，幾年就提了總工。

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“專業真的沒得說，就是真納悶，我們是沒辦法，非洲掙錢多呗。劉工真的，留京的話，戶口和房子都能解決，就想不通怎麽非得要來蘇丹。”小李是真的羨慕劉工，搖頭啧啧地說。劉工在一邊摸着鼻子含蓄地笑，“有些事你們小孩不懂。”

天色暗了下來，飛蛾追着車燈上下飛，天氣變得清涼了，這一帶逐漸靠近綠洲，空氣也沒那麽幹燥了，這是蘇丹一天最怡人的時候，很多人整個白天都在睡覺，只有這時候起來活動。卡車順着凹凸不平的路面慢慢地開，經過村落，骨瘦如柴的小孩子含着手指好奇地看着他們，絲毫不掩飾對卡車的羨慕和向往。

劉工他們雖然熱情，也介紹了不少自己的情況，但卻對傅展和李竺的來歷絕口不問。談了一會兒自己的事，幹脆轉移話題，去說國際新聞。“最近都亂得不行，埃及又鬧事了——開羅那面現在聽說情況不行，我們想從埃及買一批鋼筋，現在也不行了，網都斷了，跟那邊根本聯系不上。”

“今年真是多事之秋哈，土耳其——巴黎——羅馬，地中海航線沒法做了都快。”在蘇丹做事的人，看問題的角度和一般人都不同的，他們本能關心遠洋航運，這關系到方便面什麽時候運來。中國工人對蘇丹飲食不是太習慣，食堂肉倒是管夠，但很多時候下了晚班，還是喜歡一邊看電視一邊吃碗方便面。小李掰着手指頭算自己回國的日子，“一年回去一次，還有——十個月二十四天。”

“怎麽會想到非洲來工作？”李竺問。小李低頭淺笑，“錢啊！”

他确實是為了錢來的，外派拿雙份工資，小李剛畢業，一年就能拿二三十萬，在非洲沒什麽花錢的地方，外派兩年，回去漲工資、升職，現在他們集團內部想進步的幹部都來，來兩三年，再湊湊就能湊出首付了，集團有關系，福利房能打折。“其實工作挺清閑的，沒有多少事做，就是無聊。”

确實是無聊，在蘇丹什麽事都很慢，很多事情是超出想象的，比如，這裏沒有路——水泥路當然是沒有的，但這裏，村與村之間有時連土路都沒有，李竺懷疑他們可能已經沿着一條當地人約定俗成的路徑走了很久，只是自己并未察覺——所以，車開得非常的慢，也很颠簸。劉工預計至少要第二天晚上才能走到工地。

“這裏有一半是路橋集團的，整個蘇丹的路全都是中國人在建。”劉工說，“礦也是中國人在采——沒路這個冶金運不出去啊，你說是不是？”

他嘴角銜着一根草，自得其樂地哼哼，拿過幾領軍大衣來發，“都穿上，別着涼了，晚上氣溫下降得很快。”

晚上又吃方便面，大家湊在一起稀裏呼嚕，兩個黑人司機和喬丹一起鑽出來，大家坐在車鬥上，看着月亮慢慢從天邊升起來。這是一輪新月，懸在遠處的岩山上，從他們到它之間像是就只隔着到岩山那麽遠的路。

“真挺美的。”小李說，他看起來沒那麽想家了。李竺問他，“在家裏有女朋友嗎？”

“沒有。”小李有點臉紅，閃閃爍爍地說，但又不掩憧憬，“回去找——有房了就好找，對吧，不然也覺得虧待人家。咱們這樣家庭，父母幫不上忙，出來幾年也好，挺鍛煉的。”

小李倒不是農村人，不過，家裏父母學歷不高，工人出身趕上下崗，家境有些薄，供個大學生沒問題，要買房就力有未逮，所以到蘇丹，他還是高興的，見幾個老大哥老大姐都調侃地看着他，他趕緊給自己拉隊友，“也不是就我這樣想——人家路橋那邊的師傅不都一樣？他們拿得不比我少多少，出來幹幾年，家裏小洋樓都蓋起來了，縣城買套房，兒子結婚也有了……不然個個都像你劉工？家裏什麽都有了，自己來蘇丹，給蘇丹人民的發展做貢獻，灑熱血？”

劉工脾氣好，也是在海外，大家沒大沒小，都和一家人似的，聞言呵呵笑，李竺問他，“那劉工你是為什麽想來蘇丹？”

“也沒什麽，就是……人各有志吧。”吃飽喝足了，裹着軍大衣吹小風，劉工的話匣子也打開了，他摸摸頭，嘿嘿地笑了。“要說安逸，家裏是把什麽都給準備好了。想做學術，留在國外也的确能混個tenture吧，但我自己知道，我在學術上才能不高，混不成牛的，頂多也就是騙騙經費，二三流吧。”

“要說學術，是喜歡，不然也不至于讀到博士，不過科研是這樣的，很殘酷，做這行，有沒有天賦是藏不住的，沒天賦，你就只能是別人通往桂冠的臺階。”

這話說得李竺和傅展都是微怔：演藝圈和時尚界一向要求天賦，沒想到科研也不例外。沒有人會比他們更明白熱愛一個行業，卻沒有相應天賦的痛苦。

“說來也是巧合吧，那時候為了申牛津，加入過這種援非NGO——刷簡歷嘛。那是在津巴布韋的一個項目，津巴布韋……大概比蘇丹還要更窮幾倍。”劉工說，他摸摸下巴，臉上浮現出幾許憧憬，“決定回國以後，我就想——該幹嘛呢？那時候我就想到津巴布韋——我這想法說出來你們別笑啊，你說，開礦修路，在咱們中國那太過常見了，就是一份工作，可在蘇丹，在津巴布韋，你來開礦，你來修路，你是什麽呢？你就是他們的神。”

“這國家本來真的什麽都沒有，就因為你來了，他們才開始有公路了，通電了，有路了，你就等于是——你就等于是在塑造一個國家的歷史，對吧，這是一般人能有的經歷嗎？這就像是你學航天，去酒泉和去做商業火箭，這是一個概念嗎？這當然不是——這不是錢的事，對吧。”

小李聽得似懂非懂，臉上浮現出少許不以為然——他還太年輕，對他來說，錢最稀缺，所以有了財産似乎就能無所不能，但李竺和傅展都很有錢，他們也很成功，他們是聽得懂的，錢與權之間有迢遠的距離——但和劉工所追求的東西相比，權力又要退避三舍了。他所追求的東西，似乎又要比錢與權更有吸引力得多。

“所以我就來了這裏，在國內修路，任何人都可以做，這有什麽稀奇的？”

也許是因為他們正在舉世無雙的曠野之中，方圓百裏都只有這麽四個中國人，也許是因為在異國他鄉更容易講心底話，劉工交淺言深了，他臉上隐約放着光彩，站起來沖沙漠揮斥方遒，“到非洲來開礦，來修路，來租地——這種事能做到的人就不多了吧，我能做就應該來做，我也想做——将來……”

現在，他已經是蘇丹分公司的總工，将來如果是集團總工呢，如果是整個非洲分部的負責人呢？

看着一整個大洲的土地在自己的指示下變化，上千萬人的生活因此有了改變，數十個國家因此走向不同的未來。這種塑造歷史，改變現實的感覺，豈不是比簡單的錢與權，平庸與安逸更令人心醉神迷？

有小李在，劉工的野心是不會往下說的，這種話，本來沒有酒過三巡也不會提起，今天他是有些破例了，但他的未盡之意，李竺都能懂。她出神地望着劉工與小李，望着他們被曬得黝黑的臉龐上微微的笑容，這是一種中國人常見的表情——不像是ABC，總是盡力表示出自己的開朗，中國人的表情是很含蓄的，總透着些謙遜，眉頭也難免帶着輕微的皺，好像被房價和升學壓力、中産階級焦慮壓得喘不過氣來，他們是不會把笑意展露在臉上的，總是活得很緊迫，但他們的表情裏，敦實的肩膀與胸膛中，又仿佛蘊含了一種中國人特有的東西，你可以說它是浮躁——是一種時不我待的擔憂——擔心被社會前進的腳步抛下，但，這種焦灼，這種不自覺的期待，這種對未來的期望，走遍全球，這種特有的表情，也許如今，就只着落在中國。

她在海外走得太久，見到這樣的笑意，忽然感到親切又熟悉，不論小李和劉工，誰也不會承認自己就是成功者，“哎，算什麽，以後的路還遠着呢，我們這也就是一般吧。”

“在蘇丹吃苦呢，混着吧，還不是因為買不起房？”

但這焦慮是來自于一種篤定的預期：總是要買，總是想買，農村的要去縣城，縣城的要去城市，城市的要去省會，省會的就總望着超一線。這股心氣勁兒叫人永遠也不會滿足，這是中國社會的一種病态，國外不是這樣的，國外總是現世靜好，人們都很滿足于自己的階層，至于年輕人怎麽過，好像似乎是沒有人關心的。

人的确只有離開了才知道自己的感情有多深，在海外才知道思鄉，出生入死這麽久了，漸漸潛移默化，李竺都快淡忘國內的生活了，她就不讓自己以為還能回去，但沒想到，遇到兩個老鄉就恨不得下一秒就身在國內，她勉強一笑，把情緒掩飾下去。——話題打開了，小李禁不住就好奇地問，“那，你們是為什麽會來蘇丹？”

“漂泊過來的。”傅展簡單地說。

話題出現一個小的斷層，小李有點尴尬，劉工哈哈一笑，“不說這些了，同在異鄉為異客嘛！——來來來。”

他做賊似的從懷裏掏出一個小瓶子，“別讓他們聞見味兒——這裏的信仰錯綜複雜，還是小心點為好。”

是辛辣的二鍋頭，吹着刀割一樣的冷風，喝上兩口拉嗓子的烈酒，靠在麻袋上，幾個人又開始侃大山，劉工有意無意地告訴他們，“這裏是北達爾富爾了，這幾年還算太平，中國人在這裏開了很多廠子……”

他們一直想知道這裏是哪，但不好問——一問就暴露自己是逃過來的了，好在劉工情商确實高，只說不問，告訴他們，“從達爾富爾到瓦迪哈勒法有路，順着路開七八個小時其實就到了，不遠，不遠。——從那裏就能去埃及了。”

他們就是從埃及逃出來的，怎麽還再回去？那也無所謂，這趟車到時候還要返回喀士穆，他們可以跟着一起走。先在礦區歇兩天，礦區的條件還蠻好，有衛星電視，還能上網。

“這很重要啊，工人一周和家裏人能視頻一次真是就不錯了，再說，不能上網整個人都Out了，整個達爾富爾就屬我們礦條件最好，道班那邊都不行，與世隔絕，什麽都不知道。”小李也顯擺起來。“礦上還行，除此之外就是喀士穆——喀士穆還有點城市的樣子，電視臺能放點國外新聞，我們昨天出發的時候是不是還看了一眼？美國也鬧起來了，都不太平。”

“美國鬧什麽？”李竺和傅展都怔了一下。

“你們不知道了吧？”小李來勁了，和劉工你一言我一語，“FBI鬧事了，好像有人出來，指證CIA是什麽來着……挑起最近歐洲恐怖襲擊的幕後黑手？是不是？”

“算是吧，主要是說這一系列行動沒有得到局長批準，總統也不知情，還提交了一系列證據什麽的，反正鬧得沸沸揚揚的，還有個啥黑客組織也跟着公布了相關的郵件，鬧得挺厲害的——這不是在喀士穆看的，你記錯了，我們昨天在達邁爾，達邁爾的華人賓館裏看的。”

“達邁爾也有華人賓館？”

“什麽黑客組織，那現在政府态度怎麽樣？”

李竺和傅展同時提出兩個不同的問題，他們都坐直了，彼此交換着眼神：就這麽巧，剛知道U盤內容，美國那邊就爆了個大新聞？這背後，真沒有誰在推波助瀾？現在爆出這個新聞，是為了後續U盤爆料鋪路，還是為了削弱身後的追兵，增加他們回家的希望？

也許是他們沒能在瓦迪哈勒法接到人，所以遠處牽制一招？不論如何，這一招出得好——他們也許總算可以回家了！

想要細問這是本能，不過傅展的問題更自然，他估計早料到這兩個人不會怎麽留意這條新聞，所以問了個他們更該感興趣的問題，果然，小李回答的是前頭那個，“達邁爾當然有——蘇丹就是中國人最多了，怎麽可能會沒有嘛……”

他開始熱情地介紹中國超市和中國企業，長夜漫漫，幾個人都不想睡，一路侃着大山。又開了一個來小時，他們到村落給水箱加水。

達爾富爾有多窮，一般人是想象不到的，這種依托着綠洲的子，通常不會有磚房——一座土房都已算是家底的象征了，人們用汽油發電機照明，這說明這村子還算富裕，不過，大部分人還是住在窩棚裏，孩子們在卡車下方跑來跑去，天真地仰望着卡車上坐着的中國人。年輕人自然熱情地上前搭話，小李還想解釋，不過這道理實在太簡單——住在這裏的人肯定都希望能給中國人做事。

劉工問她要不要上廁所，“我們男同志就随地了，女同志還是不太方便。”

李竺答應着從卡車上跳下來，被一個撲來的小孩撞了一下，她吓了一跳，低下頭對他笑了笑——應該是個他，這裏的孩子都只穿着短褲，有的甚至連短褲都不穿。

這一笑讓孩子們都聚攏過來，圍着她看熱鬧，快活地用當地語言說笑着。——蘇丹人夜生活豐富，白天幾乎不幹活，所以他們在電燈上很舍得，每家每戶門前都有朦胧的光，孩子就借着這些光跑來跑去，盡管衣不蔽體，卻依舊快活地呼叫着，搶奪着所有能找到的小玩具。

這氣氛讓李竺的嘴角也不禁有了點笑，她被簇擁着，舉高了手表示自己身上沒藏糖果，不過，孩子們還是不死心，在她身邊繞來繞去，有幾個孩子張大嘴，癡癡地望着她的臉，李竺摸摸臉笑了起來：她小時候可能也是這樣看外國人的。

這幾個孩子看明白了就一溜煙往回跑過去，李竺的眼神不自覺地跟過去，她的眼神一凝。

——兩個當地人正對她指指點點，和喬丹說個不停，一邊說話，一邊不斷地去查看在水源邊彎腰洗臉的傅展。

喬丹在不斷搖頭，他面露難色，表情複雜，這不是一般的八卦。

昨晚的追蹤再度在腦中重現，全黑的大草原，紛亂的車聲和輪胎聲。追他們的肯定是當地土著人，美國人用什麽買得他們出手？懸賞令？

這懸賞令，是不是也傳到了達爾富爾？要兩個中國人，一男一女……這幾個孩子追過來，是不是為了靠得更近，确認她的性別？

她的心直往下沉去，李竺把小孩們甩開，若無其事地走到傅展身邊，一起蹲下洗臉。

“我們可能被發現了。”她說，冰涼的水潑到臉上，劉工的笑聲遠遠傳來，他的豪言壯語似乎猶在耳邊，她的思路從未像現在這樣，堅定又清晰。“我不想連累劉工他們——我們立刻走。”

這不是詢問，而是通知，這是他們開始逃亡以來李竺第一次對傅展這麽說話，而傅展回答得也很簡短，毫不猶豫。

“好。”