第25章

此話一說，在場之人臉色均是瞬變。董姨娘差點打翻了桌上的茶盞，謝氏愕然地瞪大眼睛，張氏滾着佛珠的手也是頓了一頓。

“老二，”張氏漠然道，“老爺是徐家的一家之主，在這偌大的徐府，有誰會不要命地害他？”

謝氏定了定神，看上去仍舊憂心忡忡，“西陸，這可是項要掉腦袋的罪名，你确定麽？”

“老爺，夫人，請聽奴婢一言！”簾茶磕了一個頭，喊道：“今日聞秋閣出了家賊，奴婢恰好撞見了，二少爺誤會奴婢是那家賊的同夥，生生地把奴婢扣下，說要請老爺來定奪，這才把我們帶來了大堂。”

徐泰和的臉色稍緩，不再是方才的死白，“西陸，只是區區一個家賊，何來害人之說？”

“父親，稍安勿躁。”徐西陸不急不緩道，“今日，我去了一家開在長興街的胭脂鋪，買了一些胭脂水粉送予三妹妹。”

聽到“胭脂鋪”三字，董姨娘咬着嘴唇，死死地盯着徐西陸，恨不得立刻沖上去堵住他的嘴。她用餘光瞟向張氏，後者神色依舊淡然，完全看不出半點驚慌。

“我看着裝胭脂的木盒模樣精致，就留了下來，放在書房中。最近父親數次叮囑我要刻苦讀書，我自也不敢怠慢，便吩咐趙管事沒有我的允許，聞秋閣一應人等都不可靠近書房。趙管事，”徐西陸問，“你可還記得此事？”

趙春弓背哈腰道：“少爺的吩咐，小的自是記得的。小的也馬上同下人們講了此事，沒想到，竟還有不要命的敢進少爺的書房偷東西，還有少爺發現得及時——”

徐西陸一計冷眼掃去，眼中的冷意逼得人退避三舍，趙春讪讪地住了口，簾茶趁機開口道：“趙管事說的人，正是聞秋閣的丫頭，雲溪。她仗着和奴婢有幾分交情，想把贓物賣給奴婢換些碎銀子，奴婢不知她的意圖才同她碰了頭，奴婢若是早早地知道，定然同二少爺說了去！”

“老爺，夫人，他們在說謊！我是偷了東西，但那是他們……”

“這裏還輪不到你一個家賊說話。”董姨娘厲聲道，“來人，給我堵住她的嘴。”

幾個小厮上前來，壓住雲溪的胳膊，在她嘴裏塞了一團糊紙，雲溪拼命地搖着頭，眼淚撲簌簌地往下掉，卻只能發出嗚嗚的叫聲。

謝氏看不下去，道：“就算是家賊，也有替自己辯解的權利，董妹妹這般迫不及待想堵人的嘴，難道是擔心這丫頭說出什麽，連累到自己？”

董姨娘僵笑道：“謝夫人說的這是哪裏話？我不過怕她狗急跳牆，亂咬了人不說，還吵着了老爺——”

“都給我住口。”徐泰和一發話，衆人均是噤若寒蟬。他看向徐西陸，目光中多了幾分不悅，“西陸，這些家宅之內就讓花嘆來處理罷。”

董姨娘忙起身道：“老爺快些去休息吧，這裏有花嘆——”

“父親，您不覺得奇怪麽。”徐西陸依舊是那副不緊不慢的語氣，“雲溪若真的想偷東西變賣，為何要違抗我的命令去偷一個從胭脂鋪買來的木盒？”

“木盒？”徐泰和眯起了眼睛，“她偷的是木盒？”

“正是。”

“管她偷得是什麽，偷了就是偷了！”董姨娘嚷嚷道。

徐西陸微微一笑，“呵，姨娘急什麽，耐心聽完我的話，再去處置也不遲。”

“你就別拐彎抹角了，”謝氏看着都替徐西陸着急，“到底查到了什麽，趕緊說罷。”

徐西陸輕一颔首，“雲溪想偷的自然不是木盒，而是木盒裏的東西，一樣從胭脂鋪帶回來的東西。”

徐泰和不禁探出身子，“你說的，究竟是何物？”

“九冬，”徐西陸道，“請潘大夫上來。”

潘淮依舊是男子的裝扮，她神色冷淡，走向前向徐泰和和兩位夫人行了禮，才道：“半個時辰前，二少爺給了我此物。”潘淮從懷裏掏出一個碧綠的小瓷瓶，打開瓶塞，從裏頭到出了幾粒青色的藥丸。

謝氏心裏明白了五六分，顫聲道：“這藥丸，難道可讓女子不孕？”

徐泰和側頭看了一眼謝氏，又看向徐西陸，一陣異樣湧上心頭。不料潘淮搖了搖頭，又點了點頭，“此物名叫橛子丹，音同‘絕子’，碾碎放在茶水中，無色無味，長期服用，會損害男子根基，使得男子……”潘淮沒有說下去，可在場之人都明白了她的意思。

死一般的寂靜。

徐泰和猛地站起身，将桌上的東西狠狠一掼，他轉過身，看着自己的三個夫人，目眦欲裂，“是哪個毒婦！”

謝氏捂着胸口，不知是哭還是笑，“好狠，好狠毒的一招！為了不讓我生下孩子，幹脆連老爺也一起害——也對，這樣才一了百了不是？就算老爺納了新人，也不能生出孩子來！你們簡直……簡直喪心病狂！”

董姨娘撲通一聲跪下，“老爺，就算這真是什麽橛子丹，也不一定是拿來給老爺服用的啊！”

“花嘆說的對。”張氏微微欠身，道：“單憑老二不知從哪裏找來的小藥丸，就斷定是有人想要加害老爺，未免太過草率了。”

潘淮道：“這好辦，服用過橛子丹者，唾液遇石灰，會呈現出一種淡青色。”

董姨娘一哽，再也說不出話來。

“老爺，夫人，我還有人證。”徐西陸提高聲音，“帶上來。”

王婆子被一個面生的漢子拎了上來，她眼珠亂轉，最後對上徐西陸的目光，忙把頭低下；杏濃也跟着走進大堂，她穿着粗布麻衣，臉頰瘦得都凹了下去，顯然這些日子吃了不少苦；最後被帶上來的是椿娘，她還穿着方才見王婆子穿的衣裳，頭發亂成了一團，一反往日妩媚動人，跪在幾個主子跟前，身子抖若篩糠。

張氏不悅地皺起眉，“這都是些什麽人，也敢随便帶到老爺跟前。”

董姨娘眼尖地注意到那個漢子，連連質問：“你不是徐府的人！是誰？誰讓你進來的？”

那漢子拱了拱手，道：“小的名阿福，是清輝樓的管事。”

張氏淡淡掃了一眼謝氏，“如此說來，你是謝家的人？”

阿福遲疑着，不由地望向徐西陸，見後者才自己微微點了頭，才道：“是。昨日，徐二公子到清輝樓，叮囑我守着面對的胭脂鋪，一有什麽情況立刻報給徐府。三更時，我和幾個弟兄瞧見這個婆子鬼鬼祟祟進了胭脂鋪，在裏頭待了沒多久就出來了，懷裏還揣着個瓷瓶。我擔心有什麽貓膩，就上去把人給拿下送來徐府。”

徐西陸問椿娘，“你可認識這個婆子？”

椿娘垂眸不應，表情萬分糾結。

徐西陸走到她跟前，彎腰在她耳邊低語道：“你并非我徐府的奴仆，我們不會拿你怎樣的。只要你說實話，我保管你以後還能照常做你的生意。”

面前的男子明明俊逸如斯，可椿娘看着他的面容，不知為何心裏有些發怵。她咽了口口水道：“認得的，這個婆子姓王。”

椿娘想着長痛不如短痛，索性一口氣都說了出來，“大概是十幾年前，常州有一個叫……丁記胭脂鋪的夥計來我鋪子裏進貨，他每月初一都會來，一來二去，我們便熟了。他說給自己在京中的親戚稍了點東西，讓我幫忙轉交，還給了我幾兩銀子。我沒等多久，王婆子就來了，說是那個夥計的親戚，我就把東西給她了。後來，那個夥計每月來的時候都會在我這留點東西，王婆子也都會來取。”

“你知道那是什麽東西嗎？”徐西陸問。

椿娘道：“我曾經問過，那夥計說是救人的藥，京城沒有，只有常州有。”

徐西陸悠悠道：“京城不是沒有，只是在京城買此物，更容易暴露。是不是？”

“老爺饒命！老爺饒命啊！”王婆子見事情已經兜不住，忙開始磕頭求饒，“婆子我只是負責取藥，其他的什麽都不知道啊！”

對這種肮髒狡猾的婆子，徐泰和素來沒什麽好感，他厭惡道：“是誰讓你取藥的？”

王婆子直起身子，擡起手顫顫巍巍地指着簾茶，“是……簾茶姑娘。”

簾茶仍然不死心地喊冤，“老爺冤枉啊！是她們，她們暗血噴人，老爺可千萬別被她們蒙蔽啊！”

“老爺，夫人，”杏濃突然開口道，“當日，二爺并未強迫我，也從未虐打過我。是簾茶姑娘，指使我出賣二爺，她說事成之後還我賣身契，讓我出府，結果事情敗露之後，她便翻臉不認人，把所有的事情都甩在我一人頭上。好在二爺寬宏大量，給了我此次指認的機會，”她面露兇狠道，“真是老天有眼，惡有惡報！”

簾茶緊緊地抿着唇，不再言語。幾近崩潰的謝氏在昭華的攙扶下重新站了起來，緩步走到董姨娘跟前。“好呀，好……我以前倒是小瞧你了，你這個……這個賤人！”極怒之下，謝氏罵出的話也難免有違禮法，她揚起手，在董姨娘臉上狠狠甩了一巴掌，“我居然是栽到你頭上，你怎麽敢？你怎麽敢！”

董姨娘被打蒙了，臉上火辣辣的疼。簾茶見狀奮不顧身地撲了上去，“謝夫人，都是我一人做的，與董姨娘無關！”

謝氏冷笑道：“呵……這徐府上下誰不知你是個忠心的，看來這次，你是要替你主子去死了？”

董姨娘張口欲說什麽，驀地響起一聲拍案聲，衆人尋聲看向了徐泰和。盛怒當頭，徐泰和臉漲得通紅，明明所有人臉色都不好看，可他卻覺得大家都在笑他，笑他被一個妾室算計，笑他壞了身子再也無法生育……血氣在體內不住地翻騰，徐泰和忽然眼前一黑，昏死了過去。