第1章 謝府風雲
大堂上跪着個清俊男子，只着一身單薄裏衣，縱使鞭子加身，血痕無數，但仍舊背脊挺得筆直，嘴裏半絲聲音也未發出。
無數鞭子應聲落下，在場的男男女女、老老少少，面色不改，只一人躲在旁側門後，緊捂着嘴，壓抑着哭聲。
那是跪着男子的娘親，原先是謝家正夫人的洗腳丫鬟，因為長相秀麗，被謝家大老爺看上，強要之後，就無名無分地丢在謝家府宅的一處偏遠小院，直到至今。她身份卑微，在謝家說不上話，連進大堂資格都沒有，現下就被幾個小厮擋在門外，只能看着裏面挨打的兒子掉眼淚，還不能發出聲音，否則被裏面的老爺夫人知道了，會越發遷怒在武甫身上。
“養兵千日用兵一時，謝家白白養你十多年，眼下有用你的地方，你竟敢忤逆老夫，謝家要你何用！老夫今日打死你個畜生小子！”一長相兇霸的中年男子奪過旁邊小厮手裏的鞭子，便是用力甩在跪着的武甫身上去。
鞭鞭狠絕，謝家大老爺都覺得使出渾身力氣了，也不見那畜生皺一下眉，心裏更是怒火升騰，大叫道：“武原，你來！這畜生骨頭硬得慌，老夫就不信今日打不得他松口！”
“爹，這等費力不讨好的事，兒子可不幹！”謝家嫡長子嫌惡地錯開，“他不過一個庶子，也值得爹如此大動幹戈？要兒子說，直接丢到蛇窩裏喂那幾條乖乖得了！”
“王家嫡長子點名讓他陪讀，把他弄死了，誰去？”
“也對，陪讀書童那種下賤營生，除了他還真沒人适合，這可如何是好？”說到這，兩人皺着眉頭犯難起來。
“爹爹，女兒有辦法，讓他不得不答應。”一女子從側門進了來，梳着兩個小髻，頭發半披散着，臨進大堂時，純真的杏眼無辜地對上武甫娘親的淚眼。
“男子漢說話，你一個小丫頭湊什麽熱鬧，娘親讓你繡的錦繡山河圖你繡完了嗎？”
她收回視線，打趣道：“喲，大哥，你還不了解三妹我？我要是沒繡完，敢出來在爹爹面前晃蕩？自然是繡完了，娘親還誇我青出于藍勝于藍了呢。”
“武原，對你三妹客氣點，她可是未來的皇後。”
謝家嫡長子不情不願地應了一聲：“是，爹。”
“乖女兒，快說說，你有什麽辦法讓這個畜生不得不答應去給王家嫡長子做書童？”謝家大老爺一看到自己三女兒，臉都快笑爛了，婉青不僅才貌雙全，還聰敏機巧，天下就沒有她解決不了的事，就是皇宮久懸的後位也不在話下。
一月前，她不過入宮幾趟，皇上便下了聖旨，于兩月後迎娶婉青入主東宮。
他這個女兒可真給自己掙臉，等她榮登後位，他總不至于在王家面前擡不起頭來了吧？
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“爹爹，很簡單，他不是素來孝順嗎？那就去把他娘拉過來，問他一聲不答應，那就抽他娘一鞭子，女兒敢擔保，不過十下，他勢必不敢不應。”婉青将散落在前的一縷頭發，輕輕挽在耳後，淺笑盈盈，說不出的無辜與純真，仿佛那樣狠毒的話不是從她那嘴裏出來的一樣。
武甫聽到這話，手不禁抖了一下，他盡量讓自己做出不在意的樣子，謝家府宅占地極廣，娘親居住的院子偏遠，且十多年來從未有下人服侍，謝府的人差不多都忘了他娘的存在，一時半會，應該找不着人。
只要他不做出在乎緊張的樣子，他們也不能拿他怎麽辦。不過，他六歲時就被接到主宅，為了保全他娘，明面上百般嫌棄自己的娘親，只有在夜深人靜的時候才悄悄回去看她，那個謝婉青又是怎麽知道他孝順的？
“他娘？老夫都不記得長什麽模樣了，是死是活都不知道，虧你有心，還記得，還念着，這也是他娘上輩子修來的福氣。”
“爹爹，‘福氣’二字女兒可不敢當，要不是今日見着她了，女兒還真想不起有這麽號人。”
“哦？你在哪見着她了？”
“諾，就在那。”謝婉青手一指，武甫他娘趕緊往門邊閃躲，背抵着門板，大氣也不敢出一口，雙眼瞪直，心跳得厲害。
一只硬實的大手，迅捷地扣住她纖細的手腕，全身一震，武甫他娘僵直地轉過脖子去。
“喲，老夫當你去哪了？這麽些年沒見，你除了老一點，美色倒是一點都不減當年，好像還更有風韻了嘛，不錯不錯，進來吧！”不待她反應，徑直拉了進去。
謝武甫看着他娘那瘦弱的軀幹，在那沒皮沒臉東西的挾持下，忍不住地發抖，他心裏就揚起火來，掙紮着就要起身，那些個家丁受了老爺的吩咐，眼疾手快地上前摁住。
“你小子，看到你娘還不乖，你可知道不乖的孩子會受到何種懲罰？”
“老爺，千錯萬錯都是奴婢的錯，你要罰就罰奴婢吧，他年歲小，又挨了那麽多下，受不住，再受不住了……”她想跪着求饒，但手腕被謝老爺扯着，怎麽也跪不下去，頓時慌得眼淚直流。
“你別哭，再哭老夫可受不了了，待會手抖叫人弄死了他，那可如何是好。”他臉上堆滿笑意，溫柔地把她拉起來站好。
武甫他娘受了威脅，再不敢說什麽，只得胡亂擦了一把眼淚，順從地站在一旁，低垂着頭，連看都不敢再看一下兒子。
“你小子也聽到了，你不肯去沒關系，謝家就當養了個白眼狼，但是你娘，現在為了你直掉眼淚，怎麽辦呢？她雖然沒名分，只是個低賤的洗腳丫鬟，但怎麽說來，都是謝家的人，就是死了，也是逃脫不了謝家的，你年輕氣盛，不怕痛是應該，但老夫看你娘細皮嫩肉的，怕是連十鞭子都經不住……謝武甫，老夫再問你最後一遍，你到底去不去陪着王家嫡子去鹿山書院？”
謝武甫攥緊了拳頭，一言不發。
“最好想清楚再說，你若去，你娘在謝府便好吃好喝地供着，老夫承諾絕不會傷害你娘，你若不去，那後果老夫便不敢保證了，但讓你娘生不如死老夫還是可以做到的。”
謝武甫看着自己娘親被狠掐了一下手腕，痛得眼淚直冒，心下一狠，不禁咬牙切齒說道：“我、去！”
“這才是我的好兒子嘛。”謝老爺松開手，示意家丁放了謝武甫，略微蹲下，要扶他起來，謝武甫看也沒看他，徑直起身。
“我不是誰的兒子，請以後別說這兩個字，我沒有你這樣的爹。娘，我們走。”謝武甫護着他娘從大門走了出去。
“這個狗娘養的，對他好一點，還甩臉子給老夫看，什麽東西！”
“撲哧”一聲，謝家嫡子武原實在沒忍住，笑出了聲：“爹，他是你兒子，你罵他狗娘養的，那你是什麽？”
“笑、笑，笑什麽笑！你個不成器的東西，多跟你妹妹學學，什麽叫喜怒不形于色！”謝老爺正待好好教訓他一番，他家女兒立馬轉身就走。
“婉青，你到哪去？”
婉青回頭，用手帕遮擋住嘴，聲音顫抖地說道：“爹爹，女兒實在忍不住，出去笑一會兒先。”
“……”
說完就快步走了出去，那急迫的樣子，看得謝老爺滿額頭的黑線。
謝武原笑得更歡了。
唉，一個個地，他這是養的什麽兒子女兒！
