第97章
喬治娜擡頭仰視。
她看見歇洛克那張瘦削卻英俊的面孔, 在光線的照射之下變得更外分明和立體, 他那黑色的側影反映在随着晚風拂動的窗紗上，是一種深沉的寂靜, 而他灰綠色的眼睛并沒有如同本該有的那樣, 溢滿了柔情或是愛意，甚至呈現的是一種近似淡漠的冷靜, 惟有在幽深的瞳眸深處, 才能叫人窺見一絲隐藏極好的溫柔。
歇洛克一手緊握在背後，一手将琴譜合上，他那自我評價“頭骨形狀優美”的頭顱在喬治娜的面前自然而然的垂下, 俯身側眸回望向她, 沖她露出一個轉瞬即逝的微笑。
“您該回去了，陛下。”他的聲音很平靜, 聽上去似乎也并不痛苦。
事實上, 這本該是一件痛苦的事, 無論是短暫的相聚之後那長久的分離，抑或是必須将喬治娜關于女人和女王的雙重身份區分開來，但放在福爾摩斯身上，真實的理智在這一點上占據着絕對的上風，就像他也專注着自己的事業那樣。
他從不越界, 也從不介懷。
他不關心她是否如普通女人那樣時刻陪伴在自己身邊，但能夠以另一種方式與她一起, 為了殊途同歸的目标而奮鬥，這難道不已經是一件極其幸運的事？
歇洛克頗為紳士地替喬治娜套上羊毛質地的長外套, 站在身後看着她對着玄關處的鏡子細心調整着帽檐的弧度，他極為克制地伸出手，将那頂漂亮的小氈帽上的面紗放了下來。
他們的距離那樣近，卻始終隔着一定的分寸，盡管從鏡面中看來，兩人仿佛正親密地擁抱在一起那樣。
歇洛克低着頭，鼻間萦繞的是來自于喬治娜發絲或者臉頰邊，那似有若無的甜蜜香氣。
就連空氣裏，也似乎傳來了某種熱度。
喬治娜擡起眼，面紗之後的雙眸之中，染上了一絲淺淺的笑意。
她靜靜地凝視着面前這黑發青年一眼，在對方收回手的那一瞬間，一手輕輕按住了歇洛克的肩膀，踮着腳尖在他并不溫暖的蒼白臉頰邊，印下蜻蜓點水般的一吻。
做完這一切之後，她才眼含笑意地用她那輕快的聲音說：“那麽，我親愛的偵探先生，下次見。”
歇洛克粲然一笑，些許溫柔飛快地掠過他明亮的綠眼睛。
“再見，我的女王陛下。”他說。
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一陣富有節律的馬蹄聲在門外響起，就如同歇洛克所計算的那樣，從女王的宮殿遠道而來的“水晶”馬車，會在十二點的鐘聲敲響之前結束今晚的片刻夢幻，載着他的女王陛下回歸真實的世界。
那或許會很冰冷，也很殘酷，但值得慶幸的是，這名意志堅強的少女并不需要任何多餘的憐憫或是同情，她有足夠強大的內心去直面她所應當面對的一切。
夜半的貝克街上燈光閃爍，匆匆路過的行人有許多是歇洛克能夠叫得出名字的熟面孔，可想而知他那發際線岌岌可危的兄長盡管表面上雲淡風輕，卻仍然牢牢把控着女王陛下出行的每一個角落，即使這裏是被邁克洛夫特日常監視着的貝克街。
天色黑沉，但女王的宮殿永遠是倫敦城裏最為明亮的一隅。
新式的電燈不知疲倦地照亮着女王陛下行進的每一個角落，人數衆多的仆人很好地維持着樓上樓下的界限，任憑最苛刻的老貴族也無法在這一點上挑出什麽錯來，可見整個宮廷在經歷過新王的加冕禮之後，已然徹底地煥然一新，再不是之前那些老國王們在位時的混亂。
假若有人膽敢窺伺宮廷，那麽這膽大妄為的狂徒首先要面臨的是女王的私人秘書閣下，在白金漢宮周圍所布下的嚴密防護，以及全方位覆蓋着的嚴禁攀爬的電網，而能夠為女王服務的每一個人都被仔仔細細地審查過三代——外國間諜？不存在的，別有用心的人早在審查過程中，被“大英政府”交由軍情六處處理。
這或許是一個多世紀以來的第一次，本國宮廷如此的井井有條，而這種井井有條也從宮廷向外延伸着，輻射到了這個城市乃至這個國家。
上行下效，不外如是。
在這其中發揮了重要作用的邁克洛夫特，此刻站在白金漢宮的某座宮殿窗前，他像往常那樣默默注視着女王陛下的座駕隐沒入黑暗中，這才最後确認一次喬治娜女王明日的行程，這才向自己的助理微微颔首，沒有驚動任何人地離開了這裏。
每一個次日清晨，在女王陛下開始工作之前，他又将會一如既往地回到這裏，為大英的女王陛下服務。
仿佛不知疲倦，也不需要太多的私人情緒，或許就像他的弟弟歇洛克所形容的那樣，他，邁克洛夫特.福爾摩斯，在某種意義上就是“大英政府”。
——一臺直到死亡降臨之前，不會停止運轉的國家機器。
“……法國的大選可能會有一個對于我們相當不利的結果，盡管那或許既諷刺又滑稽。”邁克洛夫特将一份隐秘的情報記錄放置在喬治娜的書桌前，等她開始翻閱之後才娓娓道來，“亞歷山德麗娜公主從科堡寫信回國，正游說內閣以及墨爾本子爵，希望英國能夠支持她的表哥成為西班牙女王的王夫候選人；波西米亞的新王正在物色他的新娘，或許他會選擇斯堪的納威亞國王的女兒——當然，這是在他的理智健在的情況下。”
喬治娜一目十行地将這些信息記錄在腦海中，并以超越常人的速度處理着，一邊思考還能一邊向她的私人秘書提問：“印度那邊的形勢如何？但願蘭吉特.辛格早日回歸仁慈的天父身邊，那便不需要忍受他荒唐的兒子了。”
事實上，通過某一種特殊渠道，喬治娜在昨晚就已經收到了這位錫克帝國締造者的死訊，她甚至還知道，那一顆舉世聞名的不祥之鑽“光之山”，會落入辛格的孫女普娅拉.考爾公主手中，然後一路出逃。
“您所倡導的電報系統幫了很大忙，我必須得承認。”邁克洛夫特頗有深意地看了他的君王一眼，然後說道：“我在今日前來白金漢宮之前得到了消息：看來上帝聽見了他的祈禱，所以從善如流地将之帶回到天國去了。”
喬治娜面色如常，沖邁克洛夫特微微一笑：“那麽一場混亂即将到來，希望我們的人已經準備就緒了。”
邁克洛夫特道：“這一點您就無需擔憂了。只要有足夠的利益，再難纏的‘東印度人’也可以全身心地為您服務，即使因為鴉片禁止令，他們之中的不少人對于您恨之入骨。”
喬治娜輕笑了一聲，略帶嘲諷，臉上的笑容弧度卻沒有任何減淡，反而更加加深了些。
“但我倒是十分欣賞東印度公司對于印度的行政管理，比起我們政府如今所運行的繁瑣低效的公務員制度，要簡潔明了太多了。”她說道，“不過令人遺憾的是，在1813年法案之後它的壟斷地位被打破，貿易業務所能帶來的回報也漸漸大不如前，更重要的是，野蠻的殖民主義總歸是要退出歷史舞臺的，所以我計劃在買下丹麥殖民地特蘭奎巴和打通蘇伊士運河之後，對于本國在世界範圍內的‘自由貿易’進行整改和規劃。”
邁克洛夫特并沒有立即回答，而是坐在喬治娜對面，深思熟慮地将近一刻鐘的時間，直到喬治娜安安靜靜地将桌上的文件看了一小半，他才稍微調整了一下坐姿，抿着唇看向了前者。
“怎麽了？”喬治娜似有所感，擡頭問。
“這很危險。”邁克洛夫特直截了當地說：“此前您的一系列計劃，已經是在用虛幻的空中樓閣去勉強安撫了大部分貴族的不滿，如果這一步走得太快，那原先沒有被引發的不滿會加劇爆發出來，那是沒有人願意看到的結果。”
喬治娜敏銳地察覺到了邁克洛夫特語氣中對于改革必要性的認同，以及與之相矛盾的不贊同，于是點了點頭，說：“你說的很有道理，我的秘書閣下，因此我需要一個萬全之策。一方面，我希望我們只是換了一種方式将印度掌控在手中；另一方面，我必須讓他們知道，海盜般的掠奪時代已經完全過去了，世界正變得越來越大，我們所擁有的可能性也越來越多。”
就像法國人在北非忙得起勁那樣，英國人對于印度這顆帝國明珠也有着非一般的執着，俄國在未來的沙皇繼承人亞歷山大王子的倡導下，也開始了農奴制改革的呼聲，順便對逐漸喪失列強地位的奧斯曼帝國露出了爪牙。
至于看似默默無聞的德意志，正悄悄忙着工業改革，以靜待合适的時機崛起，暫時還沒有人能夠預料到，兩位號稱“日不落”——英國與西班牙——将會在德國人的炮火和坦克下顫抖，就連英國人引以為傲的倫敦城，都将在那一場浩劫之中變成廢墟。
德意志啊……
或許，她那位“勇敢”的兄長大人，漢諾威的國王，會是一個不錯的契機？
大英的女王陛下對着她的秘書閣下露出一個耐人尋味的微笑，在心中默默地考慮起了某種驚人的可能性。
作者有話要說：
唔，我來了，我又走了。
現在好像真的是随緣更新了……
