第43章 ☆、牽連
這一回, 聖隆帝的處置雷厲風行，抓住了李青這根藤, 順着往下探, 拉出來一堆人。
原來，那白頭舉人為了考中進士, 已經将全部家産變賣, 湊齊了銀子，從那夥人手裏買下了洩露的考題, 只盼能一次考中。誰知，一連兩場下來, 拿到手的題目與他天價購買來的試題根本不一樣。那白頭舉人考了一輩子, 為了這一回能考中, 為了湊錢買下考題，他連幺女都壓給了富戶，完全是孤注一擲。若能考中, 進士及第光耀門楣，還愁沒有銀錢贖回女兒, 或許那富戶會主動将女兒送給他。可是等他踏進考場，連考兩場，看到第三場的卷子後, 終于崩潰了。沒有一個題是相同的，那夥人騙了他，李青騙了他。
考了一輩子，若不是知道自己考不中, 白頭舉人也不會掏空家産，抵押幺女，只為求一個考試題目。然而，進士夢不但成空，家也因為他的這個舉動，被弄得家不成家。巨大的壓力下，白頭舉人瘋了，在貢院裏大聲喊起來。
貢院早前失火，正逢春闱前，來得意外蹊跷。聖隆帝雖然抓住了一個死去的的兇手胡漢，卻沒有停止調查。說來也是那李青等人運道差，貢院失火的時，早來京城赴考的舉人都知曉了，卷子也是禮部臨時趕出來的，為了防止洩密，從前的那套考卷棄之不用是默認了的。可白頭舉人因為路上生病耽擱了進京的時日，趕到京城，會試已經開始。他剛來得及進考場。
白頭舉人這一鬧，正巧叫聖隆帝安排的人抓到。
雖有刑不上大夫的規矩，但那是指死刑。李青年紀大了，在牢裏關了沒多久，就招了。他确實洩露了上一份考卷的考題。但是考題卻不是什麽人都會給，那些世家家族，家大業大的，又急需子弟有出息的，李青才會将考題賣出去。
然而人心最是不足，考題的利·誘又是多少人能忍住的。大約拿到考題的人家裏，有人将考題二次洩露，所以才叫白頭舉人知曉了。
李青并非頭次做這等事，而科考舞弊，朝廷雖然明令禁止，先帝在位後期，徇私舞弊之風漸起，等到聖隆帝登基，又不曾鬧出過大事，如今在小衆圈子裏蔚然成風。大量財帛的誘·惑，叫人動心。不說具體的數目，白頭舉人之家，可以免稅，還要為了買試題傾家蕩産，可見一份收入之大。然而，拿到題目的又豈止一人。以李青為首的考官團，無一不是從中獲得了巨大利益的。從前，還有人因為不願同流合污的，他們或以金錢誘之，或以美色惑之，或以兵刃脅之，再有那頑固不化的，索性一把了結。從先帝時到如今，他們手上沾的人命可不少。這一次貢院庫房失火時，李青就心驚肉跳，總覺得這一屆科舉不好過。考題臨時被改，他們少不得吐出一部分錢，怕就怕有那鬧事的生出意外來。
可他們千防萬防，還是叫人在考場中将事情嚷了出來。李青并沒有過多掙紮，将他所知道的一一交代清楚。他這一生，歷經三朝，高官厚祿榮華富貴都享受過了，最壞不過臨終晚節不保，比起那戰戰兢兢活一生的人好太多。或許壞事臨頭，人都有感覺。李家最出色的晚輩，他已叫人秘密送走。到現在，他李家的香火還能綿延不斷，雖有遺憾，卻是臨老了無法順順利利走到頭。
聖隆帝抓着李青這條線，幾乎将官場翻了小半個天兒。涉案人員之多，叫人心驚。在他的治下，這些所謂的忠臣結黨營私，罔顧禮義廉恥，書都讀到狗肚子裏去了。聖隆帝大怒之下，将涉案嚴重的官員家一把抄。當官兵将抄家獲得得總財産數額報上來，一看方知，竟比國庫一年的總數還要多兩成。
這可真是大打聖隆帝的臉。所謂太平治世，便是被這些蛀蟲遮擋起來，給他虛造的一個假象。一個科考舞弊案，撩翻了朝堂上一小半的官員，他的這些臣子，演起戲來，當真比臺上的戲子還要真。他這個皇帝就是個瞎子，是個愚人，自以為吏治清明，卻不知早已腐爛發臭，叫人厭惡。
聖隆帝在朝會上大發雷霆，百官戰戰兢兢，不敢出聲。
将這一鍋端了，大火案背後的隐情也全都浮出水面。原來，那胡漢當真有殺人的動機。有一小官竟與胡漢相識于微末。只不過後來這小官擅長逢迎，就給自己運作了一個官身。有一日，他在禮部看到了做書吏的胡漢，大為驚奇。兩人攀談之下，他才知道胡漢這些年一直沒有娶妻，只當他記挂表妹。直到貢院大火案被定案，兇手确定是胡漢，這小官才記起那樁往事，惱恨自己沒有對胡漢上心，早早将事情報上去。
大火案定後，這小官曾去過胡漢家一趟，憑着兒時的記憶，從胡漢的床頭暗格中找到了一封信。信中，胡漢果然将他所做的一切交代清楚。
胡漢原先說過一樁親，那姑娘是他青梅竹馬的表妹，兩家的婚事是從小定好的。沒想到表妹的父親為了買卷，不顧女兒的幸福，将女兒賣給了大戶做妾，換取錢財。胡漢得到消息時，表妹已經在家中自缢而死。而表妹的父親因為交不出女兒，又沒了銀錢，憤憤之下一頭碰在門柱上，每兩天就沒了。胡漢的爹娘死得早，年少時多得岳家照顧，原以為将來迎娶表妹過門後，能過上安康日子，誰想一張考卷，斷送了他所有的幸福。老丈人雖有過錯，然而人已經死了，胡漢恨的是那販賣試卷的人。他發誓要為表妹及老丈人讨回公道。只是，殺一人不足以平他的怨恨，他要所有參與的這些人付出代價。
可是，以他一己之力，根本動搖不了這些從先帝時就結黨營私的蛀蟲。所以，胡漢以自己為餌設下一局。他先到藥鋪中買了砒·霜，讓自己的名字記錄在案。然後趁夜将藥放到茶水中，端給同僚。胡漢是老人了，多年來在衆人面前維持的表象不錯，他提茶送水更是常事，那一夜他照常将茶水送上，別人根本不會拒絕。只不過，別人喝的茶水中，藥的分量足，洪辰綱的那一份裏，他下的不多，就是為了讓火起時，洪辰綱發現他逃跑，追上來将他殺了。
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胡漢根本沒想過，他做了這等殺人放火的事還能活着。也只有他死了，官府即便查到他是兇手也會猜測他背後必定有人指示，畢竟他可是在殺人放火後，還想逃走的人。天子腳下發生大案，上頭不可能只追查到他打止。少不得要暗中深入調查，到時候就能查到那些貪官污吏身上，将人一鍋端了。
屆時即便官府應付了事，他将春闱的卷子燒了，也是一件大事。朝廷多半不會取消春闱，命禮部抓緊時間制卷。禮部再趕制考卷，為防意外定會更換題目，那些花巨額銀錢買到題目的人發現他們拿到手的題目不是真的，肯定大鬧。只要有人鬧，有大火案在前，上頭就會嚴查。到時候誰都躲不過。
的确，最終結果誰都沒有躲過。哪怕大火案被顧知斷定，兇手就是胡漢，幾乎斷了他的謀算。大火案出，李青之流就采取了應急措施，幾乎按壓下此次所有參與買卷的考生。但是有一句話叫人算不如天算。李青之流和胡漢都沒有想過，最後會有人因為瘋癫在考場中将這件事抖出來。
而此次科考舞弊案中，皇後的母族，老實慣了的林家竟然有人牽涉其中。不過那人是旁支子弟，早出了五服，于林家到沒什麽大礙。真正有事的是貴妃的母家崔家。李青與貴妃的父親關密切，此次李青出事，崔大人也受了牽連。貴妃聽說崔大人下了刑部大牢，跪在聖隆帝跟前哭了好幾次，都不見效果。
聖隆帝也不哄人，等貴妃哭累了，就命人送她回宮。或者聽說貴妃來了，直接拒之門外。皇後最近又生病了，聖隆帝每日過去看看發妻，并不久留。上一次沈适入宮，為皇後看診，得出的結論和太醫一樣。皇後當年傷了身體，需要靜養，不能太過操心，否則恐傷壽數。聖隆帝與皇後這個發妻的情份到底不一樣。有生之年，聖隆帝并沒有換一個皇後的打算，皇後還年輕，不能早早去了。只是病床前到底多感傷，聖隆帝不喜歡這種氛圍，每次在翊坤宮停留的時間不長。
科考舞弊案終了，他終是将先帝遺留下來的最後一塊腐爛的膿瘡拔了。這些年來，科考舞弊屢禁不絕，要想肅清必先放縱，縱得他們得意忘形，才好一網打盡。這些人在朝中根基深厚，想要拔出，沒有合适的理由輕易動不得。他醞釀十餘載，一朝清除掉這些膿瘡，正好為年輕一輩的有識之人騰出位置。
大梁人才濟濟，何愁無用之人。他們貪得再多又何妨？最終還不是錢財盡歸國庫。
聖隆帝看着西陲的落日唇角上揚。
科舉遺禍，止于十二。沈适的預言又一次應驗了。
想到這裏，聖隆帝忽然冷了臉，神情随之凝重起來。
“聖上，今夜是翻牌子，還是宣哪位娘娘承寵？”羅德海見聖隆帝忽然心生不快，低聲詢問。
“移駕重華宮。”
作者有話要說： 終于把這一段撸出來了。今天保底更新三千字，時間尚早，明天繼續。
