第66章 松蘿共倚
大勝關的甕城之上, 有戎裝打扮的高大男子在城垛後遠眺。
一旁的參軍事手指指向城下，在大霧裏仔細分辨着什麽。
“……這些蠻軍驅趕着百姓而來，妄圖兵不血刃, 逼迫咱們開啓城門，豈能遂他們之意？”
高大男子眉頭緊鎖, 眼神裏有團團的迷霧。
“可摸清楚了北蠻軍的人數？”
參軍事搖了搖頭，眼睛對上男子微愠的視線，連忙出聲辯解：“并非探子無能，只因雪勢太大, 一整個城外又是雪又是霧, 蠻子的隊伍綿延向北百裏, 又不向前逼近, 只原地歇息, 探子不敢太過近前——”
男子的眉頭皺得更緊了, 低頭沉吟一時, 思索着出聲：“既敢兵臨城下, 卻不攻城，是為何？”
參軍事随着男子的思路想着, “……蠻子此次攻城的首領，乃是蠻子皇帝的二王子, 名叫耶律隆虎的。聽聞此人昨日一早同鄭王殿下率領的使臣和談，緣何此時又突然來到了大勝關下？”
高大男子額心一動, 忽然想到将才才接到的那一紙金字牌遞。
四城六關七鎮, 皆不可放鄭王入內。
看來官家, 是要對鄭王殿下動手了。
高大男子颔首, 視線落在城垛上一層刺目的雪白上, 若有所思。
此人乃是勝、舍、雲中三路行營兵馬都監, 姓李雙名懸泰，以骁勇善戰、兵道詭谲聞名軍中，今歲他近不惑之年，倒是比前些年沉穩了許多。
在“急腳遞”到達之前，他早已知道鄭王殿下率領使臣與北蠻王子商談一事，只覺匪夷所思。
未料到不過一晝夜的功夫，北蠻竟兵臨城下了。
至于原因，身經兩朝更疊的李懸泰，心裏門兒清。
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他想到這兒，這便吩咐下去，命守城的将士将關隘牢牢守緊，再命探子再查再探，自己則沿階而下，高問了一句：“急遞可還在？”
武人的聲調粗曠渾厚，夾雜在風雪裏卻顯得有些飄忽了，白茫茫的一片世界裏，有外披蓑衣，頭戴鬥笠的人聞聲轉過了頭，須眉挂雪的面容上，唯有一雙黑瞳甚為矚目，然而在李懸泰看過來的這一霎，那黑亮的眸子卻倏的就暗下去了。
急遞垮肩垂手，一路小跑着過來，恭敬喚了一聲将軍。
此人近前了，李懸泰方才看清楚他的形容，蓑衣裏罩着紙襖子，紙襖子裏大約穿的是短褐，露出一截不算幹淨的脖子，一整個人凍得直打哆嗦。
這幅凄慘慘的樣子，令李懸泰方才一閃而過的蹊跷感消失了——他的軍中，尚能穿上鐵盔禦寒，這跑腿的卻連個筒靴都穿不上。
“這封金字牌遞，一共送到了哪幾處？”李懸泰說着話，揚起兩根手指，喚來一名兵士，示意兵士将一側戰馬上搭着的披風拿過來，遞給了這名急遞。
急遞拱手推辭，道了一聲職責使然，不怕苦累，多謝将軍美意。
也許是被凍到了，這急遞的聲音有些飄忽的沙啞，打着顫兒似的，“一共十七道金字牌遞，送往四城六關七鎮。”
李懸泰道了一聲知道了，揚手正準備打發他，卻聽此人顫抖着聲音道：“将軍可是因大霧遮目而感到苦惱？”
這等急腳遞的小子膽子不小，李懸泰為之一愣，這急腳遞卻将身子弓下去更深，聲音越發顫抖的厲害。
“方才将軍贈衣，小底心下感動，才鬥膽進言。小底從前在陝地種紅棗，秋季成熟時怕雨怕霧，所以想了許多方法驅霧。”
急遞說到這裏，擡頭看了一眼李懸泰，見他眉頭緊鎖，正認真聽他說，這便大着膽子繼續了。
“取柴草垛在上風處點燃，以濃煙驅散霧氣。”
“倘或敵軍誤以為是反擊，或是城鎮守軍以為是烽火，豈非釀成大禍？”
“恕小底直言，這麽大的霧，即便往城門下傾倒火油，敵軍都看不見。”
李懸泰聽完也不多言，只吩咐下去，叫兵士們去取幹燥的木柴草垛，再登上甕城，看着一垛一垛的柴草被點燃，因為天氣濕冷，空中還下着雪的緣故，柴草燃起了滾滾的濃煙。
随着濃煙飄散，籠罩在大勝關周遭的大霧一點一點的散去，人人的眼前都一片清明，白茫茫的世界清晰可見。
于是甕城上的将士們，都看清了在關隘前約十裏的地方，黑壓壓一片軍甲，而在這些軍甲的前面，有足足五六百名身着紙襖的百姓。
這些百姓在北蠻軍的陣前，離甕城又近了五裏，使得甕城上人人能看得到他們的形容。
人人衣衫褴褛，有的身上還穿着最賤的紙襖子，有的甚至光着腳，倘或都是些成年男子也便罷了，但怎麽可能呢？
有七八歲的娃娃在母親的膝邊躺着，凍的奄奄一息，也有三兩歲的娃娃被母親摟在懷裏，拼盡全力地過給孩子一點體溫。
除了孩子，還有佝偻着身子的老人，已然是動不了的情形，也許在這樣極寒的天氣裏，再凍上半個時辰，就不行了。
李懸泰不是心狠之人，看到此情此景，只覺憤恨難當，一拳砸在了城牆垛上，掉了幾塊夯土下去。
“啓禀将軍，卑職估摸着，這些百姓也許是舍縣逃往關內的百姓——方才得來的消息，舍縣昨日，被攻破了。”
“本将不知道鄭王殿下何時來，卻知道如若本将不救他們的話，那些百姓就活不成了。”
李懸泰這話是對着他的副手蔣躍峰說的，全然忘了身邊還有個急腳遞在，蔣躍峰看了急腳遞一眼，使了個眼色壓住了李懸泰。
李懸泰知道自己一時失言了，心頭憤恨卻難減，轉過身去，衆人正無計可施時，卻聽這寒風裏打擺子的急腳遞又開言了。
“将軍，小底鬥膽，想進言一句。”
急腳遞雖卑微如草芥，卻好歹是天子信使，蔣躍峰看向他，上上下下地打量一番，正欲說話時，卻聽李懸泰擺了擺手，道：“你索性大膽說來，本将軍不治你的罪。”
急腳遞聞言點點頭，先往城牆外看了看，這才躬身拱手，用顫抖的聲音說起來。
“大勝關并非要塞，駐兵不過三五千，若是左近城鎮支援兵力，最快也要一日。蠻子既然兵臨城下，又以百姓為匙，如何卻不進攻？”
李懸泰聞言，往關隘外看去，仍只見黑壓壓一片，延綿蜿蜒出去，估算不出蠻軍的數量。
他們在等什麽呢？
急腳遞的聲音愈發沙啞了，“小底有一個推測，他們在等後續大軍。待集結完畢，便會一舉攻城。”
“如何見得？”
“方才，這位将軍說道，蠻軍攻破了左近的一個城鎮，小底送來的金子牌遞裏，是有關于和談的事宜，小底大膽猜測，和談破裂，北蠻要打。”
李懸泰這時候已然顧不得這急腳遞話中，知道和談一事這等罪過，只暗忖着：官家金牌裏，命四城六關七鎮不許鄭王殿下入城，那必是要借北蠻之手除掉他，那也證明，和談的确是破裂了。
他也不多言，只命人去知會左近城邦調遣兵馬，吩咐完畢之後，急腳遞卻又說話了。
“将軍怎麽看這場突如其來的風雪？”
“猝不及防，難以抵擋。”李懸泰匆匆說道，睨他的眼神有了幾分狐疑，“你不是急腳遞。”
這急腳遞聞言，依舊垂手躬身，半晌才道：“将軍，小底還有一計。”
此時甕城上皆是兵士，李懸泰自忖這急腳遞翻不出風浪來，這便道了一聲說。
“大勝關毗鄰西且蘭，西且蘭雖未歸順我朝，卻并非仇敵，并非是北蠻進攻我朝最佳的地點，将軍請想一想，關隘下的這些北蠻軍為何會來到這裏？”
李懸泰不是粗人，在他話音落地時，腦筋急動，脫口而出：“追擊鄭王！”
急腳遞道了一聲是，低聲道：“大雪綿延不斷，封山封路，您的援兵不好趕來，北蠻若是等援兵的話，援兵莫非就比咱們更有神通？”
“小底若沒有猜錯的話，鄭王殿下一定也在左近山脈潛伏，倘或将軍能以孔明燈為訊，向鄭王殿下發出訊號，讓他查明關隘下北蠻軍的人數，再領兵在後截斷進攻，北蠻後路驟然被鏟，哪裏還能顧及百姓？屆時，将軍命人接應百姓入城，修下一宗功德。”
急腳遞說完了這番話，大口喘了一氣，李懸泰深深地看了他一眼，目光帶了審視。
“官家要大勝關絕不能放鄭王殿下入城，若是接入百姓時，鄭王殿下趁亂進城，本将的腦袋可就保不住了。”
急腳遞擡起了眼睫，沾雪的睫毛下，大而黑的眸子亮起來，坦坦蕩蕩地看住了李懸泰。
“将軍，東京城前陣子流行的盲開磨喝樂娃娃，您可知道？”
李懸泰被此人黑亮的眼眸震懾了一霎，回神後聽她說起了什麽磨喝樂娃娃，不免奇怪。
“本将的娘子在東京城，甚愛開那勞什子娃娃，那冤枉錢花海了去了。近來聽說消停了一陣子。為何提起這個？”
急腳遞的聲音忽然就不顫了，平平穩穩地看向他，一瞬之後将視線，落在了關外白茫茫的世界，綿延不絕的山脈森林，像是萬裏的江山。
“盲開磨喝樂娃娃，說到底同關撲一般，都能獲得賭博的樂趣。若是将軍你，可願意去賭上一把？”
李懸泰隐隐約約猜到了她的意思，稍停了一息道，“本将的确不愛賭。”
急腳遞的聲音低下來，把頭湊近了李懸泰的身前，低聲道：“鄭王殿下卻願意。”
李懸泰的呼吸急促起來，同樣以低聲問她，“賭注是什麽？”
“漢地九州，江山沃土。”急腳遞的聲音平靜下來，不再沙啞，在寒風雪片的呼嘯零落聲裏，顯出了幾分清冷空靈。
作者有話說：
